~2026-23419-37: /* Politik */

2026-04-16T08:47:11Z

Politik

Neue Seite

{{Dieser Artikel|bezieht sich auf den Verleger und Politiker Wilhelm Bitter. Zum Arzt und Psychoanalytiker siehe [[Wilhelm Bitter (Psychoanalytiker)]].}}
'''Wilhelm Bitter''' (* [[13. Dezember]] [[1886]] in [[Köln]]; † [[9. Juni]] [[1964]] in [[Ittenbach]]) war ein deutscher [[Verleger]] und [[Politiker]] ([[Deutsche Zentrumspartei|Zentrumspartei]], [[Christlich Demokratische Union Deutschlands|CDU]]).

== Leben und Beruf ==
Wilhelm Bitter absolvierte eine kaufmännische Lehre und war anschließend im Postdienst tätig. Im Jahr 1904 wurde er stellvertretender Vorsitzender des [[Windthorstbund]]es in Köln und im Jahr 1911 hauptamtlicher Kreisgeschäftsführer der Zentrumspartei [[Recklinghausen]]. Im Oktober 1922 wurde er Vorstandsvorsitzender der damaligen ''Vestischen Druckerei – und Verlags AG'' mit Sitz in Recklinghausen. Er sanierte den damals darnieder liegenden Betrieb, in dem auch die der Deutschen Zentrumspartei nahestehende ''Recklinghäuser Volkszeitung'' verlegt wurde, und baute einige weitere Lokalausgaben für den Landkreis Recklinghausen auf.

In den Jahren 1921 bis 1925 war er Mitglied des [[Provinziallandtag (Preußen)|Provinziallandtags]] von Westfalen. In der [[NS-Zeit]] von 1933 bis 1945 wurde er mehrmals wegen des Verdachts „nationaler Unzuverlässigkeit“ von der [[Geheime Staatspolizei|Gestapo]] verhaftet.<ref>Konrad Adenauer Stiftung: [https://www.kas.de/de/web/geschichte-der-cdu/personen/biogramm-detail/-/content/wilhelm-bitter ''Wilhelm Bitter''] kas.de.</ref> Die Lokalzeitung musste 1935 an die [[Nationalzeitung (Essen)|''Nationalzeitung'']] verkauft werden. Nachdem er wegen seiner regimefeindlichen Einstellung aus der [[Reichspressekammer]] und der [[Reichsschrifttumskammer]] ausgeschlossen worden war, gelang es ihm 1938 in Leipzig, beim [[Börsenverein des Deutschen Buchhandels]] die Gründung eines neuen Verlages zu erreichen, des „Paulus Verlag K.Bitter KG“. Als Untertitel musste er den Zusatz „Verlag für katholisches Schrifttum“ führen. Als Komplementärin fungierte seine Ehefrau Katharina Bitter, deshalb „K.Bitter KG“, da Bitter den Machthabern als politisch zu belastet galt.

Der Verlag verlegte in der Zeit bis ca. 1941 die Literatur des [[Jugendhaus Düsseldorf|katholischen Jugendhauses in Düsseldorf]]. Zu den Autoren gehörte beispielsweise der bekannte Kirchenlieddichter [[Georg Thurmair]]. 1944 wurde er zwei Mal inhaftiert: zuerst, weil er den Hirtenbrief des [[Clemens August Graf von Galen|Bischofs Clemens August Graf von Galen]] als Sonderdruck verbreitet hatte und dann im Zuge der [[Aktion Gitter|Aktion Gewitter]] nach dem gescheiterten [[Attentat vom 20. Juli 1944]] auf [[Adolf Hitler]].<ref>[[Jörg-Dieter Gauger]]: ''Wilhelm Bitter.'' In: Günther Buchstab u. a. (Hrsg.): ''Christliche Demokraten gegen Hitler. Aus Verfolgung und Widerstand zur Union.'' Herder, Freiburg im Breisgau 2004, ISBN 3-451-20805-9, S. 96.</ref>
<br/>Nach dem Krieg entfaltete der Verlag eine rege verlegerische Tätigkeit in den Bereichen Katholische Theologie, Belletristik, Zeitgeschichte und insbesondere im Bereich Kinder- und Jugendbuch. In den 1950er Jahren prägte Friedrich Wilhelm Foerster das Verlagsbild. Im offiziellen Auftrag des [[Römische Kurie|Vatikans]] verlegte Bitter das ''Rotbuch der verfolgten Kirche'',<ref name="GeorgBitter">''Verleger Georg Bitter ist tot.'' In: ''[[Börsenblatt]].'' ([https://www.boersenblatt.net/archiv/501609.html boersenblatt.net]).</ref> für das er von Papst [[Pius XII.]] durch eine Spezialaudienz geehrt wurde.

In den [[1960er]] Jahren wurden Werke der [[Dortmunder Gruppe 61]] verlegt. U. a. [[Günter Wallraff]] und [[Max von der Grün]] (''Irrlicht und Feuer''<ref name="GeorgBitter" />) verlegten ihre Frühwerke beim damaligen Paulus Verlag.
Bitter betätigte sich nach 1945 auch als Zeitungsverleger und bekam im Frühjahr 1945 als einer der ersten Verleger in der [[Britische Besatzungszone|britischen Zone]] überhaupt eine [[Lizenz#Zeitungslizenz/Lizenzzeitung|Lizenz für eine Tageszeitung]] sowie eine Lizenz für die Bistumszeitung ''Kirche und Leben'' im Bistum Münster. Mit der Verlegung betraute ihn der damalige Bischof von Münster Clemens August Graf von Galen. Ab 1952 verlegte Bitter im Paulus Verlag die katholische Wochenzeitung ''Echo der Zeit'', die in den 1960er Jahren zeitweise die am meisten zitierte deutsche Wochenzeitung war, wie Unterlagen des Presse- und Informationsamtes der Bundesregierung belegten.

== Politik ==
Bitter, der schon um die Jahrhundertwende Mitglied im [[Windthorstbund|Windthorst-Bund]] in Köln wurde (Jugendorganisation der Zentrumspartei), war zeitweise Zentrumssekretär in Elsaß-Lothringen. Er wurde 1912 Sekretär der Zentrumspartei in Recklinghausen. Während des bolschewistischen [[Ruhraufstand|Aufstandes an der Ruhr]] 1920 hatte er eine hervorgehobene Stellung bei der Niederschlagung des Aufstandes und reiste nach Berlin zur Reichsregierung, um diese über die Zustände an der Ruhr zu informieren.
Von 1919 bis 1923 war er Stadtverordneter in Recklinghausen. Nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] war er Mitbegründer der CDU in Recklinghausen und von 1946 bis 1948 Vorsitzender des CDU-Kreisverbands Recklinghausen. Außerdem war er 1947 Gründer der Kommunalpolitischen Vereinigung der CDU in [[Nordrhein-Westfalen]] und von 1948 bis 1964 Vorsitzender der [[Kommunalpolitische Vereinigung der CDU und CSU Deutschlands|Kommunalpolitischen Vereinigung der CDU und CSU Deutschlands]]. 1948/49 gründete Bitter den „Kommunal Verlag“, der bis heute als Trägerverlag der „Kommunalpolitischen Blätter“ fungiert. Bitters Sohn, Georg Bitter (* 25. März 1921; † 4. Februar 2012),<ref name="GeorgBitter" /> war von 1950 bis 1988 Geschäftsführer dieses Unternehmens, das neben der Zeitschrift auch kommunale Fachliteratur verlegte.

Bitter war von 1919 bis 1923 Stadtverordneter in Recklinghausen und von 1921 bis 1925 Mitglied des [[Provinziallandtag der Provinz Westfalen|Provinziallandtags der Provinz Westfalen]]. Von 1946 bis 1952 sowie von 1956 bis 1961 war er Ratsmitglied der Stadt Recklinghausen. Dem [[Landtag Nordrhein-Westfalen|nordrhein-westfälischen Landtag]] gehörte er 1946/1947 an.<ref>Jörg-Dieter Gauger: ''Wilhelm Bitter.'' In: Günther Buchstab u. a. (Hrsg.): ''Christliche Demokraten gegen Hitler. Aus Verfolgung und Widerstand zur Union.'' Herder, Freiburg im Breisgau 2004, ISBN 3-451-20805-9, S. 94–99.</ref>

== Öffentliche Ämter und Auszeichnungen ==
Bitter stand für die [[Entnazifizierung]] auf einer Liste der Alliierten für die Zeit nach dem Krieg, da er politisch unbelastet und ein entschiedener Gegner des Nationalsozialismus war. Er wurde nach dem Einmarsch der Alliierten in Recklinghausen zum Ehrenamtlichen Stadtrat ernannt.
Bitter amtierte von 1946 bis 1948 als [[Oberbürgermeister]] der Stadt Recklinghausen.
Außerdem war Bitter von 1946 bis 1951 und von 1956 bis 1961 Stadtverordneter in Recklinghausen, von 1946 bis 1950 Mitglied des Landtages in NRW, Bitter war zeitweise Präsidiumsmitglied des Städtetages NRW und gehörte der Landschaftsversammlung Westfalen an.
Bitter war Ehrenvorsitzender der KPV NRW, Träger des [[Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland|Bundesverdienstkreuzes Erster Klasse]] und des Großen Bundesverdienstkreuzes, er war Inhaber der päpstlichen Auszeichnung „[[Pro Ecclesia et Pontifice]]“ und [[Silvesterorden|„Ritter des Ordens vom Heiligen Silvester“]], den ihm Papst [[Johannes XXIII.]] verlieh.

== Familie ==
Wilhelm Bitter war katholisch und hatte neun jüngere Geschwister, von denen fünf im Kindesalter verstarben. Er heiratete am 4. August 1914 Luise (geborene Kuchler, † am 15. Mai 1923) und am 6. Dezember 1923 Katharina (geborene Hebler, * 1889). Er hatte acht Kinder.<ref>[https://www.recklinghausen.de/inhalte/startseite/ruhrfestspiele_kultur/gedenkbuch/_opferbuch_selfdb.asp?form=detail&db=545&id=726 ''Opferbuch – Bitter, Wilhelm''] recklinghausen.de</ref>
* Maria (früh verstorben)
* Fränzi und Hermann (gefallen 1945)
* Heinz, Willi, Franz-Josef, Hans Felix und Georg
[[Heinrich Bitter (Verleger)|Heinz (bzw. Heinrich) Bitter]], geboren 1915 in Recklinghausen, wurde wie sein Vater Verleger (Druck- und Verlagshaus W. Bitter GmbH, Recklinghausen), ebenso [[Georg Bitter (Verleger)|Georg Bitter]], geboren am 25. März 1921 in Recklinghausen (Georg Bitter Verlag KG, Recklinghausen).<ref>Walter Habel (Hrsg.): ''[[Wer ist wer?]] Das deutsche Who’s who.'' 24. Ausgabe. Schmidt-Römhild, Lübeck 1985, ISBN 3-7950-2005-0, S. 104.</ref>

== Literatur ==
* ''Den Gründern der kommunalpolitischen Vereinigung der CDU und CSU Deutschlands und des Kommunal-Verlags in Verehrung und Dankbarkeit anläßlich der Vollendung ihres 75. Lebensjahres gewidmet.'' Kommunal-Verlag, Recklinghausen 1961.
* Jörg-Dieter Gauger: ''Wilhelm Bitter (1886–1964). Vorsitzender der Kommunalpolitischen Vereinigung''. In: [[Günter Buchstab]], Brigitte Kaff, [[Hans-Otto Kleinmann]] (Hrsg.): ''Christliche Demokraten gegen Hitler. Aus Verfolgung und Widerstand zur Union''. Herausgegeben im Auftrag der [[Konrad-Adenauer-Stiftung]]. Herder, Freiburg im Breisgau 2004, ISBN 3-451-20805-9, S. 94–99.
* Horstwalter Heitzer: ''Die CDU in der britischen Zone.'' Düsseldorf 1988.
* ''50 Jahre Frieden.'' Recklinghausen 1995.
* Holger Arning: ''Die Macht des Heils und das Unheil der Macht. Diskurse von Katholizismus und Nationalsozialismus im Jahr 1934 – eine exemplarische Zeitschriftenanalyse''. Schöningh, Paderborn 2008, ISBN 978-3-506-76436-2, S. 139–167.
* [[Bernd Haunfelder]] (Hrsg.): ''Nordrhein-Westfalen – Land und Leute. 1946–2006. Ein biographisches Handbuch.'' Aschendorff, Münster 2006, ISBN 3-402-06615-7 (mit weiteren Quellenangaben zu Wilhelm Bitter).
* Georg Möllers: ''Wilhelm Bitter.'' In: ''Gedenkbuch Opfer und Stätten der Herrschaft, Verfolgung und des Widerstandes in Recklinghausen 1933–1945.'' ([https://eservice2.gkd-re.de/selfdbinter320/DokumentServlet?dokumentenname=545-726fieldDokument1.pdf recklinghausen.de] PDF).
* Andreas Witt: ''Die Anfänge der CDU in Recklinghausen und die Bedeutung der Stadt als Tagungsort für die CDU in der britischen Zone.'' In: ''Vestische Zeitschrift.'' 99, 2002, S. 403–484.

== Archivalia ==
* Archiv der Stadt Recklinghausen, hier Akten zu Wilhelm Bitter
* Hauptstaatsarchiv des Landes NRW, Unterlagen über die CDU-Fraktion
* Archiv des Bistums Münster, hier Archivalien zum Paulus Verlag, Echo der Zeit
* Archiv der Konrad-Adenauer-Stiftung, hier Nachlaß Wilhelm Bitter

== Weblinks ==
* {{NRW Landtag|ID=00262}}
* [https://www.recklinghausen.de/inhalte/startseite/ruhrfestspiele_kultur/gedenkbuch/_opferbuch_selfdb.asp?form=detail&db=545&id=726 ''Opferbuch – Bitter, Wilhelm''] recklinghausen.de
* [https://www.recklinghausen.de/inhalte/startseite/freizeit_tourismus/Dokumente/Ehrengalerie.pdf ''Bitter, Wilhelm – Oberbürgermeister Amtszeit: 1946–1948.''] (PDF; 5,2 MB) recklinghausen.de

== Einzelnachweise ==
<references />

{{NaviBlock
|Navigationsleiste Oberbürgermeister von Recklinghausen
|Navigationsleiste Vorsitzende der Kommunalpolitischen Vereinigung der CDU/CSU
}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=1018376003|VIAF=221215863}}

{{SORTIERUNG:Bitter, Wilhelm}}
[[Kategorie:Zentrum-Mitglied]]
[[Kategorie:Opfer der Aktion Gitter (1944)]]
[[Kategorie:Bürgermeister (Recklinghausen)]]
[[Kategorie:CDU-Mitglied]]
[[Kategorie:Mitglied der Reichsschrifttumskammer]]
[[Kategorie:Landtagsabgeordneter (Nordrhein-Westfalen)]]
[[Kategorie:Mitglied des Provinziallandtages von Westfalen (Weimarer Republik)]]
[[Kategorie:Verleger (Deutschland)]]
[[Kategorie:Träger des Großen Bundesverdienstkreuzes]]
[[Kategorie:Träger des Ehrenzeichens Pro Ecclesia et Pontifice]]
[[Kategorie:Träger des Silvesterordens (Ritter)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1886]]
[[Kategorie:Gestorben 1964]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Bitter, Wilhelm
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Verleger und Politiker (Zentrum, CDU), MdL
|GEBURTSDATUM=13. Dezember 1886
|GEBURTSORT=[[Köln]]
|STERBEDATUM=9. Juni 1964
|STERBEORT=[[Ittenbach]]
}}

Wilhelm Bitter - Versionsgeschichte

~2026-23419-37: /* Politik */