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[[Datei:Wilhelm Felsche.jpg|miniatur|hochkant|Wilhelm Felsche]]
'''Wilhelm Felsche''' (* [[15. Juni]] [[1798]] in [[Leipzig]]; † [[11. Dezember]] [[1867]] ebenda) war ein deutscher [[Konditorei|Konditor]], [[Schokolade]]nfabrikant und [[Café|Kaffeehausgründer]] in Leipzig.

== Leben ==
Felsches Vater war Konditor und Lebküchlermeister in Leipzig. Nach dem Besuch der [[Thomasschule zu Leipzig|Thomasschule]] lernte auch er Konditor. Danach arbeitete er in [[Hamburg]] und [[Paris]]. Nachdem er nach Leipzig zurückgekehrt war, eröffnete er 1821 in einem Gewölbe der Kolonnaden am [[Fürstenhaus (Leipzig)|Fürstenhaus]] in der Grimmaischen Straße eine „Conditorey-Waren-Handlung“,<ref name="Ri">Horst Riedel: ''Stadtlexikon Leipzig von A – Z''. ''PRO''LEIPZIG, Leipzig 2005, ISBN 3-936508-03-8, S. 145</ref>
in der er als einer der Ersten in Deutschland mit der Produktion von Schokolade begann.<ref>[https://www.theobroma-cacao.de/wissen/geschichte/1492-nchr-bis-1918/deutschland-im-19-jhdt/ Schokolade in Deutschland im 19. Jahrhundert] (abgerufen am 30. September 2010)</ref> 1835 erbaute Felsche das später traditionsreiche [[Café Felsche|Café français]] am [[Augustusplatz]], in dem er den Luxus der Kaffeehäuser, den er in Paris kennengelernt hatte, auch den Leipzigern bieten wollte.

1841 verlagerte Felsche die Produktion der stark nachgefragten Schokolade nach dem damals noch außerhalb Leipzig liegenden [[Reudnitz (Leipzig)|Reudnitz]], und 1845 erwarb er zum gleichen Zweck das Grundstück neben dem Café français. Im Jahr 1855 unterstütze er seinen einstigen Angestellten [[Karl Krause (Unternehmer)|Karl Krause]] finanziell beim Aufbau seiner Firma.

Wilhelm Felsche betrieb auch noch andere unternehmerische Aktivitäten, wie zum Beispiel den Handel mit Roheis. Felsche war auch [[Stadtrat]] in Leipzig. Hier trat er mit einem sozialen Engagement hervor und initiierte die Gründung der Städtischen Speiseanstalt für die notleidende Bevölkerung. Seiner humanistischen Gesinnung gemäß wurde er Mitglied der Leipziger [[Freimaurerloge]] [[Minerva zu den drei Palmen]].

1862 erhielt er den Titel „[[Liste sächsischer Hoflieferanten|Königlicher Hoflieferant]]“.<ref name="Ri" /> Sein Wahlspruch lautete „Wer nicht strebt, der nicht lebt!“<ref name="Bu">Susann Buhl: ''Wer nicht strebt, der nicht lebt! - Wilhelm Felsches Schokoladenimperium in Gohlis'', in Leipziger Blätter Nr. 45, 2004</ref> Wilhelm Felsches Frau Johanne, geborene Apitzsch (1804–1877), mit der er sieben Töchter hatte, starb zehn Jahre nach ihm.<ref>[https://www.leipzig-gohlis.de/tourismus/felsche.html Wilhelm Felsche im online-Stadtteilmagazin von Gohlis] (abgerufen am 5. November 2010)</ref>

Er wurde im Erbbegräbnis der Familie Felsche in der IV. Abteilung des [[Neuer Johannisfriedhof|Neuen Johannisfriedhofs]] beerdigt.

== Das Unternehmen Felsche ==
1856 war Felsches Schwiegersohn Adolph Schütte-Felsche (1832–1908) in die Firma eingestiegen, die er zusammen mit seiner Frau Johanna nach Felsches Tod 1867 erbte.

Wesentlich umfangreicher und schneller wachsend als das Kaffeehausgeschäft war die Schokoladenproduktion, für welche in der [[Menckestraße]] in [[Gohlis (Leipzig)|Gohlis]] sechs Grundstücke erworben worden waren. Ab 1873 wurde die Schokoladenproduktion hierher verlagert.<ref name="Ri" /> Das Fabrikgelände wurde immer weiter ausgebaut. 1897 entstand entlang der Menckestraße ein 26-achsiges dreigeschossiges, repräsentatives Verwaltungs- und Verkaufsgebäude. Nach weiteren Produktionsbauten folgte schließlich als Krönung der in Etappen bis 1921 verwirklichte, nach dem Poetenweg gerichtete, abgewinkelte, vierstöckige Bau mit insgesamt siebenunddreißig Fensterachsen und einem zweigeschossigen Mansarddach.<ref name="Bu" />

[[Datei:Leipzig, Sachsen - Grimmaische Straße, Caféhaus Felsche (2) (Zeno Ansichtskarten).jpg|mini|[[Ansichtskarte]] ''Eingang zur [[Grimmaische Straße|Grimmaischen Straße]], links Kaffeehaus Felsche'';<br>
<small>Druck und Verlag: [[Fischer & Wittig]], um 1905</small>]]

Felsche in Gohlis gehörte mit Richter in [[Schleußig]] und Riquet in [[Markkleeberg]] zu den drei großen Leipziger Schokoladenfabrikanten. Im Jahre 1921, also zum 100. Jubiläum der Gründung zählte die Belegschaft um die 600 Mitarbeiter.<ref>Bild der Belegschaft in 3.</ref>

Das Café Felsche, in welches das Café français im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] umbenannt worden war, wurde im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] zerstört, und auch das Gohliser Werk erlitt Kriegsschäden. Nach dem Krieg wurde der Betrieb enteignet und firmierte zunächst noch als [[Volkseigener Betrieb|VEB]] Felsche, dann hieß er VEB Goldeck.<ref>[https://www.theobroma-cacao.de/wissen/geschichte/1918-bis-heute/schokolade-in-der-ddr/ Schokolade in der DDR] (abgerufen am 30. September 2010)</ref> Mitte der 1970er Jahre war es mit der Schokolade vorbei, und in das Gelände zog die Forschungsabteilung des [[Kombinat ORSTA-Hydraulik|VEB Kombinat ORSTA-Hydraulik]] mit der Nutzung als Büro- und Laborräume ein.<ref name="Bu" />
<gallery widths=190 heights=150 style="text-align:center" class="float-right">
Schokoladen-Palais.jpg|Am „Schokoladenpalais“ (2010)
Schokoladenfabrik Wilhelm Felsche Leipzig 2011.jpg|„Schokoladenkontor“ Menckestraße (2011)
</gallery>
Nach teilweisem Leerstand in den 1990er-Jahren erwarb 2003 ein privater Investor den Komplex und baute in die beiden oben erwähnten Gebäude hochwertige Wohnungen und Lofts ein. Das Winkelgebäude zum Poetenweg mit dem Schriftzug „Wilhelm Felsche“ über dem Eingang heißt nun, auf seine Vergangenheit Bezug nehmend, „Schokoladenpalais“ und das an der Menckestraße „Schokoladenkontor“.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.schokoladenpalais.eu/ |wayback=20120401213123 |text=Website des Schokoladenpalais}} (abgerufen am 30. September 2010)</ref>

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=142793205|VIAF=159855455}}

{{SORTIERUNG:Felsche, Wilhelm}}
[[Kategorie:Unternehmer (Leipzig)]]
[[Kategorie:Essen und Trinken (Leipzig)]]
[[Kategorie:Schokoladenhersteller (Person)]]
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[[Kategorie:Königlich Sächsischer Hoflieferant]]
[[Kategorie:Freimaurer (Deutschland)]]
[[Kategorie:Freimaurer (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1798]]
[[Kategorie:Gestorben 1867]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Felsche, Wilhelm
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=Leipziger Konditor und Schokoladenfabrikant
|GEBURTSDATUM=15. Juni 1798
|GEBURTSORT=[[Leipzig]]
|STERBEDATUM=11. Dezember 1867
|STERBEORT=[[Leipzig]]
}}

Wilhelm Felsche - Versionsgeschichte

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