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[[Datei:Vilas2.jpg|miniatur|William Freeman Vilas]]
'''William Freeman Vilas''' (* [[9. Juli]] [[1840]] in [[Chelsea (Vermont)|Chelsea]], [[Orange County (Vermont)|Orange County]], [[Vermont]]; † [[27. August]] [[1908]] in [[Madison (Wisconsin)|Madison]], [[Wisconsin]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Politiker]] der [[Demokratische Partei (Vereinigte Staaten)|Demokratischen Partei]]. Er gehörte dem [[Senat der Vereinigten Staaten|US-Senat]] und dem [[Kabinett der Vereinigten Staaten|Kabinett]] von [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Grover Cleveland]] an.

== Leben ==
Vilas, in Vermont geboren, zog mit seiner Familie 1851 nach Wisconsin. Er graduierte 1858 an der [[University of Wisconsin–Madison]] und 1860 an der [[Law School]] der [[University at Albany, The State University of New York|University at Albany]]. Während des [[Sezessionskrieg]]s schloss er sich der [[United States Army im Sezessionskrieg|Unionsarmee]] an. Zunächst diente er als [[Hauptmann (Offizier)|Captain]] in einem [[Infanterie]][[regiment]], später als [[Oberstleutnant|Lieutenant Colonel]]. Nach dem Krieg lehrte Vilas an seiner früheren Universität in Madison [[Rechtswissenschaft]]en. Dem Leitungsgremium der Universität gehörte er von 1880 bis 1885 sowie noch einmal zwischen 1898 und 1905 an.

== Politik ==
Seine politische Laufbahn begann 1885 mit der Wahl in die [[Wisconsin State Assembly]]. Noch im selben Jahr wurde er von Präsident Cleveland als [[United States Postmaster General|Postminister]] in dessen [[Kabinett Cleveland I|Kabinett]] berufen. Dies blieb er bis 1888; danach leitete er bis 1889 das [[Innenministerium der Vereinigten Staaten|US-Innenministerium]]. Innerhalb der Partei zählte Vilas zu den ''[[Bourbon-Demokrat|Bourbon Democrats]]'', einem konservativ-liberal ausgerichteten Flügel, der sich für die Interessen von Banken, Unternehmen und Bahngesellschaften starkmachte.

Nachdem Grover Cleveland bei der [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1888|Präsidentschaftswahl 1888]] [[Benjamin Harrison]] unterlegen war, schied auch William Vilas aus dem Amt. In der Folge engagierte er sich zunächst in Wisconsin im Kampf gegen das ''Bennett Law'', ein Gesetz, das die Benutzung der [[Englische Sprache|englischen Sprache]] an den meisten Schulen des Staates vorschrieb und sich damit gegen die [[Deutsche Sprache in den Vereinigten Staaten|deutsch-]] und [[Norwegische Sprache|norwegischsprachigen]] Privatschulen wandte. Die [[Deutschamerikaner|deutsche Minderheit]] in Wisconsin fühlte sich durch dieses Gesetz diskriminiert. Vilas stellte sich mit Erfolg auf ihre Seite: Das Gesetz wurde zurückgenommen; der [[Republikanische Partei|republikanische]] [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneur]] [[William D. Hoard]], der es unterstützt hatte, wurde abgewählt.<ref>[https://www.wisconsinhistory.org/turningpoints/tp-031/?action=more_essay Wisconsin Historical Society: Americanization and the Bennett Law]</ref>

1890 wurde William Freeman Vilas schließlich in den US-Senat gewählt. Nach sechsjähriger Amtszeit scheiterte er bei der Wiederwahl und musste den [[Kongress der Vereinigten Staaten|Kongress]] 1897 verlassen.

== Einzelnachweise ==
<references/>

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
{{Kongressbio|V000099}}
* [https://millercenter.org/president/cleveland/essays/vilas-1885-postmaster-general William Freeman Vilas] im ''Miller Center of Public Affairs'' der [[University of Virginia]] (englisch)
* {{Findagrave|6795666}}

{{NaviBlock|Navigationsleiste Postminister der Vereinigten Staaten|Navigationsleiste Innenminister der Vereinigten Staaten|Navigationsleiste US-Senatoren aus Wisconsin}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=120050738X|LCCN=n91080738|VIAF=68110629}}

{{SORTIERUNG:Vilas, William Freeman}}
[[Kategorie:United States Postmaster General]]
[[Kategorie:Innenminister (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Senator der Vereinigten Staaten aus Wisconsin]]
[[Kategorie:Mitglied der Wisconsin State Assembly]]
[[Kategorie:Mitglied der Demokratischen Partei (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1840]]
[[Kategorie:Gestorben 1908]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Vilas, William Freeman
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Politiker
|GEBURTSDATUM=9. Juli 1840
|GEBURTSORT=[[Chelsea (Vermont)|Chelsea]], Vermont
|STERBEDATUM=27. August 1908
|STERBEORT=[[Madison (Wisconsin)|Madison]], Wisconsin
}}

William Freeman Vilas - Versionsgeschichte

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