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'''Walter Ian Thomas''' (* [[13. September]] [[1914]] in [[Hampstead (London)|Hampstead]], [[Vereinigtes Königreich]]; † [[1. August]] [[2007]] in [[Estes Park]], [[Colorado]]) war ein britischer [[Major]], [[Evangelist (Prediger)|Evangelist]], [[Autor]] sowie Gründer und langjähriger Leiter der [[Fackelträger-Bewegung|''Missionsgemeinschaft der Fackelträger'']].

== Leben ==
Walter Ian Thomas wurde kurz nach Ausbruch des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] als Sohn eines [[Architekt]]en geboren und wuchs in einem [[Church of England|anglikanisch]] geprägten Elternhaus auf.<ref>Lutz Kettwig: „Der Gründer der Fackelträger-Bewegung ist tot. Ein Nachruf“, in: [http://www.evangelischeallianz.at/downloads/2007/allianzspiegel/AS_79.pdf ''AllianzSpiegel'' 22 (2007), Nr. 79] (PDF; 1,7 MB), S. 25–27.</ref> Im Alter von 12 Jahren erlebte er während einer [[Kinderfreizeit]] eine [[Bekehrung (Christentum)|Bekehrung]]. Mit 18 Jahren begann er ein [[Studium der Medizin|Medizinstudium]], um später als [[Arzt]] in die [[Mission (Christentum)|Mission]] zu gehen. Er engagierte sich sehr stark in [[Christentum|christlichen]] Aktivitäten und für die Mission, fühlte sich jedoch bald verausgabt und ausgebrannt. In dieser Situation machte er die für ihn prägende Glaubenserfahrung: Jahrelang hatte er versucht, sein Leben ''für Gott'' zu leben, nun gewann er die Erkenntnis, dass Gott sein Leben ''durch ihn'' leben wollte. Als er diese Botschaft mit seinen Freunden teilte, erlebte er enorme Offenheit dafür. Schon bald hatte er keine Zeit mehr für sein Studium, sondern war mehr als je zuvor in christlichem Dienst unterwegs. Schon in jungen Jahren wurde er zu einem gefragten Prediger und wurde in viele Gemeinden unterschiedlichster Konfessionen eingeladen. Bei einem seiner Predigtdienste in [[Irland]] wurde er auf Joan, eine engagierte Krankenschwester, aufmerksam, die er heiratete und mit der er 66 gemeinsame Jahre erlebte. Aus ihrer Ehe stammen vier Kinder. Bis ins hohe Alter war er im Predigtdienst aktiv.

Der [[Zweiter Weltkrieg|Zweite Weltkrieg]] beendete vorübergehend seine Karriere als Evangelist und Bibellehrer. Bald stand W. Ian Thomas als junger [[Offizier]] an verantwortlicher Stelle; zuerst als [[Kompaniechef]] und später als [[Bataillonskommandeur]]. Als solcher wurde er schließlich mit dem höchsten Tapferkeitsorden des [[British Empire]] ausgezeichnet. Nach Ende des Krieges wurde er Standortkommandant in [[Velbert]] am Niederrhein. Auch hier wurde er zunehmend zu Predigtdiensten in lokalen christlichen Gemeinden eingeladen. In den dort entstandenen Kontakten lagen die Ursprünge der [[Fackelträger-Bewegung]].<ref>Joan Thomas: ''Major W. Ian Thomas und die Geschichte der Fackelträger''. Hänssler, Holzgerlingen 2015.</ref>

== Wirken ==
1947 erwarben ''Major Thomas und Mrs. T'', wie sie allgemein genannt wurden, im Norden [[England]]s den heruntergekommenen adeligen Besitz [[Capernwray Hall]], der zu einem internationalen christlichen Jugendzentrum und einer Kurzbibelschule ausgebaut wurde.<ref>Herb Brasher: ''A Survey of the History of the Capernwray Missionary Fellowship of Torchbearers'', Obernhof 1989.</ref> Nachdem die Arbeit ursprünglich hauptsächlich für Jugendliche aus [[Deutschland]] ausgelegt war, wuchs sie schnell zu einer großen internationalen Bewegung heran. Von Capernwray Hall ausgehend sind bis heute 26 Fackelträger-Zentren in [[Europa]], [[Asien]], Nord- und Mittelamerika sowie [[Ozeanien]] entstanden.<ref>https://www.torchbearers.org</ref>

== Veröffentlichungen ==
* ''The Saving Life of Christ'', London/Edinburgh 1961 u.ö.
:: (dt. ''Christus in Euch – Dynamik des Lebens'', Wuppertal 1964 u.ö.)
* ''The Mystery of Godliness'', London/Edinburgh 1964 u.ö.
:: (dt. ''Man braucht Gott, um Mensch zu sein'', Neuhausen 1975 u.ö.)
* ''If I perish, I perish: The Christian Life as Seen in Esther'', London 1967 u.ö.
:: (dt. ''Tote können nicht sterben'', Neuhausen 1973 u.ö.)
* ''The Indwelling Life of Christ: All of Him in All of Me'', Sisters, OR 2006
:: (dt. ''Kraftvolles Christsein: Leben aus der Fülle'', Holzgerlingen 2006)

==Einzelnachweise==
<references/>

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|107583518}}
* [http://wessnet.wordpress.com/2007/11/06/a-soldier-in-gods-army-major-ian-w-thomas-5-august-2007/ Blogeintrag bei Wordpress]

{{Normdaten|TYP=p|GND=107583518|LCCN=n87135570|VIAF=118174687}}

{{SORTIERUNG:Thomas, W Ian}}
[[Kategorie:Evangelist (Prediger)]]
[[Kategorie:Sachbuchautor (Theologie)]]
[[Kategorie:Christliche Literatur]]
[[Kategorie:Evangelischer Missionar]]
[[Kategorie:Major (British Army)]]
[[Kategorie:Person im Zweiten Weltkrieg (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Geboren 1914]]
[[Kategorie:Gestorben 2007]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Thomas, W. Ian
|ALTERNATIVNAMEN=Thomas, Walter Ian
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Major, Evangelist und Gründer der Fackelträger-Bewegung
|GEBURTSDATUM=13. September 1914
|GEBURTSORT=[[Hampstead (London)|Hampstead]], [[Vereinigtes Königreich|UK]]
|STERBEDATUM=1. August 2007
|STERBEORT=[[Estes Park]], [[Colorado]]
}}

W. Ian Thomas - Versionsgeschichte

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