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2026-02-14T18:38:53Z

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[[Datei:West Africa UN map-de.svg|500px|mini|rechts|Westafrika]]
Unter '''Westafrika''' versteht man im Allgemeinen den westlichen Teil des [[afrika]]nischen Kontinents, nordwärts bis etwa zur Zentral[[sahara]], im Süden und Westen durch den [[Atlantischer Ozean|Atlantischen Ozean]] begrenzt. Geographisch gesehen gehören zum Westteil Afrikas auch die nördlich der Sahara (und damit in [[Nordafrika]]) gelegenen Länder des [[Maghreb]].

== Definition ==
[[Datei:WestAfrica.png|mini|Westafrika (mit/ohne [[Mauretanien]] und [[St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha]])]]
{| class="wikitable" style="text-align:center; font-size:95%;"
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! rowspan="2" width="180" class="hintergrundfarbe5"| Land
! colspan="5" class="hintergrundfarbe5"| Als ''Westafrika'' definiert laut…
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| [[Liste der geographischen Regionen nach den Vereinten Nationen|UN]]<br/><small>([[UN-Statistikkommission]]<ref>{{Internetquelle |url=https://unstats.un.org/unsd/methodology/m49/ | titel=Standard country or area codes for statistical use (M49). Geographic regions |autor=[[United Nations Statistics Division]] |datum=2021-03-15 |abruf=2021-03-15 |sprache=en}}</ref>)</small> || [[UNHCR]]<ref>[http://reporting.unhcr.org/node/32 ''West Africa'' UNHCR.] Abgerufen am 22. Februar 2018</ref> || [[Wirtschaftskommission für Afrika|UN/ECA]]<ref>[https://www.uneca.org/sro-wa/pages/about-office ''West Africa Office.'' UNECA.] Abgerufen am 22. Februar 2018.</ref> || [[Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft|ECOWAS]] || [[West African Football Union|WAFU]]
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! ''x''<ref>{{Internetquelle |url=https://unstats.un.org/unsd/methodology/m49 |titel=Geographic Regions |werk=UNSD–Methodology |hrsg=[[UN-Statistikkommission|United Nations Statistics Division]] |zugriff=2017-05-01 |sprache=en}}</ref> !! !! !! !!
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| style="text-align:left" | '''Länder Gesamt'''
! '''16''' ''(+1)'' !! '''15''' !! '''15''' !! '''15''' !! '''16'''
|}

{{Belege fehlen}}

== Geographie ==
Die Großregion erstreckt sich über einen Großteil des [[Afrika]]nischen Kontinents, der Teile der [[Sahara]] im Norden einbezieht und im Süden von den Küstenregionen des [[Atlantischer Ozean|Atlantiks]] bis zu dem [[Hochland von Adamaua]] und dem [[Kamerunberg]] erstreckt. Allgemein umfasst Westafrika den westlichen Teil der Großlandschaften des [[Sahelzone|Sahel]] und des [[Sudan (Region)|Sudans]] sowie die [[Tropischer Regenwald|tropischen Regenwälder]] der [[Oberguineaschwelle]]. Das Klima der Großregion ist aufgrund ihrer Ausdehnung höchst unterschiedlich, während der Norden der Region ganzjährig im Einflussgebiet des trockenen [[Passat (Windsystem)|Passat-Windes]] liegt, auch [[Harmattan]] genannt, steht der Süden der Region unter Einfluss des [[Westafrikanisches Monsunsystem|Westafrikanischen Monsunsystems]] und wird als [[Tropen|tropisch]]-wechselfeuchtes Klima bezeichnet, mit regional unterschiedlich ausgeprägten [[Trockenzeit|Trocken-]] und [[Regenzeit]]en.

Höchste Erhebung Westafrikas westlich von Kamerun ist der [[Pico de Fogo]] auf den [[Kapverdische Inseln|Kapverdischen Inseln]] mit 2829 m.<ref>Liste der höchsten Erhebungen Afrikas auf [https://peakbagger.com/list.aspx?lid=1106 peakbagger.com], abgerufen am 18. März 2023.</ref>

Die [[Vegetation]]sformen sind ebenfalls unterschiedlich. Während im Norden die Vegetationsformen der Sahara vorherrschend sind, dehnen sich im Bereich des Sahel die [[Trockensavanne]]n der ''Südsahara-Gras-und-Strauchsavanne'' und der ''Sahel-Akazien-Savanne'' aus. Im Sudan herrschen die [[Feuchtsavanne]]n der ''Westlichen Sudan-Savanne''<ref>{{Internetquelle |url=http://www.unep.org/dewa/giwa/areas/reports/r43/regional_definition_giwa_r43.pdf |titel=Boundaries of the Lake Chad region |hrsg=[[UNEP]] |format=PDF; 8,41 MB |sprache=en |offline=ja |archiv-url=https://web.archive.org/web/20060930210119/http://www.unep.org/dewa/giwa/areas/reports/r43/regional_definition_giwa_r43.pdf |archiv-datum=2006-09-30 |zugriff=2015-03-01}}</ref> vor, und auf der [[Luv und Lee|Luvseite]] der [[Oberguineaschwelle]] existiert ein ausgedehnter Regenwald.

== Bevölkerung ==
[[Datei:Luftbild Westafrika.jpg|mini|Der nördliche Teil Westafrikas im Satellitenbild]]

Im Übergangsbereich zur Sahara und in [[Mauretanien]] leben hellhäutige [[Berber]] ([[Tuareg]]) und Araber, südlich davon vor allem schwarzafrikanische Völker. Viele Westafrikaner sind Anhänger indigener Religionen; der [[Islam]] hat im [[Mittelalter]] an Einfluss gewonnen. Minderheiten von [[Christentum|Christen]] leben als Folge europäischer [[Mission (Christentum)|Missionierung]] vor allem an der südlichen Küste. Es besteht eine [[Diaspora]] von [[Libanon|Libanesen]] und [[Syrien|Syrern]], vor allem in den großen Städten. Die [[Fellowship of Christian Councils and Churches in West Africa]] besteht seit 1994.

== Geschichte ==
Vor der Ankunft der Europäer bestanden in Westafrika bedeutende [[Reich (Territorium)|Reiche]] wie [[Reich von Ghana|Ghana]], [[Malireich|Mali]] und [[Songhai-Reich|Songhai]]. Ab dem 15. Jahrhundert gründeten Briten, [[Brandenburgisch-Afrikanische Compagnie|Brandenburger]], [[Dänische Besitzungen an der Goldküste|Dänen]], Franzosen, Niederländer, Portugiesen und [[Schwedische Besitzungen an der Goldküste|Schweden]] Forts und [[Faktorei]]en entlang der Küste, vor allem um den lukrativen [[Sklavenhandel]] mit Nordamerika betreiben zu können.

Westafrika hatte lange Zeit den Ruf als „Grab des weißen Mannes“. Im 18. Jahrhundert starben 25 bis 75 % der neuankommenden Europäer innerhalb des ersten Jahres nach Ankunft an [[Tropenkrankheit]]en wie [[Malaria]], [[Gelbfieber]] oder der [[Afrikanische Trypanosomiasis|Schlafkrankheit]]. Später waren es schätzungsweise immer noch gut 10 %.<ref name="Tod Neuankommender">Robin Hallet: ''The Penetration of Africa'', London 1965, Seite 9</ref> Die Ausbreitung dieser Krankheiten wurde durch die hohe Verbreitung von [[Malariamücken]] und [[Tsetsefliegen]] sehr begünstigt. Hinzu kamen die schlechten hygienischen Bedingungen während der [[Regenzeit]], welche zusätzlich zur [[Amöbenruhr]] führen konnten.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde die koloniale Aufteilung zementiert. In Westafrika lagen um 1900 die ausgedehnten Kolonialgebiete von [[Britisch-Westafrika|Britisch-]], [[Deutsch-Westafrika|Deutsch-]] und [[Französisch-Westafrika]].

Um 1960 kam es zu einer Unabhängigkeitswelle, im Zuge derer zahlreiche westafrikanische Staaten souverän wurden.

== Politik ==
Westafrika ist geprägt von den Gegensätzen der [[Francophonie|frankophonen]] und [[Commonwealth of Nations|anglophonen Staaten]], auch als Folge unterschiedlicher Auffassungen von Kolonialisierung durch Franzosen und Briten. Die Bindungen der ehemaligen Kolonien an ihre Mutterländer sind zum Teil enger als zu den Nachbarländern. Die westafrikanische Staatengemeinschaft [[ECOWAS]] dient der Integration Westafrikas und bemüht sich in den zahlreichen [[Krisenregion]]en um Frieden (Sierra Leone, Liberia, Elfenbeinküste).

== Wirtschaft und Infrastruktur ==
[[Datei:Cairo-Dakar Highway map.PNG|mini|[[Trans-African Highways]]]]
Die Sahelstaaten gehören zu den ärmsten der Welt, Nigeria ist trotz Ölreichtums stark unterentwickelt. An den Küsten gibt es Monokulturen einer auf den Export ausgerichteten Landwirtschaft. Eine große Zahl Westafrikaner betreibt [[Subsistenzwirtschaft]].

Das [[Straße]]nnetz ist unzureichend ausgebaut.

Das Fernstraßennetz Westafrikas ist beteiligt an folgenden transkontinentalen Straßenbauprojekten, den [[Trans-African Highways]]
* dem [[Kairo-Dakar-Highway]] und dem [[Dakar-Lagos-Highway]] entlang der Küste
* dem [[Dakar-N’Djamena-Highway]] durch die [[Sahelzone]]
* dem [[Trans-Sahara-Highway]] von Algier nach Lagos
* dem [[Tripolis-Windhoek-(Kapstadt)-Highway]] durch Tschad und Kamerun

Bedeutende Häfen sind [[Abidjan]], [[Accra]], [[Conakry]], [[Dakar]], [[Freetown]] ([[Hafen Freetown]]), [[Lagos]] und [[Lomé]].

[[Eisenbahn]]en existieren unter anderem als Transportmöglichkeit einiger [[Binnenstaat]]en zur Küste infolge kolonialer Wirtschaftspolitik. Nigeria baut seit 2009 sein Schienennetz (1.067-mm-Kapspur und 1.435-mm-Normalspur) aus. Die [[Nigerian Railway Corporation]] verzeichnete im ersten Halbjahr 2021 Rekordeinkünfte in Höhe von 2,12 Milliarden [[Naira]] (ca. 4,664 Mio. Euro), eine Steigerung von 31 % zum Vergleichszeitraum 2019.<ref>{{Internetquelle |autor=Benjamin Alade |url=https://guardian.ng/features/travel/demand-for-rail-services-rises-as-nrc-generates-n2-1bn-in-six-months/ |titel=Demand for rail services rises as NRC generates N2.1bn in six months |werk=The Guardian |datum=2021-09-24 |sprache=en |abruf=2021-12-04}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Isah Abdul-Azeez |url=https://www.icirnigeria.org/nigerias-rail-revenue-rises-as-passengers-pick-safer-option/ |titel=Nigeria’s rail revenue rises as passengers pick safer option |werk=International Centre for Investigative Reporting |datum=2021-09-10 |sprache=en |abruf=2021-12-04}}</ref>

== Kultur ==
In Westafrika werden über die Hälfte der [[Afrikanische Sprachen|afrikanischen Sprachen]] gesprochen. Es dominieren die [[Niger-Kongo-Sprachen|nigerkordofanische]] und die [[Afroasiatische Sprachen|afroasiatische Sprachgruppe]]. Bedeutend für die traditionelle Kultur der Savannen- und Regenwaldvölker sind die mündliche Überlieferung des Wissens durch [[Griot]]s sowie der Gebrauch von Masken und Tänzen zu zeremoniellen Anlässen.

== Literatur ==
* Horst-Günter Wagner: ''Übervölkerung, agrare Tragfähigkeit und deren geoökologische Grundlagen in Westafrika.'' S. 167–209, in: Lindauer, M. und A. Schöpf (Hrsg.): ''Die Erde unser Lebensraum. Überbevölkerung und Unterbevölkerung als Probleme einer Populationsdynamik. 2. Symposium der Universität Würzburg (Symposium 1985).'' Stuttgart (Klett) 1987, ISBN 3-12-984570-4.
* Horst-Günter Wagner: ''Straßenbau im Sahel von Mali (Gourma) als Entwicklungsinstrument.'' Erdkunde, Band 42, 1988, S. 214–224.
* Horst-Günter Wagner: ''Wirtschaftsräumliche Folgen von Straßenbaugroßprojekten in westafrikanischen Ländern (Kamerun, Burkina Faso, Mali, Sierra Leone).'' Würzburger Geogr. Arbeiten, Heft 62, 1984, 79 S.
* Thomas Frick: ''Abenteuer Westafrika: mit 1000 Euro durch Westafrika – Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, Marokko und West-Sahara.'' Epubli Verlag, 2016, 94 S., mit zahlreichen Abbildungen und Karten, ISBN 3-7418-8148-1.

== Weblinks ==
{{Commons|West Africa|Westafrika}}
{{Wikivoyage}}
{{Wiktionary}}
* {{DNB-Portal|4079203-1}}
* {{GIGAGEO|RF01}}
* [https://www.westafricanplants.senckenberg.de/ West African Plants Database]
* {{Pressemappen-Geo|SIG=C3}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Regionen Afrikas}}

{{Normdaten|TYP=g|GND=4079203-1}}

[[Kategorie:Geographie (Afrika)| Westafrika]]
[[Kategorie:Westafrika| ]]

Westafrika - Versionsgeschichte

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