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[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-1989-1123-036, Gera, Johanniskirche, Friedensgebet.jpg|mini|[[Kirche in der DDR|Friedensgebet]] in der Geraer [[Johanniskirche (Gera)|Johanniskirche]]: links der Geraer Pfarrer Joachim Urbig, rechts Landesbischof Werner Leich (1989)]]

'''Werner Leich''' (* [[31. Januar]] [[1927]] in [[Mühlhausen/Thüringen|Mühlhausen in Thüringen]], [[Provinz Sachsen]]; † [[17. Dezember]] [[2022]] in [[Gotha]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.ekmd.de/presse/pressestelle-erfurt/thueringer-altbischof-werner-leich-verstorben.html |titel=Thüringer Altbischof Werner Leich verstorben |werk=[[Evangelische Kirche in Mitteldeutschland|ekmd.de]] |datum=2022-12-17 |abruf=2022-12-17}}<br />{{Internetquelle |url=https://www.faz.net/agenturmeldungen/dpa/frueherer-landesbischof-werner-leich-gestorben-18542087.html |titel=Früherer Landesbischof Werner Leich gestorben |werk=[[Frankfurter Allgemeine Zeitung|faz.net]] |datum=2022-12-17 |abruf=2022-12-17}}</ref>) war ein deutscher evangelisch-lutherischer [[Theologe]]. Er war von 1978 bis 1992 [[Landesbischof]] der [[Evangelisch-Lutherische Kirche in Thüringen|Evangelisch-Lutherischen Kirche in Thüringen]].

== Leben und Beruf ==
Werner Leich wurde in der [[Freistaat Preußen|preußischen]] Provinz Sachsen geboren. Er besuchte die [[Nationalpolitische Erziehungsanstalt|Nationalpolitische Erziehungsanstalt (NAPOLA)]] in der ehemaligen [[Landesschule Pforta]] bei [[Naumburg (Saale)]] und anschließend das [[Ernestinum Gotha|Gymnasium Ernestinum]] in [[Gotha]]. Von 1942 bis 1945 nahm er als freiwilliger [[Luftwaffenhelfer]] und als Wehrmachtssoldat mit Dienstgrad [[Fahnenjunker]] am Krieg teil, denn er wollte „für die Rettung Deutschlands kämpfen“. Nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] begann er eine Schlosserlehre und holte das Abitur nach. Ab 1947 studierte er [[Evangelische Theologie]] in [[Philipps-Universität Marburg|Marburg]] und [[Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg|Heidelberg]]. Um sein Studium zu finanzieren, arbeitete er untertage in [[Gelsenkirchen]] im Bergwerk. Er schloss sich der schlagenden Verbindung [[Landsmannschaft Hasso-Borussia Marburg]] im [[Coburger Convent|Coburger Convent (CC)]] an und engagierte sich gegen emanzipatorische Ansätze im [[Allgemeiner Studierendenausschuss|AStA]] der Universität. Er war seit 1952 verheiratet und hatte einen Sohn und eine Tochter.

Nach Abschluss seines Studiums 1951 war er bis 1953 [[Vikar]] in [[Angelroda]] ([[Kreis Arnstadt]]) und ab 1954 [[Pfarrer]] in [[Wurzbach]] ([[Kreis Lobenstein]]). 1969 wurde er zum [[Superintendent]]en in [[Bad Lobenstein|Lobenstein]] ernannt. Schon seit 1960 gehörte er auch der [[Synode (evangelische Kirchen)|Synode]] der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Thüringen an, in welcher er 1967 zum Vizepräsidenten gewählt wurde. Dieses Amt konnte er bis 1978 ausüben, dann wurde er Landesbischof der thüringischen Landeskirche in [[Eisenach]]. Die Synode hatte ihn im Dezember 1977 als Nachfolger von [[Ingo Braecklein]] in dieses Amt gewählt.

Schon seit 1969 war Leich auch Mitglied in der Kirchenleitung der [[Vereinigte Evangelisch-Lutherische Kirche Deutschlands|Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD) – Bereich Ost]] (VELK DDR), der er von 1983 bis 1986 als Leitender Bischof vorstand. Außerdem war er 1986 bis 1990 als Nachfolger von [[Johannes Hempel]] Vorsitzender der [[Konferenz der Evangelischen Kirchenleitungen in der DDR|Konferenz der Kirchenleitungen]] des [[Bund der Evangelischen Kirchen in der DDR|Bundes der Evangelischen Kirchen in der DDR (BEK)]]. Die VELK DDR löste sich bereits 1988 auf, der BEK nach der Wende.

Zum 3. Oktober 1990, dem ersten [[Tag der Deutschen Einheit]], empfahl Leich den Kirchgemeinden ein allgemeines Läuten der Kirchenglocken.<ref>{{Internetquelle |autor=[[Helmut Matthies]] |url=https://jf-archiv.de/archiv05/200541100737.htm |titel=Als der Westen auf den Osten stolz war |werk=[[Junge Freiheit]] |hrsg=41/05 |datum=2005-10-07 |abruf=2020-08-31}}</ref> Wenige Monate zuvor hatte er sich dafür ausgesprochen, die Formel „Kirche im Sozialismus“ fallenzulassen zugunsten der Bezeichnung „Evangelische [[Kirche in der DDR]]“. Am 18. April 1990 fand bei ihm der erste „Runde Tisch Thüringens“ im [[Evangelisches Gemeindezentrum Paul Schneider|Evangelischen Gemeindezentrum Paul Schneider]] statt.<ref>Eberhard Weiland: ''Mein Wendetagebuch: Die Ereignisse in der DDR zur Wende von der Grenzöffnung 1989 bis zum Tag der deutschen Einheit am 03.10.1990.'' Norderstedt 2013, ISBN 3-7322-6628-1, [https://www.google.de/books/edition/Mein_Wende_Tagebuch/5MRPAgAAQBAJ?hl=de&gbpv=1&dq=Gemeindezentrum+Paul+schneider&pg=PA88&printsec=frontcover S. 86.]</ref>

1992 trat Leich in den Ruhestand. Zu seinem Nachfolger als Landesbischof wählte die thüringische Synode [[Roland Hoffmann (Theologe)|Roland Hoffmann]]. 2011 trat er noch einmal als Mitunterzeichner eines offenen Briefes mehrerer Altbischöfe der evangelischen Landeskirchen an die Öffentlichkeit, in dem die Ordination von Pfarrern, die in gleichgeschlechtlichen Partnerschaften leben, deutlich kritisiert wurde. Weitere Unterzeichner waren [[Eduard Berger]], [[Heinrich Herrmanns]], [[Jürgen Johannesdotter]], [[Gerhard Maier (Theologe)|Gerhard Maier]], [[Gerhard Müller (Theologe)|Gerhard Müller]], [[Theo Sorg]] und [[Ulrich Wilckens]].<ref>{{Internetquelle |autor=[[Ulrich Wilckens]] u. a. |url=https://www.evangelisch.de/inhalte/103197/13-01-2011/der-offene-brief-der-altbischoefe-gegen-homosexuelle-pfarrerspaare |titel=Der offene Brief der Altbischöfe gegen homosexuelle Pfarrerspaare |werk=[[Gemeinschaftswerk der Evangelischen Publizistik|evangelisch.de]] |datum=2011-01-13 |zugriff=2022-12-18}}</ref>

== Ehrungen ==
* 1983: [[Ehrendoktor]]würde der [[Friedrich-Schiller-Universität Jena]] (Dr. h. c.)
* 1989: Ehrendoktorwürde des theologischen Instituts der Evangelischen Kirche Augsburgischen Bekenntnisses in Ungarn
* 1990: Ehrendoktorwürde der Wittenberg Universität Springfield/Ohio
* 1984: [[Four Freedoms Award]] in der Kategorie ''Religionsfreiheit''
* 2004: Thüringer Verdienstorden

== Werke ==
* ''Freu dich, Himmel – freu dich, Erde. Ein Weihnachtsbuch''. SCM Brockhaus, Wuppertal 1993.
* ''DU aber bleibst – im Wechsel der Horizonte. Lebenserinnerungen.'' Wartburg-Verlag, Weimar 2002, ISBN 978-3-86160-149-4. (überarbeitete und wesentlich erweiterte Neuauflage der Lebenserinnerungen von 1992.)
* ''Gesandt zum Dienst.'' Wartburg-Verlag, Weimar 2002, ISBN 978-3-86160-142-5.

== Literatur ==
* {{WWW-DDR|id=werner-leich|lemma=Leich, Werner|autor=[[Ehrhart Neubert]]|band=1|idNum=2064}}

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|119066785}}
* {{Internetquelle |autor=[[Ulrich Schwarz (Historiker)|Ulrich Schwarz]], [[Peter Wensierski]] |url=https://www.spiegel.de/politik/ich-war-zu-aengstlich-a-c03bcd4d-0002-0001-0000-000013679417 |titel=„Ich war zu ängstlich“ |werk=[[Der Spiegel]] |hrsg=16/1992 |datum=1992-04-13 |kommentar=Interview mit Werner Leich |abruf=2022-12-17 |abruf-verborgen=1}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{NaviBlock
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{{DEFAULTSORT:Leich, Werner}}
[[Kategorie:Lutherischer Theologe (20. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Thüringen]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Leich, Werner
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher evangelisch-lutherischer Theologe, Landesbischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Thüringen
|GEBURTSDATUM=31. Januar 1927
|GEBURTSORT=[[Mühlhausen/Thüringen|Mühlhausen in Thüringen]], [[Provinz Sachsen]], [[Freistaat Preußen]], [[Deutsches Reich]]
|STERBEDATUM=17. Dezember 2022
|STERBEORT=[[Gotha]], [[Thüringen]], [[Deutschland]]
}}

Werner Leich - Versionsgeschichte

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