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[[Datei:William (Guillaume) Cockerill.jpg|mini|William (Guillaume) Cockerill]]
'''William Cockerill''' (* [[27. März]] [[1759]] in Haslingden, [[Lancashire]]; † [[23. Januar]] [[1832]] in [[Aachen]]) war ein britischer [[Unternehmer]], der die [[industrielle Revolution]] von [[England]] aufs europäische Festland brachte und mit britischen Erfindungen im heutigen [[Belgien]] einen bedeutenden Stahl- und Maschinenbaukonzern aufbaute.

== Leben ==
Der Sohn eines Steimetz und Maurers versuchte sich in seiner Heimatstadt bereits als junger Mann an der Produktion von Webmaschinen, was jedoch anfangs noch keinen durchschlagenden Erfolg brachte. Frisch verheiratet mit Elisabet (Betty) Charles zog er daraufhin nach Radcliff, wo er als Schmied arbeitete. Seine Familie ließ er in Haslingden, wo auch seine sechs Söhne und zwei Töchter geboren wurden. 1794 versuchte er sich als Spinnmaschinenproduzent in [[St. Petersburg]] niederzulassen, doch auch hier musste er nach drei Jahren erfolglos aufgeben. Gleiches geschah ihm ab 1797 in Schweden, weil die dortige Industrie noch nicht so weit entwickelt war. Bereits ein Jahr später verließ er auch dieses Land und machte in [[Hamburg]] Zwischenstation und traf dort den Prokuristen des Unternehmens ''Simonis & Biolley'' aus [[Verviers]]. Dieser erkannte Cockerills Fähigkeiten und verpflichtete ihn als Textilmaschinenbauer für das heimische Werk in Verviers.

Dort erneuerte Cockerill mit dem Kapital seines Auftraggebers die Textilmaschinen der Textilfabrikanten [[François Biolley]] und [[Iwan Simonis]] und sie erreichten wenige Jahre später die Marktführerschaft auf diesem Sektor. Nun holte William Cockerill seine Familie aus Haslingden sowie den jungen englischen Maschinisten James Hudson (1773–1833) nach. Dieser arbeitete zunächst für William Cockerill, heiratete auch dessen Tochter Nancy (1782–1817), wechselte aber alsbald in die Firma von [[William Cockerill, Junior]] (1784–1847), dem ältesten Sohn von William Senior, der sich ebenfalls in Verviers mit einer eigenen Fabrik selbstständig gemacht hatte.

1807, während der [[Kontinentalsperre]], zog William Cockerill senior nach [[Lüttich]], wo er zunächst eine Textilfabrik errichtete und anschließend zur Fertigung von Textilmaschinen und Eisenverarbeitung überging. Im Jahr 1811 wurden William Cockerill und seinen Söhnen [[John Cockerill|John]] und [[James Cockerill|James]], die in leitender Position in seiner Fabrik tätig waren, in Anerkennung ihrer Leistungen die [[französische Staatsbürgerschaft]] verliehen. Zwei Jahre später übertrug William diesen Söhnen dann auch sein Unternehmen und zog sich allmählich aus dem operativen Geschäft zurück. Nachdem nun John seinerseits vom Niederländischen König [[Wilhelm I. (Niederlande)|Wilhelm I.]] im Jahr 1817 das Schloss von [[Seraing]] bei Lüttich erwarb und zum zentralen Hauptwerk für Eisenherstellung umfunktionierte, wurde damit zusammen mit den Werksteilen in Lüttich der Grundstein für die Entwicklung der größten Eisengießerei und Maschinenfabrik Europas und eines weitverzweigten Unternehmens gelegt, aus der sich später die [[Cockerill-Sambre]] entwickelte, deren Hauptabsatzmarkt Frankreich sein sollte. Durch die Cockerills wurde das von den Franzosen annektierte Gebiet der vormaligen [[Österreichische Niederlande|Österreichischen Niederlande]] und spätere Belgien das erste industrialisierte Land nach England.
[[Datei:Spa Hotel de ville.jpg|mini|Wohnhaus ''Hotel de Ville'' der Familie William Cockerill, heute Rathaus der Stadt Spa]]
Nach seinem Rückzug aus dem Unternehmen zog William mit seiner Frau nach [[Spa (Belgien)|Spa]], wo er das ''Hotel de Ville'', das heutige Rathaus der Stadt, gekauft hatte. Dort starb seine Frau 1823. Später und auch um den Unruhen im Verlauf der [[Belgische Revolution|Belgischen Revolution]] zu entgehen, verbrachte William einen Großteil seines Lebensabends auf [[Schloss Berensberg]] bei Aachen, das sein Sohn James 1820 erworben hatte und als erfolgreiches Gestüt unterhielt. William verstarb 1832 auf Schloss Berensberg und wurde in der Familiengruft neben seiner Frau auf dem Friedhof in Spa begraben.

William Cockerill besaß zeitlebens noch mehrere Landgüter und Immobilien in England, die er größtenteils an seine Söhne vererbte.<ref>[http://gebe.paperstyle.de/wp-content/uploads/Grundbesitz-in-England1.pdf Cockerillscher Grundbesitz in England]</ref> Darüber hinaus hat er sich als großer Pferdekenner erwiesen und in Spa ein erfolgreiches Gestüt aufgebaut. Diese Leidenschaft vererbte sich über seine Söhne bis hin zu William Cockerills Urenkel [[Henry Suermondt]] und [[Otto Suermondt]], die ebenfalls als Gestütbesitzer und international als [[Jockey|Herrenreiter]] erfolgreich waren.<ref>[http://gebe.paperstyle.de/wp-content/uploads/Cockerills-und-Pferde.pdf Die Cockerills und die Pferde]</ref>

Williams ältester Sohn William Cockerill, Junior, heiratete in die [[Monschau]]er Tuchmacherfamilie [[Scheibler (Unternehmerfamilie)|Scheibler]] ein und verlagerte ab 1816 seine Tätigkeit nach [[Guben]], wo er die ersten Wollspinnmaschinen aufstellte und die Klostermühle zur Fabrik und Spinnerei umbaute, in der bald eine [[Dampfmaschine]] betrieben wurde. Die Söhne John und James heirateten in die Unternehmerfamilie [[Pastor (Unternehmerfamilie)|Pastor]] ein und machten sich zunächst im Raum Lüttich [[Selbständigkeit (beruflich)|selbständig]]. Letzterer trieb dann ab 1825 die Industrialisierung [[Stolberg (Rheinland)|Stolberg]]s entscheidend voran. Die Enkelin Williams, Friederike Cockerill, heiratete 1839 den Duisburger Industriellensohn [[Franz Haniel & Cie. GmbH|Max Haniel]]. Durch diese Ehe konnte die unliebsame belgische Konkurrenz im Dampfschiffbau vom Rhein ferngehalten werden.

== Weblinks ==
* [http://gebe.paperstyle.de/familienstamme/c/cockerill/372-william-cockerill/ Genealogische und historische Aufzeichnungen der Familie Becker mit zahlreichen Bildern und weiteren Quellen]
* [http://gebe.paperstyle.de/wp-content/uploads/Zusammenstellung-William-Cockerill-1-28.pdf Laufbahn William Cockerill (pdf)]
* [http://www.histech.org/00009_00121_die_aachener_fruehindustrialisier.htm Silke Fengler und Stefan Krebs: ''Die Aachener Frühindustrialisierung: Belgisch-deutscher Technologietransfer 1815-1860''], Vortragsmanuskript RWTH Aachen, Aachen 2005

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|LCCN=nb2003103339|VIAF=100444839|GND=139141421}}

{{SORTIERUNG:Cockerill, William}}
[[Kategorie:Unternehmer (Verviers)]]
[[Kategorie:Unternehmer (Montanindustrie)]]
[[Kategorie:Unternehmer (Textilmaschinenbau)]]
[[Kategorie:Unternehmer (18. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Textilunternehmer (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Geboren 1759]]
[[Kategorie:Gestorben 1832]]
[[Kategorie:Mann]]
[[Kategorie:Cockerill-Sambre]]

{{Personendaten
|NAME=Cockerill, William
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britisch-französischer Unternehmer und Industriepionier
|GEBURTSDATUM=27. März 1759
|GEBURTSORT=[[Lancashire]]
|STERBEDATUM=23. Januar 1832
|STERBEORT=[[Aachen]]
}}

William Cockerill, Senior - Versionsgeschichte

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