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{| cellpadding="2" class="infobox" style="float: right; width: 307px; background: #E3E3E3; margin-left: 1em; border-spacing: 1px;"
|+ style="font-size:125%" | '''Western Australia'''
! Flagge
! Wappen
|- style="text-align:center;"
| class="hintergrundfarbe-basis" style="width: 145px;" | [[Datei:Flag of Western Australia.svg|150px|Flagge]]
| class="hintergrundfarbe-basis" style="width: 145px;" | [[Datei:Western Australian Coat of Arms.svg|150px|Wappen]]
|- class="hintergrundfarbe-basis" style="text-align:center;"
| ([[Flagge von Western Australia|Details]])
| ([[Wappen von Western Australia|Details]])
|-
! colspan="2"| Basisdaten
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Hauptstadt]]: || [[Perth]]
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Flächeninhalt|Fläche]]: || 2.529.880 [[Quadratkilometer|km²]]
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Einwohner]]: || 2.878.600 ''(März 2023)''<ref>[https://www.australian-population.com/states/western-australia-population/ Western Australia Population 2022, Stand 31. März 2019.] In: ''Australian-Population.com,'' abgerufen am 29. Januar 2022 (englisch).</ref>
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Bevölkerungsdichte]]: || 1,14 Einwohner je km²
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[ISO 3166-2:AU|ISO 3166-2]]: || AU-WA
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Zeitzone]]: || [[Zeitzonen in Australien|AWST]] ([[UTC+8]])
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| Höchster Punkt: || 1.251 m ([[Mount Meharry]])
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| Offizielle Website: || [http://www.wa.gov.au/ www.wa.gov.au]
|-
! colspan="2"| Politik
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Liste der Gouverneure von Western Australia|Gouverneur]]: || [[Chris Dawson (Gouverneur)|Chris Dawson]]
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| [[Liste der Premierminister von Western Australia|Premierminister]]: || [[Roger Cook (Politiker)|Roger Cook]] ([[Australian Labor Party|Labor]])
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| Parlamentssitze: || 15 ([[Australisches Repräsentantenhaus|Repräsentantenhaus]]) 12 ([[Australischer Senat|Senat]])
|-
! colspan="2"| Karte
|- class="hintergrundfarbe-basis"
| colspan="2" style="text-align:center;" | {{Imagemap Australien1|Western Australia in Australia.svg|299px|Western Australia in Australien}}
|}

'''Western Australia''' [{{IPA|ˈwestən ɒˈstreɪliə}}] ({{deS|'''Westaustralien'''}}, Abkürzung: '''WA''') ist ein [[Australien|australischer]] Bundesstaat. Seine Hauptstadt ist [[Perth]]. Western Australia ist bis auf die [[Metropolregion]] ''Greater Perth Metropolitan Area'' sehr dünn besiedelt.

== Geographie ==
[[Datei:Regions of western australia nine plus perth.png|mini|links|Regionen in Western Australia]]

Der Bundesstaat befindet sich auf dem [[Australien (Kontinent)|australischen Kontinent]] westlich des [[Meridian (Geographie)|Meridians]] 129°O.

Er gliedert sich von Norden nach Süden in das vielgestaltige [[Kimberleyplateau]] mit den [[Bungle Bungle]]s, die [[Große Sandwüste (Australien)|Große Sandwüste]], das Gebirge [[Hamersley Range]] (1235 Meter), den westlichen Teil der [[Große Victoria-Wüste|Großen Victoriawüste]] und die [[Nullarbor-Wüste]]. Landschaftlich dominierend sind die einförmigen Rumpfländer des Australischen Schildes. Es gibt aber auch interessante geologische Formationen wie den wellenförmigen [[Wave Rock]], die [[China Wall]] bei [[Halls Creek]] oder die [[Nambung-Nationalpark#The Pinnacles|Pinnacles]], freistehende Kalksteinsäulen (Limestone).

Western Australia lässt sich über die geologische Einteilung in zehn Regionen unterteilen: [[Perth]] mit [[Fremantle]], [[Peel (Western Australia)|Peel]], [[South West (Western Australia)|South West]], [[Great Southern (Western Australia)|Great Southern]], [[Goldfields-Esperance]], [[Wheatbelt Region (Western Australia)|Wheatbelt]], [[Mid West (Western Australia)|Mid West]], [[Gascoyne (Western Australia)|Gascoyne-Outback Coast]], [[Pilbara]] und [[Kimberley (Australien)|Kimberley]]. Die gesamte Landfläche von Westaustralien beträgt 2.529.880 km² und ist damit sieben Mal so groß wie Deutschland.

In der ''Gascoyne-Outback Coast Region'' von Western Australia findet man die Gruppe der ältesten Lebensformen, die bisher gefunden wurden, die [[Stromatolithen]], die es seit fast 3,5 Milliarden Jahren gibt.<ref>{{Internetquelle |titel=Bereits vor 3,5 Milliarden Jahren bevölkerten Mikroorganismen die Ozeane des Planeten: Als die Erde zum Leben erwachte |url=http://www.berliner-zeitung.de/archiv/bereits-vor-3-5-milliarden-jahren-bevoelkerten-mikroorganismen-die-ozeane-des-planeten-als-die-erde-zum-leben-erwachte,10810590,10393208.html |hrsg= |zugriff=2015-12-28 |werk=Berliner Zeitung}}</ref><ref>{{Webarchiv | url=http://www.doir.wa.gov.au/GSWA/CBA879041455472CAB170F549D70B511.asp | wayback=20070927010520 | text=Dresser Formation}}</ref> Es handelt sich um einen der wenigen Orte, an denen sie noch existieren. Sie befinden sich bei [[Hamelin Pool Marine Nature Reserve|Hamelin]] an der [[Shark Bay]], die als [[UNESCO]]-[[Weltnaturerbe]] gelistet ist.

== Bevölkerung ==
[[Datei:WApopDist2006.png|mini|180px|Bevölkerungsverteilung von Western Australia (1 Punkt = 1000 Einwohner)]]

Etwa 2,3 Millionen Einwohner Western Australias leben in der Metropolitan Area Perth mit [[Perth]] und [[Fremantle]]. Der größte Teil der restlichen 800.000 Einwohner konzentriert sich auf den relativ kleinen Teil um die Südwestspitze Australiens. Die zweitgrößte Stadt Western Australias ist [[Bunbury (Western Australia)|Bunbury]] mit 64.000 Einwohnern (175 Kilometer südlich von Perth).

'''Bevölkerungsentwicklung'''<ref>{{Internetquelle |url=https://www.citypopulation.de/php/australia-census-admin.php |titel=Australia: Administrative Division (Census) (States and Local Government Areas) – Population Statistics, Charts and Map |zugriff=2018-09-05 |sprache=en}}</ref>
{| class="wikitable"
!Zensusjahr
!Einwohnerzahl
|-
|1996
|1.705.949
|-
|2001
|1.828.294
|-
|2006
|1.959.085
|-
|2011
|2.239.170
|-
|2016
|2.474.410
|-
|2024
|3.164.000
|}

== Klima ==
Im Norden herrscht tropisch-heißes [[Nordaustralischer Monsun|Monsunklima]], im Südwesten [[Warmgemäßigtes Klima|warmgemäßigtes]] [[Mittelmeerklima|Winterregenklima]], im Binnenland und im Südosten gibt es eine große Fläche mit sommerheißem und winterkühlem [[Arides Klima|ariden]] [[Trockenklima]]. Der Sommer (von Dezember bis März) bringt im Norden starke Niederschläge und drückende Luftfeuchtigkeit, während im Landesinneren Temperaturen deutlich über 40 °C herrschen. Nur die Küste wird abends durch Meereswinde gekühlt, so auch Perth durch den sogenannten ''[[Fremantle Doctor]]''. Perth genießt ein angenehmes [[Mittelmeerklima]] mit langen, heißen Sommermonaten (Dezember bis Februar) und milden, kühleren Wintermonaten (Juni bis August) und hat mit im Durchschnitt acht Stunden pro Tag mehr Sonnenscheindauer als jede andere australische Stadt.

== Wirtschaft ==
[[Datei:Perth Skyline.jpg|mini|300px|[[Perth]], ein Großteil der Bevölkerung lebt in der Metropole]]

Hauptwirtschaftszweig des Bundesstaates ist der Bergbau bzw. das individuelle Schürfen nach Bodenschätzen. Über 90 Prozent der australischen Erzförderung stammt aus Westaustralien. Dies sind insbesondere Metallerze wie [[Eisen]]erz, [[Uran]]-, [[Nickel]]-, [[Zinn]]erz und [[Gold]] neben anderen Mineralien wie [[Bauxit]] oder [[Coltan]]. An Energierohstoffen wird [[Steinkohle]], [[Erdöl]] und [[Erdgas]] gefördert, wobei seit 2009 die weltgrößte [[LNG train|Gasverflüssigungsanlage]] im [[Gorgon-Gasprojekt]] entsteht, die ab dem Jahr 2014 acht Prozent der Weltproduktion an [[Flüssigerdgas]] liefern wird. Die Edelsteingewinnung bringt hauptsächlich [[Diamant]]en.

Weite Gebiete Western Australias sind wegen des trockenen und heißen Klimas nur als Weideland für [[Hausschaf|Schafe]] nutzbar, andere Landwirtschaftsarten sind Rinder- und Schweinehaltung in Ackerbaugebieten sowie der Anbau von [[Obst]], [[Getreide]], [[Kartoffel]]n und [[Weinrebe|Wein]]. Zwei Drittel der australischen [[Weizen]]produktion stammen aus den westaustralischen Heartlands.

Die verarbeitende Industrie konzentriert sich im Raum Perth, rund 75 Prozent der Bevölkerung lebt dort, dies waren 1998 knapp 1,86 Millionen Menschen. Wegen der landschaftlichen Vielfalt und einer interessanten Flora und Fauna beginnt allmählich auch Tourismus eine gewisse Rolle zu spielen, zum Beispiel [[Rottnest Island]] oder die zahmen [[Delfine]] von [[Monkey Mia]] in der [[Shark Bay]], oder auch das Tauchparadies am [[Ningaloo Reef]]. Auf den [[Lacepedeinseln]] befinden sich wichtige Brutgebiete von [[Seevögel]]n und [[Meeresschildkröte]]n, die auch von Touristen besucht werden.

== Geschichte ==
Das Gebiet wurde vor etwa 40.000 Jahren von [[Aborigines]] besiedelt, zu denen die [[Noongar]] und die [[Spinifex People]] gehören.

Von Europäern wurde die Westküste erstmals 1616 von dem [[Niederlande|Niederländer]] [[Dirk Hartog]] bei [[Shark Bay]] erreicht. Bis zum Ende des 17. Jahrhunderts hatten andere Seefahrer (unter ihnen [[Abel Tasman]] und [[Willem de Vlamingh]]) im Auftrag der [[Niederländische Ostindien-Kompanie|Niederländischen Ostindien-Kompanie]] dann den kompletten Küstenverlauf erkundet. Man konnte jedoch mit den angetroffenen Aborigines keinen Handel treiben und verlor das Interesse an diesem Gebiet.

Der erste inoffizielle Besiedlungsversuch wurde 1826 von den [[Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland|Briten]] in der Gegend des heutigen [[Albany (Australien)|Albany]] unternommen. 1827 kehrte Captain [[James Stirling (Marineoffizier)|James Stirling]] von einer Expedition zurück und berichtete dem britischen König viel positiver von der Gegend um den [[Swan River (Indischer Ozean)|Swan River]]. Nicht zuletzt um Besiedlungsversuchen anderer Nationen zuvorzukommen, erhielt er den Auftrag zur Gründung einer neuen Kolonie.

Im April 1829 landete zunächst Captain [[Charles Fremantle]] mit seinem Schiff ''Challenger'', im Mai dann auch Captain James Stirling mit seinem Schiff ''Parmelia'' an der Flussmündung. Sie gründeten dort die [[Swan River Colony|Swan River Kolonie]], benannt nach den hier zahlreich vorkommenden schwarzen Schwänen. Später wurde daraus dann Western Australia. Dabei verdrängten sie die Ureinwohner, die Aborigines.

[[Datei:A Plan of Swan River Settlement and Surrounding Country.jpg|mini|Karte der [[Swan River Colony|Swan-River-Siedlung]] mit umgebenden Land (1831)]]

Im Gegensatz zu den östlichen Kolonien Australiens erfolgte die Kolonisierung hier zunächst nach den theoretischen Vorstellungen des britischen Ökonomen [[Edward Gibbon Wakefield]] ohne Beteiligung von Strafgefangenen. Diese setzte [[Thomas Peel]] ohne den Einsatz von staatlichem Kapital um, was dazu führte, dass die Kolonisation zu scheitern drohte. Die fehlenden Arbeitskräfte und weitere wirtschaftliche Probleme führten dazu, dass in der Zeit zwischen 1850 und 1868 dann doch etwa 10.000 Sträflinge für den Bau von öffentlichen Einrichtungen eingesetzt wurden.

Als Keimzelle des späteren Western Australia dienten drei Ansiedlungen:
* der Hafen [[Fremantle]] direkt an der Flussmündung (benannt nach dem ersten Kapitän),
* der „Wohnort“ [[Perth]] etwa 20 Kilometer flussaufwärts an einer seeförmigen Ausweitung des Flusslaufs (benannt zu Ehren des Schwiegervaters von Captain Fremantle, Sir [[Charles Murray, Lord Murray|Charles Murray]], der Abgeordneter von [[Perth (Schottland)|Perth]] in Schottland war) und
* weitere 20 Kilometer flussaufwärts – soweit die Schiffe fahren konnten – dann noch [[Guildford (Western Australia)|Guildford]] (benannt nach dem Schwiegervater von Captain Stirling, der Abgeordneter von [[Guildford]] in Surrey war) als Tor zum fruchtbaren [[Swan Valley]], das die Versorgung der Kolonie sicherstellen sollte. Captain James Stirling selbst wurde erster Gouverneur der neuen Kolonie.

Der mineralische Rohstoffreichtum in Westaustralien führte in den 1880er Jahren zur Gründung des [[Geological Survey of Western Australia]]. In den 1890er Jahren kam es zu dem [[Goldrausch#Goldrausch von Coolgardie|Goldrausch von Coolgardie]]. Dieser [[Goldrausch]] zog zahlreiche Goldsucher in das dünnbesiedelte Western Australia und die Bevölkerung wuchs an. 1901 wurde Western Australia als Gründungsmitglied ein Bundesstaat des neugegründeten Australischen Bundes.

Nach dem Beitritt Westaustraliens zum Australischen Bund gab es erhebliche Unzufriedenheiten in Westaustralien mit der von der Bundesregierung betriebenen Zollpolitik. Die protektionistische Politik benachteiligte vor allem die Landwirtschaft in Westaustralien. Die Probleme wurden noch durch die [[Weltwirtschaftskrise]] ab 1929 verschärft und mündeten in eine massive Sezessionsbewegung in Westaustralien. In einem [[Referendum zur Sezession Westaustraliens 1933]] sprach sich eine deutliche Mehrheit der Wähler für den Austritt aus dem Australischen Bund aus. Dieser fand jedoch nicht statt, da sowohl die australische Regierung, als auch die britische Regierung ihn ablehnten.

Nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] kam die europäischstämmige Bevölkerung zu einem gewissen Wohlstand, während viele Aborigines auch heute noch in Reservaten in ärmlichen Verhältnissen leben.

== Universitäten ==
* [[Curtin University of Technology]] (CURTIN), [[Perth]]
* [[Edith Cowan University]] (ECU), [[Perth]]
* [[Murdoch University]] (MURDOCH), [[Perth]]
* [[University of Notre Dame Australia]] (UNDA), [[Fremantle]]
* [[University of Western Australia]] (UWA), [[Perth]]-Crawley

== Siehe auch ==
* [[Küste Western Australias]]
* [[Liste des Commonwealth Heritage in Western Australia]]

== Weblinks ==
{{Commonscat|Western Australia|Western Australia}}
{{Wikivoyage|Westaustralien}}
* {{DNB-Portal|4079207-9}}
* [http://www.tourism.wa.gov.au/ Westaustralisches Fremdenverkehrsamt] (englisch)
* [http://www.westernaustralia.com/de/Pages/Welcome_to_Western_Australia.aspx/ Westaustralisches Fremdenverkehrsamt]
* [http://www.wa.gov.au/ Webauftritt der westaustralischen Regierung]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Bundesstaaten, Territorien und Außengebiete Australiens}}

{{Normdaten|TYP=g|GND=4079207-9|LCCN=n/79/89339|VIAF=154702212}}

{{coordinate|NS=-26|EW=120|region=AU-WA|type=adm1st}}

[[Kategorie:Australischer Bundesstaat bzw. Bundesterritorium]]
[[Kategorie:Western Australia| ]]

Western Australia - Versionsgeschichte

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