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{{Infobox Nationalpark
| title = Watarrka-Nationalpark
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| Poskarte = Australien Northern Territory
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[[Datei:Kings Canyon Sunset.jpg|thumb|left|Blick auf die George Gill Range mit Kings Canyon]]
[[Datei:Kings Canyon Gorge.jpg|thumb|left|Im Kings Canyon]]
Der '''Watarrka-Nationalpark''' umfasst den westlichen Teil der ''[[George Gill Range]]'' mit dem [[Kings Canyon (Australien)|Kings Canyon]], der größten Schlucht [[Australien]]s sowie die [[Kathleen Springs]]. Der ''Kings Creek'' schuf die 270 m tiefe Schlucht in den [[Sandstein]]wände des Hochplateaus. Auf dem Grund der Schlucht trocknen die vorhandenen Wasserlöcher nie aus. Im oberen Teil befindet sich die Oase ''Garten Eden'', ein Wasserpool umgeben von 100 m hohen Steilwänden mit üppiger Vegetation, in der auch [[Palmfarne]] als Überbleibsel eines feuchttropischen Klimas wachsen.

Die ''Lost City'' sind Felsendome auf dem Plateau, die von Höhlen durchzogen sind und den [[Aborigine]]s des Volks der [[Luritja]] als Schlaf- und Kultstätten dienten. Felsgravuren und Malereien deuten auf eine Besiedelung von mehreren tausend Jahren hin.

== Flora und Fauna ==
Eine im Jahre 1986 durchgeführte Zählung ergab fast 600 Pflanzenarten. Die hohe Luftfeuchtigkeit in der Schlucht ermöglicht die große Pflanzenvielfalt von ''Red River [[Eukalyptus|Gums]]'' über ''Bottle Brushes'' bis [[Feigen|Fig Trees]]. Aber auch die Tierwelt liebt die kühle Feuchte. Neben [[Wellensittich]]en, [[Zebrafink]]en und Diamanttäubchen sind auch der ''[[Rotbürzelliest|Red-backed Kingfisher]]'' und der ''Golden Kingfisher'' anzutreffen. Außerhalb der Schlucht herrscht eine karge Vegetation mit ''[[Spinifex]]gras'', ''Wüstenkasuarien'' und ''Geisterbäumen'' vor.

== Geschichte ==
Die Forschungsreisenden [[Ernest Giles]] und [[William Gosse]] waren die ersten Weißen, die das ausgetrocknete Flussbett 1872 erreichten und es nach ihrem Hauptsponsor Fieldon King benannten. Ihr Bericht brachte viele Rinderfarmer in das Gebiet. Trotzdem ist es erst seit 1960 erreichbar, nachdem Jack Cotterill eine Piste zum Kings Canyon baute. Ende der 1990er Jahre wurde eine Zufahrt asphaltiert.

== Weblinks ==
{{commonscat|Watarrka National Park}}
{{Wikivoyage}}
* [http://www.parksandwildlife.nt.gov.au/parks/find/watarrka#.UHcfn8WvE6I Website des Nationalparks]
* [http://www.australien-info.de/kings.html Beschreibung des Parks und seiner Sehenswürdigkeiten]

{{Navigationsleiste Nationalparks im Northern Territory (Australien)}}

[[Kategorie:Nationalpark in Australien und Ozeanien]]
[[Kategorie:Nationalpark im Northern Territory]]
[[Kategorie:Schutzgebietsgründung 1982]]

Watarrka-Nationalpark - Versionsgeschichte

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