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[[Datei:Wilhelmina Cooper in a photograph by Edgar de Evia.jpg|mini|Wilhelmina Cooper]]
'''Wilhelmina Cooper''' (* [[1. Mai]] [[1939]] in [[Culemborg]], [[Niederlande]] als ''Wilhelmina Behmenburg''; † [[1. März]] [[1980]] in [[Greenwich (Connecticut)|Greenwich]], [[Connecticut]], [[Vereinigte Staaten]]) war ein [[Model]] und später Gründerin der [[Modelagentur]] [[Wilhelmina Models]].

== Leben ==
Wilhelmina Behmenburg wurde 1939 im niederländischen [[Culemborg]] geboren und wuchs im deutschen [[Oldenburg (Oldb)|Oldenburg]] auf.<ref name="TCH1972">[http://news.google.com/newspapers?id=TnkuAAAAIBAJ&sjid=YIUFAAAAIBAJ&pg=2168,5012238&dq How Tough Is It to Become A Top Model] in Tri City Herald vom 27. Februar 1972</ref> Ihre Familie zog 1954 in die Vereinigten Staaten um und ließ sich dort in [[Chicago]] nieder, wo ihr Vater als Metzger arbeitete.<ref name="TCH1972"/>

Ihre Karriere als Model begann, nachdem sie eine Freundin zu einer Modelschule begleitet hatte, deren Direktor ihre Freundin zwar ablehnte, aber sie zum Modeln ermutigte.<ref name="TCH1972"/> Nach einer sechsmonatigen Ausbildung hatte sie erste Shootings. Es folgten größere Aufträge in Chicago sowie später in Paris und New York.<ref name="TCH1972"/> Schnell stieg sie zu einem der wichtigsten Models der 1950er und 1960er Jahre auf. In ihrer langjährigen Karriere erschien sie auf 255 Titelseiten, darunter auf 27 Titeln der amerikanischen [[Vogue (Zeitschrift)|Vogue]]-Ausgabe.<ref>[http://www.post-gazette.com/pg/06155/694986-158.stm A lovely life taken by smoking] in Pittsburgh Post-Gazette vom 4. Juni 2006</ref>

Im Jahr 1965 heiratete sie Bruce Cooper, der zuvor Produzent der ''[[The Tonight Show]]'' mit [[Johnny Carson]] war. Aus der Ehe gingen später zwei Kinder hervor.

Gemeinsam mit ihrem Mann gründete sie im Jahr 1967 die Modelagentur ''Wilhelmina Models'', die später neben [[Ford Models]] bis in die 1980er Jahre, als [[Elite Model Management]] zunehmend an Bedeutung gewann, zu den wichtigsten Modelagenturen der Vereinigten Staaten gehörte. Ihre Agentur unterstützte unter anderem das erste afroamerikanische Model [[Naomi Sims]].<ref>[http://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/culture-obituaries/5978858/Naomi-Sims.html Naomi Sims obituary] in London ''Telegraph'' vom 5. August 2009</ref>

Cooper wirkte an Schönheitswettbewerben wie [[Miss Universe]] und [[Miss USA]] als Mitglied des Gremiums mit.<ref name="TCH1972"/>

Cooper führte die Agentur auch, nachdem Ende der 1970er Jahre bei ihr [[Lungenkrebs]] diagnostiziert wurde. Sie starb am 1. März 1980 im Alter von 40 Jahren im Greenwich Hospital, Connecticut.<ref>[http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?res=F10A1EFA3F5F12728DDDAA0894DB405B8084F1D3&scp=8&sq=Wilhelmina%20Cooper&st=cse Wilhelmina, High-Fashion Model And Agency Owner, Is Dead at 40] in New York Times vom 3. März 1980</ref>

== Rezeption ==
Im Film ''[[Gia – Preis der Schönheit]]'' (1998), der die Lebensgeschichte des von Cooper entdeckten und später an [[AIDS]] verstorbenen Supermodels [[Gia Carangi]] erzählt, wurde Cooper von [[Faye Dunaway]] dargestellt.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Wilhelmina Cooper}}
* [https://www.wilhelmina.com Wilhelmina Models]
* [https://bygonefashion.livejournal.com/225887.html Wilhelmina] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=p|LCCN=n77007304|VIAF=38165067|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2025-07-19}}

{{SORTIERUNG:Cooper, Wilhelmina}}
[[Kategorie:Model]]
[[Kategorie:Niederländischer Emigrant in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Niederländer]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1939]]
[[Kategorie:Gestorben 1980]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Cooper, Wilhelmina
|ALTERNATIVNAMEN=Behmenburg, Wilhelmina (Geburtsname)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanisches Modell und Unternehmerin
|GEBURTSDATUM=1. Mai 1939
|GEBURTSORT=[[Culemborg]], [[Niederlande]]
|STERBEDATUM=1. März 1980
|STERBEORT=[[Greenwich (Connecticut)|Greenwich]], [[Connecticut]] [[Vereinigte Staaten]]
}}

Wilhelmina Cooper - Versionsgeschichte

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