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[[Datei:Wilhelm Benque.jpg|mini|hochkant|Wilhelm Benque]]
'''Friedrich Wilhelm Alexander Benque''' (* [[24. Februar]] [[1814]] in [[Ludwigslust]]; † [[1. November]] [[1895]] in [[Bremen]]) war ein deutscher [[Garten- und Landschaftsbau|Landschaftsgärtner]] und Gartenarchitekt.

== Mecklenburg ==
Der jüngste Sohn eines Schneidermeisters in Ludwigslust durfte mit seinem älteren Bruder Christian eine Gärtnerlehre beim Oberhofgärtner Paul Schweer im [[Schloss Ludwigslust|Schlosspark]] Ludwigslust absolvieren. Das Lehrgeld bezahlte der mecklenburgische Großherzog [[Friedrich Franz I. (Mecklenburg)|Friedrich Franz I.]] 1833 ermöglichte ein Stipendium des Landesherren die gärtnerische Vervollkommnung in [[Potsdam]]. Ab 1837 gehörte Benque dann zum Mitarbeiterstab von [[Peter Joseph Lenné]] bei der Erweiterung des [[Schweriner Schlossgarten]]s. Mit Lennés Empfehlung arbeitete in den Parkanlagen von Berlin und studierte dort 1841–1842 an der Universität Naturwissenschaften.<ref>Reinsch, 1994, S. 142.</ref>

Nach seiner Rückkehr nach [[Mecklenburg]] legte er 1843/1844 Reformschriften vor. Darunter waren ein Plan zur Vervollkommnung der Parkanlage in [[Ludwigslust]],<ref>W. Benque: ''Bemerkungen zu dem Verschönerungsplan der Umgebung des Schlosses, mit Einschluß des Schlossgartens zu Ludwigsburg'', Schwerin 1844. - Benques Gartenpläne für Ludwigslust sind im [[Landeshauptarchiv Schwerin]] und in der Plankammer von Sanssouci erhalten.</ref> aber auch Vorschläge zum Ausbau des Obstbaus in Mecklenburg<ref>W. Benque: ''Meckelenburgs Obstbau, wie er ist und wodurch er besser werden kann.'' Parchim und Ludwigslust 1844. - W. Benque: ''Harmonische Stimmen über den Obstbau'', Parchim und Ludwigsburg 1844.</ref> und Beiträge zur Bekämpfung der Kartoffelkrankheit.<ref>''Materialien zur Beseitigung des nachtheiligen Einflusses der Kartoffelkrankheit. Seinen Landsleuten zum Neuen Jahr dargebracht von Wilhelm Benque'', Schwerin 1847.</ref>

In politischen Schriften und ab 1. April 1849 als Redakteur des demokratischen Wochenblattes „Mecklenburgische Dorfzeitung“ zeigte er öffentlich seine Parteinahme für die 1848er Revolution.<ref name="Stolzenau">Martin Stolzenau: ''Wilhelm Benque: Revolutionär und Gartenkünstler.'' SVZ, 24. Februar 2014, Mecklenburg-Magazin S. 27.</ref> In Schriften zur Gemeinde- und Bodenreform bekannte er sich zu den „Grundwahrheiten des Socialismus“.<ref>Wilhelm Benque: ‚‘Die Gemeinden-Eintheilung Mecklenburgs, Schwerin 1849. Ders.: Die progressive Steuer als Ordnerin der inneren Landesverfassung. Schwerin 1849.</ref>

== Amerika ==
Nach einer Hausdurchsuchung in [[Hagenow]] (30. August 1849) musste der politisierende Gartenkünstler ''mit dem was er auf dem Leibe trug'' flüchten und wurde steckbrieflich gesucht. Über Hamburg und England emigrierte er daher in die USA und arbeitete zunächst als Farmer in [[Iowa]]. Bei einer vorübergehenden Rückkehr nach Deutschland heiratete er am 8. Januar 1851 Christine Friederike Copmann in [[Blankenese]],<ref>Reinsch, S. 204.</ref> kehrte aber schon 1853 in die Staaten zurück und ließ sich in [[Hoboken (New Jersey)|Hoboken]] bei New York nieder. Hier lernte er die landschaftsgärtnerisch gestalteten Friedhöfe, die so in Europa noch kaum üblich waren, auch durch eigene Praxis kennen. Seine Vorstellungen von künstlerischer Park- und Gartengestaltung publizierte er in einem zusammen mit [[Karl Gildemeister]] herausgegebenen Tafelwerk,<ref>Wilhelm Benque und Karl Gildemeister: ''Album of Villa Architecture and Landscape Gardening'', part I., New York 1856.</ref> in dem er das Wohnen in naturähnlicher, ästhetisch arrangierter Umgebung anhand eigener Entwürfe für Villengärten darstellte. Zur gleichen Zeit beschäftigte sich die New Yorker Öffentlichkeit mit Plänen für die Anlage eines [[Central Park|großen innerstädtischen Parks]]. Auf eine Teilnahme am Wettbewerb für die Gesamtgestaltung verzichtete Benque, reichte aber außer Konkurrenz einen kommentierten Entwurf ein, dessen Konzept einen harmonischen Übergang von der städtischen Bebauung zu den landschaftlichen angelegten Parkteilen vorsah,<ref>Reinsch, 2017, S. 216–219.</ref> was in der Ausführung aber nicht berücksichtigt wurde.

1858 bis 1860 [[lithographie]]rte Benque eine Anzahl (nach eigenen Angaben „den Hauptanteil“) der in [[Chromolithographie]] gedruckten Farbtafeln des ersten Bandes der unvollendet gebliebenen Zweitausgabe (sogenannte „Bien-Edition“) von [[John James Audubon]]s berühmtem Werk über die amerikanische Vogelwelt.<ref>Reinsch, 2017, S. 219–220.</ref>

== Norddeutschland ==
Zwölf Jahre blieb Benque in Amerika, dann kehrte er nach Deutschland zurück. 1862 ist er bei seinem Bruder in Lübeck nachweisbar, ab 1864 arbeitete er als Redakteur bei der ''Kieler Zeitung''.<ref name="Stolzenau" /> Nebenbei erstellte er, seine amerikanischen Erfahrungen in der modernen Park- und Friedhofsgestaltung anwendend, den Plan für die Gestaltung des neuen [[Südfriedhof (Kiel)|Südfriedhofs]] in [[Kiel]], dessen Realisierung ab 1865 er auch betreute und der als erster deutscher Parkfriedhof in die Friedhofsgeschichte einging.<ref>Barbara Leisner: ''Ästhetisierung und Repräsentation. Die neuen Parkfriedhöfe des ausgehenden 19. Jahrhunderts.'' In: Arbeitsgemeinschaft Friedhof und Denkmal, Museum für Sepulkralkultur (Hrsg.): ''Raum für Tote.'' Braunschweig 2003, ISBN 3-87815-174-8. - Benques Kieler Friedhofspläne werden im Kieler Stadtarchiv aufbewahrt.</ref>

Als Benque 1866 den Wettbewerb für die Anlage des [[Bürgerpark Bremen|Bremer Bürgerparks]] gewann, wechselte er nach Bremen, wurde mit der technischen Ausführung des Projektes beauftragt und trieb die Realisierung mit 170 Mitarbeitern tatkräftig voran.<ref>Einige Pläne zum Bremer Bürgerpark liegen im [[Focke-Museum]] Bremen.</ref>

Benque war vielseitig begabt, hatte aber Charakterzüge, die den Umgang des Vereinsvorstandes mit ihm nicht erleichterten. „Sehr selbstbewusst, eigensinnig und von aufbrausender Natur, galt er als schwierig, wenn man ihn nicht machen ließ. Spottlustig und streitbar suchte er gern das Forum der Öffentlichkeit, in dem er seinen journalistischen Neigungen Raum gab...“ (A. Röpcke). So wurde denn 1870 sein auslaufender Vertrag mit dem Bürgerparkverein nicht verlängert. Sechs Jahre später holte man ihn zurück, 1877 wurde er zum Parkdirektor ernannt, aber 1884 erneut entlassen. Auch während er 1886 bis 1890 in Hamburg wohnte, äußerte er sich immer wieder mit Kritik und Ratschlägen zur Entwicklung des Parks,<ref>W. Benque: Bürgerparks-Betrachtungen, Bremen 1875.</ref> den er als sein Lebenswerk ansah.

Wilhelm Benque starb am 1. November 1895 und wurde auf dem von ihm geschaffenen [[Waller Friedhof]] im Bremer Stadtteil [[Walle (Bremen)|Walle]] beigesetzt (Grablage R 196).

== Weitere Aufträge ==
Die allgemein anerkannte Leistung der Konzeption des Bremer Bürgerparks als Garten-Kunstwerk machte ihn deutschlandweit bekannt und trug ihm weitere öffentliche und private Aufträge ein, allein fast 50 Gartenanlagen in und um Bremen. Seiner überregionalen Reputation entsprechend wurde er auch mit der Anlage des Kurparks in [[Bad Harzburg]] und Aufgaben in [[Wiesbaden]], Bückeburg, Karlshafen, Baden-Baden, Köln und [[Dresden]] betraut.

== Ehrungen ==
Die Verdienste Benques wurden in Bremen durchaus anerkannt. 1895 beschloss zu seinem 80. Geburtstag der [[Senat der Freien Hansestadt Bremen|Bremer Senat]], sein Wirken für Bremen mit einer großen Weinspende aus dem [[Bremer Ratskeller|Ratskeller]] zu würdigen. Die ''Benquestraße'' und der ''Benqueplatz'' im Stadtteil [[Schwachhausen]] am Bürgerpark, wurden 1890 bzw. 1899 nach ihm benannt. Der [[Liste der Denkmale und Standbilder der Stadt Bremen#Benquestein|Benquestein]] aus Granit wurde von [[Ernst Gorsemann]] gestaltet und 1938 im Bürgerpark aufgestellt.
[[Datei:Bremen 0218 t025 benquestein 20140815 bg 2.jpg|miniatur|Benquestein im Bremer Bürgerpark]]
Ein Gemälde und fotografische Porträts befinden sich im [[Focke-Museum]] Bremen.

== Familie ==
Wilhelm Benque war der jüngere Bruder von Christian Benque (* 1811 in Ludwigslust; † 1883 in Lübeck), dessen Sohn der Fotograf [[Franz Benque]] war. Auch Wilhelm Benques Sohn Franz Wilhelm Benque (1857–1912) war Fotograf und unterhielt zeitweilig (1886–1889) in Hamburg das Fotoatelier Benque in der Straße Neuer Wall.

Laut einer Zeitungsmeldung (''General-Anzeiger für Hamburg-Altona'' vom 6. November 1895, unter ''Lokales'', Seite 2) wurden die sterblichen Überreste im [[Friedhof Ohlsdorf#Krematorien|Krematorium]] des [[Ohlsdorfer Friedhof]]s als 134. Feuerbestattung verbrannt.

== Von Benque gestaltete Parks (Auswahl) ==
* Kiel, Südfriedhof, 1866–1867
* [[Bürgerpark und Stadtwald|Bremer Bürgerpark]], 1866–1870
* [[Bad Harzburg]] Anlagen um Kur- und Logierhaus, 1874
* [[Knoops Park]] in [[Bremen-Burglesum]] (um 1871)
* [[Waller Friedhof]] (1875–1890), 29 [[Hektar|ha]]
* [[Riensberger Friedhof]] (1875 eingeweiht)
* [[Südfriedhof (Kiel)]] (30. April 1869 eingeweiht)
* [[Bremerhavener Friedhof in Wulsdorf]], (1870/1871 entworfen)
* Landsitz von Senator [[Gerhard Caesar]], Landschaftspark in [[Oberneuland]], [[Oberneulander Landstraße]] Nr. 70
* Dresden, Volkspark in der Dresdner Heide, 1894

== Schriften ==
* ''Parkvergleiche'' in: ''[[s:Zeitschriften (Haus-, Land- und Forstwirtschaft)#2475221-6|Hamburger Garten- und Blumenzeitung]]'', Norbert Kittler, Hamburg, Nr. 39, 1883, S. 214–217 f.
* Weitere Titel und Zeitungsartikel bei Röpcke, 1998, S. 126 und Röpcke, 1999, S. 47.

== Literatur ==
* Eduard Gildemeister: ''Benque, Wilhelm'', in: Bremische Biographie des 19. Jahrhunderts, Bremen 1912, S. 26–28.
* Günter Reinsch: ''Der Bremer Bürgerpark – 125 Jahre'', in: Jahrbuch der Wittheit zu Bremen, Bd. 32, 1991, S. 91 ff.
* Günter Reinsch: ''Benque, Wilhelm'', in: Allgemeines Künstler-Lexikon, Bd. 9, Leipzig und München 1994, S. 142.
* Günter Reinsch: ''Die "amerikanischen Jahre" Wilhelm Benques. Aus dem Nachlass herausgegeben und eingeleitet von Andreas Röpcke.'' In: Mecklenburgische Jahrbücher, 132. Jahrgang, 2017, S. 199–221.
* Andreas Röpcke: ''Benque'', in: Biographisches Lexikon für Mecklenburg, Bd. 2, Rostock 1999, S. 43–47.
* Andreas Röpcke: ''Wilhelm Benques Lebensweg'', in: Beiträge zur bremischen Geschichte. Festschrift Hartmut Müller. Veröffentlichungen aus dem Staatsarchiv der Freien Hansestadt Bremen, Band 62, 1998, S. 126–149.

== Weblinks ==
* {{LBMV PPN|232203539}}
* [https://www.buergerpark-bremen.de/historie/persoenlichkeiten/benque Kurzbiografie auf ''www.buergerpark-bremen.de''], zuletzt abgerufen am 23. Dezember 2010.

== Einzelnachweise ==
<references/>

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[[Kategorie:Landschaftsarchitekt (Bremen)]]
[[Kategorie:Architekt (Bremen)]]
[[Kategorie:Revolutionär 1848/49]]
[[Kategorie:Deutscher]]
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[[Kategorie:Gestorben 1895]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Benque, Wilhelm
|ALTERNATIVNAMEN=Benque, Friedrich Wilhelm Alexander (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Landschaftsgärtner und Gartenarchitekt
|GEBURTSDATUM=24. Februar 1814
|GEBURTSORT=[[Ludwigslust]]
|STERBEDATUM=1. November 1895
|STERBEORT=[[Bremen]]
}}

Wilhelm Benque - Versionsgeschichte

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