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'''Wilhelm Koppers''' [[Steyler Missionare|SVD]] (* [[8. Februar]] [[1886]] in [[Menzelen]], [[Kreis Moers]]; † [[23. Januar]] [[1961]] in [[Wien]]) war ein deutsch-österreichischer katholischer Ordenspriester und [[Ethnologe]]. Er gehörte den [[Steyler Missionare]]n (Societas Verbi Divini) an und war ein Vertreter der Wiener Schule der [[Kulturkreislehre]]. Von 1928 bis 1938 und von 1945 bis 1957 lehrte er als Professor für Völkerkunde an der [[Universität Wien]]. Er befasste sich vor allem mit [[Wirtschaftsethnologie]] und erforschte die [[Bhil]] in Zentralindien.

== Leben ==
Wilhelm Koppers trat mit 15 Jahren ins Missionshaus der [[Gesellschaft des Göttlichen Wortes]] (SVD) in [[Steyl]] bei Venlo (Niederlande) ein. Nach dem Abitur setzte er seine Ausbildung im [[Missionshaus St. Gabriel]] bei Mödling (Niederösterreich) fort und wurde 1911 zum Priester geweiht. Er hörte völkerkundliche Vorlesungen bei seinem Ordensbruder Pater [[Wilhelm Schmidt (Ethnologe)|Wilhelm Schmidt]] und studierte daneben [[vergleichende Sprachwissenschaft]] ([[Indogermanistik]] mit Schwerpunkt bei der [[Indologie]] sowie [[Semitistik]]). Ab 1913 war Koppers ein enger Mitarbeiter Schmidts, er gehörte der Redaktion der Fachzeitschrift ''[[Anthropos (Zeitschrift)|Anthropos]]'' an und bearbeitete wirtschaftsgeschichtlicher Fragen für eine von Schmidt herausgegebene Gesamtdarstellung der Ethnologie. Mit einer Dissertation über „Die ethnologische Wirtschaftsforschung“ promovierte Koppers 1917 an der [[Universität Wien]].

1921/22 begleitete er Pater [[Martin Gusinde]], SVD, auf einer Expedition zu den [[Yámana]] in [[Feuerland]], deren mittlerweile ausgestorbene Sprache er auch lernte. Aufgrund seines Buchs über die „Feuerland-Indianer“ wurde er 1924 an der Universität Wien habilitiert und erhielt die [[Venia legendi]] für „Völkerkunde mit besonderer Berücksichtigung der Wirtschaftsgeschichte der Naturvölker“. Von 1924 bis 1932 fungierte er als Herausgeber der Zeitschrift ''Anthropos''. 1928 wurde Koppers zum außerordentlichen Professor für Völkerkunde berufen und im Jahr darauf zum Vorstand des neu gegründeten Instituts für Völkerkunde an der Universität Wien ernannt.

1935 stieg er zum ordentlichen Professor auf. Er war ein Anhänger des österreichischen [[Ständestaat (Österreich)|Ständestaats]] unter [[Kurt Schuschnigg]] und Gegner der Nationalsozialisten. Nach dem [[Anschluss Österreichs]] an das [[NS-Staat|nationalsozialistische Deutsche Reich]] im März 1938 verlor er seine Anstellung, vermutlich aufgrund seiner vehementen Kritik an der von den Nationalsozialisten präferierten Vorstellung einer nordischen Herkunft der „indogermanischen Rasse“.<ref>Gerald Gaillard: ''The Routledge Dictionary of Anthropologists''. Routledge, 2013, S. 46.</ref> Er sah vorderasiatische Elemente in der indogermanischen Religion, wie den [[Wettergott|Donnergott]]. Andere Elemente, wie das Kuhopfer ([[Ymir]]) entstammen seiner Meinung nach einem ackerbaulichen südlichen (kaukasisch-altorientalischen) Kulturkreis. Koppers folgte [[Otto Schrader (Indogermanist)|Otto Schrader]] in der Annahme einer [[Urheimat]] der Indogermanen nördlich des [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meeres]]. Im Auftrag der Missionsgesellschaft und mit Förderung der [[Rockefeller Foundation]] unternahm er dann eine Forschungsreise nach Zentralindien, wo er die [[Bhil]]-Stämme erforschte. Von 1940 bis 1945 lebte Koppers in der Schweiz, wo er am von Wilhelm Schmidt geleiteten Anthropos-Institut in [[Posieux]]-Froideville (Kanton Freiburg) arbeitete.

1945 kehrte er an die Universität Wien zurück, wo er bis zu seiner Emeritierung 1957 lehrte und darüber hinaus bis kurz vor seinem Tod am Institut für Völkerkunde arbeitete.

== Veröffentlichungen ==
* ''Unter Feuerland-Indianern: Eine Forschungsreise zu den südlichsten Bewohnern der Erde mit M. Gusinde.'' Strecker und Schröder, Stuttgart 1924.
* ''Die Indogermanenfrage im Lichte der historischen Völkerkunde.'' St. Gabriel/Mödling bei Wien 1935.
* (Hrsg.) ''Die Indogermanen- und Germanenfrage: Neue Wege zu ihrer Lösung.'' Verlag Anton Pustet, Salzburg 1936.
* ''Geheimnisse des Dschungels: Eine Forschungsreise zu den Primitivstämmen Zentral-Indiens 1938–39.'' J. Stocker, Luzern 1947; [https://www.ub.unibas.ch/tox/IDSLUZ/000420137/PDF Inhaltsverzeichnis] (PDF) ub.unibas.ch
* ''Die Bhil in Zentralindien.'' F. Berger, Horn / Wien 1948 (Thesen hinsichtlich des Ursprungs der Bhil wurden bestritten)<ref>[[Dorothy Spencer]]. In: ''American Anthropologist'', Band 51/3, S. 477.</ref><ref>[[Wolfram Eberhard]]. In: ''Oriens'', 1949, Band 2, S. 163–165.</ref>.
* ''Der Urmensch und sein Weltbild.'' Herold, Wien 1949.

== Literatur ==
* {{BBKL|archiveurl=https://web.archive.org/web/20070629040358/http://www.bautz.de/bbkl/k/Koppers.shtml |band=4|spalten=509-511|autor=[[Johannes Madey]]}}
* Peter Rohrbacher: ''Pater Wilhelm Koppers im Exil, 1938–1945''. In: Andre Gingrich, Peter Rohrbacher (Hrsg.): ''Völkerkunde zur NS-Zeit aus Wien (1938–1945): Institutionen, Biographien und Praktiken in Netzwerken''. Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2021, S. 1489–1528.
* {{Deutsche Biographie |GND=116339012 |Name=Koppers, Wilhelm |NDB-online=1 |Autor=Peter Rohrbacher |Datum=2024-01-01}}

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|116339012}}
* {{Austriaforum|AEIOU/Koppers,_Wilhelm}}
* [[Utz Maas]]: [https://zflprojekte.de/sprachforscher-im-exil/index.php/catalog/k/284-koppers-wilhelm Verfolgung und Auswanderung deutschsprachiger Sprachforscher 1933–1945.] zflprojekte.de

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=116339012|LCCN=no/94/29720|VIAF=27161335|NDL=00446125}}

{{SORTIERUNG:Koppers, Wilhelm}}
[[Kategorie:Ethnologe]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Universität Wien)]]
[[Kategorie:Römisch-katholischer Geistlicher (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Steyler Missionar]]
[[Kategorie:Römisch-katholischer Geistlicher (Österreich)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Österreicher]]
[[Kategorie:Geboren 1886]]
[[Kategorie:Gestorben 1961]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Koppers, Wilhelm
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher katholischer Priester und Ethnologe
|GEBURTSDATUM=8. Februar 1886
|GEBURTSORT=[[Menzelen]]
|STERBEDATUM=23. Januar 1961
|STERBEORT=[[Wien]]
}}

Wilhelm Koppers - Versionsgeschichte

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