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{{Dieser Artikel|behandelt den britischen Wissenschaftler. Zum gleichnamigen Urenkel und britischen Premierminister siehe [[William Petty, 2. Earl of Shelburne]].}}
[[Datei:Sir William Petty by Isaac Fuller.jpg|mini|Sir William Petty, Gemälde von [[Isaac Fuller]] (1606/1620?–1672), um 1650]]
[[Datei:Sir William Petty. Mezzotint by J. Smith, 1696, after J. Clo Wellcome V0004638.jpg|mini|Sir William Petty im Alter von 63 Jahren]]
Sir '''William Petty''' (* [[27. Mai]] [[1623]] in [[Romsey]] in der Grafschaft [[Hampshire]]; † [[16. Dezember]] [[1687]] in [[London]]) war ein [[Ökonom]], Wissenschaftler und Philosoph. Er gehört zu den Gründungsmitgliedern („[[Founder Fellow]]“) der [[Royal Society]].

== Leben und Wirken ==
[[Datei:Mauritius - Detail uit Het uitzeilen van een aantal Oost-Indiëvaarders van Hendrick Cornelisz Vroom (1600).jpg|mini|Hendrick Cornelisz ''Abfahrt der Segelschiffe der [[Ostindische Gesellschaft|Ostindischen Gesellschaft]]'', 1630–1640 [[Rijksmuseum Amsterdam|Rijksmuseum]] ([[Amsterdam]])]] Petty wurde in bescheidenen Verhältnissen geboren. Mit zwölf Jahren war er bereits ein geschickter Schmied, Uhrmacher und Tischler. Als Jugendlicher ging er als Schiffsjunge zur See. Mit 14 Jahren nahm er am [[Jesuiten]]kolleg in [[Caen]] seine Studien wieder auf, [[Latein]], [[Altgriechisch]] und [[Französischunterricht|Französisch]] sowie [[Mathematik]] und [[Astronomie]]. Danach kehrte er nach England zurück. 1643, während des [[Englischer Bürgerkrieg|Englischen Bürgerkrieges]], floh er nach [[Holland]], wo er sich mit [[Anatomie]] beschäftigte. In Amsterdam wurde er der persönliche Sekretär von [[Thomas Hobbes]]; dadurch begegnete er auch [[René Descartes]], [[Pierre Gassendi]] und [[Marin Mersenne]].

Nach dem Ende des Bürgerkrieges ging er 1646 nach [[University of Oxford|Oxford]], um [[Medizin]] zu studieren. 1651 wurde er Professor der Anatomie in Oxford und der Musik am [[Gresham College]] in London. 1652 schloss er sich der Armee von [[Oliver Cromwell]] in [[Irland]] als Generalarzt an. Seine Opposition gegen den herkömmlichen Unterricht und vielleicht die Bekanntschaft mit der neuen Wissenschaftsauffassung von [[Francis Bacon]] hatten ihn aus Oxford vertrieben. 1654 erhielt er die Aufgabe, ganz Irland in ein [[Kataster]] einzutragen: Es war das ''Down Survey'', das er 1656 vollendete. Die Bedeutung dieser Aufgabe lag darin, dass Cromwell seine Gläubiger mit Landbesitz abfand. Petty wurde ebenfalls mit Grundbesitz entlohnt; er erhielt 30.000 [[Morgen (Einheit)|acres]] im Südwesten Irlands sowie 9.000 [[Liefert sterling|livres]]. Die Höhe des Betrages führte zu Argwohn. Bis zu seinem Tod wurde er der [[Bestechung]] und des Betruges verdächtigt, ohne dass jedoch formelle Beweise erbracht wurden.

Nach seiner Rückkehr nach England als Parteigänger von Cromwell scheiterte 1659 seine Wahl ins Parlament. Trotz seiner politischen Überzeugung wurde er während der [[Stuart-Restauration|Restauration]] gut behandelt, wenn er auch einen Teil seines Eigentums verlor. Am 28. November 1660 gehört Petty den zwölf Gründungsmitgliedern („[[Founder Fellow]]s“) der [[Royal Society]].<ref>{{RoyalSocietyUKArchiv|AuthorizedFormsOfName=Petty; Sir; William (1623–1687)|Code=NA8268}}</ref> 1662 schrieb er sein erstes wirtschaftswissenschaftliches Werk ''A treatise of taxes and contributions'' („Traktat über die Besteuerung“).

Er versuchte sich ohne großen Erfolg in [[Schiffsarchitektur]], wurde am 11. April 1661 von König [[Karl II. (England)|Charles II.]] zum [[Knight Bachelor]] („Sir“) geschlagen<ref>William Arthur Shaw: ''The Knights of England.'' Band 2, Sherratt and Hughes, London 1906, S. 234</ref> und ging 1666 zurück nach Irland. Die Ereignisse, die ihn von Oxford nach Irland führten, markieren seine Entwicklung von der Medizin und den Naturwissenschaften in Richtung der Sozialwissenschaften. Fortan widmete er ihnen dort sein Leben. Sein Hauptinteresse wurde der Wohlstand Irlands, und er schlug zahlreiche Mittel vor, um es aus seiner Rückständigkeit herauszubekommen.

== Ökonomische Theorien ==
Petty ist Merkantilist, wenn er die Händler und Seeleute, einschließlich die Piraten, als die produktivsten Arbeiter bezeichnet, sofern sie der Nation mehr einbringen als die Manufakturisten und Bauern. Er teilt die Auffassung der Monetaristen, dass Gold und Silber wertvollere Formen des Reichtums sind als andere Waren. Doch „das Geniale der politischen Ökonomie Pettys besteht gerade darin, daß er sich zugleich von diesen Auffassungen löst und einen großen Beitrag dazu leistet, die ökonomischen Gesetze des Kapitalismus aus dessen Produktionsverhältnissen abzuleiten“, schreibt Peter Thal.<ref>Peter Thal: ''Petty, William'', in: Werner Krause, Karl-Heinz Graupner, Rolf Sieber (Hrsg.): ''Ökonomenlexikon'', Berlin 1987, S. 428 </ref>
Pettys bemerkenswerteste Leistung ist die Begründung der Arbeitswerttheorie. Er bestimmt den Wert des Korns durch die in ihm enthaltene Arbeitszeit.<ref>Karl Marx: ''Theorien über den Mehrwert'', in: Marx-Engels-Werke, Band 26.1, Berlin 1973, S. 333</ref> Die Grundrente, neben dem Handelsprofit die zu seiner Zeit wichtigste Form des Mehrwerts, ist für Petty gleich dem Teil des Werts, der den Arbeitslohn übersteigt. „… es bleibt dabei das Bedeutende, daß … die Rente … nicht aus dem Boden, sondern aus der Arbeit abgeleitet ist, das Surplus der Arbeit über das zum Lebensunterhalt des Arbeiters hinaus Nötige.“<ref>Karl Marx: ''Theorien über den Mehrwert'', in Marx-Engels-Werke, Band 26.1. Berlin 1973, S. 335</ref> William Petty bestimmt den Bodenpreis als kapitalisierte Grundrente. Marx dazu: „daß … der Wert des Landes nichts ist als für eine bestimmte Zahl von Jahren voraus gekaufte Rente, eine verwandelte Form der Rente selbst, in der z. B. 21 Jahre surplus value (oder Arbeit) als Wert des Landes erscheint: kurz der Wert des Landes nichts ist als kapitalisierte Rente. So tief dringt Petty in die Sache ein.“<ref>Karl Marx: ''Theorien über den Mehrwert'', in Marx-Engels-Werke, Band 26.1. Berlin 1973, S. 335</ref>

Petty zog eine widersprüchliche Bilanz seines Lebens. Bescheidenen Ursprungs hatte er den Weg in die intellektuelle Elite gefunden, und mit 35 Jahren war er ein reicher Mann. Seine Zeitgenossen betrachteten ihn als einen glänzenden Geist, anständig und vernünftig. Trotzdem blieb er der Dauerhaftigkeit seines Eigentums unsicher und durch seine politischen Misserfolge frustriert. 1685 kehrte er zurück nach London und starb dort zwei Jahre später.

== Rezeption ==
[[Jürgen Kuczynski]] schreibt, dass Petty zahlreiche technischen Erfindungen gemacht und viele wissenschaftliche Aufsätze und Broschüren verfasst hat. Sie beschäftigen sich mit medizinischen, allgemein naturwissenschaftlichen und mit gesellschaftlichen Fragen. Manche zählten ihn sogar zu den größten Dichtern in lateinischer Sprache seiner Zeit. Er hinterließ mehr als fünfzig Kisten, gefüllt mit Manuskripten, von denen nur ein Teil veröffentlicht worden ist.<ref>Jürgen Kuczynski: ''Die Geschichte der Lage der Arbeiter unter dem Kapitalismus'', Band 26, Berlin 1965, S. 45</ref>

Der sowjetisch-russische Theorienhistoriker [[Andrej Anikin]] nennt Petty den „Kolumbus der politischen Ökonomie“, der sich selbst die Erfindung der politischen Arithmetik – der Statistik – als größte Leistung zuschrieb, aber mit „gewissermaßen nebenher geäußerten Gedanken über Wert, Grundrente, Arbeitslohn, Arbeitsteilung und Geld […] Grundlagen der wissenschaftlichen Ökonomie geschaffen“ habe. „Sie sind das eigentliche ‚ökonomische Amerika‘, dass der neue Kolumbus entdeckt hat.“<ref>Andrej Anikin: ''Ökonomen aus drei Jahrhunderten'', Berlin 1974, S. 75</ref> Karl Marx nannte Petty den „Vater der politischen Ökonomie“<ref>Karl Marx: ''Das Kapital'', Band 1, in Marx-Engels-Werke, Band 23, Berlin 1973, S. 288 </ref> und bezeichnete ihn als einen „der genialsten und originellsten ökonomischen Forscher“.<ref>Karl Marx: ''Aus der Kritischen Geschichte'', in Friedrich Engels: ''Anti-Dühring'', in: Marx-Engels-Werke, Band 20, Berlin 1973, S. 218</ref>

Obwohl Petty mit seinem [[postum]] erschienen Hauptwerk ''Political arithmetick'' (1690) die Grundlage der modernen Sozial- und Wirtschaftsstatistik und der soziologischen Sozialberichterstattung, legte, konnte sich sein Begriff der „politischen Arithmetik“ gegen den vom europäischen Kontinent stammenden Begriff „Statistik“ – auch im britischen Mutterland Petty's – nicht durchsetzen. Petty beeinflusste wahrscheinlich sowohl Adam Smith wie Karl Marx mit seinen Grundzügen einer Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnung und seinen empirischen Analysen, die man als Vorläufer der Ökonometrie verstehen kann.<ref>{{Internetquelle |autor=D. I. W. Berlin |url=https://www.diw.de/de/diw_01.c.497658.de/publikationen/sonstige_aufsaetze/2015_0000/anfaenge_der_amtlichen_statistik_und_der_sozialberichterstattung__die__politische_arithmetik.html |titel=DIW Berlin: Anfänge der amtlichen Statistik und der Sozialberichterstattung : die |sprache=de |abruf=2025-09-10}}</ref>

== Schriften (Auswahl) ==
* ''The advice of W.P. to Mr. Samuel Hartlib for the advancement of some particular parts of learning.'' London 1647? ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/A54605.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext], [https://archive.org/details/Petty1948Hartlib/mode/1up Digitalisat]).
* ''A declaration concerning the newly invented art of double writing […].'' London 1648 ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/A90628.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext]).
* '' A brief of proceedings between Sr. Hierom Sankey and Dr. VVilliam Petty with the state of the controversy between them tendered to all indifferent persons.'' London [1659] ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/A54608.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext]).
* ''Reflections upon some Persons and Things in Ireland […].'' London 1660 ([https://books.google.de/books?id=spFWewAACAAJ&pg=PP7 Digitalisat]).
* ''A treatise of taxes and contributions […].'' London 1662 ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/A54625.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext], [https://archive.org/details/bim_early-english-books-1641-1700_a-treatise-of-taxes-co_petty-sir-william_1662 Digitalisat]).
* ''An essay concerning the multiplication of mankind: together with another essay in political arithmetick, concerning the growth of the city of London: with the measures, periods, causes, and consequences thereof. 1682.''
** 2. überarbeitete und erweiterte Auflage. London 1686 ([https://books.google.de/books?id=0cBlAAAAcAAJ&pg=PP11 Digitalisat], [https://archive.org/details/bim_early-english-books-1641-1700_an-essay-concerning-the-_petty-sir-william_1686/mode/1up Digitalisat]).
** 3. überarbeitete und erweiterte Auflage. London 1698 ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo2/B09727.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext], [https://archive.org/details/bim_early-english-books-1641-1700_an-essay-concerning-the-_petty-sir-william_1698/mode/1up Digitalisat]).

'''postum'''
* ''Political arithmetick […].'' London 1690 ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/a54621.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext], [https://archive.org/details/bim_early-english-books-1641-1700_political-arithmetick_petty-sir-william_1690 Digitalisat]).
* ''The political anatomy of Ireland […] to which is added Verbum sapienti […].'' London 1691 ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/A54620.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext], [https://archive.org/details/bim_early-english-books-1641-1700_the-political-anatomy-of_petty-sir-william_1691 Digitalisat]).
* ''Quantulumcunque concerning money […] anno 1682.'' London 1695 ([https://quod.lib.umich.edu/e/eebo/A54623.0001.001?rgn=main;view=fulltext Volltext], [https://archive.org/details/bim_early-english-books-1641-1700_sir-william-pettys-quan_petty-sir-william_1695 Digitalisat]).

'''Sammelbände'''
* Charles Henry Hull (Hrsg.): ''The economic writings of Sir William Petty.'' 2 Bände, Cambridge 1899. ([https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015010912528&seq=11 Band 1], [https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015010912536&seq=23 Band 2]).

== Literatur ==
* {{OxfordDNB|Autor=Toby Barnard|Lemma=Petty, Sir William (1623–1687)|ID=22069|Band=|Abruf=2024-10-11}}
* [[Edmond Fitzmaurice, 1. Baron Fitzmaurice|Edmond Fitzmaurice]]: ''The life of Sir William Petty, 1623–1687 […] chiefly derived from private documents hitherto unpublished.'' John Murray, London 1895 ([https://books.google.de/books?id=uSiYCA2kSEkC&pg=PP9 Digitalisat]).
* Hugh Goodacre: ''The Economic Thought of William Petty: Exploring the Colonialist Roots of Economics.'' Routledge, London 2020, ISBN 978-0-367-66665-1.
* Heino Klingen: ''Politische Ökonomie der Präklassik. Die Beiträge Pettys, Cantillons und Quesnays zur Entstehung der klassischen politischen Ökonomie''. Metropolis, Marburg 1992, ISBN 3-926570-59-8, S. 23–66.
* Irvine Masson, A. J. Youngson: ''Sir William Petty, F. R. S. (1623–1687)'' In: ''Notes and Records of the Royal Society of London.'' Band 15, 1960, S. 79–90 ([[doi:10.1098/rsnr.1960.0007]], {{JSTOR|531027}}).
* Lars Wächter: ''Ökonomen auf einen Blick'', 2. Auflage. Springer / Gabler, Wiesbaden 2020, S. 95–101.

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118740571}}
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{{SORTIERUNG:Petty, William}}
[[Kategorie:Statistiker (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Ökonom (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Vertreter des Merkantilismus]]
[[Kategorie:Philosoph (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person in den Kriegen der Drei Königreiche]]
[[Kategorie:Person (London)]]
[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Universalgelehrter]]
[[Kategorie:Mitglied der Royal Society]]
[[Kategorie:Knight Bachelor]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Geboren 1623]]
[[Kategorie:Gestorben 1687]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Petty, William
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Ökonom, Wissenschaftler Statistiker und Philosoph
|GEBURTSDATUM=27. Mai 1623
|GEBURTSORT=[[Romsey]], Hampshire
|STERBEDATUM=16. Dezember 1687
|STERBEORT=[[London]]
}}

William Petty - Versionsgeschichte

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