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[[Datei:Willi Forst - Film nr 25 - 1947-09-15.JPG|mini|Willi Forst am 15. September 1947]]
[[Datei:Odeon O-26275a.jpg|mini|Willi Forst singt ''Bel Ami'', 1939]]
[[Datei:Dehnepark Ruinenvilla 2.JPG|miniatur|Ruinenvilla im [[Dehnepark]]]]
[[Datei:Neustifter Friedhof - Willi Forst.jpg|mini|Grabmal, [[Neustifter Friedhof]] (2009)]]

'''Willi Forst''', eigentlich ''Wilhelm Anton Frohs'', (* [[7. April]] [[1903]] in [[Wien]]; † [[11. August]] [[1980]] ebenda) war ein österreichischer [[Schauspieler]], [[Drehbuchautor]], [[Regisseur]], [[Filmproduzent|Produzent]] und [[Gesang|Sänger]]. Als Schauspieler war er ein Publikumsliebling, als Regisseur einer der bedeutendsten Vertreter der musikalisch-komödiantischen [[Wiener Film]]e der 1930er-Jahre. Zahlreiche Schallplattenaufnahmen stammen von ihm, unter anderem charmante Wiener-Chansons für die Marke [[Odeon (Plattenlabel)|Odeon]] der [[Carl Lindström]] AG seit Mitte der 1930er Jahre.

== Leben ==
Willi Forst wurde als Sohn des Porzellanmalers Wilhelm Frohs und seiner Ehefrau Maria, geborene Perschl, in Wien geboren, wo er die Realschule besuchte. Seine ersten Erfahrungen auf der Bühne sammelte er als Laienspieler. 1919 erhielt er, obwohl er keine professionelle Schauspielausbildung besaß, ein Engagement in [[Teschen]]. Seine erste Filmrolle erhielt er 1922 als Statist im österreichischen Monumentalfilm [[Sodom und Gomorrha (1922)|Sodom und Gomorrha]]. Nach und nach stieg er über mehrere Provinzbühnen die Karriereleiter empor und bekam 1925 als lyrischer Tenor einen Vertrag für [[Operette]]n und [[Revue]]n am Metropoltheater in [[Berlin]]. Dazwischen spielte er auch in Wien am Carltheater und am Apollotheater. Durch [[Max Reinhardt]] gelangte er 1928 an das Deutsche Theater.

Seine erste größere Rolle erhielt er 1927 neben [[Marlene Dietrich]] in [[Café Elektric]]. Wie auch Marlene Dietrich verdankte er diese Hauptrolle dem Filmproduzenten [[Sascha Kolowrat-Krakowsky]], der den beiden somit zum Durchbruch als Schauspielstars verhalf. Willi Forst wurde rasch ein Star des Wiener Films, dessen Merkmal die Ähnlichkeit zur komischen Operette war. Er spielte, häufig mit Gesangseinlagen, viele unterschiedliche Charaktere vom Zuhälter und Mörder über Komponisten und Artisten bis zu galanten Offizieren.

Die 1930er- und 1940er-Jahre bildeten den Höhepunkt seiner Filmkarriere, die er ab 1933 auch als Regisseur bestritt. In jenem Jahr inszenierte er mit der [[Franz Schubert|Schubert]]-Biographie ''[[Leise flehen meine Lieder]]'' (1933) seinen ersten Film. Danach folgten in loser Folge seine bekanntesten und beliebtesten Spielfilme: ''[[Maskerade (Film)|Maskerade]]'' (1934), ''[[Allotria (Film)|Allotria]]'' (1936), ''[[Burgtheater (Film)|Burgtheater]]'' (1936), ''[[Bel Ami (1939)]]'', ''[[Operette (Film)|Operette]]'' (1940), ''[[Wiener Blut (1942)|Wiener Blut]]'' (1942) und ''[[Wiener Mädeln]]'' (1944/49). Mit seinen stimmungsvollen musikalischen Komödien, die häufig die Stadt [[Wien]] zur Jahrhundertwende als Hintergrund verwendeten, wurde er zum Liebling des Publikums.

Seit 1936 leitete Forst eine eigene Filmgesellschaft, die Wiener [[Willi Forst-Film]], die in [[Berlin]] eine Zweitniederlassung hatte. 1937 wurde Forst, der von den [[Nationalsozialismus|Nationalsozialisten]] sehr geschätzt wurde, in den Aufsichtsrat der verstaatlichten [[Tobis-Tonbild-Syndikat|Tobis AG]] und 1938 auch in den Aufsichtsrat der neu gegründeten [[Wien-Film]] berufen. Gemäß dem für die Wiener Filme vorgegebenen Motto „[[Kraft durch Freude]]“ konnte Willi Forst weiterhin unbeschwerte Komödien inszenieren. Er versuchte jedoch politische Themen aus seinen Filmen weitgehend herauszuhalten, weshalb er während der sieben Jahre nationalsozialistischer Herrschaft nur vier Filme inszenierte. Dem Filmkollegen [[Curd Jürgens]] soll er einmal gesagt haben: „Curd, mach nur keinen Film, in dem eine politische Situation zu zeigen ist. Du wirst eines Tages eine Antwort geben müssen.“<ref>[[Curd Jürgens]] in ''Österreichische Filmgeschichte(n).'' 10-teilige Fernsehreihe, [[ORF]], 1970–1972</ref> Forst hatte sich geweigert, in [[Veit Harlan|Veit Harlans]] ''[[Jud Süß (1940)|Jud Süß]]'' die Titelrolle zu spielen, und auch [[Joseph Goebbels|Goebbels]] wollte den „Operetten-Fatzke“ in dem NS-Propagandafilm nicht sehen.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.spiegel.de/spiegel/print/d-24819085.html |titel=Gestorben: Willi Forst |werk=Der Spiegel 34/1980 |abruf=2021-03-06}}</ref>

Nach dem Krieg erklärte Forst seine zu dieser Zeit inszenierten und produzierten, von der NS-[[Filmprüfstelle]] mit [[Filmprädikat]]en ausgezeichneten Filme wie ''[[Wiener Blut (1942)|Wiener Blut]]'' (1942) zum subtilen Protest: „Meine Heimat wurde von den Nationalsozialisten besetzt, und meine Arbeit wurde zu einem stillen Protest; es klingt grotesk, aber es entspricht der Wahrheit: meine österreichischsten Filme machte ich in der Zeit, als Österreich zu existieren aufgehört hatte.“

In der Nachkriegszeit blieben die großen Erfolge aus. Eine Ausnahme bildete lediglich der Film ''[[Die Sünderin]]'' (1950) mit [[Hildegard Knef]] in der Hauptrolle, der durch Proteste der katholischen Kirche zum [[Skandal]] avancierte, aber sieben Millionen Menschen ins Kino zog. ''Wien, du Stadt meiner Träume'' (1957) war sein letzter Film. Danach zog Forst sich aus dem Filmgeschäft zurück, da sein Stil, wie er resignierend meinte, nicht mehr gefragt sei. Er zog sich auf eine in Ruinenform errichtete Villa im [[Dehnepark]] in Wien zurück.

Nach dem Tod seiner Frau 1973 lebte er gänzlich zurückgezogen von der Öffentlichkeit, litt an [[Krebs (Medizin)|Krebs]] und verbrachte die letzten Lebensjahre im schweizerischen [[Kanton Tessin|Tessin]]. Er verstarb 1980 in Wien und wurde auf dem [[Neustifter Friedhof]] (Gruppe L, Reihe 10, Nummer 24) in einem [[Liste gewidmeter Gräber der Stadt Wien|ehrenhalber gewidmeten Grab]] beerdigt.

Im Jahr 1993 wurde in Wien-[[Döbling]] (19. Bezirk) der ''Willi-Forst-Weg'' nach ihm benannt.

== Filmografie (Auswahl) ==
{{Mehrspaltige Liste |breite=30em |anzahl=2 |abstand=1em |
=== Schauspieler ===
* 1920: Der Wegweiser
* 1922: [[Sodom und Gomorrha (1922)|Sodom und Gomorrha]]
* 1922: Oh, du lieber Augustin
* 1922: Der verwechselte Filmstar
* 1923: Lieb' mich und die Welt ist mein
* 1924: [[Strandgut]]
* 1927: [[Die elf Teufel]]
* 1927: [[Café Elektric]]
* 1927: [[Die drei Niemandskinder]]
* 1928: [[Amor auf Ski]]
* 1928: [[Ein besserer Herr (1928)|Ein besserer Herr]]
* 1928: Rund um eine Million
* 1928: Ein Tag Film (Kurztonfilm)
* 1928: Unfug der Liebe
* 1928: [[Die blaue Maus (1928)|Die blaue Maus]]
* 1928: Liebfraumilch
* 1929: [[Der Sträfling aus Stambul]]
* 1929: Die lustigen Vagabunden
* 1929: [[Fräulein Fähnrich]]
* 1929: [[Atlantik (Film)|Atlantik]] (erster Tonfilm)
* 1929: [[Die Frau, die jeder liebt, bist Du!]]
* 1929: [[Die weißen Rosen von Ravensberg (1929)|Die weißen Rosen von Ravensberg]]
* 1929: [[Gefahren der Brautzeit]]
* 1929: [[Katharina Knie (1929)|Katharina Knie]]
* 1930: [[Das Lied ist aus]]
* 1930: Der Herr auf Bestellung
* 1930: [[Ein Burschenlied aus Heidelberg]]
* 1930: Ein Tango für Dich
* 1930: Petit officier… Adieu!
* 1930: Zwei Herzen im Dreivierteltakt
* 1931: [[Der Raub der Mona Lisa]]
* 1931: Die lustigen Weiber von Wien
* 1932: [[Der Prinz von Arkadien]]
* 1932: [[Ein blonder Traum]]
* 1932: [[Peter Voß, der Millionendieb (Film)|Peter Voß, der Millionendieb]]
* 1933: [[So ein Mädel vergißt man nicht (Film)|So ein Mädel vergißt man nicht]]
* 1933: [[Brennendes Geheimnis (Film)|Brennendes Geheimnis]]
* 1933: Ihre Durchlaucht, die Verkäuferin
* 1934: Ich kenn' dich nicht und liebe dich
* 1935: Königswalzer
* 1938: [[Es leuchten die Sterne]]
* 1939: [[Ich bin Sebastian Ott]] (auch Regie)
* 1939: [[Bel Ami (1939)|Bel Ami]] (auch Regie)
* 1940: [[Operette (Film)|Operette]] (auch Regie)
* 1944/49: [[Wiener Mädeln]] (auch Regie)
* 1952: [[Es geschehen noch Wunder]] (auch Regie)
* 1954: [[Weg in die Vergangenheit]]
* 1954: [[Bei Dir war es immer so schön]]
* 1955: [[Ein Mann vergißt die Liebe]]

=== Regie ===
* 1933: [[Leise flehen meine Lieder]]
* 1934: [[The Unfinished Symphony]]
* 1934: [[Maskerade (Film)|Maskerade]]
* 1935: [[Mazurka (1935)|Mazurka]]
* 1936: [[Burgtheater (Film)|Burgtheater]]
* 1936: [[Allotria (Film)|Allotria]]
* 1937: [[Serenade (1937)|Serenade]]
* 1939: [[Ich bin Sebastian Ott]] (auch Darsteller)
* 1939: [[Bel Ami (1939)|Bel Ami]] (auch Darsteller)
* 1940: [[Operette (Film)|Operette]] (auch Darsteller)
* 1942: [[Wiener Blut (1942)|Wiener Blut]]
* 1943: [[Frauen sind keine Engel]]
* 1944/49: [[Wiener Mädeln]]
* 1951: [[Die Sünderin]]
* 1951: [[Es geschehen noch Wunder]] (auch Darsteller)
* 1952: [[Im weißen Rößl (1952)|Im weißen Rößl]]
* 1954: [[Dieses Lied bleibt bei dir]]
* 1956: [[Kaiserjäger (1956)|Kaiserjäger]]
* 1957: [[Die unentschuldigte Stunde (1957)|Die unentschuldigte Stunde]]
* 1957: [[Wien, du Stadt meiner Träume]]

=== Produktion ===
* 1947: [[Der Hofrat Geiger]] (nur Produktion)
* 1948: [[Die Frau am Weg]]
* 1949: [[Das Kuckucksei (1949)|Das Kuckucksei]], auch Die Kinder der Liebe
}}

== Auszeichnungen ==
* 1968: [[Deutscher Filmpreis|Bundesfilmpreis]] (Filmband in Gold) für sein Lebenswerk

== Literatur ==
* Frank Arnold: ''Willi Forst – Schauspieler, Regisseur, Produzent.'' In: ''[[CineGraph – Lexikon zum deutschsprachigen Film]]'', Lieferung 5, 1985.
* Francesco Bono: ''Willi Forst. Ein filmkritisches Porträt.'' Edition Text + Kritik, München 2010, ISBN 978-3-86916-054-2.
* Kirsten Burghardt: ''Werk, Skandal, Exempel. Tabudurchbrechung durch fiktionale Modelle: Willi Forsts „Die Sünderin“ (BR Deutschland, 1951)'' (= ''Diskurs Film.'' Bd. 11). Diskurs-Film-Verlag Schaudig & Ledig, München 1996, ISBN 3-926372-61-3 (Zugleich: München, Universität, Dissertation, 1995).
* [[Robert Dachs]]: ''Willi Forst. Eine Biographie.'' Kremayr und Scheriau, Wien 1986, ISBN 3-218-00437-3.
* Armin Loacker (Hrsg.): ''Willi Forst. Ein Filmstil aus Wien.'' Film-Archiv Austria, Wien 2003, ISBN 3-901932-24-0.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118818813|TEXT=Tonträger von}}
* {{Austriaforum|AEIOU/Forst,_Willi}}
* {{VHy Name|618}}
* {{IMDb|nm0286924}}
* {{Filmportal|590f0acc15c045c6aeb9b6e037b8220e}}
* [https://www.deutsches-filminstitut.de/dt2tp0105.htm Willi Forst] Fotos beim Deutschen Filminstitut
* [http://www.sensesofcinema.com/2006/great-directors/forst/ Willi Forst] Essay über seine Arbeit (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118818813|LCCN=n86045988|VIAF=61756372}}

{{SORTIERUNG:Forst, Willi}}
[[Kategorie:Drehbuchautor]]
[[Kategorie:Filmschauspieler]]
[[Kategorie:Stummfilmschauspieler]]
[[Kategorie:Filmregisseur]]
[[Kategorie:Träger des Deutschen Filmpreises]]
[[Kategorie:Darstellender Künstler (Wien)]]
[[Kategorie:Pseudonym]]
[[Kategorie:Österreicher]]
[[Kategorie:Geboren 1903]]
[[Kategorie:Gestorben 1980]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Forst, Willi
|ALTERNATIVNAMEN=Frohs, Wilhelm Anton (wirklicher Name)
|KURZBESCHREIBUNG=österreichischer Schauspieler, Drehbuchautor, Regisseur, Produzent und Sänger
|GEBURTSDATUM=7. April 1903
|GEBURTSORT=[[Wien]]
|STERBEDATUM=11. August 1980
|STERBEORT=[[Wien]]
}}

Willi Forst - Versionsgeschichte

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