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[[Datei:WashingtonAugustusRoebling.jpg|mini|hochkant|Washington Augustus Roebling]]
[[Datei:Gedenktafel Brooklyn Bridge.jpg|mini|Gedenktafel für die Erbauer der Brooklyn Bridge an einem ihrer Türme.]]
'''Washington Augustus Roebling''' (* [[26. Mai]] [[1837]] in [[Saxonburg]], [[Pennsylvania]]; † [[21. Juli]] [[1926]] in [[Trenton (New Jersey)|Trenton]], [[New Jersey]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Ingenieur]], bekannt für seine Arbeit an der [[Brooklyn Bridge]], die durch seinen Vater [[John Augustus Roebling]] begonnen wurde.

== Leben und Wirken ==
Roebling erhielt seine Ausbildung am [[Rensselaer Polytechnic Institute]] in [[Troy (New York)|Troy]], [[New York (Bundesstaat)|New York]]. Danach unterstützte er die Arbeit seines Vaters als Brückenbauer. Während des [[Sezessionskrieg|Amerikanischen Bürgerkrieges]] diente er in der [[United States Army]], wo er wiederholt Zeuge von Kampfhandlungen wurde. Er wurde im Dezember 1864 zum [[Brevet-Rang|Brevet]]-Oberstleutnant für tapferen Dienst ernannt.

Nach dem Bürgerkrieg kehrte er zu seiner Arbeit mit seinem Vater zurück. Gemeinsam mit seiner Frau [[Emily Warren Roebling]] reiste er nach Europa, wo er technische Fragen in Zusammenhang mit der von seinem Vater geplanten [[Hängebrücke]] über den [[East River (New York)|East River]] in New York klären sollte. Auf dem Europabesuch wurde ihr gemeinsamer Sohn [[John August Roebling II.|John A. Roebling II.]] geboren (im Heimatort von John Augustus Roebling, in [[Mühlhausen/Thüringen]]). Nach dem Tod seines Vaters übernahm er 1869 die Bauleitung der Brooklyn Bridge, weil er Erfahrung mit der Herstellung der für die [[Brücke]] erforderlichen [[Trosse]]n und [[Drahtseil]]e und mit dem zur Gründung der Pfeiler notwendigen [[Senkkasten|Caisson]]-Verfahren besaß. Er machte viele bedeutende Verbesserungen an der Brückenkonstruktion und der Entwicklung der Hauptbrückenbautechniken.

=== Pfeilerbau ===
Zur Herstellung der Pfeilerfundamente muss fester Grund, nach damaliger Lesart Fels erreicht werden. Dazu wurde das damals neuartige Caissonverfahren genutzt, wobei ein nach unten offener [[Hohlkasten]] aus Holz von oben mit Gewicht gegen den [[Statischer Auftrieb|Auftrieb]] beschwert wurde, der so in das Wasser des [[East River (New York)|East River]] abgesenkt wurde. Mit Überdruck verdrängt die Luft das Wasser aus dem Hohlkasten. Roebling verband mehrere Caisson-Kästen, die durch Schleusen miteinander verbunden waren. Hierdurch konnten die Arbeiter den eigentlichen Arbeitsbereich für die Fundamente betreten und bei [[Petroleum]]licht und schlechter Belüftung zentimeterweise ausschachten. Bis 1870 wurden auf diese Weise nur 15 cm pro Woche geschachtet. Jetzt entschloss sich Roebling, [[Dynamit]] zu Sprengungen zu verwenden. In 13 m Tiefe erreichte der erste Pfeiler auf der Brooklyn-Seite tragfähigen Grund.

Beim zweiten Pfeiler waren die Probleme ungleich größer, weil nach ersten Probebohrungen das Fundament bis in 30 m Tiefe hätte vorgetrieben werden müssen. Der Druck musste immer mehr erhöht werden, was viele Arbeiter an Symptomen der [[Taucherkrankheit]] erkranken ließ, die bereits bekannt war. Roebling ließ daraufhin die [[Schichtarbeit|Schichten]] immer stärker verkürzen, bis sie zuletzt bei zweieinhalb Stunden waren, was die Bauzeit absehbar verlängerte. Dennoch starben mehrere sogenannte „''Sandhogs''“ (Sandschweine). Als sie die Tiefe von rund 23 m erreicht hatten, bestand der Untergrund aus einem Sand, der durch den darüber lastenden jahrtausendelangen Druck so hart war, dass er nur äußerst mühsam abzutragen war. Roebling entschied daraufhin, dass dieser Untergrund die notwendige Tragfähigkeit besitze und ließ das Fundament dieses Pfeilers auf der Manhattan-Seite dort in [[Beton]] gießen.

Zeitweilig hatte er mit einem aus Unachtsamkeit entstandenen Brand seines hölzernen Hohlkastens zu kämpfen, der sich wegen des unter hohem Druck eingeblasenen Sauerstoffs tagelang unerreichbar ins Holz brannte und nicht durch das mit hohem Druck von zehn [[Feuerspritze]]n versprühte Wasser zu löschen war. Erst nach einer Reihe von Bohrungen in die Caisson-Kästen konnte der Brandherd freigelegt und gelöscht werden. Später kam es zu einem Wassereinbruch, weil der Hohlkasten dem Druck nicht mehr standhielt.

[[Datei:Brooklyn Museum - Portrait of Washington A. Roebling - Théobald Chartran.jpg|mini|hochkant|[[Théobald Chartran]]: ''Porträt des Washington A. Roebling'', 1899]]

=== Rückschläge ===
Überarbeitung und die [[Dekompressionskrankheit]] befielen jedoch auch Roebling, der die harte Arbeit der Männer auch vor Ort unterstützte, und machten ihn im Frühsommer 1872 für Monate bettlägerig. Danach saß er im Rollstuhl und konnte sich täglich nur noch kurze Zeit konzentrieren. Dennoch setzte er seine Planungsarbeit von zu Hause aus fort und erreichte trotz verschiedener Versuche, ihn mit Hilfe von Gerüchten, er sei geisteskrank, gegen andere Ingenieure auszutauschen, die Fertigstellung der Brücke 1883 durch die wirkungsvolle, zähe, intelligente Unterstützung seiner Ehefrau [[Emily Warren Roebling]]. Sie hatte sich die dazu notwendigen [[Mathematik|mathematischen]] und Ingenieurkenntnisse im Selbststudium beigebracht und gleichzeitig als Bauleiterin seine mündlich und schriftlich erteilten Weisungen äußerst sorgfältig und umsichtig umgesetzt.

Roeblings Finanziers hatten sich trotz Kenntnis der Tatsache, dass seine Firma in den gesamten USA für die hohe Qualität und Erfahrung bei der Produktion von Drahtseilen und Trossen berühmt war, für das Produkt eines [[Brooklyn]]er Konkurrenten als Lieferant entschieden, dessen Produkte nicht gerade für perfekte Qualität bekannt waren. Als drei Stahltrossen rissen und dabei drei Arbeiter getötet und mehrere verletzt wurden, ließ Roebling ein [[Qualitätsmanagement]] einrichten: Er verdoppelte die Zahl der Qualitätskontrolleure, die auf dem Werksgelände die Produkte laufend kontrollierten. Dabei wurde aufgedeckt, dass in den Trossen qualitativ minderwertige Drahtseile verwendet und die Qualitätsbescheinigungen gefälscht worden waren. Manche Drahtseile waren sogar verrostet. Dadurch war die [[Zugfestigkeit]] der Trossen deutlich herabgesetzt. Die durch die schadhaften Drahtseile schlechteren Trossen waren von außen nicht von den einwandfreien zu unterscheiden. Da Roebling zuvor die Stahltrossen für die sechsfache maximale Belastung ausgelegt hatte, wurde durch die Qualitätsmängel des Herstellers ihre Belastbarkeit vermutlich auf die vierfache maximale Belastung herabgesetzt, was aber ausreichte. Bis zum heutigen Tage erfüllen sie ihren Zweck einwandfrei. Der Lieferant durfte den Auftrag behalten, er musste aber den Betrag, den er durch die minderwertigen Drähte gespart hatte, zurückzahlen.<ref>Bernd Nebel: [https://www.bernd-nebel.de/bruecken/index.html?/bruecken/3_bedeutend/brooklyn/brooklyn.html Die Brooklyn Bridge]</ref>

Roeblings Hobby bestand in der Sammlung von Gestein und Mineralien. Seine mehr als 16.000 Objekte umfassende Sammlung wurde nach seinem Tod der [[Smithsonian Institution]] gestiftet. Sie ist ein bedeutender Teil der Nationalen [[Mineral]]ien- und Schmuckstein-Sammlung der USA. Ihm zu Ehren vergibt die [[Mineralogical Society of America]] die [[Roebling Medal]] für Leistungen in der [[Mineralogie]].

== Schriften ==
* Washington Roebling: ''Mein Vater John A. Roebling: der deutsche Erbauer der Brooklyn Bridge.'' Übersetzung Konrad Linke. Mitteldeutscher Verlag, Halle (Saale) 2011, ISBN 978-3-89812-731-8.

== Literatur ==
* Erica Wagner: ''Chief Engineer: Washington Roebling. The Man Who Built the Brooklyn Bridge''. Bloomsbury, 2017

== Weblinks ==
{{commonscat|Washington Roebling}}
*[http://www.inventionfactory.com/history/RHAgen/warbio.html ''Washington Augustus Roebling''] auf inventionfactory.com
*{{structurae |Typ=personen |ID=1000078}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=123039002|LCCN=n83181666|VIAF=67363279}}

{{SORTIERUNG:Roebling, Washington Augustus}}
[[Kategorie:Brückenbau-Ingenieur]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1837]]
[[Kategorie:Gestorben 1926]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Roebling, Washington Augustus
|ALTERNATIVNAMEN=Roebling, Washington
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Brückenbauingenieur
|GEBURTSDATUM=26. Mai 1837
|GEBURTSORT=[[Saxonburg]], [[Pennsylvania]]
|STERBEDATUM=21. Juli 1926
|STERBEORT=[[Trenton (New Jersey)|Trenton]], New Jersey
}}

Washington Augustus Roebling - Versionsgeschichte

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