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[[Datei:Nelson A. Rockefeller meets with NSA.gif|mini|Vizepräsident [[Nelson Rockefeller]], Sicherheitsberater [[Brent Scowcroft]] und William Colby als [[Director of the Central Intelligence Agency|Direktor der CIA]] diskutieren die Situation in Vietnam in einer Pause während einer Sitzung des [[United States National Security Council|Nationalen Sicherheitsrates der Vereinigten Staaten]] am 24. April 1975]]
[[Datei:1973 U.S. Intelligence Board usib800.jpg|mini|William Colby (Dritter von links) auf einer Sitzung des Militärischen Nachrichtendienstausschusses MIB ([[Military Intelligence Board]]) 1973]]
'''William Egan Colby''' (* [[4. Januar]] [[1920]] in [[Saint Paul (Minnesota)|St. Paul]], [[Minnesota]]; † [[27. April]] [[1996]] in [[Rock Point (Maryland)|Rock Point]], [[Maryland]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Agent (Nachrichtendienst)|Nachrichtendienst-Agent]] und von September 1973 bis Januar 1976 [[Director of the Central Intelligence Agency|Direktor der Central Intelligence Agency]] (CIA).

== Leben ==
Colbys Vater Elbridge Colby (1891–1982) war promovierter Anglist, Offizier der U.S. Army, Autor und später Journalismus-Dozent an der [[George Washington University]].<ref>''[https://www.washingtonpost.com/archive/local/1982/12/28/col-elbridge-colby-91-dies/a0c2f27b-59c7-4b66-b2c0-df1b4bd06ae5/ Col. Elbridge Colby, 91, Dies.]'' In: ''Washington Post'', 28. Dezember 1982.</ref> Seine Mutter Margaret Egan (1895–1980) war eine überzeugte Katholikin und gab diesen Glauben auch an ihren Sohn weiter. Aufgrund der Militärlaufbahn des Vaters musste die Familie oft umziehen und William Colby verbrachte Teile seiner Kindheit in Panama, [[Tianjin]] (China) und [[Burlington (Vermont)]].<ref>John Prados: ''Lost Crusader. The Secret Wars of CIA Director William Colby.'' Oxford University Press, Oxford/New York 2003, S. 21–23.</ref>

Ein Politik-Studium an der [[Princeton University]] (u. a. bei [[Edward S. Corwin]])<ref>John Prados: ''Lost Crusader. The Secret Wars of CIA Director William Colby.'' Oxford University Press, Oxford/New York 2003, S. 25–26.</ref> schloss er 1940 mit dem Bachelor-Grad ab. Nach einem Jahr an der [[Law School]] der [[Columbia University]] wurde er Offizier der U.S. Army, zunächst bei der Artillerie, dann als Fallschirmartillerist der [[82nd Airborne Division (Vereinigte Staaten)|82nd Airborne Division]] in [[Fort Moore|Fort Benning]]. Im Sommer 1943 meldete er sich für [[Spezialeinheit#Nachrichtendienstliche Spezialeinheiten|Spezialoperationen]] des Militärgeheimdienstes [[Office of Strategic Services]] (OSS).<ref>John Prados: ''Lost Crusader. The Secret Wars of CIA Director William Colby.'' Oxford University Press, Oxford/New York 2003, S. 8–9, 27–28.</ref> Dieser setzte ihn im Rahmen der [[Operation Jedburgh]] hinter feindlichen Linien in Frankreich und Norwegen ein. Nach dem Zweiten Weltkrieg schloss er 1947 sein Jurastudium an der Columbia University ab. Nach zwei Jahren in der Anwaltskanzlei des früheren OSS-Leiters [[William J. Donovan]]<ref>John Prados: ''Lost Crusader. The Secret Wars of CIA Director William Colby.'' Oxford University Press, Oxford/New York 2003, S. 37–38.</ref> kehrte Colby 1949 zur OSS-Nachfolgerin [[Central Intelligence Agency]] (CIA) zurück.

Die ersten zwölf Jahre für die CIA verbrachte Colby mit Aufbauarbeit für das [[NATO]]-[[Stay-behind-Organisation|Stay-behind-Netzwerk]], wie er später in seinen [[Memoiren]] beschrieb.<ref>William Colby, Peter Forbath: ''Honourable Men — My Life in the CIA'', "Chapter Three: A Scandinavian Spy", S. 78–107.</ref> Colby, betonte, dass dies ein „Hauptprogramm“ der CIA sei, entworfen vom Office of Policy Coordination (1948–1952) unter [[Frank Gardiner Wisner]], um klandestine und bewaffnete Soldaten in Westeuropa zu haben, die bereit waren als Sabotage- und Spionagekräfte eingesetzt zu werden im Falle eines sowjetischen Angriffes.<ref>William Colby, Peter Forbath: ''Honourable Men — My Life in the CIA'', "Chapter Three: A Scandinavian Spy", S. 81.</ref>

So gelang es ihm Anfang der 50er-Jahre in [[Stockholm]], aus der 1941 von Otto Hallberg gegründeten rechtsextremen Waffenbruderschaft Sveaborg, die ihrerseits ein Ableger der faschistischen Vereinigung [[Nationalsocialistiska Arbetarepartiet|Svensk Socialistisk Samling]] (SSS, „Schwedische Sozialistische Sammlung“) war, eine Untergrundorganisation aufzubauen, mit etwa 1.200 Kontaktpersonen, von denen viele Armeeangehörige waren, die im „Notfall“ (z. B. sowjetischen Invasion) ihre [[paramilitär]]ischen Milizen selbständig hätten führen können. Das Scandia-Haus in Stockholm – früher Thule-Haus – soll dabei die Zentrale der Stay-behind-Netze gewesen sein.<ref>Patrik Baab, Robert E. Harkavy: ''Im Spinnennetz der Geheimdienste: Warum wurden Olof Palme, Uwe Barschel und William Colby ermordet?'' Westend Verlag, 2017.</ref>

Im Herbst 1953 wurde Colby nach [[Rom]] gesandt, wo er unter Gerry Miller, dem CIA-Chief-of-Station, arbeitete. Die beiden Männer kannten einander gut, war Miller während des Zweiten Weltkriegs doch Colbys Vorgesetzter bei [[Office of Strategic Services|OSS-Operationen]] in [[Norwegen]] gewesen. Mit den geheimen [[Gladio]]-Armeen in [[Italien]] wollte die CIA verhindern, dass die als politisch subversiv eingeschätzte politische Partei [[Partito Comunista Italiano|PCI]] legislative Macht erhielt, in totaler Abwesenheit einer „sowjetischen Invasion“. In seinen Memoiren enthüllte Colby: „Meine Aufgabe war, ganz einfach gesagt, zu verhindern, dass Italien bei den nächsten Wahlen im Jahr 1958 von den Kommunisten übernommen wurde.“ Als Colby von Italien aus zur CIA-Niederlassung in [[Vietnam]] versetzt wurde, setzte der [[Servizio Informazioni Forze Armate|SIFAR]]-Direktor [[Giovanni De Lorenzo]] seine [[Verdeckte Operation|verdeckten Operationen]] gegen die PCI und die [[Partito Socialista Italiano|PSI]] fort.

Colby war von 1959 bis 1962 an der [[Botschaft der Vereinigten Staaten in Saigon|US-Botschaft]] in [[Ho-Chi-Minh-Stadt|Saigon]] akkreditiert.<ref name=":0">{{Literatur |Autor=François Guillemot |Titel=Histoire du Viêt Nam contemporain de 1858 à nos jours |Auflage=2 |Verlag=Éditions La Découverte |Ort=Paris |Datum=2025 |Reihe=Collection Grands repères manuels |ISBN=978-2-348-08767-7 |Seiten=137 und Fußnote 64, S. 290}}</ref> Er leitete Programme zur ländlichen Entwicklung und die verdeckte [[Operation Phoenix]] der CIA während des [[Vietnamkrieg]]s. Die Operation Phoenix diente dem Zweck, vietnamesische Guerillakämpfer der [[Nationale Front für die Befreiung Südvietnams|FNL (Viet Cong)]] zu töten. Er stand in engem Kontakt<ref name=":0" /> zu den Brüdern [[Ngô Đình Diệm]] und [[Ngô Đình Nhu]], die 1963 mit Hilfe der USA aus dem Amt geputscht wurden.

Im September 1973 wurde Colby unter Präsident Nixon Direktor der CIA, bis er 1976 durch den späteren Präsidenten [[George H. W. Bush|George Bush]] abgelöst wurde. In seine Zeit als [[Director of Central Intelligence]] fiel die Eröffnung der Gedenkstätte [[CIA Memorial Wall]] im Juli 1974,<ref>{{Webarchiv|text=''Memorial Wall Publication'' |url=https://www.cia.gov/library/publications/additional-publications/cia-memorial-wall-publication/MemWall%20WebVrsn%20June2010b.pdf |wayback=20131124204400 }} CIA, online 24. Februar 2014, abgerufen am 19. Januar 2015, PDF, (englisch)</ref> die zu Ehren der im Dienst getöteten Mitarbeiter errichtet wurde. Ebenso kam das [[Azorian-Projekt]] zum Abschluss, bei dem Teile eines gesunkenen sowjetischen U-Bootes in einer verdeckten Operation geborgen wurden. Dabei nahm er Einfluss auf die Presse, um die Berichterstattung darüber zu unterdrücken.

In den späten 1970er Jahren arbeitete Colby für die [[Nugan Hand Bank]] in [[Australien]]. Die Bank soll eine CIA-Tarnorganisation gewesen sein und in illegale Aktivitäten verstrickt gewesen sein. 1975 soll sie Gelder für die Absetzung des australischen [[Australian Labor Party|Labor]]-Premiers [[Gough Whitlam]] bereitgestellt haben.<ref>{{Literatur |Autor=William Blum |Titel=Killing Hope: US Military and CIA Interventions Since World War II |Verlag=Zed Books |Datum=2003-07-31 |ISBN=978-1-84277-369-7 |Seiten=75 |Online=https://books.google.de/books?id=-IbQvd13uToC&printsec=copyright&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false |Abruf=2024-07-26|Ort=London}}</ref> Die Bank brach 1980 nach dem Tod ihres Mitgründers [[Francis John Nugan]] zusammen. In seinen 1978 erschienenen Memoiren äußerte Colby Bedauern darüber, dass die USA den Sturz von Ngô Đình Diệm herbeigeführt hatten und bezeichnete dies als den größten Fehler des Vietnamkriegs.<ref>{{Literatur |Autor=François Guillemot |Titel=Histoire du Viêt Nam contemporain de 1858 à nos jours |Auflage=2 |Verlag=Éditions La Découverte |Ort=Paris |Datum=2025 |Reihe=Collection Grands repères manuels |ISBN=978-2-348-08767-7 |Seiten=137 und Fußnote 64, S. 290}}</ref>

Am 27. April 1996 ertrank Colby vermutlich bei einem Bootsunfall, kurz nach Bekanntwerden seiner Vorladung zur [[MKULTRA#Die Olson-Affäre|Olson-Affäre]]. Entgegen seiner Gewohnheit trug er keine Schwimmweste und erzählte seiner Frau nichts von dem geplanten Ausflug.<ref>Christopher Ruddy: ''The Body Count: Add One More.'' ({{Toter Link|url=http://www.newsmax.com/articles/?a=1999/3/24/185342|text=newsmax.com}}, 24. März 1999).</ref> Sein Haushalt befand sich in einem Zustand, der auf einen eiligen Aufbruch schließen ließ.<ref name="Dowling">{{Literatur |Autor=Kevin Dowling, Phillip Knightley |Titel=The Olson File – A secret that could destroy the CIA |Sammelwerk=Night and Day, Beilage der London Mail |Datum=1998-08-23 |Online={{Webarchiv | url=http://www.frankolsonproject.org/Articles/LondonMail.html | wayback=20010804055955 | text=online}} }}</ref> Sein Kanu fand man 400 Meter von seinem Wochenendhaus entfernt in Rock Point, etwa 40 Meilen von [[Washington, D.C.]] am Zusammenfluss des [[Wicomico River]] und des [[Potomac River]], seine Leiche am 6. Mai.

Seine letzte Ruhestätte ist der [[Nationalfriedhof Arlington]]. Ihm zu Ehren wird seit 1999 der [[Colby Award]] verliehen.

== Hintergrund ==
2017 stellten der NDR-Journalist [[Patrik Baab]] und der US-Politikwissenschaftler [[Robert E. Harkavy]] zu seinem ungeklärten Tod in ihrem Buch „''Im Spinnennetz der Geheimdienste''“ eine Verbindung zwischen dem Mord an dem schwedischen Ministerpräsidenten [[Olof Palme]] 1986 und dem Tod [[Uwe Barschel]]s 1987 her. Diese „politischen Morde“ seien „Teil einer einzigen Geschichte“ – der [[Iran-Contra-Affäre]] – und Folge einer weltweiten Säuberungsaktion, mit der unliebsame Zeugen und abtrünnige Helfer einer politischen Verschwörung aus dem Weg geräumt werden sollten.

== Werke ==
* William Colby, Peter Forbath: ''Honourable Men — My Life in the CIA.'' Simon and Schuster, New York 1978.

== Literatur ==
* Philip Willan: ''Puppetmasters, the political use of terrorism in Italy.'' London: Constable, 1991.
* John Prados: ''Lost Crusader: The Secret Wars of CIA Director William Colby.'' Oxford University Press, New York 2003, ISBN 978-0-19-512847-5.
* Patrik Baab, Robert E. Harkavy: ''Im Spinnennetz der Geheimdienste: Warum wurden Olof Palme, Uwe Barschel und William Colby ermordet?'' Westend Verlag, 2017.

== Siehe auch ==
* [[Familienjuwelen (Central Intelligence Agency)|Familienjuwelen der CIA]]

== Weblinks ==
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* {{DNB-Portal|124364969}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Direktoren der CIA}}

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{{SORTIERUNG:Colby, William}}
[[Kategorie:Person (Central Intelligence Agency)]]
[[Kategorie:Person (Office of Strategic Services)]]
[[Kategorie:Absolvent der Princeton University]]
[[Kategorie:Absolvent der Columbia University]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1920]]
[[Kategorie:Gestorben 1996]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Colby, William
|ALTERNATIVNAMEN=Colby, William Egan (vollständiger Name); Colby, William E.
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Direktor der CIA
|GEBURTSDATUM=4. Januar 1920
|GEBURTSORT=[[Saint Paul (Minnesota)|St. Paul]], Minnesota
|STERBEDATUM=27. April 1996
|STERBEORT=[[Rock Point (Maryland)|Rock Point]], Maryland
}}

William Colby - Versionsgeschichte

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