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[[Datei:Willem (Wilhelm) Kieft (1597-1647) Director of New Netherland.jpg|mini|Willem Kieft]]

'''Willem Kieft''' (* September [[1597]] in [[Amsterdam]]; † September [[1647]] vor der Küste von [[Wales]]) war ein niederländischer Kaufmann und der fünfte Generaldirektor der [[Kolonie]] [[Nieuw Nederland]] in [[Nordamerika]]. Er ist eine der umstrittensten Personen in der Geschichte der niederländischen Kolonie.

== Leben und Wirken ==
Willem Kieft wurde im September 1597 in Amsterdam geboren. Er arbeitete als Kaufmann für die [[Niederländische Westindien-Kompanie]], kurz ''WIC'', die ihn am 28. März 1637 im Alter von vierzig Jahren zum Generaldirektor in Nieuw Nederland ernannte. Er kam als Nachfolger von [[Wouter van Twiller]], den die WIC nicht für fähig genug hielt, die anstehenden Probleme in der Kolonie zu lösen.<ref name="Kieft"/>

=== In Nieuw Nederland ===
Ende März 1638 kam Kieft, ein harter und moralistischer Mann, als neuer Generaldirektor nach [[Nieuw Amsterdam]].<ref name="WDL">{{cite web |url=http://www.wdl.org/en/item/4060/ |title=Journal of New Netherland 1647. Written in the Years 1641, 1642, 1643, 1644, 1645, and 1646 |language=en |website=[[World Digital Library]] |date=1647 |accessdate=2013-08-01}}</ref> Offiziell war er nur der Generaldirektor einer Firma, jedoch war er mit Befugnissen ausgestattet, die denen eines [[Gouverneur]]s der Kolonie entsprachen. Er hatte Instruktionen, die Disziplin, Ordnung und Moral in der jungen Kolonie wiederherzustellen und mehr Profit zu erwirtschaften.<ref name="Kieft" />

Eine von Kiefts ersten Amtshandlungen war die Einsetzung eines zwölfköpfigen Rates für Nieuw Nederland, doch er ignorierte später dessen Entscheidungen. Im folgenden Jahr gab die WIC ihr Pelzhandels-Monopol auf, und damit war es jedem holländischen Kolonisten erlaubt, am Handel teilzunehmen. Dieser Anreiz hatte zur Folge, dass die holländische [[Immigration]] nach Nieuw Nederland sprunghaft anstieg. Immer mehr Indianerland wurde beansprucht, was zwangsläufig zu Spannungen mit den betroffenen Indianerstämmen führte.<ref>[https://www.dickshovel.com/meto.html Metoac History]</ref>

1639 beschloss Kieft, den Indianern in der Umgebung Nieuw Amsterdams eine Steuer in Form von [[Biberfell]]en, Mais und [[Wampum]] aufzuerlegen. Im Gegenzug wollte er ihnen Schutz vor feindlichen Stämmen gewährleisten. Die Indianer weigerten sich jedoch, diese Steuer zu bezahlen. Kieft schickte eine bewaffnete Truppe in die [[Tappan (Volk)|Tappan]]-Dörfer, um die Steuern einzutreiben. Die Tappan waren bisher friedfertig gewesen, doch diese Behandlung durch die Holländer wollten sie nicht hinnehmen. Im Juli 1640 verschwanden einige Schweine von der De-Vries-Plantage, und sofort wurden die Indianer als Täter verdächtigt; später stellte sich allerdings heraus, dass die Schuldigen Holländer waren. Kieft demonstrierte militärische Stärke und schickte im September 100 Soldaten zur Bestrafung des Stammes nach [[Staten Island]]. Mehrere Indianer wurden getötet, ein [[Sachem]] als Geisel genommen und die Leiche eines weiteren Häuptlings verstümmelt. Damit kam es zum ersten Krieg zwischen Holländern und Indianern, der als [[Schweinekrieg (Staten Island)|Schweinekrieg]] in die Geschichte einging.<ref name="Kieft" />

=== Pavonia-Massaker ===
Im Februar 1643 flohen einige hundert [[Wappinger (Volk)#Gruppen der Wappinger|Wiechquaeskeck]] vor den angreifenden [[Mahican]] und suchten Zuflucht in Pavonia, heute [[Jersey City]]. Die Wiechquaeskeck hatten zuvor eine 80-köpfige Strafexpedition der Niederländer vernichtet, und diese sahen jetzt eine Gelegenheit zur Revanche. Am 25. Februar 1643 überfielen sie das Indianerdorf im Morgengrauen, töteten alle 120 Wiechquaeskeck und sollen anschließend in Fort Amsterdam mit deren Köpfen Fußball gespielt haben. Die Aktion ging als [[Pavonia-Massaker]] in die Geschichte ein. Historiker konnten bis jetzt nicht klären, ob der Angriff wirklich von Kiefts Initiative ausging, aber alle zeitgenössischen Quellen berichten, dass er seine Soldaten für die Aktion lobte und auszeichnete.

=== Wappinger-Krieg ===
Als die benachbarten Stämme von dem Massaker in Pavonia erfuhren, vereinigten sich die Wappinger-Stämme und überfielen einsame Farmen der Holländer. Damit brach der [[Wappinger-Krieg]], auch ''Gouverneur-Kiefts-Krieg'' oder ''Kieft's War'' genannt, aus. Kieft machte sich die [[Metoac]] auf Long Island ebenfalls zu Feinden, als er dort Mais beschlagnahmen ließ und dabei drei [[Canarsee]]-Krieger getötet wurden. Der Krieg weitete sich immer mehr aus, und die [[Wappinger-Konföderation]] bestand schließlich aus zwanzig kleinen Stämmen, die 1.500 Krieger aufbieten konnten. Kieft hatte dagegen nur 250 Soldaten, und die Lage wurde zusehends kritisch für die Niederländer. Kieft bot deshalb den englischen Kolonisten in [[Connecticut]] 25.000 Gulden für die Niederschlagung des Aufstands an. Der aus dem [[Pequot-Krieg]] erfahrene Captain [[John Underhill]] griff daraufhin mit zwei Kompanien, bestehend aus 120 Freiwilligen und [[Mohegan]]-[[Späher|Scouts]], zu Beginn des Jahres 1644 in die Kämpfe ein. Damit wendete sich das Blatt, die Wappinger erlitten eine schwere Niederlage und hatten am Ende 1.600 tote Stammesmitglieder zu beklagen. Obwohl heute nur wenig darüber bekannt ist, war der Wappinger-Krieg einer der blutigsten und grausamsten Ausrottungskriege gegen die Indianer.<ref>[https://www.dickshovel.com/meto.html Metoac History]</ref>

=== Entlassung und Tod ===
Kieft hatte sich durch seine Amtsführung nicht nur die Indianer, sondern auch viele Kolonisten zu Feinden gemacht. Zu seinen einflussreichsten Gegnern zählten [[Jochem Kuyter]] und [[Cornelis Melijn]], zwei niederländische Grundbesitzer nördlich von [[Manhattan]] und auf Staten Island, und Reverend [[Everhardus Bogardus]] in Nieuw Amsterdam. Als die WIC in den Niederlanden von Kiefts Politik und den Massakern Kenntnis erhielt, wurde er schließlich 1647 abgelöst und [[Petrus Stuyvesant]] zu seinem Nachfolger bestimmt.<ref name="WDL"/> Kieft und seine Gegner erwartete in Amsterdam ein Gerichtsprozess. Im August 1647 bestiegen sie die ''Princess Amalia'', die im September vor der Küste von Wales sank. Kuyter und Melijn überlebten, Kieft jedoch fand den Tod. Mit dem Schiff gingen auch sämtliche Dokumente und Papiere für den Prozess verloren. Damit ist bis heute ungeklärt, ob die gegen ihn erhobenen Vorwürfe gerechtfertigt waren.<ref name="Kieft" />

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [https://www.dickshovel.com/meto.html Geschichte der Metoac] (englisch)
* [https://www.dickshovel.com/wap.html Geschichte der Wappinger]

== Einzelnachweise ==
<references >
<ref name="Kieft">{{Webarchiv|url=http://stuyvesant.library.uu.nl/kaarten/molessay.htm |wayback=20041111214636 |text=Willem Kieft (ndl. ,Diplomarbeit von Fabian Mol) }}</ref>
</references >

{{Navigationsleiste Gouverneure Nieuw Nederland}}

{{Normdaten|TYP=p|VIAF=292209910|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2025-03-07}}

{{SORTIERUNG:Kieft, Willem}}
[[Kategorie:Person (Kolonialgeschichte Nordamerikas)]]
[[Kategorie:Person in den Indianerkriegen]]
[[Kategorie:Niederländer]]
[[Kategorie:Geboren 1597]]
[[Kategorie:Gestorben 1647]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Kieft, Willem
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=niederländischer Kaufmann, Generaldirektor von Nieuw Nederland
|GEBURTSDATUM=September 1597
|GEBURTSORT=[[Amsterdam]]
|STERBEDATUM=September 1647
|STERBEORT=vor der Küste von Wales
}}

Willem Kieft - Versionsgeschichte

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