imported>Thomas Schulte im Walde: + Leiter des künstlerischen Programms, mit EN

2026-03-03T05:15:42Z

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[[Datei:WDR Big Band Logo 2018.svg|mini|Logo]]
[[Datei:WDR Big Band Köln.jpg|mini|hochkant=1.4|WDR Big Band Köln (2009)]]
Die '''WDR Big Band''' ist die [[Big Band]] des [[Westdeutscher Rundfunk Köln|Westdeutschen Rundfunks]] (WDR) in [[Köln]]. Der Klangkörper hat sich von einem Unterhaltungsorchester, wie es von den 1940er bis in die 1970er Jahre bestand, zu einem künstlerischen Ensemble entwickelt, das seit den 1980er Jahren auch international als eine der führenden Radio-Bigbands anerkannt ist und eine große künstlerische Freiheit genießt.

== Geschichte ==
=== Tanzorchester und Edelhagen-Orchester als Vorläufer ===
Der Ursprung der heutigen WDR Big Band liegt bei dem im August 1946 beim damaligen [[Nordwestdeutscher Rundfunk|NWDR]] Köln (dem Vorgänger des heutigen WDR) aktiven „Kölner Rundfunk-Tanzorchester“, das unter der Leitung von [[Otto Gerdes]] stand und im Wechsel mit dem Radio-Tanzorchester Hamburg unter [[Kurt Wege (Musiker)|Kurt Wege]] im einzigen Programm des NWDR auftrat.
[[Datei:Bundesarchiv B 145 Bild-F001349-0044, Köln, WDR Rundfunkstudio.jpg|mini|Adalbert Luczkowski dirigiert das Tanz- und Unterhaltungsorchester (1954)]]
Bereits im Herbst 1947 wechselte Otto Gerdes als Dirigent zu einem Orchester des [[Südwestfunk]]s (SWF). An seine Stelle trat [[Adalbert Luczkowski]], der in der Streichergruppe des im Krieg gegründeten „Deutschen Tanz- und Unterhaltungsorchesters“ tätig gewesen war und möglicherweise die Tradition dieser Band in Köln fortsetzen wollte. Man nannte jedenfalls das bestehende Orchester ab jetzt „Kölner Tanz- und Unterhaltungsorchester“ (KTUO). Zu den Solisten dieses Orchesters zählten [[Heinz Schachtner]] (Trompete), Erich Well (Posaune) und die Saxophonisten Eddie Reisner und Paul Peuker.

Seit 1956 wird das Orchester offiziell vom WDR getragen. Zu dieser Zeit entdeckte man beim WDR die Liebe zum [[Jazz]]. Da das bestehende KTUO dafür aber nicht konzipiert war, wurde [[Kurt Edelhagen]] mit dem Betreiben einer von ihm geleiteten und erstmals international besetzten Jazz-[[Bigband]] beauftragt. 1957 wechselte Kurt Edelhagen vom SWF zum WDR und brachte drei Musiker seiner bisherigen Band mit nach Köln. Alle weiteren suchte er sich in ganz Europa zusammen, und mit Musikern aus acht Nationen war die Band vollzählig. Die Zusammensetzung änderte sich allerdings ständig, da Edelhagen für einen starken „Verschleiß“ von Musikern bekannt war. Das neue „Orchester Kurt Edelhagen“ blieb eine eigenständige Band unter dem Namen ihres Leiters und war kein „Rundfunkorchester“. Nur Edelhagen hatte einen [[Werkvertrag]] mit dem WDR, der jährlich erneuert werden musste. Insofern kann er nur im weiteren Sinne als Vorläufer der „WDR-Big Band“ gelten. Nach Auflösung seines Vertrages durch den WDR Ende 1972 und dem damit verbundenen Ende seiner eigenen Big Band hat Edelhagen zwischen 1976 und 1980 Aufnahmen mit dem „WDR-Tanzorchester“ eingespielt.<ref>Vgl. die Audio-CD: ''Kurt Edelhagen & das WDR Tanzorchester. Recordings 1976–1980''. WDR 4, 2 CDs. (2007)</ref>

=== Umbau zur Bigband ===
Nachdem Adalbert Luczkowski 1966 in den Ruhestand trat, wurde 1967 der bisherige Chef der [[RIAS Tanzorchester]]s Berlin, [[Werner Müller (Komponist)|Werner Müller]], sein Nachfolger. Das Kölner Tanz- und Unterhaltungsorchester unter Leitung von Adalbert Luczkowski und danach als „WDR Tanzorchester Werner Müller“ unter Müller arbeitete bis 1972 neben der Edelhagen-Band beim WDR. Werner Müller fasste zeitweise die Musiker seiner Band mit den Streichern des WDR-Rundfunkorchesters zum „Großen Unterhaltungsorchester des WDR“ zusammen. Ende der 1970er Jahre hatte das WDR Tanzorchester viel von seiner Popularität eingebüßt, und es wurde beschlossen, die Formation in eine Jazz-Bigband nach dem Vorbild von Edelhagen umzuwandeln. Die Streichergruppe wurde aufgelöst, und im Jahr 1980 wurde aus dem Klangkörper die „WDR-Big Band“.<ref name="Grove">{{Internetquelle |autor=Gary W. Kennedy |url=https://www.oxfordmusiconline.com/grovemusic/display/10.1093/gmo/9781561592630.001.0001/omo-9781561592630-e-2000721600 |titel=WDR Big Band (Cologne) |werk=Music Grove |sprache=en |abruf=2023-04-26}}</ref>

=== Zeitgenössisches Jazz-Orchester ===
Zugleich wurden neue Kräfte in die Formation berufen, die allesamt auch gute Solisten waren. So wurden die Voraussetzungen für den Übergang von einem Orchester mit einem Tanzorchester-Repertoire zu einem Jazzorchester mit innovativem Programmprofil und stilistisch vielfältigen Projekten gelegt. Neue Musiker wie [[Rolf Römer (Musiker)|Rolf Römer]], der 1981 in die Band kam, faszinierten „die konzeptionelle Vielfalt in der Orchesterarbeit, aber auch das musikalische und solistische Potenzial“ ihrer Orchesterkollegen.<ref>{{Internetquelle |autor=Michael Brüning |url=https://www.rolf-roemer.de/bio.html |titel=Rolf Römer |werk=Jazzpodium |datum=2004 |abruf=2023-04-26}}</ref> Seit 2004 ist mit [[Karolina Strassmayer]] (Altsaxophon) erstmals eine Frau Mitglied des Orchesters. Von 2014 bis 2019 verfügte das Orchester mit [[Shannon Barnett]] auch über eine Blechbläserin.
[[Datei:WDR Big Band feat. Yellowjackets - Leverkusener Jazztage 2019-2213.jpg|mini|WDR Big Band feat. [[Yellowjackets]] ([[Leverkusener Jazztage]] 2019)]]
1985 wurde als Nachfolger Müllers [[Jerry van Rooyen]] mit der weiteren Organisation und Leitung des Ensembles beauftragt, dem 1994 [[Bill Dobbins (Musiker)|Bill Dobbins]] folgte; mit 50 Prozent der Produktionen wurden nun Gastdirigenten und -arrangeure beauftragt.<ref name="Grove" /> Im September 1987 wurde [[Wolfgang Hirschmann (Musikproduzent)|Wolfgang Hirschmann]] zum Ersten Tonmeister und Produzenten der WDR Big Band berufen; ab 1996 bis Januar 2002 war Hirschmann ihr Orchester-Manager, deren Repertoire er ständig erweiterte. Auf diesem Kurs folgten ihm [[Lucas Schmid]] und die späteren Bandmanager. Die WDR Big Band hat seitdem sowohl eigene Aufnahmen gemacht als auch Gastsolisten wie [[Dave Liebman]], [[Eddie Harris]], [[Jens Winther (Jazzmusiker)|Jens Winther]] oder [[Raul Midón]] und Komponisten und Arrangeure wie [[Bob Brookmeyer]], [[Jim McNeely]], [[Stefan Pfeifer-Galilea]] oder [[Maria Schneider (Komponistin)|Maria Schneider]] unterstützt. In einer Zeit des Bigband-Sterbens erarbeitete sich die ''WDR Big Band'' einen Ruf als eine wichtige künstlerische Kraft in der zeitgenössischen Bigband-Welt.<ref>{{Literatur |Autor=Gabriela A. Richmond |Titel=The WDR Big Band: A Brief History |Datum=2011 |Seiten=50 |Sprache=en}}</ref> Die WDR Big Band wurde wiederholt ausgezeichnet.

Chefdirigent ist seit 2016 [[Bob Mintzer]]. Zeitgleich wurde [[Vince Mendoza]] als neuer „Composer in Residence“ der Band vorgestellt.

Neben der regulären künstlerischen Arbeit engagiert sich die WDR Big Band auch für den Nachwuchs – neben Workshops für Schüler ausgewählter Schulen realisiert sie eine „Composers Fellowship“ für junge Komponisten. Die Teilnehmenden erhalten zwei Jahre lang Unterricht bei [[Florian Ross]] und besuchen Proben und Konzerte des Klangkörpers; ihre entstandenen Werke werden mit dem Orchester geprobt und interpretiert sowie dem Publikum vorgestellt.<ref>{{Internetquelle |autor=Martin Laurentius |url=https://www.jazzthing.de/news/2023-4-25-wdr-big-band-composers-fellowship/ |titel=WDR Big Band: Composers Fellowship |werk=[[Jazz thing]] |datum=2023-04-25 |abruf=2023-04-26}}</ref>

== Bandleader ==
Bisher haben folgende Bandleader die Band geführt:
* [[Otto Gerdes]] (1946–1947)
* [[Adalbert Luczkowski]] (1947–1965)
* [[Johannes Fehring]] (1965–1966)
* [[Werner Müller (Komponist)|Werner Müller]] (1967–1985)
* [[Jerry van Rooyen]] (1985–1995)
* [[Bill Dobbins (Musiker)|Bill Dobbins]] (1995–2002)
* [[Michael Abene]] (2003–2014)
* [[Richard DeRosa]] (2014–2016)
* [[Bob Mintzer]] (seit Sommer 2016)<ref>[http://www1.wdr.de/themen/infokompakt/nachrichten/kulturnachrichten/kulturnachrichten15580.html WDR (Westdeutscher Rundfunk) Kulturnachrichten vom 11. Dezember 2015: ''Jazzmusiker Bob Mintzer wird Chefdirigent der WDR Bigband''], abgerufen am 13. Dezember 2015.</ref>

== Manager/Leiter des künstlerischen Programms ==

* bis 2026: Arnd Richter

* seit 1. März 2026: Frank Lauber<ref>[https://www1.wdr.de/mediathek/audio/wdr/westart/audio-neuer-manager-der-wdr-big-band-frank-lauber-startet-seinen-job-100.amp WDR (Westdeutscher Rundfunk) Kulturnachrichten vom 18. November 2025: ''Neuer Manager für die WDR Big Band''], abgerufen am 3. März 2026</ref>

[[Datei:WDR Big Band feat Mokhtar Samba- Leverkusener Jazztage 2016-AL5313.jpg|mini|WDR Big Band feat. [[Mokhtar Samba]] live bei den Leverkusener Jazztagen 2016]]

== Aktuelle Besetzung ==
Die aktuelle Besetzung (2025) besteht aus:<ref>{{Internetquelle |url=https://www1.wdr.de/orchester-und-chor/bigband/konzerte/termine/bassic-goldsby-fifty-years-on-stage-100.html |titel=Bassic Goldsby - 50 Years On Stage |datum=2024-06-24 |sprache=de |abruf=2025-07-06}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www1.wdr.de/orchester-und-chor/bigband/band/wbb_musiker_index100.html |titel=16 Solist*innen mit eigenem Stil und gemeinsamen Klang |datum=2022-12-16 |sprache=de |abruf=2022-12-21}}</ref>

* Saxophon: [[Karolina Strassmayer]] (as), [[Johan Hörlén]] (as), [[Paul Heller]] (ts), [[Ben Fitzpatrick]] (ts), [[Jens Neufang]] (bs)
* Trompete: [[Andy Haderer]], [[Rob Bruynen]], [[Wim Both]], [[Ruud Breuls]]
* Posaune: [[Ludwig Nuss]], [[Mattis Cederberg]], [[Raphael Klemm]], [[Andy Hunter (Posaunist)|Andy Hunter]]
* Rhythmusgruppe: [[Billy Test]] (Keys), [[Hans Dekker]] (Drums)

== Auszeichnungen ==
2007 erhielt die WDR Big Band einen [[Grammy Awards 2007|Grammy]]: Das Album „[[Some Skunk Funk]]“, auf den Leverkusener Jazztagen 2003 zusammen mit [[Will Lee (Musiker)|Will Lee]], [[Randy Brecker|Randy]] und [[Michael Brecker]] aufgenommen, wurde als bestes Album eines Jazz-Großensembles ausgezeichnet. Michael Brecker erhielt zudem posthum den Grammy für das beste Jazz-Instrumentalsolo für das Stück „Some Skunk Funk“.

Auch bei der [[Grammy Awards 2008|50. Grammy-Verleihung]] im Jahr 2008 war die WDR Big Band erfolgreich: Die Gemeinschaftsproduktion zwischen der WDR Big Band und der Sängerin [[Patti Austin]], „Avant Gershwin“, wurde zum besten „Jazz Vocal Album“ des Jahres gekürt. Den zweiten Grammy gewann die WDR Big Band gemeinsam mit [[Vince Mendoza]] in der Kategorie „Best Instrumental Arrangement“ für das Arrangement „In a Silent Way“, komponiert von dem 2007 verstorbenen [[Joe Zawinul]]. Die Aufnahme entstand im Oktober 2005 in Wien, das Stück ist ein Teil der Live-Aufnahmen, die auf dem Doppelalbum ''Brown Street'' im Jahr 2006 veröffentlicht wurden.

Das gemeinsam mit [[Bill Laurance]] entstandene Album ''Live at the Philharmonie Cologne'' erhielt 2021 den [[Deutscher Jazzpreis|Deutschen Jazzpreis]] in der Kategorie „Rundfunkproduktion des Jahres“.<ref>{{Internetquelle |url=https://www1.wdr.de/unternehmen/der-wdr/unternehmen/deutscher-jazzpreis-2021-preisverleihung-ehrung-big-band-100.html |titel=WDR Big Band freut sich über Jazzpreis 2021 |hrsg=WDR |datum=2021-06-04 |abruf=2021-08-23}}</ref>

Im Januar 2021 erhielt die WDR Big Band den „Preis Innovation 2020“ der Deutschen Orchester-Stiftung für die „WDR Big Band Play Along App“,<ref>{{Internetquelle |url=https://preis-innovation.de/preistraeger/2020/ |titel=Preis Innovation der dt. Orchester-Stiftung |datum=2021-01-20 |abruf=2021-08-23}}</ref> mit der Musiker virtuell mit der Big Band spielen können.<ref>{{Internetquelle |url=https://www1.wdr.de/orchester-und-chor/bigband/playalong-app-100.html |titel=WDR Big Band Play Along App |hrsg=WDR |datum=2021-03-29 |abruf=2021-08-23}}</ref>

== Diskografie (Auswahl) ==
* '''2026'''
*: In the Brass Palace, [[Kurt Elling]] und die WDR Big Band
* '''2025'''
*: [[Interaction (3-Cohens-Album)|Interaction]], 3 Cohens und die WDR Big Band
* '''2022'''
*: ''Center Stage'', [[Steve Gadd]] und die WDR Big Band (nominiert für einen Grammy 2023)<ref name="Grammy">{{Internetquelle |url=https://www.grammy.com/artists/wdr-big-band/8066 |titel=WDR Big Band |werk=grammy.org |abruf=2023-04-16}}</ref>
* '''2021'''
*: ''[[Die Sendung mit der Maus (Titelmelodie)#Adaption durch Mark Forster|Ich frag die Maus]]'', [[Mark Forster]] und die WDR Big Band
* '''2020'''
*: ''Jackets XL'', [[Yellowjackets]] + WDR Big Band (nominiert für einen Grammy 2022)<ref name="Grammy" />
*: ''Blue Soul'', [[Dave Stryker]] und die WDR Big Band
*: ''[[Storytellers]]'', [[Luciana Souza]] und die WDR Big Band Köln
* '''2019'''
*: ''Live at the Philharmonie, Cologne'', [[Bill Laurance]] und die WDR Big Band ([[Deutscher Jazzpreis|Deutscher Jazzpreis 2021]] als „Rundfunkproduktion des Jahres“)<ref>{{Internetquelle |url=https://www.initiative-musik.de/awards/deutscher-jazzpreis/ |titel=Deutscher Jazzpreis |hrsg=Initiative Musik |abruf=2021-06-04}}</ref>
* '''2018'''
*: ''Always Forward'', [[Marshall Gilkes]] und die WDR Big Band
* '''2017'''
*: ''Homecoming'', [[Vince Mendoza]] und die WDR Big Band (nominiert für einen Grammy)<ref name="Grammy" />
* '''2016'''
*: ''[[Radar (Live at Theater Gütersloh)]]'', [[Michel Portal]] (nur auf zwei Titeln)
* '''2015'''
*: ''Köln'', Marshall Gilkes und die WDR Big Band Köln (nominiert für einen Grammy)<ref name="Grammy" />
*: ''My Personal Songbook'', [[Ron Carter]] und die WDR Big Band Köln
*: ''Big Band Boom'', [[Metro (Band)|Metro]] und die WDR Big Band Köln
* '''2013'''
*: ''Reineke Fuchs'', Hörspiel mit [[Theo Bleckmann]], [[Ulrich Noethen]] und der WDR Big Band (Live in Köln)
* '''2012'''
*: ''Soul Classics'', [[Maceo Parker]] und die WDR Big Band
* '''2011'''
*: ''Mit großem Besteck'', [[Pe Werner]] und die WDR Big Band
* '''2009'''
*: ''Vans Joint'', [[Bill Evans (Saxophonist)|Bill Evans]], [[Dave Weckl]], [[Mark Egan]] und die WDR Big Band Köln (Live)
*: ''Plays the Music of Jimi Hendrix'', [[Hiram Bullock]], [[Billy Cobham]], und die WDR Big Band Köln (Live)
* '''2007'''
*: ''Symphonica'', Joe Lovano und die WDR Big Band (nominiert für einen Grammy)<ref name="Grammy" />
*: ''Avant Gershwin'', [[Patti Austin]] und die WDR Big Band Köln
*: ''Roots & Grooves'', [[Maceo Parker]] und die WDR Big Band Köln
* '''2006'''
*: ''Brown Street'', [[Joe Zawinul]] und die WDR Big Band Köln (Live in Wien; Grammy)
*: ''Winterwunderwelt'', [[Götz Alsmann]] und die WDR Big Band Köln
* '''2004'''
*: ''NiedeckenKoeln'', [[Wolfgang Niedecken]] und die WDR Big Band Köln
*: ''Voices of Concord Jazz'', live in [[Montreux]]
* '''2003'''
*: ''tango y postango'', [[Néstor Marconi]], [[Ernst Reijseger]], [[Mark Walker (Schlagzeuger)|Mark Walker]] und die WDR Big Band Köln
* '''2002'''
*: ''Paquito D’Rivera'', Latin Rhythms with [[Paquito D’Rivera]]
*: ''For Ella'', Patti Austin / Patrick Williams
*: ''Dedalo'', [[Gianluigi Trovesi]]
*: ''Colours of Siam'', [[Thorsten Wollmann]]
* '''2000'''
*: ''WDR Bigband'' [[Jan Klare]]/[[Eckard Koltermann]]
*: ''Mannix Soundtracks'', [[Lalo Schifrin]]
*: ''Jazz Goes to Hollywood'', Lalo Schifrin
*: ''[[Kurt Weill – American Songs]]'', [[Caterina Valente]]
* '''1999'''
*: ''Get Hit in Your Soul'', [[Miles Griffith]] / [[Jack Walrath]]
*: ''Latin Jazz Suite'', Lalo Schifrin
* '''1998'''
*: ''Prism'', Bill Dobbins / [[Peter Erskine]]
*: ''Gillespiana'', Lalo Schifrin
*: ''Jazz Mass In Concert'', Lalo Schifrin
*: ''The Escape'', [[Jens Winther (Jazzmusiker)|Jens Winther]]
*: ''Your Song'', Jerry van Rooyen
* '''1997'''
*: ''Behind Closed Doors'', Peter Erskine
*: ''The Last Concert'', [[Eddie Harris]]
* '''1996:'''
*: ''Flame''
*: ''Jubilee'', [[Markus Stockhausen|Markus]] & [[Simon Stockhausen]]
*: ''Soul to Jazz'', [[Bernard Purdie]]
*: ''Swing & Balladen'', Jerry van Rooyen
* '''1994'''
*: ''Electricity'', Bob Brookmeyer
*: ''Sketches'', Vince Mendoza
* '''1993'''
*: ''Cosmopolitan Greetings'', [[George Gruntz]]
*: ''Jazzpaña'', Vince Mendoza / Arif
* '''1992'''
*: ''Carambolage'', [[Joachim Kühn]]
*: ''Traces of Trane'', [[Peter Herborn]]
* '''1990'''
*: ''Tribute to Thad Jones'', [[Mel Lewis]]
* '''1989'''
*: ''Dream of Life'', [[Carmen McRae]]
*: ''East Coast Blowout'', Jim McNeely
*: ''The Third Stone'', [[Jiggs Whigham]]
* '''1984'''
*: ''Harlem Story'', [[Peter Herbolzheimer]]

== Literatur ==
* [[Bernd Hoffmann (Jazzhistoriker)|Bernd Hoffmann]]: ''Solistisches Improvisieren im kompositorischen Bezugsrahmen der Big Band – Anmerkungen zu Solisten und Werken der WDR Big Band Köln.'' In: [[Franz Kerschbaumer]] / [[Franz Krieger (Musikwissenschaftler)|Franz Krieger]] (Hg.) Jazz Analyse – Lectures of the 5th Jazz Musicological Congress. Jazzforschung / Jazz Research Band 31 (1999), Graz: Adeva Musik 1999, S. 199–242.
* Gabriela A. Richmond: ''[https://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1039&context=musicstudent The WDR Big Band: A Brief History].'' Masterthesis, [[University of Nebraska-Lincoln]], 2011.

== Weblinks ==
{{Commonscat|WDR Big Band Köln}}
* [https://www1.wdr.de/orchester-und-chor/bigband/ Die WDR Big Band]
* {{Allmusic |Rubrik=artist |ID=mn0000187659}}
* [https://presse.wdr.de/plounge/wdr/unternehmen/2013/09/20130906_wdr_chefdirigent.html Richard DeRosa wird neuer Chefdirigent ab Spielzeit 2014/15]
* [https://www1.wdr.de/orchester-und-chor/bigband/playalong-app-100.html WDR Big Band Play Along App für Android & iOS]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{NaviBlock
|Navigationsleiste Jazzbands der ARD
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{{SORTIERUNG:WDR Big Band Koln}}
[[Kategorie:Big Band]]
[[Kategorie:Westdeutscher Rundfunk|Big Band Koln]]
[[Kategorie:Rundfunkorchester]]

WDR Big Band - Versionsgeschichte

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