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[[Datei:Walter Slezak 1929 Alexander Binder 002.jpg|mini|hochkant|Walter Slezak, Fotografie (um 1928) von [[Alexander Binder (Fotograf)|Alexander Binder]]]]
[[Datei:Walter Slezak 1929 Alexander Binder 001.jpg|mini|hochkant|Walter Slezak, Fotografie (um 1928) von Alexander Binder]]
'''Walter Slezak''' (* [[3. Mai]] [[1902]] in [[Wien]], [[Österreich-Ungarn]]; † [[21. April]] [[1983]] in [[Flower Hill (New York)|Flower Hill]], [[New York (Bundesstaat)|New York]], [[Vereinigte Staaten]]) war ein österreichisch-US-amerikanischer [[Filmschauspieler|Film-]] und [[Theaterschauspieler]].

== Leben ==
Walter Slezak war der Sohn des Operntenors [[Leo Slezak]] und der Schauspielerin [[Elsa Wertheim]]. Die Sängerin [[Margarete Slezak]] (1901–1953) war seine Schwester, die Schauspielerin [[Erika Slezak]] (* 5. August 1946 in [[Hollywood]], [[Kalifornien]]) ist seine Tochter.

Slezak studierte anfänglich Medizin, entschied sich dann aber für den sicheren Beruf eines Bankangestellten. Sein Freund [[Michael Curtiz]] überredete ihn 1922, eine Rolle in dessen Film ''Sodom und Gomorrha'' zu übernehmen. Slezak verzichtete auf die Banklaufbahn und konzentrierte sich von da an ganz auf das junge Medium Film. In jenen Tagen noch ein schlanker Jüngling, spielte er den romantischen Liebhaber in einer Reihe von deutschen [[Stummfilm]]en.

1930 versuchte sich Slezak am [[Broadway (Theater)|Broadway]] und debütierte in der Produktion ''Meet My Sister''. Er fand Geschmack und blieb zwölf Jahre der Bühne treu. Mittlerweile ganz in die Vereinigten Staaten gezogen, erhielt er 1936 die amerikanische Staatsbürgerschaft. Gewichtsprobleme zwangen ihn zum Umstieg ins [[Charakterfach]]. 1942, in seinem ersten Film in der neuen Heimat, ''[[Es waren einmal Flitterwochen]]'', mimte Slezak den Ehemann von [[Ginger Rogers]]. 1943, zwei Jahre vor Ende des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]], hatte er einen seiner bekanntesten Auftritte in Hitchcocks ''[[Das Rettungsboot]]''. In seiner differenzierten Darstellung als kompetenter und verschlagener Nazi-Kapitän Willy gelangt er nach der Versenkung eines amerikanischen Passagierschiffes und gezwungen durch den Untergang seines eigenen [[U-Boot]]es an Bord des Rettungsbootes der Amerikaner, auf dem er schließlich das Kommando übernimmt.

Seine Fähigkeit, sowohl schurkische als auch komische Rollen darstellen zu können, verband er in Filmen wie ''[[Das Korsarenschiff]]'' (1944) oder ''[[Die sündige Stadt]]'' (1949). Bis Anfang der 1970er Jahre folgte Film auf Film, zunehmend in komischen Rollen mit prominenten Partnern und mit stetig wachsender Popularität. Dazwischen machte Slezak immer wieder Ausflüge an die Bühne und seine Rolle als ''Cesar'' im Musical ''Fanny'' brachte ihm 1955 den [[Tony Awards|Tony Award]] ein.

Zudem trat er ab den 1950er-Jahren in vielen Fernsehserien auf. Zwar arbeitete er weiter vor allem in den Vereinigten Staaten, doch von 1965 bis 1966 hatte er im deutschen Fernsehen auch seine eigene Revue-Show ''[[Mein lieber Schwan]]''. In der Fernsehserie ''[[Batman (Fernsehserie)|Batman]]'' verkörperte er in zwei Folgen den Schurken [[Schurken im Batman-Universum#Clock King|Clock King]]. Zuletzt stand er 1980 für zwei Episoden der Fernsehserie ''[[Love Boat]]'' vor der Kamera, danach musste er sich aus gesundheitlichen Gründen zurückziehen.

[[Datei:Grab von Leo Slezak.jpg|mini|Grabstätte von Walter Slezak]]
Entmutigt von den vielen Krankheiten, beging Walter Slezak kurz vor seinem 81. Geburtstag [[Suizid]]. Seine Grabstelle befindet sich auf dem Friedhof [[Rottach-Egern]].

== Familie ==
Walter Slezaks Mutter Elisabeth (geborene Wertheim) war die Schwester von Margarethe Schlesinger (geborene Wertheim), die mit dem Wiener Juristen Ernst Schlesinger verheiratet war. Ernst Schlesinger, der Leo Slezak zumindest seit 1906 juristisch vertrat, war ein Onkel des Filmregisseurs [[Fritz Lang]], weshalb Walter Slezak mit dem Wiener Filmpionier Lang verschwägert war.<ref>[[Andreas Weigel (Literaturwissenschaftler)|Andreas Weigel]]: [https://fritzlangsgenealogieundfruehebiografie.wordpress.com/2023/01/01/fritz-langs-verwandtschaft-mit-dem-saenger-leo-slezak/ Fritz Langs Verwandtschaft mit dem Sänger Leo Slezak.]</ref>

== Filmografie (Auswahl) ==
{{Mehrspaltige Liste |breite=30em |anzahl=2 |abstand=1em |
* 1922: [[Sodom und Gomorrha (1922)|Sodom und Gomorrha]] ''(Sodom and Gomorrha)''
* 1924: [[Michael (1924)|Michael]]
* 1924: [[Mein Leopold (1924)|Mein Leopold]]
* 1925: O alte Burschenherrlichkeit
* 1926: [[Marccos tollste Wette]]
* 1926: Die Wacht am Rhein
* 1926: [[Der Seekadett (1926)|Der Seekadett]]
* 1927: [[Das war in Heidelberg in blauer Sommernacht (Film)|Das war in Heidelberg in blauer Sommernacht]]
* 1927: [[Liebe geht seltsame Wege (1927)|Liebe geht seltsame Wege]]
* 1927: Die Lorelei
* 1927: [[Blutende Herzen]] ''(Addio Giovinezza!)''
* 1927: [[Die große Pause]]
* 1927: [[Almenrausch und Edelweiß (1927)|Almenrausch und Edelweiß]]
* 1928: [[Ledige Mütter]]
* 1929: [[Eros in Ketten]]
* 1932: Spione im Savoy-Hotel
* 1942: [[Es waren einmal Flitterwochen]] ''(Once Upon a Honeymoon)''
* 1943: [[Dies ist mein Land]] ''(This Land Is Mine)''
* 1943: [[The Fallen Sparrow]]
* 1944: [[Das Rettungsboot]] ''(Lifeboat)''
* 1944: [[Step Lively]]
* 1944: [[Das Korsarenschiff]] ''(The Princess and the Pirate)''
* 1945: [[Die Seeteufel von Cartagena]] ''(The Spanish Main)''
* 1945: [[Cornered]]
* 1947: [[Sindbad der Seefahrer (Film)|Sindbad der Seefahrer]] ''(Sinbad the Sailor)''
* 1947: [[Born to Kill (1947)|Born To Kill]]
* 1948: [[Der Pirat (Film)|Der Pirat]] ''(The Pirate)''
* 1949: [[Die sündige Stadt]] ''(The Inspector General)''
* 1950: [[Der Unglücksrabe]] ''(The Yellow Cab Man)''
* 1950: [[Abbott und Costello als Legionäre]] ''(Abbott and Costello in the Foreign Legion)''
* 1951: [[Bedtime for Bonzo]]
* 1951: [[People Will Talk]]
* 1953: [[Madame macht Geschichte(n)]] ''(Call Me Madam)''
* 1953: [[Weiße Frau am Kongo]] ''(White Witch Doctor)''
* 1957: 10.000 Schlafzimmer ''(Ten Thousend Bedrooms)''
* 1957: Pinocchio (Fernsehfilm)
* 1959: [[Die Madonna mit den zwei Gesichtern]] ''(The Miracle)''
* 1961: [[Happy End im September]] ''(Come September)''
* 1962: [[Die Wunderwelt der Gebrüder Grimm]] ''(The wonderful world of the Brothers Grimm)''
* 1963: [[Tausend Meilen Staub]] (''Rawhide'', Fernsehserie, Folge 5x26)
* 1963: [[77 Sunset Strip]] (Fernsehserie, 4 Folge)
* 1964: Küß mich mit Musik ''(Wonderful Life)''
* 1964: [[Emil und die Detektive (1964)|Emil und die Detektive]] ''(Emil and the Detectives)''
* 1965: [[In Beirut sind die Nächte lang]] ''(24 Hours to Kill)''
* 1965: Ein Appartement für drei ''(A Very Special Favor)''
* 1966: [[Der Kongreß amüsiert sich]]
* 1966: [[Batman (Fernsehserie)|Batman]] (Fernsehserie, 2 Folgen)
* 1967: Die Bankräuberbande ''(The Caper of the Golden Bulls)''
* 1967: [[Tennisschläger und Kanonen]] (''I Spy'', Fernsehserie, Folge 3x01)
* 1968: [[Heidi kehrt heim]] (''Heidi'', Fernsehfilm)
* 1970: The Juggler of Notre Dame
* 1971: [[Black Beauty (1971)|Black Beauty]]
* 1972: Es war einmal ein Winterabend (''Once Upon a Winter’s Eve'', Fernsehfilm)
* 1972: [[Die Schatzinsel (1972)|Die Schatzinsel]] ''(Treasure Island)''
* 1979: The Mysterious House of Dr. C.
* 1980: [[Love Boat]] (''The Love Boat'', Fernsehserie, 2 Folgen)
}}

== Literatur ==
* Walter Slezak: ''What time’s the next swan?'' Doubleday, Garden City NY 1962.<ref>[http://lccn.loc.gov/62017357 Permalink ''The Library of Congress''].</ref>
* Walter Slezak: ''Wann geht der nächste Schwan?'' Piper, München 1964.
** Taschenbuchausgabe: (= ''dtv'' 670). Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1970.
* ''Wann geht der nächste Schwan.'' Auszüge aus dem gleichnamigen Buch von und mit Walter Slezak. Ariola, Gütersloh 1966 [LP].
* Leo Slezak: ''Mein lieber Bub. Briefe eines besorgten Vaters.'' Herausgegeben von Walter Slezak. Piper, München 1966.
* Walter Slezak: ''Mein Magen geht fremd. Ein Geschichtenbuch mit Kochrezepten.'' Piper, München u. a. 1977, ISBN 3-492-02301-0.
** Taschenbuchausgabe: (= ''dtv'' 1572). Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1980, ISBN 3-423-01572-1.
* [[Kay Weniger]]: ''[[Das große Personenlexikon des Films]]. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts.'' Band 7: ''R – T. Robert Ryan – Lily Tomlin.'' Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 359 f.

== Weblinks ==
{{Wikiquote|Walter Slezak}}
{{Commonscat|Walter Slezak}}
* {{IMDb|nm0805790}}
* {{BroadwayDB|persID=walter-slezak-60293}}
* {{Filmportal|446754f081c14d29a9db1968fadf4779}}
* {{AllMovie |-p66229 |20160307214718 |Autor=[[Hal Erickson]] }}
* {{Findagrave|6656054}}
* {{VHy Name|7837}}
* [https://www.mediathek.at/nc/type/8000/searchQuery/261/hash/QZhK1I5Y/ Interviews mit Walter Slezak] im Online-Archiv der [[Österreichische Mediathek|Österreichischen Mediathek]]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118614967|LCCN=n79073612|VIAF=111439996}}

{{SORTIERUNG:Slezak, Walter}}
[[Kategorie:Filmschauspieler]]
[[Kategorie:Stummfilmschauspieler]]
[[Kategorie:Theaterschauspieler]]
[[Kategorie:Träger des Tony Award]]
[[Kategorie:Darstellender Künstler (Wien)]]
[[Kategorie:Österreichischer Emigrant in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Österreicher]]
[[Kategorie:Geboren 1902]]
[[Kategorie:Gestorben 1983]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Slezak, Walter
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=österreichisch-US-amerikanischer Film und Theaterschauspieler
|GEBURTSDATUM=3. Mai 1902
|GEBURTSORT=[[Wien]]
|STERBEDATUM=21. April 1983
|STERBEORT=[[Flower Hill (New York)|Flower Hill]], [[New York (Bundesstaat)|New York]], [[Vereinigte Staaten]]
}}

Walter Slezak - Versionsgeschichte

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