imported>Diebu: /* Kriminologische Relevanz */

2026-04-14T13:02:26Z

Kriminologische Relevanz

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{{Begriffsklärungshinweis}}

[[Datei:Die drei Stadien bei der Verwesung eines Körpers.webm|mini|Video: Die drei Stadien bei der Verwesung eines Körpers (1. [[Autolyse]], 2. [[Fäulnis]], 3. Verwesung)]]
[[Datei:Unterkiefer Knochen.jpg|mini|Teil eines Unterkiefers eines verwesten Pflanzenfressers]]
[[Datei:SRF Wissen - Was passiert bei der Verwesung?.webm|mini|Video: Was passiert bei der Verwesung?]]

Unter dem Begriff '''Verwesung''' wird eine Vielzahl an Prozessen zusammengefasst, die nach dem [[Tod]] eines [[Organismus]] oder nach dem Absterben von Teilen eines Organismus ablaufen. Die Bezeichnung Verwesung wird in der Regel im Zusammenhang mit [[tier]]ischen Organismen ([[Aas]], beim Menschen [[Leichnam]]) gebraucht. Bei [[Pflanzen|pflanzlichem]] Material spricht man von [[Kompostierung|Verrottung]], bei [[Lebensmittel]]n von [[Verderb]]en. Im medizinischen Kontext gehört der Vorgang der Gewebsfäule bei Lebenden zum Symptomenkomplex der [[Nekrose]]n.

Die wissenschaftliche Erforschung der Verwesung ist insbesondere für die [[Rechtsmedizin]] von Interesse, da sie zur Ermittlung des Todeszeitpunktes herangezogen wird und stark von äußeren Faktoren abhängig ist.

== Biochemische Grundlagen ==
[[Datei:Nicrophorus vespilloides in dead rodent.jpg|mini|hochkant|[[Totengräber (Käfer)|Totengräber]] auf einer toten Maus]]

Verwesung wird durch [[Saprotrophie|saprotrophe]] Organismen, hauptsächlich [[Bakterien]] und [[Pilze]], hervorgerufen. [[Enzym]]e, die diese Organismen abgeben, zersetzen komplexe organische Verbindungen in kleinere Einheiten, die dann unter Energiegewinn vollständig oxidiert werden. Aber auch [[Autolyse]], also Zersetzung durch eigene [[supravital]]e Enzyme, spielt eine Rolle. Einige Insekten, wie die nebenstehend auf einer toten Maus fotografierten [[Totengräber (Käfer)|Totengräber]], sind auf die Verfügbarkeit von Aas (als Kinderstube) angewiesen.

Verwesung findet nur in Anwesenheit von [[Sauerstoff]] statt, ist also [[Aerobie|aerob]]. Die organischen Verbindungen werden dann hauptsächlich zu Wasser, [[Kohlenstoffdioxid]], [[Harnstoff]] und [[Phosphat]] abgebaut. Unter Sauerstoffabschluss überwiegen dagegen [[Fäulnis]]prozesse. Entsprechend erfolgt der Zerfall eines größeren Organismus innerlich überwiegend durch Fäulnis, äußerlich durch Verwesung. In späteren Stadien der Zersetzung überwiegen Verwesungsprozesse, sofern genügend Sauerstoff zur Verfügung steht.

Während der Verwesung können Eigenbewegungen des toten Körpers auftreten, welche möglicherweise durch Gase oder Austrocknen der [[Band (Anatomie)|Bänder]] verursacht werden.<ref>[[Deutschlandfunk Nova]]: [https://www.deutschlandfunknova.de/beitrag/verwesen-leichen-bewegen-sich-noch-monatelang Verwesungsprozess: ''Leichen bewegen sich noch monatelang.''] Auf: ''deutschlandfunknova.de'' vom 16. September 2019, abgerufen am 18. Juni 2023.</ref>

== Verwesung und Ökologie ==
Im Gegensatz zur anaeroben Fäulnis sind an Verwesungsprozessen oft auch höhere Organismen beteiligt. Pflanzliche Überreste werden beispielsweise von [[Würmer]]n, [[Asseln]] und Insektenlarven gefressen und zerkleinert und mikrobiellem Abbau dadurch besser zugänglich gemacht. Kadaver von Tieren werden oft zu großen Teilen von [[Insekten]] (zum Beispiel [[Aaskäfer]], [[Ameisen]], [[Speckkäfer]]) oder deren Larven (zum Beispiel [[Fliegenmade]]n) und [[Fadenwürmer]]n gefressen. In Abhängigkeit von den herrschenden Umgebungsbedingungen bildet sich bei Verwesung eines größeren Organismus eine spezifische „Aasfauna“ heraus.

Die Verwesung in den oberen [[Boden (Bodenkunde)|Bodenschichten]] führt zur Bildung von [[Humus]], auch [[Kompostierung]] umfasst hauptsächlich Verwesungsprozesse.

== Verwesungsstadien von an der Luft liegenden toten Körpern ==
* Beginnende Fäulnis
* Fettartig
* Käseartige Produkte
* Ammoniakale Fäulnis
* Beginnende Vertrocknung
* Starke Vertrocknung
* Skelettierung
In dieser Galerie wird der Verwesungsprozess eines im Freien liegenden toten [[Hausschwein]]s gezeigt:

<gallery class="center">
Datei:Example of a pig carcass in the fresh stage of decomposition.jpg|Tag 0
Datei:Example of a pig carcass in the bloat stage of decomposition.jpg|Tag 4
Datei:Example of a pig carcass in the active decay stage of decomposition.jpg|Tag 8
Datei:Example of a pig carcass in the advanced decay stage of decomposition.jpg|Tag 11
Datei:Example of a pig carcass in the dry decay stage of decomposition.jpg|Tag 39
</gallery>

== Verwesung von unter Wasser liegenden toten Körpern ==
{{Hauptartikel|Wasserleiche}}

Zur Erforschung, in welcher Abfolge Kadaver, die unter Wasser liegen, von welchen Organismen zersetzt und besiedelt werden, gibt es bereits unterschiedliche Studien mit Säugetierkadavern, die in etwa der Größe eines Menschen entsprechen.<ref name = PLOS/>

Die Kadaver größerer [[Meeressäuger]] bilden als [[Walsturz]] einer ganzen Reihe von Spezies über eine lange Zeit Nahrung und Schutz. Insbesondere in der Tiefsee, wo die Nährstoffe rar sind, bilden sie eigene [[aquatisch]]e [[Ökosystem]]e. Erkenntnisse aus der Erforschung von Walfällen beinhalten weltweite Aufzeichnungen zur Zersetzungsgeschwindigkeit unter Wasser. Welchen Einfluss dabei die Größe des Kadavers, seine geografischen Lage, die Wassertiefe und der Sauerstoffgehalt haben, lässt sich nach Ansicht der Meeresbiologen auch auf andere Spezies übertragen.<ref>F. Juniper, B. D. Jameson, S. K. Juniper et al.: ''Can whale-fall studies inform human forensics?'' In: ''Science & Justice''. Band 61, Nr. 5, September 2021, S. 459–466, [[doi:10.1016/j.scijus.2021.06.001]].</ref>

== Kriminologische Relevanz ==
[[Datei:Roma15.jpg|mini|Durch das Untersuchen der Verwesung bei tierischen Kadavern, wie hier in [[Indien]], lassen sich Erkenntnisse gewinnen, die auch auf menschliche Leichen übertragen werden]]

An der Luft entstehen bei der Verwesung des Menschen charakteristische Mischungen von riechenden Verbindungen, die Leichen-[[Spürhund]]en (oder anderen als Assistenztiere abgerichteten [[Makrosmatiker]]n) die Möglichkeit geben, am Geruch den Ablageort einer Leiche aufzuspüren. Bei der Aufklärung von [[Kriegsverbrechen]] oder dem Fund von [[Massengrab|Massengräbern]] ist die Liegezeit von Hingerichteten ebenfalls von Bedeutung, um den Ablauf einer Straftat zu rekonstruieren.

Die für Fäulnis typischen Gerüche bilden sich durch [[Flüchtige organische Verbindungen|flüchtige]] und riechende [[biogene Amine]], zu denen bei Säugetieren unter anderem [[Cadaverin]] und [[Putrescin]] zählen.<ref>Sarah Everts: [https://cen.acs.org/articles/94/i14/Scientists-search-deaths-aroma.html ''Scientists search for death’s aroma'']. In: ''[[Chemical & Engineering News]].'' 2016, Band 94, Ausgabe 14, S. 16–18.</ref>

Je nachdem, welches Zersetzungsstadium dabei erreicht wird, kann der Geruch an [[Motorenbenzin|Benzin]], [[Nagellackentferner]] oder [[Knoblauch]] erinnern, jedoch auch angenehmere Komponenten wie [[Kakao]] enthalten. Bei Leichenfunden helfen somit auch Rückschlüsse, die aus der Geruchsentwicklung im Laufe der Verwesung gezogen werden können, um den Todeszeitpunkt näher zu bestimmen.<ref name = DUFT>[https://www.spiegel.de/spiegel/forensik-was-leichengeruch-ueber-ein-verbrechen-verraet-a-1129142.html ''Forensik Was der Duft des Todes verrät'' vom 12. Januar 2017] [[Der Spiegel]], abgerufen am 6. April 2023</ref>

Auch die Bestimmung des Grades der Verwesung ist geeignet, um den Todeszeitpunkt näher einzugrenzen. Dabei ist von Bedeutung, welchen klimatischen Bedingungen (Temperatur und Wetter) die Leiche ausgesetzt war sowie welche [[Gliederfüßer]] (einschließlich [[Insekten]], [[Tausendfüßer]], [[Krebstiere]] und [[Spinnentiere]]) sie besiedelt haben.<ref>A. Viero, M. Montisci, G. Pelletti, S. Vanin: ''Crime scene and body alterations caused by arthropods: implications in death investigation.'' In: ''International Journal of Legal Medicine.'' Januar 2019, Band 133. Nr. 1, S. 307-316, [[doi:10.1007/s00414-018-1883-8]], PMID 29938388.</ref> In den USA gibt es zur Erforschung der Verwesung eigene Forschungseinrichtungen, die forensische Freiluftversuche in sogenannten ''[[Body Farm]]s'' durchführen. Bisher gibt es weder in Deutschland noch in der Schweiz, wo ebenfalls Interesse an der Einrichtung einer Body Farm bestünde, vergleichbare Einrichtungen.<ref>[https://www.srf.ch/wissen/mensch/forensik-body-farmen-wo-leichen-fuer-die-wissenschaft-verwesen ''Forensik - Body-Farmen: Wo Leichen für die Wissenschaft verwesen ''] [[Schweizer Radio und Fernsehen|SRF]], Auf: ''srf.ch'' abgerufen am 21. März 2023.</ref> Biologen und Rechtsmediziner bedauern, dass die konkrete Planung eines derartigen Areals im deutschsprachigen Raum aktuell, auch aufgrund der gesetzlich vorgeschriebenen [[Bestattungspflicht]], nicht möglich ist.<ref name = DUFT/>

Neben Insekten und Verwesungszuständen werden mittlerweile auch gezielt [[Pilze]] und Bakterien untersucht, deren zeitliche Abfolge bei der Verwesung anhand von Schweinekadavern erforscht wurde, um diese Erkenntnisse kriminologisch bei menschlichen Leichen nutzen zu können.<ref>X. Fu, J. Guo, D. Finkelbergs et al.: ''Fungal succession during mammalian cadaver decomposition and potential forensic implications.'' In: ''Scientific Reports.'' Band 9, Nr. 12907, 2019, [[doi:10.1038/s41598-019-49361-0]].</ref>

Abgesehen davon macht es einen Unterschied, ob eine Leiche an Land oder im Wasser lag, da die Zersetzung von [[Wasserleiche]]n sowohl von der Wassertemperatur als auch vom Sauerstoffgehalt des Wassers abhängig ist.<ref>[[Deutschlandfunk Nova]]: [https://www.deutschlandfunknova.de/nachrichten/forensik-wie-schnell-verschwinden-leichen-im-meer ''Forensik. Wie schnell verschwinden Leichen im Meer?''] Auf: ''deutschlandfunknova.de'' vom 24. Oktober 2014; abgerufen am 21. März 2023.</ref><ref name = PLOS>G. S. Anderson & L. S. Bell: ''Deep Coastal Marine Taphonomy: Investigation into Carcass Decomposition in the Saanich Inlet, British Columbia Using a Baited Camera.'' In: ''[[PLOS ONE]].'' Band 9, Nr. 10, Artikel e110710, [[doi:10.1371/journal.pone.0110710]].</ref>

Darüber hinaus können Wasserleichen unter gewissen Umständen nach einiger Zeit durch chemische Reaktionen eine seifenartige Substanz ausbilden, die die Körperform erhält und den Körper langsamer verwesen lässt, wodurch eine [[Wachsleiche]] entsteht.

== Historische Relevanz ==
[[Datei:Mummy-cat-senkenberg hg.jpg|mini|Mumifizierte Katze, im [[Senckenberg Naturmuseum]]]]

Verwesung zerstört in der Regel die Körper von menschlichen und tierischen Leichen. Wird die Verwesung aufgrund von äußeren Umständen ausgesetzt, so ermöglichen Fundstücke wie z. B. [[Einbalsamierung|einbalsamierte]] Körper, nähere Aussagen zu Zeiträumen zu machen, die weit in der Vergangenheit liegen. Dabei wird die Verwesung entweder gewollt aufgehalten, z. B. durch [[Mumifizierung]] (siehe hierzu: [[Mumifizierung im Alten Ägypten]]), oder ungewollt, wie beim [[Gefriertrocknung|gefriergetrockneten]] ''Mann vom Tisenjoch'' (siehe hierzu: [[Ötzi]]).

Neben menschlichen Leichen werden in unterschiedlichen Kulturkreisen auch diverse Tiere mumifiziert, wie beispielsweise die im ägyptischen [[Abydos (Ägypten)|Abydos]] gefundenen [[Schafe|Widder]], [[Hunde]], [[Ziegen]], [[Hausrind|Kühe]], [[Gazelle]]n und [[Mangusten]] eindrucksvoll belegen.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.tagesschau.de/ausland/afrika/aegypten-mumifizierte-tiere-entdeckt-101.html |archiv-url=https://web.archive.org/web/20230617084322/https://www.tagesschau.de/ausland/afrika/aegypten-mumifizierte-tiere-entdeckt-101.html |archiv-datum=2023-06-17 |titel=Historischer Tempel: 2000 Widdermumien in Ägypten freigelegt |werk=[[tagesschau.de|Tagesschau]] |hrsg=ARD |datum=2023-03-26 |abruf=2025-08-29}}</ref>

== Künstlerische Rezeption ==
[[Peter Greenaway]] macht in seinem Film ''[[Ein Z & zwei Nullen]]'' (1985) die Verwesung zu einem Leitthema.

== Siehe auch ==

* [[Fossilisation]]

== Literatur ==
* [[Mark Benecke]]: ''Mordmethoden. Ermittlungen der bekanntesten Kriminalbiologen der Welt.'' [[Verlagsgruppe Lübbe|Lübbe]], Bergisch Gladbach 2002, ISBN 3-442-15394-8.
* Mark Benecke: ''So arbeitet die moderne Kriminalbiologie.'' 6. Auflage, Lübbe, Bergisch Gladbach 2011, ISBN 978-3-404-60562-0.
* Ernst Hallier: ''Gärungserscheinungen; Untersuchungen über Gärung, Fäulniss und Verwesung mit Berücksichtigung der Miasmen und Contagien sowie der Desinfection, für Ärzte, Naturforscher, Landwirthe, und Techniker.'' Engelmann, Leipzig 1867 ({{Google Buch|BuchID=eu5aAAAAQAAJ}}).
* Mary Roach: ''Stiff: the curious lives of human cadavers.'' Norton, New York (NY) 2003, ISBN 0-393-05093-9.
* Dirk Schoenen, Michael Carl Albrecht: ''Die Verwesung.'' Teil 1: Dirk Schoenen: ''Die Verwesung aus hygienischer Sicht.'' Teil 2: ''Die Verwesung aus bodenkundlicher Sicht.'' In: [[WaBoLu|Verein für Wasser-, Boden- und Lufthygiene]] (Hrsg.): ''Schriftenreihe des Vereins für Wasser-, Boden- und Lufthygiene.'' Nr. 113, Verein für Wasser-, Boden- und Lufthygiene (WaBoLu), Berlin 2003, ISBN 3-932816-42-0.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Decomposition}}
{{Wiktionary}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4396373-0}}

[[Kategorie:Ökologischer Prozess]]
[[Kategorie:Biologischer Prozess]]
[[Kategorie:Rechtsmedizin]]
[[Kategorie:Tod]]
[[Kategorie:Wikipedia:Artikel mit Video]]

Verwesung - Versionsgeschichte

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