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[[Datei:WalterOphey2.jpg|mini|Walter Ophey mit Palette vor dem Ölgemälde ''Frühlingssonne'', 1908]]
'''Walter Hugo Ophey''' (* [[25. März]] [[1882]] in [[Eupen]]; † [[11. Januar]] [[1930]] in [[Düsseldorf]]) war ein deutscher [[Malerei|Maler]] und [[Grafiker]]. Er gehörte mit [[August Macke]], [[Heinrich Nauen]] und anderen zu den wichtigsten Vertretern des [[Rheinischer Expressionismus|Rheinischen]] [[Expressionismus]].

Die expressionistischen Arbeiten Opheys galten den [[Nationalsozialismus|Nationalsozialisten]] als „[[Entartete Kunst|entartet“]], und 1937 wurden in der Aktion „Entartete Kunst“ eine bedeutende Anzahl davon aus öffentlichen Sammlungen beschlagnahmt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.geschkult.fu-berlin.de/e/db_entart_kunst |titel=Suche nach „Ophey, Walter“ |werk=Datenbank zum Beschlagnahmeinventar der Aktion "Entartete Kunst", Forschungsstelle "Entartete Kunst", FU Berlin |abruf=2025-12-28}}</ref>

== Leben ==
=== Kindheit und Jugend ===

Walter Ophey wurde als Sohn des Buchhalters Emil Ophey (* 1842 in Eupen; † 1888 ebenda), der einer preußischen Beamtenfamilie vom [[Niederrhein (Region)|Niederrhein]] aus der Gegend um [[Kevelaer]] entstammte, und dessen Frau Louise Ophey (geb. Haeber, * 1853 in [[Saarlouis]]; † 1916 in Eupen), Tochter des Zoll- und Steuereinnehmers Friedrich Haeber, in Eupen geboren. Die Mutter stammte mütterlicherseits von einem adligen französischen Geschlecht ab. Die Kindheit verbrachte Ophey mit den beiden Geschwistern, der zwei Jahre älteren Anna Elisabeth (1880–1911) und dem drei Jahre jüngeren Bruder Friedrich Otto (1883–1964), mit dem er eine auffällig äußerliche Ähnlichkeit besaß. Nach dem Tod des Vaters am Abend des 23. Dezember 1888 wurde die Bindung des sechsjährigen Kindes an seine Mutter, die ihren Beruf als Lehrerin wieder aufnahm, fester. Infolge schlechter schulischer Leistungen besuchte das Kind ab Frühling 1898 das Schweizerische Institut, eine Privatschule in [[Detmold]]. 1899 beendete Ophey die Schulzeit erfolgreich mit dem [[Mittlere Reife|„Einjährigen“]] und entschloss sich dazu, Künstler zu werden. Im Wintersemester 1899 immatrikulierte er sich als Gasthörer an der [[RWTH Aachen|Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule]] in [[Aachen]] und besuchte die Kurse Figuren- und Landschaftszeichnen sowie Aquarellmalen bei [[Franz Reiff (Maler)|Franz Reiff]]. Nebenher belegte er Abendkurse an der [[Werkkunstschule Aachen|Kunstgewerbeschule Aachen]]. Im Jahr 1900 war er im Atelier des Bildhauers [[Karl Krauß]], der als Professor für Modellieren in Aachen tätig war, beschäftigt.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 13 f.</ref>

=== Kunstakademie Düsseldorf ===
[[Datei:Düsseldorf, Drakeplatz 1905.jpg|mini|Blick auf das Atelierhaus Pehle am Drakeplatz in Oberkassel im Jahr 1905]]
Im Oktober 1900 nahm Walter Ophey sein Studium an der [[Kunstakademie Düsseldorf|Düsseldorfer Kunstakademie]] auf und begann, entsprechend dem Ausbildungsweg der Akademie, in der Elementarklasse unter der Leitung von [[Ernst Roeber]] und [[Willy Spatz]]. In den ersten Jahren seiner Zeit auf der Akademie entwickelte Ophey freundschaftliche Beziehungen zu [[Albert Pehle]], einem aus [[Lippstadt]] stammenden ''„Bildhauer und Raumausstatter, der zahlreiche Altarensembles und Einzelfiguren für rheinische und westfälische Kirchen“''<ref>Stefan Kraus: ''Walter Ophey. 1882–1930. Leben und Werk mit einem Werkverzeichnis der Gemälde und Druckgrafik''. Hatje, Stuttgart 1993, S. 15.</ref> schuf. Mit [[Heinz May]] (1878–1954), der von 1901 bis 1908 an der Düsseldorfer Akademie studierte, teilte sich Ophey im Haus von Albert Pehle am Drakeplatz in Düsseldorf-[[Oberkassel (Düsseldorf)|Oberkassel]] ein Atelier.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 15 und S. 42; hier Anm. 263.</ref> Mit [[Josef Kohlschein der Jüngere|Josef Kohlschein]] bestand eine enge künstlerische Verbindung bis 1915, die jedoch in dem Maße abnahm, ''in dem sich Ophey zu einem Protagonisten der rheinischen Moderne entwickelte.''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 15.</ref>

Ab November 1904 besuchte er in der Landschaftsklasse von [[Eugen Dücker]] und wurde um 1905 dessen Meisterschüler. In diesem Jahr begann mit der ersten Ausstellungsbeteiligung auf der ''Verkaufs-Ausstellung des Kunstvereins für die Rheinlande und Westfalen'' für Ophey der künstlerische Durchbruch. Zudem soll [[Alfred Flechtheim]] in diesem Jahr das erste Bild von Ophey gekauft haben. Einen ersten größeren Erfolg erreichte Walter Ophey 1906 auf der überregional beachteten, von Mai bis November dauernden, ''Deutschen Kunstausstellung'' in der [[Flora (Köln)|Kölner Flora]]. Unter anderen Werken Opheys waren das Postkartenmotiv ''Aus der Flora'', 1906 – eines von insgesamt zehn Motiven –, das eine Ansicht aus der Flora zeigt, zu sehen.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 15 und S. 16 f.</ref> 1907/1908 gehörte er zu den Gründern der [[secession]]istischen [[Künstlergruppe Niederrhein]].

=== Sonderbund ===
Im Jahr 1909 schlossen sich Ophey und die Düsseldorfer Maler [[Julius Bretz]], [[Max Clarenbach]], [[August Deusser]], [[Wilhelm Schmurr]] und andere zusammen und gründeten die Gruppe ''[[Sonderbund (Malerei)|Sonderbund]]'', dessen Name sich auf die im Mai 1908 veranstaltete ''Sonder-Ausstellung'' in der Düsseldorfer [[Alte Kunsthalle (Düsseldorf)|Kunsthalle]] bezog. Die Gruppe, in der sich bislang sieben Künstler befanden, erweiterte sich um die Künstler [[Otto von Wätjen]], [[Ernst te Peerdt]], [[Rudolf Bosselt]] (1871–1938) und den [[Typografie|Typografen]] [[Fritz Helmuth Ehmcke]] (1878–1965). Später kam der aus [[Hagen]] stammende [[Christian Rohlfs]] hinzu, der von den jüngeren Mitgliedern eine künstlerische Vorbildfunktion erhielt.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 18 f.</ref> In den folgenden Jahren entwickelte sie sich zu einer der bedeutendsten Ausstellungsbewegungen der Moderne in Deutschland. Ihr erster Vorsitzender war [[Karl Ernst Osthaus]], sein Stellvertreter der Kölner Zigarettenfabrikant [[Josef Feinhals (Unternehmer)|Josef Feinhals]].<ref>Bernd Klüser, Katharina Hegewisch (Hrsg.): ''Die Kunst der Ausstellung. Eine Dokumentation dreißig exemplarischer Kunstausstellungen dieses Jahrhunderts'', S. 40</ref>

Unter der Gruppe ''Sonderbund'' fanden mehrere Gemeinschaftsausstellungen statt. Am 24. Mai 1912 wurde die ''[[Sonderbund (Malerei)#Die Ausstellung 1912|Internationale Kunstausstellung des Sonderbundes Westdeutscher Kunstfreunde und Künstler zu Cöln 1912]]'' eröffnet, die vierte und bedeutendste Ausstellung des ''Sonderbundes'', die als wichtigste Präsentation europäischer Moderne vor dem [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] gilt und ''„in ihrer Struktur direktes Vorbild der […] ‚[[Armory Show]]‘, die ein Jahr später in [[New York City|New York]] stattfand.“''<ref name="Kraus1">Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 24.</ref> war. Gezeigt wurden 577 Gemälde und Zeichnungen sowie 56 Skulpturen aus sieben Ländern. Allein [[Vincent van Gogh]] war mit über 110 Werken vertreten. Weitere beteiligte Künstler waren unter anderem [[Paul Cézanne]], [[Paul Gauguin]], [[Pablo Picasso]], [[Pierre Bonnard]], [[Paul Signac]] und [[Henry Edmond Cross]]. Walter Ophey war mit drei Gemälden aus dem Jahre 1912, ''Tulpentopf'', ''Hyazinthen'' und ''Tulpen und Hyazinthen'' – alle drei Werke zusammen wurden im damaligen Ausstellungskatalog mit ''Orangetulpen'' ausgezeichnet – sowie ''Villa in Eitdorf'', um 1911 entstanden, vertreten.<ref name="Kraus1" /> Die Gruppe löste sich im Jahr 1915 offiziell wieder auf.

=== Erste Italienreise und Parisaufenthalt ===
1910 reiste Walter Ophey mit den Malern [[Carl Schmitz-Pleis]] (1877–1943) und [[Carl Plückebaum]] (1880–1952) für drei Monate nach Italien. Mit dem Zug über [[Basel]] kamen sie am 23. Februar in Rom an. In [[Sorrent]], am [[Golf von Neapel]], fertigte Ophey eine Reihe von Werken an. Anfang April schrieb Ophey aus [[Positano]], an der [[Amalfiküste|Küste von Amalfi]], wo das größte Konvolut dieser Reise entstand und das als Geheimwink unter deutschen Künstlern galt: ''„Es ist das wundervollste Nest der Welt […], ganz still, malerisch und wirklich schön. Ich müßte eigentlich ein ganzes Jahr hier bleiben, um richtig künstlerisch zu profitieren.“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 19.</ref> Nach einigen Tagen in Rom reiste er alleine nach [[Florenz]] weiter, wo er sich für vierzehn Tage aufhielt. Unter dem Eindruck der Kunstschätze dieser Stadt deprimierte ihn die eigene künstlerische Arbeit. Ende Mai hielt er sich in [[Venedig]] auf und besuchte die [[Biennale di Venezia|Biennale]], deren deutscher Beitrag von der [[Münchener Secession]] ausgerichtet wurde.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 20.</ref>

Von Oktober bis Anfang November 1911 hielt sich Ophey, für vier Wochen, in [[Paris]] auf. Hier besuchte er zunächst, vor dem Besuch des [[Louvre]], den ''Herbstsalon'' und traf dort auf den in der Ausstellung vertretenen [[Heinrich Nauen]] sowie [[August von der Heydt (Bankier, 1851)|August von der Heydt]], der ihm Möglichkeiten für einen Besuch bei den führenden Galeristen mit auf den Weg gab. Der Kunsthändler Sagot, den er mehrmals besuchte, machte ihn mit den [[Kubismus|kubistischen]] Arbeiten Pablo Picassos bekannt. Im Haus von [[Ambroise Vollard]] lernte er dessen umfangreiche Sammlung mit Werken von Paul Cézanne und Paul Gauguin kennen. Nach einem Besuch des Galeristen [[Paul Durand-Ruel]] in seiner Privatwohnung, in der Ophey eine der beachtlichsten Sammlungen des französischen Impressionismus kennenlernte, schrieb er überwältigt in einem Brief nach Hause: ''„Von [[Edgar Degas|Degas]] fabelhafte Pastelle […]. Dann die feinsten [[Claude Monet|Monets]], mit sehr starken und trotzdem luftigen Farben. Cézannes Stilleben, eine ungeheure Menge von [[Pierre-Auguste Renoir|Renoirs]]. Einige hängen über dem Waschtisch im Schlafzimmer. Ein Stilleben von [[Édouard Manet|Manet]] auf der Türe. Mehr wert wie die ganze Düsseldorfer Kunsthalle.“'' Und im selben Brief hieß es: ''„Wie armselig und tot Düsseldorf ist, wird mir immer klarer. Die künstlerische Anregung ist gleich null. Hier hat man in ein paar Tagen mehr wie in Düsseldorf in zehn langen Jahren. Man ist noch verhältnismäßig jung und hat die Malform, die die Franzosen schon vor vierzig Jahren hatten. Mein ganzes Können kommt mir hier einfach lächerlich vor.“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 22 f. und S. 23.</ref>

=== Kriegsjahre ===
[[Datei:Elisabeth Boehme-Kohlschein.jpg|mini|hochkant|''Porträt Elisabeth Boehme-Kohlschein'', um 1916]]
Während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] wurde Ophey mit seiner Garnison Anfang Januar 1915 als Landsturmmann nach [[Chełmno|Culm]] verlegt. Im Januar 1915 erkrankte er an einer schweren [[Pneumonie|Lungenentzündung]] und wurde Mitte desselben Monats in ein [[Lazarett]] verlegt. Aus dem aktiven Kriegsdienst entlassen, kehrte er Anfang Juni 1915 nach Düsseldorf zurück. Zwischen November 1916 und November 1918 wurde er an das Militäramt Düsseldorf abkommandiert. Aufgrund der geregelten Arbeit und der Soldeinnahmen war es Ophey möglich, seine Werke erneut auszustellen. So konnte er im Januar 1917 eine Reihe von Gemälden in der Bonner Gesellschaft für Literatur und Kunst sowie in der Ausstellung ''Die Kunst im Kriege'' im [[Warenhaus Tietz (Heinrich-Heine-Allee)|Kaufhaus Tietz]], Düsseldorf, eine Folge von Kreidezeichnungen zeigen, die während seines Aufenthaltes im Lazarett entstanden waren.

Am 12. Februar 1917 heiratete Walter Ophey Bernhardine Bornemann (1879–1968)<ref>[http://www.duesseldorf.de/dkult/DE-MUS-038619/266127 Bildnis Frau Walter Ophey, Bernhardine Bornemann, 1905], im [[Stadtmuseum Landeshauptstadt Düsseldorf]]</ref>, die er über Albert Pehle – dieser war seit 1903 mit ihrer Schwester und Klavierlehrerin Aenne Bornemann verheiratet – und [[Josef Kohlschein der Jüngere|Josef Kohlschein]] um 1904 in Düsseldorf kennengelernt hatte. Die kirchliche Trauung fand am 20. Februar in der katholischen Pfarrkirche in [[Bigge (Olsberg)|Bigge]] statt.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 15 ff, S. 28 f.</ref>

=== Das Junge Rheinland, die Rheingruppe und die Rheinische Sezession ===
Im [[Kölnischer Kunstverein|Kölnischen Kunstverein]] fand im Januar 1918 die Ausstellung ''Das junge Rheinland'' statt. Organisiert wurde sie von [[Walter Cohen]]. Im November desselben Jahres wurde ein von [[Adolf Uzarski]], [[Herbert Eulenberg]] und [[Arthur Kaufmann (Maler)|Arthur Kaufmann]] verfasster Aufruf an Walter Ophey und 45 weiterer Künstler von diesen verschickt. Der Aufruf hatte zum Ziel, ''„die durch den Krieg zerstreuten kulturellen Aktivitäten im Rheinland […] zu bündeln, um die künstlerische Bedeutung der Region stärker hervorzuheben.“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 30 f.</ref> Ophey wurde 1919 Mitglied der Künstlervereinigung [[Das Junge Rheinland]] – der Name wurde von der im Januar stattgefundenen Ausstellung übernommen –, die er im selben Jahr in Düsseldorf mitbegründet hatte. Wenige Jahre später wechselte er zur [[Rheingruppe]].

Unmittelbar nach der Ausstellung ''Deutsche Kunst Düsseldorf 1928'', die am 2. Mai 1928 eröffnet wurde, schlossen sich das Junge Rheinland, die Rheingruppe sowie eine Reihe Düsseldorfer Künstler zu einer Interessengemeinschaft unter dem Namen [[Rheinische Sezession]] zusammen. [[Hermann Hundt|Johann Baptist Hermann Hundt]], Arthur Kaufmann, Walter Ophey, [[Otto Pankok]], [[Bernhard Sopher]] und Heinz Tappeser bildeten den Vorstand. Ophey, der im Vorfeld der Ausstellung im Juli 1927 zur Auswahl der Werke nach Würzburg und Nürnberg und im August nach Hamburg reiste, um die Ausstellung ''Europäische Kunst der Gegenwart'' im [[Kunstverein in Hamburg|Hamburger Kunstverein]] zu besichtigen, war von Beginn an Mitglied dieser Gruppe und zugleich Jurymitglied ''„bei dieser mit 800 Werken und fast 400 Künstlern umfassendsten Darstellung deutscher Moderne vor dem Bildersturm der Nationalsozialisten.“'' Walter Ophey stellte vier Ölbilder aus, wovon eines, ''Kirmesbuden'' aus dem Jahr 1926, im Katalog abgebildet wurde. Das Ölgemälde ''Heller Tag'', 1927–1928, wurde von [[Karl Koetschau]] für das [[Museum Kunstpalast|Kunstmuseum Düsseldorf]] angekauft.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 41.</ref>

=== Zweite Italienreise ===
Im April des Jahres 1924 brach Ophey mit dem Zug zu einer Studienreise in die [[Toskana]] auf. In [[San Gimignano]] angekommen, erfuhr er per Eiltelegramm seiner Ehefrau von der Erkrankung seines am 18. Oktober 1920 geborenen Sohnes Ulrich Nikolaus, die ihn zur sofortigen Rückkehr nach Düsseldorf zwang. Der Tod des Sohnes am 14. April, der an einer [[Meningitis|Hirnhautentzündung]] verstorben war, ''„stürzte Ophey in eine tiefe Depression, die sein Leben auch in den kommenden Jahren phasenweise beherrscht und seine körperliche Verfassung in zunehmendem Maße beeinträchtigt[e].“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 37.</ref> Ende September brach er erneut, diesmal zusammen mit seiner Frau nach Italien auf, wo sie die Städte [[Florenz]], San Gimignano, [[Siena]] und [[Rom]] besuchten.

[[Datei:Heerdt-9.JPG|mini|hochkant|Grabplatte Walter Ophey, 1950, [[Friedhof Heerdt|Friedhof Düsseldorf-Heerdt]], Entwurf: Ewald Mataré, Ausführung: Joseph Beuys]]
Anfang Mai 1925 brach Ophey gemeinsam mit Konrad Niermann (1888–1947), ebenfalls Mitglied des Jungen Rheinlands, zu einer weiteren Studienreise nach [[Sizilien]] auf. Sie führte über [[Genua]] nach [[Neapel]], wo sie [[Pompei]] und [[Paestum]] besuchten. Mitte Mai kamen sie – über [[Trapani]] und [[Marsala]] – nach [[Sciacca]] und [[Agrigent]]o, um von dort in das Landesinnere zu gelangen. Über [[Caltanissetta]] fuhren sie weiter nach Syracusa und verbrachten einige Tage in [[Taormina]]. Ende Mai traten sie, nach einem Aufenthalt in [[Messina]], die Heimreise an. Die während der Reise entstandenen Werke konnte Ophey im August 1925 auf einer Gemeinschaftsausstellung mit [[Marianne von Werefkin]] und danach im Essener Kunstmuseum zeigen.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 39.</ref>

=== Letzte Jahre ===
Ab 1927 hatte sich der gesundheitliche Zustand Opheys auf Grund von zunehmenden [[Asthma bronchiale|asthmatischen]] Anfällen und Herzbeschwerden verschlechtert. Kuraufenthalte an die [[Ostsee]], in den [[Harz (Mittelgebirge)|Harz]] und zuletzt nach [[Garmisch-Partenkirchen]] verbesserten seinen gesundheitlichen Zustand nicht. Am 11. Januar 1930 verstarb Walter Ophey mit 47 Jahren in Düsseldorf. Im Jahr 1950 entwarf [[Ewald Mataré]] die Grabplatte für Walter Ophey und seinen frühzeitig verstorbenen Sohn Ulrich Nikolaus. Matarés Schüler [[Joseph Beuys]] führte den Entwurf aus.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 37 und S. 42 f.</ref>

Walter Ophey war Mitglied im [[Deutscher Künstlerbund|Deutschen Künstlerbund]].<ref>{{Webarchiv |url=http://www.kuenstlerbund.de/deutsch/historie/deutscher-knstlerbund/mitglieder/index.html |text=kuenstlerbund.de: ''Ordentliche Mitglieder des Deutschen Künstlerbundes seit der Gründung 1903 / Ophey, Walter'' |wayback=20160304050724}} (abgerufen am 3. Dezember 2015).</ref>

== Werk ==
=== Frühwerk ===
[[Datei:Walter Ophey1.jpg|mini|hochkant|Walter Ophey: ''Phantastische Geschichte'', 1894]]
Das künstlerische Werk Opheys beginnt 1894 mit dem Aquarell ''Phantastische Geschichte'' des damals Zwölfjährigen. Ab Mitte der 1890er Jahre entstanden erste Skizzen von der Eupener Umgebung. So fand er besonders im Tal der [[Weser (Ourthe)|Vesdre]] und in den zwischen Aachen und Eupen gelegenen Orten [[Kettenis]], Nispert und Buschberg Motive für seine Bilder, die er bis etwa 1906 nutzte. Bis 1904 entstanden Kohle- und Bleistiftzeichnungen nach Gipsbüsten, anatomische Detailstudien nach lebenden [[Modell (Kunst)|Modellen]] sowie einige Porträts. Auch während der ersten Studienjahre auf der Kunstakademie bei Eugen Dücker ab 1904, arbeitete Ophey weiter im Freien am Motiv der Weide, das er seit 1900 verfolgte.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 45 ff. und Anm. 290 auf S. 45.</ref>

[[Datei:Walter Ophey3.jpg|mini|hochkant|''Beim Brandts Jupp'', 1905]]
Mit dem Gemälde ''Beim Brandts Jupp'', einem Weidenmotiv, erreichte Ophey nach eigenen Aussagen im Frühling 1905 seinen künstlerischen Durchbruch. Das quadratische Bild zeigt im vorderen Teil der Bildmitte zwei Weidenstämme sowie eine dritte Weide, die sich rechts davon befindet und deren Stamm sich zum rechten oberen Bildrand neigt. Erstmals stellte Ophey sein Motiv in prallem Sonnenlicht dar und der Malduktus wird mit dem pastosen Farbauftrag freier und heftiger als in den Werken zuvor. Das Gemälde benannte Ophey nach dem im Hintergrund dargestellten [[Wittlaer]]er Ausflugslokal gleichen Namens.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 48.</ref>

Bis 1907 entwickelte Ophey, weitgehend noch unbeeinflusst von den künstlerischen Entwicklungen außerhalb Düsseldorfs, mit den in [[Niederkassel (Düsseldorf)|Niederkassel]] und Wittlaer, bei Malaufenthalten in [[Drevenack]] an der [[Lippe (Fluss)|Lippe]], am [[Niederrhein (Region)|Niederrhein]] und an der [[Erft]] entstanden Werken, die sich durch ihre unbeschwerten experimentelle Maltechnik mit den Farben auszeichnen, die als ''„expressiver Naturalismus“'' charakterisiert wurde.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 49, zitiert nach: Magdalena M. Moeller: ''Der Sonderbund. Seine Voraussetzungen und Anfänge in Düsseldorf'', Köln 1984, S. 68.</ref> ''„Motivisch, technisch und in der Farbigkeit seiner Werke befreite sich Ophey als erster Düsseldorfer Maler von dem lange Zeit gültigen Vorbild der niederländischen Landschaftsmalerei.“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 49.</ref>

=== Hellmalerei ===
Mit dem Jahr 1908 begann eine Phase der [[Freilichtmalerei]], wofür das Bild ''Frühlingssonne'' aus dem Jahr 1908 aufgrund seiner überaus hellen Farbigkeit und [[Pointillismus|pointillistischen]] Malweise als eines der innovativsten Bilder des Jahres 1908 gilt. Dargestellt wird eine lichtdurchflutete grüngelbe Wiesenlandschaft mit fünf Weiden, deren lange Schatten von der tiefstehenden Morgensonne an den unteren linken Bildrand geworfen werden. Die Baumsilhouetten löste Ophey mit aufgetupften, [[Pastos|pastosen]] Pinselstrichen auf, die er nebeneinander auf die grundierte, teilweise frei bleibende Leinwand setzte. In ''Frühlingssonne'' werden dekorative Flächenformen mit einer Heftigkeit der Malweise verbunden, die seinem späteren, [[Expressionismus|expressionistischen]] Werk vorgreift.<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 54.</ref>

Der Höhepunkt dieser künstlerischen Phase entwickelte sich auf seiner ersten Reise nach Italien im Jahr 1910. Ein Jahr zuvor, während eines Aufenthaltes an der belgischen Küste, beklagte sich Ophey, dass seine ''„Studien alle Kappes“'' („Unfug“) seien, da sie kein Licht haben, ''„man muß lange hier sein, um das alles gut zu malen.“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 56.</ref> Das Ölgemälde ''Positano in der Sonne'', welches Ophey als eines seiner wichtigsten Werke ansah – er verkaufte es nie, war aber des Öfteren auf den retrospektiven Einzelausstellungen in der Galerie [[Alfred Flechtheim|Flechtheim]] ausgestellt –, zeigt die bis heute weitgehend unveränderte Ansicht der Bucht von Positano mit Blick auf das terrassenförmig angelegte Fischerdorf und seine Kirche mit der grüngelben, keramischen Kuppel. Ophey baute ''„die gesamte Farbigkeit des Bildes auf Weiß und mit Weiß aufgehellten Ocker-, Braun-, Rotbraun- und Gelbgrüntönen auf.“''<ref>Stefan Kraus, Stuttgart 1993, S. 57.</ref>

<gallery class="center centered" caption="Werke Opheys">
Ophey-Herbstrausch.jpg|''Herbstphantasie'', 1912, Öl auf Leinwand, 160 × 160 cm
Walter Ophey.jpg|''Kirche mit Sonne, Bigge'', 1919–1920, Öl auf Leinwand, 70 × 50 cm
Walter Ophey, Bolschewik, um 1920.JPG|''Bolschewik'', um 1920, Öl auf Leinwand, 67,5 × 47 cm
Walter Ophey Sägewerk.jpg|''Sägewerk'', Radierung, 1920–1923, 33,2 × 40,5 cm
Walter Ophey-Haus und Bäume.jpg|''Haus und Bäume'', 1922, Kreide, 33 × 43,5 cm
</gallery>

== Werke (Auswahl) ==
=== Gemälde (Auswahl) ===
''Soweit nicht anders angegeben, sind alle Gemälde in Öl auf Leinwand.''
* um 1905: ''Beim Brands Jupp'', 51 × 50 cm, [[Museum Kunstpalast|Kunstmuseum Düsseldorf]]
* um 1906: ''Kopfweiden am Niederrhein'', 67,5 × 67,5 cm, Privatbesitz Düsseldorf
* 1906–07: ''Niederkassel'', Öl auf Karton auf Leinwand, 38 × 42 cm, Privatbesitz
* 1908: ''Frühlingssonne'', 68 × 67,5 cm, Nachlass Ophey
* 1910: ''Küste bei Positano'', 70 × 65 cm, Kunstmuseum Düsseldorf
* 1910: ''Garten in Sorrent'', 70,0 cm × 65,5 cm, Privatbesitz Düsseldorf
* 1912: ''Tulpentopf'', 50,5 × 40 cm, [[Galerie Paffrath]], Düsseldorf
* um 1913: ''Brennender Dornbusch'', 65,8 × 70,5 cm, Privatbesitz Düsseldorf
* um 1913: ''Parklandschaft'', 70 × 70 cm, Privatbesitz
* um 1914: ''Junge Frau im Grünen'', Öl auf Papier auf Karton, 46,5 × 34,5 cm, Privatbesitz
* 1914: ''Sterbender Christus'', ausgestellt 1914 [[Galerie Flechtheim]] Düsseldorf „Rheinische Expressionisten“, Sammlung Hartwig Garnerus, München
* 1916: ''Selbstbildnis als Lazarettsoldat'', Sammlung Hartwig Garnerus, München

=== Druckgrafik (Auswahl) ===
* ''Landschaften'' (Mappe mit acht Radierungen, 1921–1923; WV Kraus D 34 bis D 41)

== Ausstellungen (Auswahl) ==
* 1905: ''Verkaufs-Ausstellung des Kunstvereins für die Rheinlande und Westfalen'', Düsseldorf, Juni
* 1906: ''Deutsche Kunst-Ausstellung'', [[Flora (Köln)|Flora]], Köln, Mai bis November.
* 1912: ''Internationale Kunstausstellung des Sonderbundes Westdeutscher Kunstfreunde und Künstler zu Cöln'', Ausstellungshalle der Stadt Köln, Am Aachener Tor, 25. Mai bis 30. September.
* 1919: ''Das Junge Rheinland'', Städtische Kunsthalle, 22. Juni bis 20. Juli.
* 1928: ''Deutsche Kunst'', [[Museum Kunstpalast|Kunstpalast Ehrenhof]], Mai bis Oktober.
* 1930: ''Rheinische Sezession. Jahresausstellung mit einer Gedächtnis-Ausstellung für Walter Ophey'', Städtische Kunsthalle Düsseldorf, Mai und Juni 1930.

* 2012: ''Auf der Suche nach Licht – Der Maler Walter Ophey'', Deutsche Bundesbank, Hauptverwaltung NRW, Düsseldorf.
* 2018: ''Walter Ophey – Kalligrafische Landschaften'', [[Clemens Sels Museum Neuss]], Juni bis September 2018
* 2018–2020: ''Walter Ophey – Farbe bekennen'', [[Museum Kunstpalast|Kunstpalast Düsseldorf]] (2018–2019), Museum Kulturspeicher Würzburg (2019–2020)

== Literatur ==
* Der Freihochschulbund, Düsseldorf (Hrsg.): '' Walter Ophey Leben und Werk.'' 800 nummerierte Exemplare, Ed. Lintz, Düsseldorf, 1930.
* {{ThiemeBecker|Band=26|Seite=27|Lemma=Ophey, Walter|Autor=[[Walter Cohen]]}}
* Günther Rehbein: ''Walter Ophey'', Monographien zur rheinisch-westfälischen Kunst der Gegenwart, Band 9, Verlag Aurel Bongers, Recklinghausen 1958.
* Remmert und Barth: ''Walter Ophey, 1882–1930. Gemälde, Zeichnungen, Druckgraphiken.'' Katalog zur Ausstellung, 1990.
* Hans Albert Peters (Hrsg.): ''Walter Ophey. Das Gesamtwerk. Gemälde – Aquarelle – Zeichnungen – Druckgraphik''. Katalog zu den Ausstellungen Kunstmuseum Düsseldorf 1991 und Suermondt-Ludwig-Museum Aachen 1992. Wienand, Köln 1991.
* [[Stefan Kraus]]: ''Walter Ophey 1882–1930. Leben und Werk. Mit einem Werkverzeichnis der Gemälde und Druckgraphik''. Hatje, Stuttgart 1993, ISBN 3-7757-0403-5 (zugl. Dissertation, Universität Köln 1991).
* Gunda Luyken (Hrsg.): ''Walter Ophey – Farbe bekennen. Katalog'', Wienand, Köln 2018, ISBN 978-3-86832-447-1.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Walter Ophey}}
* {{DNB-Portal|118590081}}
* {{DDB|Person|118590081}}
* {{Zeno-Künstler|Kunstwerke/A/Ophey,+Walter}}
* [http://www.walter-ophey.de/ Seite zu Leben und Werk des Künstlers Walter Ophey]
* [http://www.kunstaspekte.de/walter-ophey/ Walter Ophey in Ausstellungen und Galerien]
* [http://www.handelsblatt.com/panorama/kultur-kunstmarkt/walter-ophey-es-duempelt-so-still-vor-sich-hin/7605394.html Christiane Fricke: Walter Ophey „Es dümpelt so still vor sich hin“. Handelsblatt, 9. Januar 2013.], abgerufen am 19. Mai 2015

== Einzelnachweise ==
<small>Soweit nicht anders vermerkt, basiert der Hauptartikel auf den biographischen Angaben in: Stefan Kraus: ''Walter Ophey 1882–1930. Leben und Werk. Mit einem Werkverzeichnis der Gemälde und Druckgraphik''. Hatje, Stuttgart 1993 (zugl. Dissertation, Universität Köln 1991)</small>

<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118590081|LCCN=n91070981|VIAF=20472863}}

{{SORTIERUNG:Ophey, Walter}}
[[Kategorie:Maler (Deutschland)]]
[[Kategorie:Mitglied im Deutschen Künstlerbund]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1882]]
[[Kategorie:Gestorben 1930]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Ophey, Walter
|ALTERNATIVNAMEN=Ophey, Walter Hugo (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Maler und Grafiker
|GEBURTSDATUM=25. März 1882
|GEBURTSORT=[[Eupen]]
|STERBEDATUM=11. Januar 1930
|STERBEORT=[[Düsseldorf]]
}}

Walter Ophey - Versionsgeschichte

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