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[[Datei:Wilkinson Sword logo.svg|mini|Logo]]
[[Datei:Wilkinson Sword 03.jpg|mini|]]
[[Datei:Quattro Titanium Energy.jpg|mini|Moderner Wilkinson-Rasierer Quattro Titanium Energy]]
[[Datei:Rasierklinge.jpg|hochkant|mini|Rasierklingen, mit und ohne Verpackung]]
[[Datei:WilkinsonDeutscherHauptsitz.jpg|mini|Deutscher Firmensitz in Solingen]]
'''Wilkinson Sword''' ist ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] Hersteller von [[Rasierklinge]]n. Das Unternehmen gehört seit 2015 dem US-Konzern [[Edgewell Personal Care]].

Das Unternehmen wurde 1772 von [[Henry Nock]] gegründet. Der deutsche Firmensitz befindet sich in [[Solingen]], ein Werk mit etwa 500 Mitarbeitern (Stand 2016).<ref>''[https://rp-online.de/nrw/staedte/solingen/statt-130-baut-edgewell-bei-wilkinson-114-stellen-ab_aid-21333861 Wilkinson baut 114 Stellen ab]'' In: RP Online, 18. Februar 2016.</ref> Ein weiteres Werk befindet sich im tschechischen [[Teplice]].

== Unternehmensgeschichte ==
Der Gründer, Henry Nock, absolvierte eine Ausbildung als [[Pistole]]nmacher in [[Birmingham]] und war ein innovativer Erfinder. Nachdem er sich in [[London]] niedergelassen hatte, war er als Hersteller von [[Feuerwaffe]]n für [[Militär]] und [[Sport]] tätig.

1804 war die Ernennung Nocks zum [[Büchsenmacher]] [[Georg III. (Vereinigtes Königreich)|Georges III.]] der Anfang der Geschäftsbeziehungen zwischen Wilkinson Sword und dem englischen [[Britische Monarchie|Königshaus]], die bis heute andauern. Nach Nocks Tod im selben Jahr übernahm sein Schwiegersohn und ehemaliger Lehrling James Wilkinson das Geschäft. Unter Wilkinsons Sohn Henry wuchs das Unternehmen und erweiterte nach einem Umzug innerhalb Londons das Sortiment, das bis dahin [[Bajonett]]e und Feuerwaffen umfasste, um [[Schwert]]er. 1877 zog das Unternehmen ein weiteres Mal um, diesmal in größere Räumlichkeiten in [[Kensington and Chelsea|Chelsea]]. 1879 erfolgte die Gründung einer Gesellschaft mit dem Namen ''The Wilkinson Sword Co Ltd.''

Ab den 1890ern erweiterte das Unternehmen sein Sortiment kontinuierlich, und zur Jahrhundertwende war es auf über 5000 Produkte angewachsen – von Bajonetten über Schreibmaschinen bis zu [[Rasierklinge]]n und den 1898 eingeführten [[Rasierhobel]]n. Später kamen auch [[Fahrrad|Fahrräder]], [[Motorrad|Motorräder]] und Autos hinzu. Während Rüstungsgüter im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] den Hauptteil der Produktion ausmachten, setzte Wilkinson Sword danach die im Krieg ausgesetzte Produktion der Rasierer fort und nahm auch Gartengeräte ins Sortiment auf. Im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] verschob sich der Fokus der Produktion wieder auf kriegswichtige Güter wie [[Flugabwehrgeschütz]]e und schusssichere Westen. Die Rückkehr zur Herstellung von Rasierern wurde durch Metallknappheit verzögert.

Der Wendepunkt für das Unternehmen kam 1956, als es die erste zweischneidige Rasierklinge aus rostfreiem Stahl auf den Markt brachte. Diese und die [[teflon]]beschichtete ''Super Sword Edge'' 1961 erwiesen sich als Durchbruch im Markt, und der Marktanteil wuchs von zwei Prozent im Jahre 1961 auf fünfzig Prozent im Jahre 1970. Wilkinson Sword übernahm in dieser Zeit auch die alteingesessene Solinger Firma Osberghaus, die mit etwa 200 Beschäftigten zu den größten Klingenherstellern im Ort gehörte,<ref>Ingeborg Haase: ''[http://www.zeit.de/1965/09/duell-mit-rasierklingen Duell mit Rasierklingen.]'' In: [[Die Zeit]], 26. Februar 1965.</ref> und zählt heute im Zentrum der deutschen Schneidwarenindustrie zu den größten Arbeitgebern. 1971 brachte Wilkinson mit ''Bonded'' den weltweit ersten Systemrasierer heraus. 1992 kam dann mit dem ''Protector'' der erste Rasierer mit durch Drähte geschützten Klingen heraus. Seitdem liefert sich Wilkinson mit [[The Gillette Company|Gillette]] einen harten Wettbewerb um Marktanteile, und beide statten die Geräte mit immer mehr Klingen, Feuchtigkeitsstreifen und ausgefeilterer Mechanik aus.

Im Laufe der Jahre wurde Wilkinson Sword mehrfach ge- und verkauft. So fusionierte das Unternehmen im zwanzigsten Jahrhundert mit der Firma des Erfinders des elektrischen Rasierers – dem Amerikaner [[Jacob Schick]] – zu Schick-Wilkinson Sword. Diese Firma wurde später vom Pharmaunternehmen [[Warner-Lambert]] gekauft und ging bei deren Fusion mit dem Pharmaunternehmen [[Pfizer|Pfizer Inc.]] 2000 an dieses über. Pfizer wiederum verkaufte Anfang 2003 Schick-Wilkinson Sword an die ''[[Energizer|Energizer Holdings, Inc.]]'' (bekannt durch den Batteriehersteller ''Energizer'') weiter.

Neben dem allgemein bekannten Bereich des Rasierzubehörs stellt Wilkinson Sword auch Rasierpflege- sowie [[Maniküre]]- und [[Pediküre]]produkte her und war bis September 2005 im namengebenden Segment, der Fertigung von Schwertern, tätig. Um die Produktion britischer Zeremonialschwerter weiterhin zu ermöglichen, schrieb Wilkinson seine Vermögenswerte in einem geschlossenen Bieterverfahren aus. Der in der ''Klingenstadt'' ''[[Solingen]]'' alteingesessene Blankwaffenhersteller [[WKC Stahl- und Metallwarenfabrik|WKC]] beteiligte sich und erwarb den Großteil der Werkzeuge, Ersatzteile und der Walzenschmiede von Wilkinson.

Die Rasierer von ''Schick-Wilkinson Sword'' werden auf dem nordamerikanischen, australischen, asiatischen und südafrikanischen Markt unter der Marke ''Schick'', auf anderen Märkten unter der Marke ''Wilkinson Sword'' vertrieben.

== Fahrzeugproduktion ==
=== Automobile ===
Das Unternehmen stellte zwischen 1903 und 1904 das Modell ''24 HP'' her. Dies war eine [[Lizenz]]fertigung des Modells ''24/30 CV'' von [[De Cosmo]]. Der [[Vierzylindermotor]] war vorne im Fahrzeug montiert und trieb über eine [[Kardanwelle]] die Hinterachse an. Das Getriebe hatte drei Gänge.

Nach einer mehrjährigen Pause erschien erst 1912 das nächste Modell, der ''7 HP''. Der [[Wasserkühlung|wassergekühlte]] Vierzylindermotor dieses [[Kleinwagen]]s stammte aus dem Wilkinson-Motorrad und verfügte über 848 cm³ [[Hubraum]]. Nur wenige Exemplare entstanden bis 1913. [[Deemster (Automarke)|Deemster]] nahm dieses Modell als Basis für seine eigene Automobilproduktion.

=== Motorräder ===
[[Datei:Wilkinson Motorrad 1910.JPG|mini|Wilkinson Motorrad von 1910]]
Zwischen 1903 und 1916 stellte das Unternehmen auch Motorräder mit [[Einzylindermotor|Ein-]], [[Zweizylindermotor|Zwei-]] und [[Vierzylindermotor]]en her.

== Literatur ==
* [[George Nicholas Georgano|G. N. Georgano]]: ''Autos. Encyclopédie complète. 1885 à nos jours.'' Courtille, Paris 1975. (französisch)
* S. Ewald: ''Enzyklopädie des Motorrads.'' Bechtermünz Verlag, Augsburg 1999, ISBN 3-8289-5364-6.

== Weblinks ==
{{commonscat}}
* [http://www.fundinguniverse.com/company-histories/Wilkinson-Sword-Ltd-Company-History.html ''Wilkinson Sword Ltd'' auf fundinguniverse.com]
* [http://www.wilkinson.de/ Wilkinson-Sword Deutschland]
* [http://www.wilkinson-sword.ch/ Wilkinson Sword Schweiz]

== Belege ==
<references/>

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[[Kategorie:Britischer Fahrradhersteller]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1772]]
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Wilkinson Sword - Versionsgeschichte

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