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[[Datei:William Molyneux by Sir Godfrey Kneller, Bt.jpg|mini|William Molyneux porträtiert von [[Godfrey Kneller]]]]
[[Datei:Dublin St Audoens Church Cornmarket Portlester Chapel William Molyneux Epitaph.JPG|mini|[[Epitaph]] für William Molyneux in der Portlester Chapel der St. Audoen’s Church in Dublin]]
'''William Molyneux''' (* [[17. April]] [[1656]] in [[Dublin]]; † [[11. Oktober]] [[1698]] ebenda) war ein [[Königreich Irland|irischer]] [[Naturphilosophie|Naturphilosoph]] und Politiker. Das von ihm 1688 gegenüber [[John Locke]] aufgeworfene [[Molyneux-Problem]] wird bis ins 21. Jahrhundert hinein diskutiert.

== Leben ==
William war das zweite von fünf Kindern von Samuel (1616–1693) und Anne Dowdell. Der Vater war wohlhabender Landbesitzer, Jurist und politischer Autor. Der Sohn aus [[Anglikanismus|anglikanischem]] Haus besuchte ab 10. April 1671 das Dubliner [[Trinity College (Dublin)|Trinity College]] und geriet so in Kontakt mit den führenden wissenschaftlichen Debatten seiner Zeit. Er erlangte seinen Bachelor am 27. Februar 1674. Anschließend studierte er von 1675 bis 1678 Recht in [[London]].

Dank des väterlichen Vermögens war Molyneux finanziell unabhängig<ref>{{OxfordDNB |Autor=James G. O’Hara |Lemma=Molyneux, William (1656–1698) |ID=18929 |Band= |SeiteVon= |Stand=}}</ref> und hatte ab 1684 verschiedene politische Funktionen inne. 1685 wurde er Mitglied der [[Royal Society]]<ref>{{Literatur |Autor=K. Theodore Hoppen |Titel=The Royal Society and Ireland. William Molyneux, F.R.S. (1656–1698) |Sammelwerk=Notes and Records of the Royal Society of London |Band=18 |Datum=1963 |Seiten=125–135 |DOI=10.1098/rsnr.1963.0016 |JSTOR=531268}}</ref> und ab 1692 zweimalig Angehöriger des [[Parliament of Ireland|irischen Parlaments]].

William Molyneux heiratete in [[Dublin]] am 19. September 1678 die Lucy Domville (1660–1689), es war die jüngste Tochter des Sir William Domville, einem Generalstaatsanwalt von Irland, ''attorney-general for Ireland''. Das Paar hatte drei Kinder. Das Erwachsenenalter erreichte nur ein Sohn, [[Samuel Molyneux|Samuel]], der später Astronom und Mitglied des britischen Parlaments wurde.

Er übersetzte Werke von [[René Descartes]] während der Winterzeit zwischen 1679 und 1680, die er unter dem Titel ''Six Metaphysical Meditations'' in dem darauffolgenden Frühling 1680 veröffentlichte. Molyneux begann eine ausgiebige Korrespondenz mit [[John Flamsteed]] und erläuterte etwa auch, im September 1681, wie schwierig wissenschaftliches Tun in Irland sei.<ref>K. T. Hoppen: ''The Royal Society and Ireland William Molyneux, F.R.S. (1656–1698).'' Notes and Records of the Royal Society of London 18 (2) (1963), 125–135.</ref>

Er liegt in der St. Audoen’s Church in Dublin begraben. Dort erinnert auch ein [[Epitaph]] an ihn.

== Werk ==
Der Naturphilosoph publizierte 1680 eine einführende Übersetzung zum Werk von [[René Descartes]] und beteiligte sich ab 1682 zusammen mit [[Roderic O’Flaherty]] (1629–1716/18) am ''Atlas''-Projekt von [[Moses Pitt]] (ca. 1639–1697). Molyneux gründete 1683 die ''Dublin Philosophical Society'', in welcher er sich vor allem für naturwissenschaftliche Themen, insbesondere für die Optik, einsetzte und publizierte in den Folgejahren einige Werke zu naturwissenschaftlichen und philosophischen Themen.<ref name="galileo.rice.edu">[http://galileo.rice.edu/Catalog/NewFiles/molyneux.html Galileo-Projekt]</ref> 1690 schrieb er als Reaktion auf das im gleichen Jahr erschienene ''[[Eine Untersuchung über den menschlichen Verstand|An Essay Concerning Human Understanding]]'' einen Brief an [[John Locke]], in dem er das so genannte [[Molyneux-Problem]] aufwarf.

Eine politische Kontroverse löste ''The Case of Ireland’s being Bound by Acts of Parliament in England, Stated'' aus dem Jahr 1698 aus. Die darin thematisierten historischen, rechtlichen und politischen Fragen im Verhältnis Irlands zu Großbritannien, etwa Gesetze des Englischen Parlaments zum Nachteil des Irischen Wollhandels, waren hoch umstritten. Molyneux setzte sich damit für die Autonomie des irischen Parlaments ein und vertrat die Position, das Irland ein England gleichgestelltes Königreich sei. Während Molyneux von amerikanischen Patrioten, die ihre eigenen Auseinandersetzungen mit der britischen Krone austrugen, häufig zitiert wurde,<ref>''The Cambridge History of Eighteenth-Century Political Thought'', Band 1, Biographien, 2006, S. 760.</ref> stufte das [[House of Commons (Vereinigtes Königreich)|House of Commons]] das Werk als Bedrohung der britischen Autorität in Irland ein.
[[Datei:Molyneux, William – Sciothericum telescopicum, or A new contrivance of adapting a telescope to an horizontal dial for observing the moment of time by day or night, 1686 – BEIC 1398605.jpg|mini|''Sciothericum telescopicum, or A new contrivance of adapting a telescope to an horizontal dial for observing the moment of time by day or night'', 1686]]
== Schriften (Auswahl) ==
* Teilübersetzung von Gottfried Leibniz: ''Unicum opticae catoptricae et dioptricae principium''. In: ''[[Acta eruditorum]]'', Juni 1682, S. 185–190.
* ''Sciothericum telescopicum; or, a new contrivance of adapting a telescope to an horizontal dial for observing the moment of time by day or night.'' Dublin 1686 ([https://books.google.de/books?id=YYsPAAAAQAAJ&pg=PP9 Digitalisat]).
* [https://lhldigital.lindahall.org/cdm/ref/collection/color/id/31107 ''Dioptrica nova; A treatise of dioptricks in two parts''], London 1692. Digital-Faksimile der Linda Hall Library, Kansas City, Missouri.
* ''The Case of Ireland being bound by Acts of Parliament in England, Stated.'' 1698.

== Literatur ==
* K. Theodore Hoppen: ''The Royal Society and Ireland William Molyneux, F.R.S. (1656–1698)''. In: ''Notes and Records of the Royal Society of London'', Band 18, Nr. 2, Dezember 1963, S. 125–135.
* J. G. Simms: ''William Molyneux of Dublin. A Life of the seventeenth-century Political Writer and Scientist.'' Irish Academic Press, Dublin 1982.

== Weblinks ==
{{Commonscat|William Molyneux|audio=0|video=0}}
{{Wikisource|Author:William Molyneux|William Molyneux|lang=en}}
* {{MacTutor|id=Molyneux_William}}
* {{SEP|https://plato.stanford.edu/entries/molyneux-problem/|Molyneux’s Problem|Marjolein Degenaar, Gert-Jan Lokhorst}}
* [https://catalogues.royalsociety.org/CalmView/Record.aspx?src=CalmView.Persons&id=NA5638&pos=4 William Molyneux] im Archiv der Royal Society, London

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=11933982X|LCCN=n83800050|VIAF=1653149296268680670003}}

{{SORTIERUNG:Molyneux, William}}
[[Kategorie:Naturphilosoph]]
[[Kategorie:Philosoph der Frühen Neuzeit]]
[[Kategorie:Mitglied der Royal Society]]
[[Kategorie:Person (Dublin)]]
[[Kategorie:Ire]]
[[Kategorie:Geboren 1656]]
[[Kategorie:Gestorben 1698]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Molyneux, William
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=irischer Philosoph und Politiker
|GEBURTSDATUM=17. April 1656
|GEBURTSORT=[[Dublin]], Irland
|STERBEDATUM=11. Oktober 1698
|STERBEORT=[[Dublin]], Irland
}}

William Molyneux - Versionsgeschichte

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