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'''Willie Henry Ruff Jr.''' (* [[1. September]] [[1931]] in [[Sheffield (Alabama)|Sheffield]], [[Alabama]]; † [[24. Dezember]] [[2023]]<ref>{{Internetquelle |url=https://spotonalabama.com/al-mountains/1094843/sheffield-native-former-yale-music-professor.html |titel=Sheffield native, former Yale music professor Willie Ruff dies at 92 |werk=Spot on Alabama |datum=2023-12-27 |sprache=en |abruf=2023-12-27}}</ref> in [[Killen (Alabama)|Killen]], Alabama) war ein US-amerikanischer [[Jazz]]musiker ([[Waldhorn]], [[Kontrabass]]) und [[Komponist]], der als [[Hochschullehrer]] das Jazzprogramm der [[Yale University]] aufbaute.

== Leben und Wirken ==
Ruff lernte während seines Militärdienstes in der [[Lockbourne]] Air Force Base bei [[Columbus (Ohio)]] Waldhorn, graduierte 1954 an der Yale University, wo er u. a. bei [[Paul Hindemith]] studierte, und spielte während des Studiums bei [[Benny Goodman]]. 1955 arbeitete er bei [[Lionel Hampton]], bildete schließlich mit dem Pianisten [[Dwike Mitchell]] das ''Mitchell-Ruff Duo'' und gehörte zu den Gründern des ''W.C. Handy Music Festival''. Das Bass-Piano-Duo ''Mitchell/Ruff'' ging auf weltweite Tourneen und gehörte zu den ersten Formationen des [[Modern Jazz]] aus den USA, die in Moskau bei einem Konzert am Tschaikowsky-Konservatorium gastierten. Neben Aufnahmen unter eigenem Namen im Duo/Trio mit Mitchell wirkte er 1957 als Hornist bei [[Gil Evans]]’ Debütalbum ''[[Gil Evans and Ten]]'' sowie den Evans/[[Miles Davis|Miles-Davis]]-Produktionen ''[[Miles Ahead]]'' (1957) und ''[[Porgy and Bess (Miles-Davis-und-Gil-Evans-Album)|Porgy and Bess]]'' (1958) mit.

Anfang der 1960 stieß der Schlagzeuger [[Charlie Smith]] zu Mitchell und Ruff, später ersetzt durch Helcio Milito. Die Formation spielte 1966 im New Yorker ''Hickory House'' und begleitete US-Präsident [[Lyndon B. Johnson]] bei einer Reise nach Mexiko. Ruff wirkte in den 1960er und Anfang der 1970er Jahre außerdem als Hornist bei Aufnahmen von [[Milt Jackson]] (''Big Bags'', 1962), [[Beaver Harris]] (''360° Experience - A Well-Kept Secret'', 1980), [[Bobby Hutcherson]] (''Head On'', 1971), dem [[Jazz Composer’s Orchestra]] (1964), [[Quincy Jones]]/[[Roland Kirk]], [[Blue Mitchell]] (''Smooth as the Wind'', 1961), [[Jimmy Smith]], [[Sonny Stitt]] (''Top Brass'', 1962), [[Lucky Thompson]] (''Lucky Meets Tommy'', 1965), [[McCoy Tyner]] (1973) mit. 1968 schrieb er die Musik zu dem Kurzfilm ''[[Prelude (Kurzfilm)|Prelude]]''. Im Bereich des Jazz war er laut [[Tom Lord]] zwischen 1955 und 1995 an 99 Aufnahmesessions beteiligt, zuletzt mit seinem Duopartner Dwike Mitchell ''(Breaking the Silence - Standards, Strayhorn & Lullabies)''.<ref name="lord">[[Tom Lord]] ''The Jazz Discography'' (online, abgerufen am 27. Dezember 2023)</ref>
Als Bassist war er außerdem bei dem [[The Doors|Doors]]-Album ''Other Voices'' (1971) bei dem Song „Ships w/Sails“ beteiligt.

Ab 1971 gehörte Ruff der Fakultät der Yale School of Music an, wo er Musikgeschichte, Musikethnologie und Arrangement unterrichtete und 1972 das ''Duke Ellington Fellowship Program'' aufbaute. 1976/77 hatte er eine Gastprofessur an der [[Duke University]] inne, wo er das Jazzprogramm koordinierte und das ''Duke Jazz Ensemble'' leitete.

Neben seinen Lehrtätigkeiten nahm er 1970/71 mit Dwike Mitchell und [[Dizzy Gillespie]] auf; 1979 tourte er mit Mitchell in China. 1981 wurde seine Komposition ''Harmonices Mundi'' eingespielt, die sich auf den Mathematiker und Musiktheoretiker [[Johannes Kepler]] bezieht. 1983 trat er als Solist im venezianischen [[Markusdom]] auf. 1994 wurde er in die ''Alabama Jazz Hall of Fame'' aufgenommen.

1992 veröffentlichte Ruff bei [[Viking Press]] seine Lebenserinnerungen unter dem Titel ''A Call to Assembly'', die mit dem Deems Taylor [[ASCAP]] Award ausgezeichnet wurden.

== Diskographische Hinweise ==
* ''The Mitchell-Ruff Duo Plus Strings And Brass'' ([[Roulette Records|Roulette]], 1958) mit Julius Baker, (Oboe), [[Milt Hinton]], [[Elvin Jones]]
* ''The Catbird Seat'' (Atlantic, 1961) Dwike Mitchell, Willie Ruff, Charlie Smith
* ''After This Message'' (Atlantic, 1965) mit Dwike Mitchell, Willie Ruff, Helcio Milito
* ''The Smooth Side of Ruff'' (Columbia, 1968)
* ''Strayhorn: A Mitchell-Ruff Interpretation'' (Kepler)
* ''Dizzy Gillespie & The Mitchell-Ruff Duo, Vol. 1'' (Black-Hawk/Kepler, 1971)
* ''Breaking the Silence - The Mitchell-Ruff Duo'' (Kepler)
* ''Virtuoso Elegance in Jazz - The Mitchell Ruff Duo'' (Kepler)

== Literatur ==
* [[Carlo Bohländer]], Karl Heinz Holler: ''[[Reclams Jazzführer]]'' (= ''Reclams Universalbibliothek.'' Nr. 10185/10196). Reclam, Stuttgart 1970, ISBN 3-15-010185-9.
* [[Leonard Feather]], [[Ira Gitler]]: ''The Biographical Encyclopedia of Jazz.'' Oxford University Press, New York 1999, ISBN 0-19-532000-X.
* [[Richard Cook]], [[Brian Morton]]: ''[[The Penguin Guide to Jazz|The Penguin Guide to Jazz Recordings]].'' 8. Auflage. Penguin, London 2006, ISBN 0-14-102327-9.
* Bielefelder Katalog 1985

== Weblinks ==
* [http://www.willieruff.com/index.html Willie Ruff] website
* [[Scott Yanow]]: [{{Allmusic|Rubrik=artist|ID=mn0000961060|NurURL=ja}} Porträt bei] [[Allmusic]] (englisch)
* [http://wnpr.org/post/willie-ruff-jazz-eminence-and-master-storyteller-tells-all-yale-art-gallery ''Willie Ruff, Jazz Eminence and Master Storyteller, Tells All at Yale Art Gallery'' (2014) bei WNPR]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=119241463|LCCN=n/83/135272|VIAF=93331139}}

{{SORTIERUNG:Ruff, Willie}}
[[Kategorie:Jazz-Bassist]]
[[Kategorie:Jazz-Hornist]]
[[Kategorie:Komponist (Jazz)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Yale University)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1931]]
[[Kategorie:Gestorben 2023]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Ruff, Willie
|ALTERNATIVNAMEN=Ruff, Willie Henry Jr.
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Jazzmusiker, Komponist und Hochschullehrer
|GEBURTSDATUM=1. September 1931
|GEBURTSORT=[[Sheffield (Alabama)]]
|STERBEDATUM=24. Dezember 2023
|STERBEORT=[[Killen (Alabama)]]
}}

Willie Ruff - Versionsgeschichte

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