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{{Infobox Unternehmen
|Name = Virgin Galactic Holdings, Inc.
|Logo =
|Unternehmensform = [[Corporation (Vereinigte Staaten)|Corporation]]
|ISIN = US92766K1060
|Gründungsdatum = 2004
|Auflösungsdatum =
|Auflösungsgrund =
|Sitz = [[Las Cruces]], [[New Mexico]], [[Vereinigte Staaten]]
|Leitung = [[Richard Branson]] (Chairman)<br />[[George T. Whitesides|George Whitesides]] (CEO)<br />Michael P. Moses (President)
|Mitarbeiterzahl =
|Umsatz =
|Stand =
|Branche = [[Fluggesellschaft]]
|Website = www.virgingalactic.com
}}

Die '''Virgin Galactic Holdings, Inc.''' ist eine börsennotierte US-amerikanische [[Fluggesellschaft]]. Sie wurde 2004 mit dem Ziel gegründet, [[Suborbitaler Flug|suborbitale Raumflüge]] für [[Weltraumtourismus|Weltraumtouristen]] anzubieten; des Weiteren sollten [[Orbitalflug|orbitale Weltraumflüge]] und wissenschaftliche Missionen durchgeführt werden. Das Ziel von Flügen in den [[Weltraum]] (oberhalb von 100 km Höhe) wurde jedoch aufgegeben. Im Juni 2023 fand ein erster kommerzieller Flug statt.

== Geschichte ==
Im September 2004 wurde ''Virgin Galactic'' vom [[Vereinigtes Königreich|britischen]] Unternehmer [[Richard Branson]] und dem US-amerikanischen Ingenieur [[Burt Rutan]] mit dem Ziel gegründet, [[Suborbitaler Flug|suborbitale Raumflüge]] für [[Weltraumtourismus|Weltraumtouristen]] anzubieten.<ref>{{Internetquelle |autor=Chris Leadbeater |url=https://www.telegraph.co.uk/travel/news/will-virgin-galactic-ever-make-it-to-space-Richard-Branson/ |titel=Infinity and beyond: Will Virgin Galactic ever make it into space? |werk=The Telegraph |hrsg=Telegraph Media Group Limited |datum=2018-01-18 |sprache=en |abruf=2018-07-27}}</ref><ref>Edward W. Younkins: {{cite web |url=http://rebirthofreason.com/Articles/Younkins/From_NASA_to_Commercial_Space_Enterprises.shtml |title=From NASA to Commercial Space Enterprises |date=2004 |publisher=rebirthofreason.com |language=englisch |access-date=2011-01-05}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.virgingalactic.com/news/item/virgin-galactic-announced/ |titel=Virgin Galactic Announced |werk=virgingalactic.com |hrsg=Virgin Galactic, LLC |datum=2004-09-27 |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20101205004052/http://www.virgingalactic.com/news/item/virgin-galactic-announced/ |archiv-datum=2010-12-05 |abruf=2018-07-27}}</ref>
Einen Monat später gewann Rutans Unternehmen [[Scaled Composites]] den mit 10 Mio. US-Dollar dotierten [[Ansari X-Prize]]. Dieser war im Jahre 1996 mit dem Ziel ausgeschrieben worden, drei Personen zweimal in über 100 km Höhe ([[Kármán-Linie]]) zu transportieren.<ref>{{cite web |url=http://www.scaled.com/projects/tierone/spaceshipone_flies_again_within_14_days_-_wins_10m_x_prize |title=Spaceshipone flies again within 14 days – wins 10m X-Prize |date=2004 |publisher=scaled.com |language=englisch |archive-url=https://web.archive.org/web/20110113174704/http://scaled.com/projects/tierone/spaceshipone_flies_again_within_14_days_-_wins_10m_x_prize |archive-date=2011-01-13 |access-date=2011-01-05}}</ref> Scaled Composites erreichte dieses Ziel im Rahmen des [[Tier One|TierOne]]-Programms: Es besteht aus dem Trägerflugzeug [[Scaled Composites White Knight|White Knight]] und dem Raketenflugzeug [[SpaceShipOne]].<ref name="Shatner2">{{cite web |url=http://www.soultek.com/space_privatization/Virgin_Galactic_Captain_Kirk_and_spaceshipone.htm |title=Captain Kirk signs on for Virgin Galactic Space Ride |publisher=soultek.com |archive-url=https://web.archive.org/web/20070929175813/http://www.soultek.com/space_privatization/Virgin_Galactic_Captain_Kirk_and_spaceshipone.htm |archive-date=2007-09-29 |access-date=2008-02-14 |language=en}}</ref>
Die vorhandene Technologie wurde weiterentwickelt und wird durch Virgin Galactic kommerziell vermarktet. Es sollten nach den ursprünglichen Planungen auch [[Orbitalflug|orbitale Weltraumflüge]] und wissenschaftliche Missionen durchgeführt werden.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.newscientist.com/article/dn7897-space-tourism-companies-aiming-for-orbit/ |titel=Space tourism companies aiming for orbit |werk=New Scientist |hrsg=New Scientist Ltd. |datum=2005-08-25 |sprache=en |abruf=2018-07-27}}</ref>

Für die Entwicklung und Produktion der [[Scaled Composites White Knight Two|WhiteKnightTwo]] und [[SpaceShipTwo]] genannten Flugzeuge wurde im Juli 2005 das Unternehmen [[The Spaceship Company]] (TSC) als [[Joint Venture|Joint-Venture]] der Virgin Group und Scaled Composites gegründet.<ref>{{Internetquelle |url=http://thespaceshipcompany.com/the-spaceship-company-announced/ |titel=The Spaceship Company announced |werk=thespaceshipcompany.com |hrsg=The Spaceship Company |datum=2005-07-25 |sprache=En |abruf=2018-06-19}}</ref>
Der Erstkunde Virgin Galactic orderte fünf SpaceShipTwos und zwei Trägersysteme.<ref>{{cite web |url=https://www.virgingalactic.com/news/item/the-spaceship-company/ |title=The Spaceship Company |date=2005-07-27 |publisher=virgingalactic.com |language=englisch |archive-url=https://web.archive.org/web/20101205004002/http://www.virgingalactic.com/news/item/the-spaceship-company/ |archive-date=2010-12-05 |access-date=2011-01-05}}</ref>
Hergestellt wurden die Prototypen der beiden Flugzeuge allerdings noch von Scaled Composites.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.virgingalactic.com/jobs/Vehicle%20Production%20Planner.pdf |titel=Aircraft Fabrication and Assembly Production Planner |werk=virgingalactic.com |datum=2009-07 |format=PDF |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20091122222351/http://www.virgingalactic.com/jobs/Vehicle%20Production%20Planner.pdf |archiv-datum=2009-11-22 |abruf=2018-07-27}}</ref>
Seit 2012 ist The Spaceship Company eine 100-%-Tochtergesellschaft von Virgin Galactic.

Das Hauptquartier und Kontrollzentrum von Virgin Galactic wurde noch im selben Jahr in der Stadt [[Las Cruces]] in [[New Mexico]] eingerichtet. Außerdem schloss das Unternehmen im Dezember 2005 ein Abkommen mit dem US-Bundesstaat New Mexico zum Bau eines [[Weltraumbahnhof]]s im Süden des Bundesstaates in Höhe von 200 Mio. US-Dollar.<ref>{{cite web |url=https://www.virgingalactic.com/news/item/spaceport-agreement-announced/ |title=Spaceport Agreement Announced |date=2005-12-13 |publisher=virgingalactic.com |language=englisch |archive-url=https://web.archive.org/web/20101205004356/http://www.virgingalactic.com/news/item/spaceport-agreement-announced/ |archive-date=2010-12-05 |access-date=2011-01-05}}</ref> Eröffnet wurde der [[Spaceport America]] im Oktober 2011.
Das Design der neuen Flugzeuge für den kommerziellen Betrieb wurde im Januar 2008 erstmals der Öffentlichkeit präsentiert. Der [[Rollout]] des ersten [[White Knight Two|White-Knight-Two]]-Trägerflugzeugs folgte im Juli 2008.<ref>{{cite web |url=https://www.virgingalactic.com/news/item/mothership-eve-rollout/ |title=Mothership 'EVE' Rollout |date=2008-07-28 |publisher=virgingalactic.com |language=englisch |archive-url=https://web.archive.org/web/20101205011329/http://www.virgingalactic.com/news/item/mothership-eve-rollout/ |archive-date=2010-12-05 |access-date=2011-01-05}}</ref> Ein halbes Jahr später fand der Rollout des ersten [[SpaceShipTwo]]s statt, das auf den Namen VSS ''Enterprise'' (VSS – Virgin SpaceShip) getauft wurde.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.space.com/7642-virgin-galactic-commercial-spaceliner-public-debut.html |titel=Virgin Galactic's Commercial Spaceliner Makes Public Debut |werk=Space.com |datum=2009-12-08 |sprache=en |abruf=2020-04-26}}</ref>
=== Hintergrundinformationen ===
Die Ticketpreise für Weltraumtouristen waren 2010 in Höhe von 200.000 US-Dollar mit einer Anzahlung von 20.000 US-Dollar geplant.<ref name="VirginGalacticP2">{{cite web |url=https://www.virgingalactic.com/overview/space-tickets/ |title=Space Tickets |publisher=Virgin Galactic |archive-url=https://web.archive.org/web/20101230234115/http://www.virgingalactic.com/overview/space-tickets |archive-date=2010-12-30 |access-date=2011-01-05 |language=en}}</ref> Das Flugzeug ist für sechs Passagiere mit zwei Piloten (SpaceShipTwo und White Knight Two) ausgelegt. Aufgrund diverser Einbauten von Testequipment hatte sich die mögliche Passagierzahl beim ersten einsatzfähigen Gleiter ''VSS Unity'' von sechs auf vier Personen reduziert.<ref>''[https://spacenews.com/virgin-galactic-unveils-new-suborbital-spaceplane/ Virgin Galactic unveils new suborbital spaceplane].'' Spacenews, 30. März 2021.</ref>

Das Trägerflugzeug White Knight Two transportiert das SpaceShipTwo auf eine Höhe von 16 km. Dort wird es abgekoppelt und beschleunigt mit seinem Raketenmotor, um in Richtung Kármán-Linie (100 km) vorzudringen. Zwischen Start des White Knights und Landung des Spaceships lagen beim ersten Flug mit 6 Personen zirka 36 Minuten. Die Schwerelosigkeit dauert ungefähr fünf Minuten und beginnt direkt nach dem Brennschluss der Rakete.<ref name="Shatner2" /> Passagiere haben während dieser Zeit die Möglichkeit, sich von ihren Sitzen abzuschnallen.<ref name="VirginGalacticP2" /> Zusätzlich zu den suborbitalen Passagierflügen will Virgin Galactic das SpaceShipTwo für suborbital wissenschaftliche Missionen vermarkten.

Will Whitehorn, Präsident von Virgin Galactic, gab 2009 bekannt, die Firma besitze zwar keinen definierten Zeitplan für den Beginn der ersten kommerziellen Flüge, die ersten Flüge sollten jedoch in den nächsten zwei Jahren stattfinden.<ref>{{cite news |url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/8111243.stm |title=Work starts on New Mexico spaceport |work=BBC News |date=2009-06-20 |access-date=2010-05-27 |language=en}}</ref> Im September 2011 hoffte Richard Branson, der erste Flug könne innerhalb 12 Monaten stattfinden.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.rawstory.com/2011/09/virgin-aims-for-first-space-launch-within-a-year/ |titel=Virgin aims for first space launch within a year |hrsg=AFP |datum=2011-09-15 |sprache=en |abruf=2020-04-26}}</ref> Im August 2013 wurde „das nächste Jahr“ als Datum für den ersten kommerziellen Flug angegeben.<ref>{{Internetquelle |autor=Michael Bruno |url=http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/awx_08_13_2013_p0-606348.xml |titel=Virgin Galactic CEO Counts 625 Customers For Suborbital Trips |hrsg=Aviation Week |datum=2013-08-13 |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20131005010052/http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=%2Farticle-xml%2Fawx_08_13_2013_p0-606348.xml |archiv-datum=2013-10-05 |abruf=2013-08-15}}</ref>
Im Oktober 2013 wurden die Flüge wegen erheblicher Probleme mit dem Antrieb des Raumfahrzeugs auf unbestimmte Zeit verschoben.<ref name="heise20131002">heise.de: [https://www.heise.de/newsticker/meldung/Privater-bemannter-Raumflug-Virgin-Galactic-verschiebt-Jungfernflug-1970780.html Privater bemannter Raumflug: Virgin Galactic verschiebt Jungfernflug], 2. Oktober 2013</ref>
Für die suborbitalen Flüge wurde der [[Spaceport America]] in [[New Mexico]] genannt.

=== Rückschläge 2007 und 2014 ===
Im Jahr 2007 wurden drei Scaled Composites-Mitarbeiter – Todd Ivens, Eric Blackwell und Charles May – getötet, als ein [[Distickstoffmonoxid]]-Tank bei einem SpaceShipTwo-Triebwerkstest explodierte.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.theguardian.com/uk/2007/jul/27/spaceexploration.world |titel=Three die in Branson's space tourism tests |hrsg=guardian.co.uk |datum=2007-07-27 |sprache=en |abruf=2011-12-14}}</ref> Sie beobachteten den Test hinter einem einfachen Zaun, der keinen Schutz vor umherfliegenden Splittern nach der Explosion bot. Drei weitere Mitarbeiter wurden bei dem Test in Mojave, Kalifornien verletzt. Der genaue Grund für den Unfall wurde nie veröffentlicht, allerdings wurde das Unternehmen wegen Verstößen gegen Sicherheitsvorschriften zu einer Geldstrafe verurteilt.<ref>{{Internetquelle |autor=Josie Ensor |url=https://www.telegraph.co.uk/news/science/space/11218595/Virgin-Galactic-crash-Dont-let-more-die-Richard-Branson-told.html |titel=Virgin Galactic crash: 'Don’t let more die', Richard Branson told |datum=2014-11-08 |abruf=2018-07-27 |sprache=en}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Jeff Foust |url=http://www.newspacejournal.com/2014/01/26/new-branson-bio-examines-delays-and-other-problems-with-virgin-galactic/ |titel=New Branson bio examines delays and other problems with Virgin Galactic |werk=NewSpace Journal |datum=2014-01-26 |sprache=en-US |abruf=2018-07-27}}</ref>

Am 31. Oktober 2014 stürzte der SpaceShipTwo-[[Prototyp (Technik)|Prototyp]] [[VSS Enterprise]] bei einem Testflug ab.<ref name="derwesten.de-9992026">{{Internetquelle |url=https://www.waz.de/panorama/article9992026/privates-raumflugzeug-space-ship-two-abgestuerzt.html |titel=Privates Raumflugzeug „Space Ship Two“ abgestürzt |werk=Westdeutsche Allgemeine Zeitung |hrsg=Funke Mediengruppe |datum=2014-10-31 |sprache=de |abruf=2014-10-31}}</ref> Der Pilot [[Peter Siebold (Testpilot)|Peter Siebold]] konnte sich schwerverletzt per Fallschirm retten, Co-Pilot [[Michael Alsbury|Mike Alsbury]] kam ums Leben.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.universetoday.com/116017/spaceshiptwo-pilots-survival-is-miraculous/#more-116017 |titel=SpaceShipTwo Pilot’s Survival is Miraculous |hrsg=universetoday |datum=2014-11-28 |sprache=en |abruf=2014-11-28}}</ref> Grund für den Absturz war das [[Luftbremse|Luftbremssystem]] („Feather“) des SpaceShipTwo, welches zu früh im [[Transsonische Strömung|Transsonischen Bereich]] entriegelt wurde. Infolgedessen brach das Flugzeug in der Luft auseinander.<ref>{{Internetquelle |autor=Kenneth Chang und John Schwartz |url=https://www.nytimes.com/2014/11/01/science/virgin-galactics-spaceshiptwo-crashes-during-test-flight.html |titel=Virgin Galactic’s SpaceShipTwo Crashes in New Setback for Commercial Spaceflight |werk=New York Times |hrsg=The New York Times Company |datum=2014-10-31 |sprache=en-US |abruf=2018-07-27}}</ref>

=== Flüge seit 2021 ===
Am 22. Mai 2021 flog Unity erstmals einen kompletten Testflug vom Spaceport America und erreichte gut 88 Kilometer Höhe.<ref>[https://www.space.com/virgin-galactic-launches-1st-spaceshiptwo-spaceflight-new-mexico Virgin Galactic launches 1st SpaceShipTwo spaceflight from New Mexico], space.com, 22. Mai 2021</ref> Im selben Jahr waren noch drei weitere Testflüge geplant.<ref>''[https://www.virgingalactic.com/articles/virgin-galactic-receives-approval-from-faa-for-full-commercial-launch-license-following-success-of-may-test-flight/ Virgin Galactic Receives Approval From FFA for Full Commercial Launch License Following Success of May Test Flight]'', Pressemitteilung Virgin Galactic vom 25. Mai 2021</ref>
Im Juni 2021 erhielt das Unternehmen die erweiterte Betriebslizenz zum Transport von „Teilnehmern“ (Passagieren).<ref>''[https://www.cnbc.com/2021/06/25/virgin-galactic-receives-faa-license-to-fly-passengers-to-space.html Virgin Galactic stock jumps 39% in best day ever after FAA approves passenger spaceflight license]'', cnbc.com, 25. Juni 2021</ref> Virgin Galactic gab daraufhin den 11. Juli als nächsten möglichen Starttermin der ''[[VSS Unity]]'' bekannt.<ref>''[https://www.tagesschau.de/wirtschaft/richard-branson-virgin-galactic-jeff-bezos-blue-origin-weltraum-101.html Wettrennen entschieden? Branson will vor Bezos ins All]'', tagesschau.de, 2. Juli 2021</ref>
Bis zu diesem Zeitpunkt waren nur Piloten und im Februar 2019 ein Techniker<ref name= "tny_20210901"/> an den Rand des Weltraums geflogen: Nun waren fünf Virgin-Galactic-Angestellte an Bord und zwar Dave Mackay (Pilot), Michael Masucci (Kopilot), Sirisha Bandla (Management und Behördenkontakte), der Betriebsingenieur Colin Bennett, Astronautenausbilderin Beth Moses und dazu der Gründer von Virgin Galactic [[Richard Branson]].<ref>[https://www.mdr.de/wissen/faszination-technik/virgin-galactic-branson-blue-oorigin-bezos-wettrennen-weltraumtourismus-100.html Virgin Galactic und Blue Origin läuten den Weltraumtourismus ein], MDR, 10. Juli 2021</ref> Die „VSS Unity“ stieg nach dem Start im US-Staat New Mexico auf eine Höhe von über 80 Kilometern. Nach wenigen Minuten setzte das Raumschiff zum Wiedereintritt in die Erdatmosphäre an und landete dann wieder auf dem kommerziellen Weltraumbahnhof Spaceport America.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.kleinezeitung.at/international/6006553/ |titel=Abenteuer dauerte eine Stunde: Milliardär Richard Branson nach Flug ins All wieder sicher auf der Erde gelandet |werk=kleinezeitung.at |datum=2021-07-12 |sprache=de |abruf=2021-08-08}}</ref>
Im August 2021 kündigte das Unternehmen an, künftig Weltraumflüge ab 450.000 US-Dollar pro Sitz anzubieten.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.handelsblatt.com/unternehmen/handel-konsumgueter/weltraumreisen-branson-verkauft-mit-virgin-galactic-reisen-ins-all-um-450-000-dollar-/27489874.html |titel=Weltraumreisen: Branson verkauft mit Virgin Galactic Reisen ins All um 450.000 Dollar |sprache=de |abruf=2021-08-08}}</ref>
Aufgrund von Abweichungen von der geplanten Flugbahn beim Testflug Mitte Juli 2021 ermittelte die [[Federal Aviation Administration]]. Nach Angaben des Unternehmens trugen Höhenwinde dazu bei. Bis zur Aufhebung des Startverbots nach Abschluss der Untersuchung Ende September 2021 durfte ''Virgin Galactic'' keine Passagierflüge durchführen.<ref name= "tny_20210901"/><ref name= "fr_20210903"/><ref>[https://www.swissinfo.ch/ger/alle-news-in-kuerze/faa-hebt-startverbot-fuer-virgin-galactic-raumflugzeug-auf/46990582 FAA hebt Startverbot für Virgin-Galactic-Raumflugzeug auf], [[Schweizerische Depeschenagentur|SDA]], 30. September 2021</ref>

Am 29. Juni 2023 kam es zum ersten kommerziellen Flug mit dem Raumflugzeug „[[VSS Unity]]“ mit seinem Mutterflugzeug „[[VMS Eve]]“, das von seinem Weltraumbahnhof im US-Bundesstaat New Mexico gestartet war.<ref>FAZ: ''[https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/erster-kommerzieller-flug-von-virgin-galactic-19000623.html Erster kommerzieller Flug von Virgin Galactic]'', 30. Juni 2023</ref> Nach [[Kármán-Linie|international gebräuchlicher Definition]] ist die ''VSS Unity'' kein Raumfahrzeug und der Startplatz der ''VMS Eve'' kein Weltraumbahnhof.

== Börsennotierung ==
Im Oktober 2019 fusionierte die bisherige Virgin Galactic mit einer beigemessenen Bewertung von einer Milliarde USD mit ''Social Capital Hedosophia'', einer sog. [[Special Purpose Acquisition Company|SPAC]], die danach den Namen Virgin Galactic annahm; Virgin Galactic erlangte so ihre Börsennotierung am [[NYSE]] (Börse von New York).<ref>Forbes: ''[https://www.forbes.com/sites/daviddawkins/2021/06/18/virgin-orbit-spac-listing-could-put-over-half-of-billionaire-bransons-fortune-in-virgins-unproven-space-startups/ Billionaire Branson Sees Fortune Slide Towards Cash Burning Space Startups]'', 18. Juni 2021, abgerufen am 12. Juli 2021 (englisch)</ref>
Ende 2020 hielt die [[Virgin Group]] ca. 26,3 % des Kapitals der Virgin Galactic; darüber hinaus bestehen Lizenzverträge, die die Nutzung der Marke Virgin bis ins Jahr 2044 regeln und der Virgin Group gewisse Mitspracherechte einräumen.<ref>[https://d18rn0p25nwr6d.cloudfront.net/CIK-0001706946/70cca809-abc5-418c-9196-416b2618191a.pdf Form 10K], Geschäftsbericht 2020, abgerufen am 12. Juli 2021 (englisch)</ref>

== Die Fluggeräteflotte ==
[[Datei:SS2 and VMS Eve.jpg|mini|[[SpaceShipTwo]] und [[White Knight Two]]]]

Mit der Gründung der Spaceship Company wurde die Größe der geplanten Schiffsflotte bekannt gegeben. Zum Transport der Weltraumtouristen ins All sollte die Firma TSC zum Bau von ursprünglich fünf Flugzeugen und zwei Trägern beauftragt werden.

* [[White Knight Two]] – Trägerflugzeug: Virgin MotherShips: ''[[VMS Eve]]'' und ''VMS Spirit of Steve Fossett'',<ref>{{cite news |first=Richard |last=Branson |url=https://content.time.com/time/nation/article/0,8599,1670216,00.html |title=My Friend, Steve Fossett |publisher=[[Time]] |date=2007-10-10 |access-date=2007-10-31 |language=en}}</ref><ref>{{cite web |first=Ari |last=Burack |url=http://www.sanfranciscosentinel.com/?p=5903 |title=Sir Richard Branson, black robed as Father Richard for zany party inaugurating Virgin American flight from San Francisco to Las Vegas |date=2007-10-10 |publisher=''San Francisco Sentinel'' |archive-url=https://web.archive.org/web/20080709114603/http://www.sanfranciscosentinel.com/?p=5903 |archive-date=2008-07-09 |access-date=2008-02-28 |language=en}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Mike Nizza |url=https://thelede.blogs.nytimes.com/2007/10/11/the-legend-of-steve-fossett-takes-root/ |titel=The Legend of Steve Fossett Takes Root |werk=blogs.nytimes.com |datum=2007-10-11 |abruf=2007-12-20 |sprache=en}}</ref> das Zweitere wurde bislang nicht gebaut

* [[SpaceShipTwo]] – suborbitales Flugzeug: Virgin SpaceShips
** [[VSS Enterprise|VSS ''Enterprise'']] Die VSS ''Enterprise'' stürzte im Oktober 2014 während eines Testflugs ab, wobei einer der beiden Piloten ums Leben kam.<ref name="derwesten.de-9992026" />
** [[VSS Unity|VSS ''Unity'']]
* [[SpaceShip III]] – suborbitales Flugzeug: [[VSS Imagine|VSS ''Imagine'']]

Bis 2017 war auch die [[LauncherOne]]-Trägerrakete Teil der Flotte; dabei handelt es sich um eine kleine Trägerrakete, mit der unbemannte Nutzlasten in den Weltraum transportiert werden können. Sie werden mit einem Trägerflugzeug auf eine gewisse Höhe gebracht und dann von dort gestartet.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.parabolicarc.com/2015/07/22/virgin-galactic-focused-larger-satellite-launch-vehicle/ |titel=Virgin Galactic Focused on Larger Satellite Launch Vehicle |datum=2012-07-10 |sprache=en |abruf=2012-07-11}}</ref> Firmenchef Richard Branson stellte das System im Juli 2012 auf der 2012 [[Farnborough International Airshow|Farnborough International Air Show]] vor.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.prnewswire.com/news-releases/virgin-galactic-reveals-privately-funded-satellite-launcher-and-confirms-spaceshiptwo-poised-for-powered-flight-162037045.html |titel=Virgin Galactic Reveals Privately Funded Satellite Launcher and Confirms SpaceShipTwo Poised for Powered Flight |hrsg=Virgin Galactic |datum=2012-07-10 |sprache=en |abruf=2012-07-11}}</ref>
Als Trägerflugzeug kommt eine [[Boeing 747#747-400|B747-400]] zum Einsatz, die zuvor für [[Virgin Atlantic Airways|Virgin Atlantic]] flog.<ref>{{Internetquelle |autor=Virgin Galactic |url=https://www.virgingalactic.com/press/virgin-galactic-welcomes-cosmic-girl-to-fleet-of-space-access-vehicles/ |titel=LauncherOne Program to use dedicated 747-400 aircraft to responsively air-launch small satellite customer payloads |datum=2015-12-03 |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20151206215105/http://www.virgingalactic.com/press/virgin-galactic-welcomes-cosmic-girl-to-fleet-of-space-access-vehicles/ |archiv-datum=2015-12-06 |abruf=2015-12-04}}</ref>
2017 – Jahre vor dem ersten Start einer LauncherOne – wurde die Trägerraketensparte von Virgin Galactic in eine neugegründete Schwestergesellschaft, [[Virgin Orbit]], ausgegliedert, die im April 2023 Konkurs anmeldete.<ref>{{Internetquelle |url=https://virginorbit.com/press/2018/1/31/virgin-galactic-announces-new-commercial-space-company-virgin-orbit-featuring-launcherone-small-satellite-launch-service |titel=Virgin Galactic announces new commercial space company Virgin Orbit featuring LauncherOne small satellite launch service |hrsg=Virgin Orbit |abruf=2018-06-01 |sprache=en}}</ref>

== Literatur ==
* Nicholas Schmidle: ''Test Gods: Virgin Galactic and the Making of a Modern Astronaut.'' Henry Holt, New York 2021, ISBN 978-1-250-22975-5.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Virgin Galactic|audio=1|video=1}}
* [https://www.virgingalactic.com/ Website von Virgin Galactic] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references responsive>
<ref name="fr_20210903">
{{Internetquelle |autor=Sebastian Steinke |url=https://www.flugrevue.de/raumfahrt/steigflugprofil-nicht-eingehalten-faa-prueft-virgin-galactics-letzten-flug/ |titel=FAA prüft Virgin Galactics letzten Flug |titelerg=Steigflugprofil nicht eingehalten? |werk=[[Flug Revue]] |hrsg=[[Motor Presse Stuttgart]] |datum=2021-09-03 |sprache=de |archiv-url= |abruf=2021-09-16 |zitat=Nachdem der letzte Weltraumflug Unity 22 im Juli das angemeldete Höhenprofil nicht einhielt, ermittelt die Luftfahrtbehörde und sperrt bis zum Ergebnis Virgin Galactic für Passagierflüge ins All.}}
</ref>
<ref name="tny_20210901">
{{Internetquelle |autor=Nicholas Schmidle |url=https://www.newyorker.com/news/news-desk/the-red-warning-light-on-richard-bransons-space-flight |titel=The Red Warning Light on Richard Branson’s Space Flight |titelerg=The F.A.A. is investigating the ship’s off-course descent. |werk=[[The New Yorker]] |hrsg=[[David Remnick]] |datum=2021-09-01 |sprache=en |archiv-url= |abruf=2021-09-16}}
</ref>
</references>

[[Kategorie:Raumfahrtunternehmen]]
[[Kategorie:Unternehmen (New Mexico)]]
[[Kategorie:Virgin Galactic| ]]
[[Kategorie:Las Cruces]]
[[Kategorie:Verkehr (New Mexico)]]
[[Kategorie:Organisation (Doña Ana County)]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 2004]]

Virgin Galactic - Versionsgeschichte

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