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[[Datei:Portrait of col william light.jpg|mini|William Light (Selbstporträt, circa 1815)]]

'''William Light''' (* [[27. April]] [[1786]] in [[Kuala Kedah]]; † [[6. Oktober]] [[1839]] in [[Adelaide]]) war ein [[Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland|britischer]] [[Offizier]], Entdecker, Maler und der erste General-Landvermesser von [[South Australia]]. Er bestimmte den Ort und das Layout der Straßen der Hauptstadt Adelaide.

== Leben und Werk ==
[[Datei:Sicilian Scenery.tif|mini|William Light, ''Sicilian Scenery'', 1823]]
Light wurde im [[Siam|siamesischen]] Kuala Kedah (heute [[Malaysia]]) als Sohn von [[Francis Light]], dem Gründer der britischen Kolonie [[Penang]], und Martina Rozells geboren. Bis zum Alter von sechs wuchs er in Penang auf, danach wurde er zur weiteren Erziehung nach [[Theberton]] in [[Suffolk]], England, geschickt.

Im Alter von 13 Jahren verpflichtete Light sich freiwillig für zwei Jahre bei der [[Royal Navy]]. Danach reiste er durch Europa und Indien, bevor er 1808 als [[Kornett (Offizier)|Cornet]] des [[4th Queen’s Own Hussars|4th Regiment of Dragoons]] in die [[British Army]] eintrat.<ref>{{London Gazette|date=1808-05-03|issue=16142|startpage=624}}</ref> 1809 zum [[Oberleutnant|Lieutenant]] befördert,<ref>{{London Gazette|date=1809-04-15|issue=16247|startpage=519}}</ref> nahm er von 1809 bis 1814 in Spanien an den [[Napoleonische Kriege auf der Iberischen Halbinsel|Napoleonischen Kriegen auf der Iberischen Halbinsel]] teil. Dabei freundete er sich während der [[Belagerung von Badajoz (1812)|Belagerung von Badajoz]] mit [[Thomas Graham, 1. Baron Lynedoch|General Graham]] an. Nach dem Kriegseinsatz war er in England stationiert und wechselte 1814 als [[Hauptmann (Offizier)#Englischsprachiger Raum|Captain]] zum [[Buffs (Royal East Kent Regiment)|3rd Regiment of Foot]]<ref>{{London Gazette|date=1814-12-03|issue=16962|startpage=2386}}</ref> anschließend als [[Brevet-Rang|Brevet]]-[[Major]] zum ''28th Regiment of Foot'' und 1818 zum ''13th Regiment of Foot''.<ref>{{London Gazette|date=1818-09-01|issue=17394|startpage=1564}}</ref> Light schied 1821 aus dem Militärdienst aus und heiratete am 29. Mai 1821 E. Perois aus [[Derry|Londonderry]], wo er zuletzt stationiert war.

Nach zwei Jahren kehrte Light nach [[Spanien]] zurück, um auf Seiten der revolutionären Kräfte gegen die [[Französische Invasion in Spanien|Französische Invasion]] zu kämpfen. Er erhielt den Rang eines [[Oberstleutnant|Lieutenant-Colonel]], wurde aber bei der Verteidigung von [[A Coruña]] schwer verletzt. Er wurde schließlich in den Rang eines [[Oberst|Colonel]] befördert. Nach seiner Rückkehr nach England heiratete er am 16. Oktober 1824 die zwanzigjährige Mary Bennet, eine uneheliche Tochter des [[Charles Lennox, 3. Duke of Richmond|3. Duke of Richmond]]. Zum Verbleib seiner ersten Frau existieren keine Informationen, vermutlich war sie gestorben. Die nächsten sechs Jahre reisten beide durch Europa, insbesondere Frankreich und Italien. Auf der von Light gekauften Yacht Gulnare segelten sie über das Mittelmeer. Aus dieser Zeit sind einige der besten Gemälde und Zeichnungen des Briten.

Zwischen 1830 und 1835 half Light [[Muhammad Ali Pascha]], dem Gründer des modernen [[Ägypten]]s, eine eigene Marine aufzubauen. Hierbei traf er [[John Hindmarsh]], mit dem er zusammen für den Pascha Truppen und Ausrüstung nach Syrien schiffte. Light ließ sich 1832 von seiner Frau scheiden. Nachdem Hindmarsh zum [[Liste der Gouverneure von South Australia|Gouverneur von South Australia]] ernannt worden war, schlug er Light als Surveyor-General (Oberster Landvermesser) vor. Light verließ das Vereinigte Königreich am 1. Mai 1836 mit der ''Rapid'' und erreichte Australien am 20. August 1836.

Light wählte für die Hauptstadt Adelaide einen Standort etwa 10 km landeinwärts am [[River Torrens]] aus und entwarf den Grundriss der Stadt. Er plante die Stadt mit breiten Straßen im Schachbrettmuster und großzügigen Parkanlagen. Die Hauptstraßen verliefen von Ost nach West, um die Sandstürme aus dem Norden zu vermeiden. Durch den Fluss und die nahen [[Adelaide Hills]] sollte eine ausreichende Süßwasserversorgung sichergestellt werden. Aus diesen Gründen hatte Light andere Vorschläge des Gouverneurs und der britischen Krone, wie die [[Känguru-Insel]], [[Port Lincoln]] und [[Holdfast Bay]] abgelehnt.

Bei weiteren Erkundungen ins Landesinnere erforschte Light das [[Barossa Valley]]. Kurz danach gab er 1838 seine Position als Surveyor-General auf, da er es ablehnte ungenauere Vermessungsmethoden bei der Erkundung zu verwenden, und gründete ein eigenes Unternehmen. Bei einem Brand im ''Land and Survey Office'' im Januar 1839 wurden viele von Lights Tagebüchern, Papieren und Zeichnungen vernichtet.

Light sprach mehrere Sprachen und war Maler. Viele seiner Zeichnungen wurden 1823 und 1828 in London veröffentlicht. Einiger seiner Werke sind in der Kunstgalerie von South Australia ausgestellt.

Light starb am 6. Oktober 1839 an [[Tuberkulose]]. Er wurde an dem Light Square in Adelaide begraben. Eine erste Gedenkstätte wurde 1843 geschaffen, musste aber 1905 ersetzt werden.

== Ehrungen ==
* 1995 Australien: 5 Doller Silbergedenkmünze mit seinem Bildnis und dem Stadtplan von Adelaide. 925er Silber, 39 mm, 35,79 g, Münzstätte Canberra, Auflage: 14.000 Stück

== Literatur ==
* ''Light, William.'' In: ''Angus & Robertson concise Australian encyclopaedia.'' 1983, ISBN 0-207-14820-1.
* Elizabeth Kwan ''Living in South Australia. A Social History.'' Band 1: ''From Before 1836 to 1914.'' 1987.
* Geoffrey Dutton: ''Founder of a City. The life of Colonel William Light, first Surveyor-General of the colony of South Australia.'' Cheshire 1960.

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Light, William}}
[[Kategorie:Entdecker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Maler (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Australienforscher]]
[[Kategorie:Oberst (British Army)]]
[[Kategorie:Person in den Koalitionskriegen (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Brite]]
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[[Kategorie:Gestorben 1839]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Light, William
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Offizier, Entdecker, Maler, General-Landvermesser von South Australia
|GEBURTSDATUM=27. April 1786
|GEBURTSORT=[[Kuala Kedah]]
|STERBEDATUM=6. Oktober 1839
|STERBEORT=[[Adelaide]]
}}

William Light - Versionsgeschichte

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