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[[Datei:LeefeRobinson1.jpg|gerahmt|William Leefe Robinson]]
'''William Leefe Robinson''' [[Viktoria-Kreuz|VC]] (* [[14. Juli]] [[1895]] in [[Coorg]], [[Britisch-Indien]]; † [[31. Dezember]] [[1918]] in [[Stanmore (London)|Stanmore]]) war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] [[Jagdflieger]] des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] und der erste Pilot, dem es gelang, über britischem Gebiet mit einem Flugzeug ein deutsches [[Starrluftschiff]] abzuschießen. Für diese Leistung erhielt er das [[Victoria Cross]].

== Leben ==
Robinson wurde 1895 im indischen [[Coorg]] als Sohn von Besitzern einer Kaffeeplantage geboren. Seine Schulbildung erhielt er in England an der [[Dragon School]] in [[Oxford]] und an der ''St Bees School'' im [[St Bees|gleichnamigen Ort]].
[[Datei:The End of the 'Baby-Killer'.png|mini|Britische Propagandapostkarte zum Abschuss des Luftschiffs SL-11]]
Bei Kriegsausbruch im August 1914 ging er zur [[Royal Military Academy Sandhurst]] und wurde im Dezember des Jahres dem Worcestershire-Regiment zugeteilt. Im März 1915 wurde er als Beobachter eines Aufklärungsflugzeugs zum neu gegründeten [[Royal Flying Corps]] nach Frankreich versetzt. Nach einer Verwundung bei [[Lille]] absolvierte er in England eine Pilotenausbildung und wurde anschließend der No. 39 Squadron zugeteilt. Diese war in [[Sutton Farm]] bei [[Hornchurch (London)|Hornchurch]] stationiert und wurde zur [[Nachtjagd]] eingesetzt, um den Bombardements durch deutsche Luftschiffe entgegenzuwirken.

In der Nacht vom 2. auf den 3. September 1916 flog Robinson einen [[Royal Aircraft Factory B.E.2|B.E.2]]-Nachtjäger und sichtete dabei das Luftschiff [[Schütte-Lanz]] SL-11. Robinson flog das Luftschiff von unten in 11.500 Fuß Höhe (ca. 3.800 m) an und näherte sich auf 500 Fuß (ca. 160 m), bevor er das Feuer eröffnete. Das Luftschiff fing Feuer und stürzte in der Nähe von [[Cuffley]] ab, wobei die 16 Mann starke Besatzung umkam. Der Abschuss war ein propagandistischer Erfolg, denn er demonstrierte die Verwundbarkeit von Luftschiffen gegen die damals noch kaum entwickelten Jagdflugzeuge. Robinson wurde für den Abschuss mit dem [[Victoria Cross]] ausgezeichnet, den höchsten militärischen Tapferkeitsorden.

Bereits im Juni 1915 war es [[Reginald Alexander John Warneford]] gelungen, über dem belgischen [[Gent]] den [[Zeppelin]] LZ37 abzuschießen. Allerdings wurden dafür Bomben verwendet, die von oben auf den Zeppelin geworfen wurden, während Robinson Maschinengewehre verwendet. Ferner beschädigte die anschließende Explosion Warnefords Flugzeug erheblich, so dass der Pilot zur Notlandung auf feindlichem Gebiet und zu einer provisorischen Reparatur gezwungen war.

Im April 1917 wurde Robinson im Range eines [[Flight Commander]] der No. 48 Squadron des RFC zugeteilt und nach Frankreich verlegt. Bei seiner ersten Patrouille am 5. April 1917 geriet Robinsons Einheit in ein Gefecht mit Flugzeugen der [[Jasta 11]] unter [[Manfred von Richthofen]]. Die No. 48 Squadron verlor vier ihrer sechs Flugzeuge vom Typ [[Bristol F.2]], darunter auch jenes mit Robinson an Bord, welches von [[Sebastian Festner]] abgeschossen wurde. Robinson selber wurde verwundet und gefangen genommen. Die Gefangenschaft verbrachte er in [[Holzminden]] und in [[Zorndorf]]. Nach mehreren Fluchtversuchen wurde er zuletzt in Einzelhaft genommen, wobei sich sein Gesundheitszustand stetig verschlechterte.

Nach seiner Rückkehr nach Kriegsende erkrankte er an der [[Spanische Grippe|Spanischen Grippe]] und verstarb am 31. Dezember 1918 im Haus seiner Schwester in [[Stanmore (London)|Stanmore]]. Sein Grab befindet sich auf dem Friedhof der All Saints’ Church in [[Harrow Weald]]. In Cuffley, wo das von ihm abgeschossene Luftschiff abstürzte, wurde ihm ein Denkmal errichtet. Eine weitere Gedenktafel befindet sich in East Ridgeway; weiter ist die Straße „Robinson Close“ in Hornchurch nach ihm benannt. Mit 98.000 [[£]] aus dem Erlös einer Versteigerung seiner Auszeichnungen und anderer Erinnerungsstücke wurde 1986 ein Wohltätigkeitsfonds zugunsten an [[Leukämie]] erkrankter Kinder eingerichtet.<ref>Leslie Bills: ''Robinson VC'', in Aeroplane Monthly Oktober 1996, S. 68</ref>

== Literatur ==
* Arch Whitehouse: ''Flieger-Asse 1914 – 1918''. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1970, S. 283–284.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Leefe Robinson|William Leefe Robinson}}
* [https://www.firstworldwar.com/bio/leeferobinson.htm Kurzbiografie] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references/>

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{{SORTIERUNG:Robinson, William Leefe}}
[[Kategorie:Jagdpilot im Ersten Weltkrieg (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Träger des Victoria Cross]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1895]]
[[Kategorie:Gestorben 1918]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Robinson, William Leefe
|ALTERNATIVNAMEN=Robinson, Leefe
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Militärpilot im Ersten Weltkrieg
|GEBURTSDATUM=14. Juli 1895
|GEBURTSORT=[[Coorg]], [[Britisch-Indien]]
|STERBEDATUM=31. Dezember 1918
|STERBEORT=[[Stanmore (London)]], [[Middlesex]]
}}

William Leefe Robinson - Versionsgeschichte

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