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'''Wendelin Thomas''' (* [[21. Juni]] [[1884]] in [[Thionville|Diedenhofen]], [[Lothringen]], [[Deutsches Reich]]; † September [[1956]] in [[Newark (New Jersey)|Newark]], [[New Jersey]], [[Vereinigte Staaten]])<ref>Gerd W. Jungblut [Hrsg.]: Erich Mühsam: ''In meiner Posaune muss ein Sandkorn sein. Briefe 1900-1934'', 1984, S. 923.</ref><ref>Jean-Claude Richez: [https://maitron.fr/spip.php?article197239 Wendelin Thomas]. In: ''Le Maitron''. Abgerufen am 11. Juli 2020.</ref><ref>[https://archive.org/details/NJ_Death_Index_1956_N-Z/page/n241/mode/1up New Jersey Death Index, 1956]</ref> war ein deutscher [[Politiker]] ([[SPD]], [[USPD]], [[KPD]]).

== Leben und Wirken ==
=== Kaiserreich und Weimarer Republik (1884 bis 1933) ===
Thomas war der Sohn eines Landarbeiters. Er besuchte die [[Volksschule]]n in [[Thionville|Diedenhofen]], [[Wissembourg|Weißenburg]] und Altenstadt im Elsass. Anschließend wurde er Schiffsjunge, dann Matrose. 1907 heiratete er. 1910 wurde er Schiffbauer in Hamburg. Im selben Jahr trat er in die [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands]] (SPD) ein.

Von 1914 bis 1918 nahm Thomas am [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] teil. Im Herbst 1918 nahm er in führender Rolle an den norddeutschen Matrosenaufständen teil. Außerdem gehörte Thomas ab November 1918 einem revolutionären [[Soldatenrat]] an.

1919 wurde Thomas Mitglied der [[Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands|USPD]]. Seine Rolle in der kurzlebigen [[Münchner Räterepublik|Bayerischen Räterepublik]] von 1919 ist unklar. [[Jürgen Hillesheim]] gibt an, dass Thomas zu dieser Zeit zusammen mit [[Lilly Prem]] in Versammlungen für die Räterepublik agitiert habe und für die Volksbewaffnung eingetreten sei.<ref>Jürgen Hillesheim: ''Augsburger Brecht-Lexikon. Personen, Institutionen, Schauplätze'', 2000, S. 138.</ref> Zu dieser Zeit unterhielt Thomas zudem Beziehungen zu [[Erich Mühsam]], [[Ernst Niekisch]] und [[Ernst Toller]]. Am 1. September 1919 wurde er Chefredakteur bei der Zeitung ''Volkswille'', der Tageszeitung der USPD für Schwaben und Neuburg. Zu seinen Mitarbeitern bei diesem Blatt zählte unter anderem der Dichter [[Bertolt Brecht]], der Theaterkritiken beisteuerte.<ref>Heinz Ludwig Arnold: ''Berholt Brecht'', 1972, S. 121. Thomas hatte Brecht im Frühjahr 1919 über das Ehepaar Prem kennengelernt.</ref> 1920 wurde Thomas von [[Erhard Auer]] wegen eines von ihm, Thomas, verfassten Artikels wegen Pressebeleidigung verklagt. Thomas’ Verteidiger, der Rechtsanwalt [[Max Hirschberg]], erinnerte sich später an diesen als einen „äußerst dumme[r/n] Mensch[en]“.<ref>Max Hirschberg: ''Jude und Demokrat. Erinnerungen eines Münchener Rechtsanwalts 1883 bis 1939'', 1998, S. 140.</ref> 1921 wurde der ''Volkswille'' wegen „aufreizender“ und „die Ordnung gefährdender“ Artikel vom Staatskommissar für Schwaben und Neuburg verboten, Thomas wurde als Chefredakteur verhaftet und zu einer zweijährigen Gefängnisstrafe verurteilt.<ref>Werner Hecht: ''Brecht Chronik 1898-1956'', 1997, S. 106.</ref>

Bei den Reichstagswahlen vom Juni 1920 wurde Thomas als Kandidat seiner Partei für den Wahlkreis 27 (Oberbayern-Schwaben) in den [[Reichstag (Weimarer Republik)|Reichstag]] gewählt. Ende 1920 wechselte Thomas in die [[Kommunistische Partei Deutschlands]], für die er sein Mandat für den Rest der Wahlperiode, die bis zum Mai 1924 andauerte, wahrnahm. Im März 1921 wurde er Redakteur der ''[[Neue Zeitung (KPD, München)|Neuen Zeitung]]'', später auch der Zeitung ''Schiffahrtswarte'', der Bundeszeitung des Deutschen Schiffahrtsbundes in Hamburg. Im selben Jahr war er zeitweise in Bayern inhaftiert. Nach der [[Reichstagswahl Mai 1924|Reichstagswahl vom Mai 1924]] konnte Thomas auf Reichswahlvorschlag der KPD in den Reichstag zurückkehren. Zu dieser Zeit stand Thomas auch in Kontakt zu [[Leo Trotzki]], mit dem er korrespondierte.<ref name="marxists-193707">{{Internetquelle|url=https://www.marxists.org/deutsch/archiv/trotzki/1937/07/thomas.htm |titel=Leo Trotzki: Fragen von Wendelin Thomas (1937) |autor=Leo Trotzki |werk=marxists.org |datum= |zugriff=2018-12-04}}</ref> Von 1925 bis 1928 arbeitete Thomas im Apparat der [[Kommunistische Internationale|Komintern]]. Danach war er in Deutschland zwei Jahre lang in Haft. 1930 kam er aufgrund einer Amnestie wieder auf freien Fuß.

=== Exil und späte Jahre (1933 bis nach 1947) ===
Nach der nationalsozialistischen [[Machtergreifung]] 1933 emigrierte Thomas in die [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]]. Zur selben Zeit trennte er sich von der KPD. Einer Quelle zufolge gilt er seither als verschollen.<ref>Max Hirschberg / Reinhard Weber: ''Jude und Demokrat. Erinnerungen eines Münchener Rechtsanwalts'', 1998, S. 140.</ref> Einige Quellen nennen Thomas auch als Mitglied einer 1937 in den Vereinigten Staaten gebildeten Gegenkommission ([[John Dewey|Dewey]]-Komitee) zu den [[Moskauer Prozesse|Moskauer Schauprozessen]].<ref>Thomas Keller / Freddy Raphael: ''Lebensgeschichten, Exil, Migration'', 2006, S. 35. Mitglied der Kommission waren außer Thomas: [[John Dewey]], [[Otto Rühle (Politiker, 1874)|Otto Rühle]], [[Alfred Rosmer]], [[Jacques Madaule]], Galtiert-Boissiere. Siehe auch Gerd W. Jungblut (Hrsg.) Erich Mühsam: ''In meiner Posaune muss ein Sandkorn sein. Briefe 1900-1934'', 1984, S. 923. siehe auch die [https://www.marxists.org/deutsch/archiv/trotzki/1937/07/thomas.htm Leo Trotzki: Die Fragen von Wendelin Thomas (6. Juli 1937)]</ref> Eine andere Quelle deutet letzte Lebensspuren im südamerikanischen Santiago de Chile um 1947 an.<ref>[[Rudolf Rocker]]: ''Der Leidensweg von Zensl Mühsam'', 1949, S. 26, gibt an, in diesem Jahr von Wendelin Thomas einen Ausschnitt aus einer deutschsprachigen Zeitung aus Santiago de Chile zugeschickt bekommen zu haben.</ref>

== Werke ==
* ''Unserm Kurt Eisner zu Ehren und Gedächtnis!'', 1920.

== Literatur ==
* ''[https://www.bundesstiftung-aufarbeitung.de/de/recherche/kataloge-datenbanken/biographische-datenbanken/wendelin-thomas?ID=5292 Thomas, Wendelin]''. In: [[Hermann Weber (Historiker, 1928)|Hermann Weber]], [[Andreas Herbst]]: ''Deutsche Kommunisten. Biographisches Handbuch 1918 bis 1945.'' 2., überarbeitete und stark erweiterte Auflage. Dietz, Berlin 2008, ISBN 978-3-320-02130-6.
* ''Thomas, Wendelin'', in: [[Werner Röder]], [[Herbert A. Strauss]] (Hrsg.): ''Biographisches Handbuch der deutschsprachigen Emigration nach 1933. Band 1: Politik, Wirtschaft, Öffentliches Leben''. München : Saur 1980, S. 761

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|126290334}}
* {{ReichstagDB|126290334}}
* [https://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0011/adr/adrsz/kap1_2/para2_41.html Wendelin Thomas] in den [[Akten der Reichskanzlei]]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=126290334|VIAF=52677617}}

{{SORTIERUNG:Thomas, Wendelin}}
[[Kategorie:Person im Ersten Weltkrieg (Deutsches Reich)]]
[[Kategorie:Person der Novemberrevolution]]
[[Kategorie:Reichstagsabgeordneter (Weimarer Republik)]]
[[Kategorie:SPD-Mitglied]]
[[Kategorie:USPD-Mitglied]]
[[Kategorie:KPD-Mitglied]]
[[Kategorie:Journalist (Deutsches Reich)]]
[[Kategorie:Emigrant aus dem Deutschen Reich zur Zeit des Nationalsozialismus]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1884]]
[[Kategorie:Gestorben 1956]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Thomas, Wendelin
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Politiker (SPD, USPD, KPD), MdR
|GEBURTSDATUM=21. Juni 1884
|GEBURTSORT=[[Thionville|Diedenhofen]]
|STERBEDATUM=September 1956
|STERBEORT=[[Newark (New Jersey)]]
}}

Wendelin Thomas - Versionsgeschichte

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