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{{Dieser Artikel|behandelt den Historiker Walter Elze. Zum Fußballspieler siehe [[Walter Elze (Fußballspieler)]].}}

[[Datei:Grab Walter Elze.jpg|mini|Das Grab von Walter Elze und seiner Ehefrau Brigitta geborene Stieve im Familiengrab auf dem [[St. Laurentius (Halle)|Laurentiusfriedhof]] in Halle]]

'''Walter Elze''' (* [[29. August]] [[1891]] in [[Halle (Saale)]]; † [[19. Juni]] [[1979]] in [[Freiburg im Breisgau]]) war ein [[Deutschland|deutscher]] Offizier, [[Jagdflieger]] und [[Militärhistoriker]]. In der [[Zeit des Nationalsozialismus]] bekleidete er in der Nachfolge von [[Hans Delbrück]] den Lehrstuhl für Kriegsgeschichte an der [[Humboldt-Universität zu Berlin|Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin]]. Außerdem trat er als [[Lyrik]]er in Erscheinung und gehörte dem [[George-Kreis]] an.

== Leben ==
Walter Elze, evangelisch getauft, war ein Sohn des Geheimen Justizrates [[Curt Elze (Justizrat)|Curt Elze]], der als Rechtsanwalt wirkte. Ein Bruder war der nachmalige Anatomieprofessor [[Curt Elze]].<ref name="Witzhum2">[[Wolfgang Graf Vitzthum]]: ''Preusse im George-Kreis: Walter Elze''. In: [[Volker Caspari]] (Hrsg.): ''Theorie und Geschichte der Wirtschaft. Festschrift für Bertram Schefold''. Metropolis-Verlag, Marburg 2009, ISBN 978-3-89518-715-5, S. 331–357, hier S. 343.</ref> Er besuchte ein Gymnasium in Halle an der Saale.

Elze trat als [[Fahnenjunker]] in das 5. Badische Feldartillerie-Regiment Nr. 76 in Freiburg im Breisgau ein. 1911 wurde er zum [[Leutnant]] befördert.<ref>Wolfgang Graf Vitzthum: ''Preusse im George-Kreis: Walter Elze''. In: Volker Caspari (Hrsg.): ''Theorie und Geschichte der Wirtschaft. Festschrift für Bertram Schefold''. Metropolis-Verlag, Marburg 2009, ISBN 978-3-89518-715-5, S. 331–357, hier S. 350.</ref> Im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] diente er als Pilot in der [[Jagdstaffel 11]] (von Richthofen) und in der Folge als [[Adjutant]] beim Stabsoffizier der Flieger im Oberkommando der [[7. Armee (Deutsches Kaiserreich)|7. Armee]], beim Chef des Feldflugwesens, Oberstleutnant [[Hermann von der Lieth-Thomsen]], zugleich Mitbegründer der [[Luftstreitkräfte (Deutsches Kaiserreich)|Luftstreitkräfte]], und beim Kommandierenden General der Luftstreitkräfte, Generalleutnant [[Ernst von Hoeppner]], im Großen Hauptquartier. Er erhielt das [[Eisernes Kreuz|Eiserne Kreuz]] I. und II. Klasse. 1918 wurde er zum [[Hauptmann (Offizier)|Hauptmann]] befördert und zunächst in das [[Preußisches Kriegsministerium|Preußische Kriegsministerium]] versetzt. Im Mai 1919 schied er aus dem aktiven Dienst aus.<ref name="Vitzhum">Wolfgang Graf Vitzthum: ''Preusse im George-Kreis: Walter Elze''. In: Volker Caspari (Hrsg.): ''Theorie und Geschichte der Wirtschaft. Festschrift für Bertram Schefold''. Metropolis-Verlag, Marburg 2009, ISBN 978-3-89518-715-5, S. 331–357, hier S. 351.</ref>

Elze studierte dann Geschichte an den Universitäten [[Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg|Halle-Wittenberg]], [[Ludwig-Maximilians-Universität München|München]], [[Philipps-Universität Marburg|Marburg]] und [[Christian-Albrechts-Universität zu Kiel|Kiel]]. Sein wichtigster Lehrer war [[Friedrich Wolters]], bei dem er 1924 in Kiel über den ''[[Konvention von Tauroggen|Streit um Tauroggen]]'' zum Dr. phil. [[Promotion (Doktor)|promoviert]] wurde und der ihn mit dem [[George-Kreis]] in Verbindung brachte. In den 1920er Jahren setzte er sich politisch etwa im „[[Ruhrbesetzung|Ruhrkampf]]“ ein. 1928 [[Habilitation|habilitierte]] er sich mit einem Stipendium bei [[Hans Delbrück]] und [[Erich Marcks (Historiker)|Erich Marcks]] zum Thema ''Tannenberg. Das deutsche Heer von 1914. Seine Grundzüge und deren Auswirkung im Sieg an der Ostfront''. Ihm wurde die Venia legendi verliehen, und er wurde 1929 Lehrbeauftragter für Neuere Kriegsgeschichte an der [[Humboldt-Universität zu Berlin|Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin]]. 1932 wurde er Direktor der Kriegsgeschichtlichen Abteilung im Historischen Seminar.<ref name="Vitzhum"/>

Die [[Machtergreifung|Machtübergabe]] an die [[Nationalsozialismus|Nationalsozialisten]] 1933 begrüßte er und trat zum 1. Mai 1933 der [[Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei|NSDAP]] (Mitgliedsnummer 2.503.444)<ref>Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/7740805. Vgl. [[Ulrich Raulff]]: ''Kreis ohne Meister. Stefan Georges Nachleben'', C. H. Beck, München 2009, S. 381.</ref> sowie im selben Monat dem [[Nationalsozialistischer Deutscher Dozentenbund|NS-Dozentenbund]]<ref name="Witzhum2"/> bei. So wurde er 1933 in Berlin mit einer [[ordentlicher Professor|ordentlichen Professur]] für Geschichte und Kriegsgeschichte ausgestattet und Co-Direktor des Historischen Seminars. Er forschte zur Mittleren und Neueren Geschichte und galt als Spezialist für die Epoche [[Friedrich II. (Preußen)|Friedrichs des Großen]]. Als Kriegshistoriker sah Elze es als seine Aufgabe an, die Kriegsvorbereitungen des Deutschen Reiches analytisch und strategisch zu unterstützen.<ref>Vgl. etwa Walter Elze: ''Der strategische Aufbau des Weltkrieges 1914–1918: Betrachtungen und Anregungen'' (= ''Schriften der Kriegsgeschichtlichen Abteilung im Historischen Seminar der Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin.'' Band 4). Junker & Dünnhaupt, Berlin 1933, 24 Seiten; 2. Auflage 1939.</ref> Zu Elzes akademischen Schülern gehörten u. a. [[Eberhard Kessel]], Eberhard Ritter, [[Felix Hartlaub]], Heinrich Wiegand Petzet, Wilhelm Scheidt und [[Werner Hahlweg]]; auch [[Ursula von Gersdorff]] hörte bei ihm.

Im Dezember 1933 war [[Stefan George]] gestorben, die Freunde des George-Kreises standen danach aber noch in Kontakt. Problematisch gestaltete sich das Verhältnis des Nationalsozialisten zu den jüdischen Mitgliedern des Kreises. [[Renata von Scheliha]], die ebenso wie Elze zum weiteren Kreis gehörte, berichtete 1947 von einem Vorfall mit dem deutsch-jüdischen Philosophen [[Ernst Gundolf]], dem Bruder des Literaturwissenschaftlers [[Friedrich Gundolf]]: „September ’38 kam Ernst Gundolf nach Berlin, besuchte u. a. auch Walter Elze, erzählte dann, der sei außerordentlich liebenswürdig gewesen und hätte sich ihm gegenüber sehr von allen Nazidingen distanziert. November ’38 [nach der [[Novemberpogrome 1938|Reichspogromnacht]] vom 9. November], als Ernst Gundolf ins [Konzentrations]Lager geschleppt worden war und ich Elze, von dem ich wußte, daß er durch eine Beziehung zu [[Heinrich Himmler|Himmler]] leicht etwas für die Befreiung erwirken konnte, aufsuchte, lehnte er nicht nur jede Hilfe ab, sondern bemerkte noch: die Juden merkten halt nie, wann man sie nicht mehr brauchte – warum denn Ernst Gundolf nicht längst fortgegangen sei.“<ref>[[Renata von Scheliha]] an [[Karl Wolfskehl]], 12. Dezember 1947, in: Karl Wolfskehl: ''Briefwechsel aus Neuseeland 1938–1948'', herausgegeben von Cornelia Blasberg, Band 2, Darmstadt 1988, S. 842 f., hier zitiert nach Michael Philipp: ''„Im Politischen gingen halt die Dinge anders“. Die Thematisierung des ‚Jüdischen‘ im George-Kreis vor und nach 1933.'' In: [[Gert Mattenklott]], Michael Philipp, [[Julius H. Schoeps]] (Hrsg.): ''„Verkannte brüder“? Stefan George und das deutsch-jüdische Bürgertum zwischen Jahrhundertwende und Emigration'' (= ''Haskala.'' Band 22). Georg Olms Verlag, Hildesheim/Zürich/New York 2001, ISBN 3-487-11468-2, S. 31–53, hier S. 47.</ref>

1945 wurde Elze abgesetzt und hatte wegen seiner Verstrickungen in der Zeit des Nationalsozialismus Probleme, eine neue Stellung zu bekommen. Nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] lebten Elze und seine Familie zuerst in [[Freiburg im Breisgau]], dann in [[Freudenstadt]]. 1950 hatte er eine Gastprofessur in [[Universität Stockholm|Stockholm]] inne. Erst 1954 gelang es ihm nach einer Intervention durch [[Arnold Bergstraesser]], in Freiburg als Emeritus angenommen zu werden.<ref>Ulrich Raulff: ''Kreis ohne Meister. Stefan Georges Nachleben'', C. H. Beck, München 2009, S. 381.</ref> In Freiburg lebte er zuletzt im Stadtteil [[Wiehre]], wo er 87-jährig starb. Mit seiner Ehefrau Birgitta (1916–1992), einer geborenen Stieve, hatte Elze eine Tochter.

Ein Briefwechsel von 1922/23 befindet sich im Gundolf-Archiv in London, eine Auswahl von Gedichten im Stefan-George-Archiv in Stuttgart.<ref>Wolfgang Graf Vitzthum: ''Preusse im George-Kreis: Walter Elze''. In: Volker Caspari (Hrsg.): ''Theorie und Geschichte der Wirtschaft. Festschrift für Bertram Schefold''. Metropolis-Verlag, Marburg 2009, ISBN 978-3-89518-715-5, S. 331–357, hier S. 355.</ref> [[Wolfgang Graf Vitzthum]] resümierte: „Nicht das Militär, nicht die Wissenschaft, nicht die Politik waren für Elze letztlich bestimmend, sondern die Dichtung und die Dichter.“<ref>Wolfgang Graf Vitzthum: ''Preusse im George-Kreis: Walter Elze''. In: Volker Caspari (Hrsg.): ''Theorie und Geschichte der Wirtschaft. Festschrift für Bertram Schefold''. Metropolis-Verlag, Marburg 2009, ISBN 978-3-89518-715-5, S. 331–357, hier S. 337.</ref>

== Werke (Auswahl) ==
* mit [[Friedrich Wolters]]: ''Stimmen des Rheines. Ein Lesebuch für die Deutschen''. Ferdinand Hirt, Breslau 1923.
* ''Brandenburg-Preussen bei Marlenheim und Fehrbellin. Das Erscheinen eines neuen politischen Prinzips in Deutschland und Europa 1674/75''. Dissertation, Universität Kiel 1924.
* ''Der Streit um Tauroggen''. Hirt, Breslau 1926.
* ''Tannenberg. Das deutsche Heer von 1914. Seine Grundzüge und deren Auswirkung im Sieg an der Ostfront''. Hirt, Breslau 1928.<br />Neudruck als: ''Das deutsche Heer von 1914''. Biblio Verlag, Osnabrück 1968.
* ''Graf Schlieffen''. Hirt, Breslau 1928.
* ''Friedrich der Große. Geistige Welt, Schicksal, Taten''. Mittler, Berlin 1936.
* ''Der Prinz Eugen. Sein Weg, sein Werk und Englands Verrat. Mit einer Auswahl von Dokumenten''. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart [u. a.] 1940.
* ''Deutsche Geschichte und deutsche Freiheit. Briefe eines Hochschullehrers an seine Schüler im Feld''. Rütten & Loening, Potsdam 1940.

== Literatur ==
* [[Wolfgang Graf Vitzthum]]: ''Preusse im George-Kreis: Walter Elze''. In: [[Volker Caspari]] (Hrsg.): ''Theorie und Geschichte der Wirtschaft. Festschrift für Bertram Schefold''. Metropolis-Verlag, Marburg 2009, ISBN 978-3-89518-715-5, S. 331–357.
* [[Wolfram Pyta]]: ''Walter Elze und Preußen. Preußische Geschichte aus dem Geist des George-Kreises.'' In: [[Hans-Christof Kraus]] (Hrsg.): ''Das Thema „Preußen“ in Wissenschaft und Wissenschaftspolitik vor und nach 1945'' (= ''Forschungen zur brandenburgischen und preußischen Geschichte. Beihefte, Neue Folge.'' Band 12). Duncker & Humblot, Berlin 2013, ISBN 978-3-428-84045-8, S. 119–132.

== Weblinks ==
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* {{Spk-digital|"Walter Elze" OR "Elze, Walter"|NAME=„Walter Elze“|SBB=1}}

== Anmerkungen ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Elze, Walter}}
[[Kategorie:Militärhistoriker]]
[[Kategorie:Neuzeithistoriker]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Humboldt-Universität zu Berlin)]]
[[Kategorie:Jagdpilot im Ersten Weltkrieg (Deutsches Reich)]]
[[Kategorie:Militärschriftsteller]]
[[Kategorie:Lyrik]]
[[Kategorie:Literatur (Deutsch)]]
[[Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:NSDAP-Mitglied]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1891]]
[[Kategorie:Gestorben 1979]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Elze, Walter
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Historiker
|GEBURTSDATUM=29. August 1891
|GEBURTSORT=[[Halle (Saale)]]
|STERBEDATUM=19. Juni 1979
|STERBEORT=[[Freiburg im Breisgau]]
}}

Walter Elze - Versionsgeschichte

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