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[[Datei:Valdas Adamkus 16072008.jpg|mini|hochkant|Valdas Adamkus (2008)
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'''Valdas V. Adamkus''' ({{Audio|Valdas Adamkus.ogg|anhören}}) (* [[3. November]] [[1926]] in [[Kaunas]]) war von 1998 bis 2003 und von 2004 bis 2009 [[Präsident der Republik Litauen]]. Am 12. Juli 2009 übergab er das Präsidentenamt im Alter von 82 Jahren an seine Nachfolgerin, die frühere EU-Haushaltskommissarin [[Dalia Grybauskaitė]].

== Familie ==
Valdas Adamkus wurde 1926 unter dem Namen Voldemaras Adamkavičius geboren. Er wurde in der Dienstwohnung des Diplomaten Stasys Lozoraitis (1898–1983) im [[Außenministerium Litauens]] getauft. (Heute ist in dem Gebäude das Rektorat der [[Vytauto Didžiojo universitetas]] untergebracht.) Sein Pate war der litauische Staatsmann [[Augustinas Voldemaras]].

Sein Vater Ignas Adamkavičius (1896–1987) war Freiwilliger im [[Polnisch-Litauischer Krieg|Polnisch-Litauischen Krieg]], einer der ersten Leiter der Litauischen Militärflugschule und später Chef der [[Bahnpolizei]] in [[Bahnhof Kaunas|Kaunas]]. Seine Eltern wurden geschieden, als Adamkus 2 Jahre alt war.

Seine Mutter Genovaitė Adamkevičienė (1905–1980) heiratete Stasys Karalius († 1960) und trug infolgedessen fortan den Familiennamen Karalienė. Sie arbeitete im [[Verkehrsministerium Litauens]], Stasys Karalius in der [[Stadtverwaltung Kaunas]]. Voldemaras’ Halbbruder Česlovas Karalius starb bei einem Autounfall.<ref>[http://bustas.lrytas.lt/architektura/prezidento-vaikystes-kieme-iskilo-turtingo-kauniecio-bustas.htm Prezidento kieme]</ref>

Valdas Adamkus war von 1951 bis zu ihrem Tod im Mai 2023 mit [[Alma Adamkienė|Alma Nutautaitė]] (1927–2023) verheiratet; das Paar blieb kinderlos.

== Jugend, Flucht nach Deutschland und Auswanderung in die USA ==
Valdas Adamkus besuchte die [[Jonas Jablonskis|Jonas-Jablonskis]]-Grundschule und dann das [[Aušros-Gymnasium Kaunas]]. Nach der [[Geschichte Litauens#Erste sowjetische Besatzung 1940/1941|sowjetischen Annexion Litauens]] im Juni 1940 wurde Adamkus aktives Mitglied der litauischen Widerstandsbewegung gegen die Besatzer. Er floh im Juli 1944 mit seinen Eltern vor der heranrückenden [[Rote Armee|Roten Armee]] nach Deutschland, kehrte jedoch noch einmal nach Litauen zurück und kämpfte in einer aus Litauern bestehenden Einheit in der Nähe der Ortschaft [[Seda (Litauen)|Seda]] im Oktober 1944 gegen die Rote Armee.<ref name="Reinhard Veser">[[Reinhard Veser]]: ''Valdas Adamkus 90''. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 3. November 2016, S. 5.</ref> Nachdem es der Roten Armee gelungen war, [[Baltische Operation|nahezu ganz Litauen zu erobern]], floh Adamkus erneut nach Deutschland, wo er das Kriegsende erlebte.<ref>{{Munzinger|00000022403|Valdas Adamkus}}</ref>

1946 legte Adamkus am Litauischen Gymnasium in [[Kloster Rebdorf]] bei Eichstätt sein Abitur ab. Er engagierte sich im [[Christlicher Verein Junger Menschen|CVJM]] für Vertriebene und begann ein Studium der Naturwissenschaften an der [[Ludwig-Maximilians-Universität München]]. Im Jahr 1949 wanderte er in die [[Vereinigte Staaten|USA]] aus. Da er fünf Sprachen beherrschte, fand er 1950 eine Anstellung beim militärischen Geheimdienst. 1960 erhielt er sein Diplom als [[Ingenieur]] am ''[[Illinois Institute of Technology]].''

== Karriere bei der Umweltbehörde EPA ==
Adamkus arbeitete seit deren Anfängen bei der 1970 gegründeten Umweltbehörde [[Environmental Protection Agency]] (EPA). 1981 wurde er Regionaladministrator der EPA für die [[Große Seen|Fünf-Seen-Region]]. 1985 zeichnete Präsident [[Ronald Reagan]] ihn für seine Verdienste mit dem „Distinguished Executive Presidential Rank Award“ aus, der höchsten Auszeichnung für einen Zivilbeamten. Adamkus war Mitglied der [[Republikanische Partei|Republikanischen Partei]].<ref name="Reinhard Veser" /> 1997 ging er in Pension.

Während dieser Zeit ließ sein Engagement für die litauische Unabhängigkeitsbewegung nicht nach. Er war Mitorganisator von Protesten und Petitionen gegen die sowjetische Besatzung und setzte sich für US-Hilfe für Belange der Umwelt in den baltischen Staaten ein.

== Litauischer Präsident ==
[[Datei:Adamkus and Adamkienė 2009.jpg|mini|Valdas Adamkus mit Ehefrau [[Alma Adamkienė]], 2009]]
Kurz nach dem Ausscheiden bei der EPA kehrte Adamkus nach Litauen zurück. Zur [[Präsidentschaftswahl in Litauen 1997|Präsidentschaftswahlen in Litauen]] am 21. Dezember 1997 trat er als Bewerber an, jedoch war kein eindeutiges Wahlergebnis zustande gekommen, sodass ein Stichwahl anberaumt wurde. Bei der Stichwahl am 4. Januar 1998 wurde er mit hauchdünnem Vorsprung ins Präsidentenamt gewählt (50,4 % gegenüber 49,6 % Stimmen für [[Artūras Paulauskas]]).<ref>{{Internetquelle |url=https://jamestown.org/paulauskas-wins-first-round-in-lithuanias-presidential-election/ |titel=PAULAUSKAS WINS FIRST ROUND IN LITHUANIA’S PRESIDENTIAL ELECTION. Valdas Adamkus |werk=jamestown.org |hrsg=Jamestown Foundation |datum=1997-12-23 |abruf=2025-12-24}}</ref> Obwohl Adamkus nie einer Partei angehört hatte, galt er als Mann des [[Liberalismus|national-liberalen]] Lagers, das vor allem im Bürgertum der größeren Städten Anhänger findet. In seiner ersten Amtszeit erwarb er sich allerseits Anerkennung für seine bedächtige, ausgleichende Amtsführung, unterlag jedoch bei den Neuwahlen in der Stichwahl im Januar 2003 [[Rolandas Paksas]]. Vor allem die einfache Bevölkerung war von der Jugendlichkeit und Dynamik sowie den vollmundigen Versprechen des Außenseiters beeindruckt, während Adamkus als Mann des [[Establishment]]s galt, dem fehlenden Bürgernähe vorgehalten wurde. Nach der knappen Niederlage gab er sich als fairer Verlierer. Ende 2003 wurden die ersten Vorwürfe gegen Paksas „wegen merkwürdiger Beziehungen zu russischen Sponsoren“ laut.<ref name="Reinhard Veser" /> Adamkus hielt daraufhin mit seiner Kritik an Präsidenten Paksas nicht hinter dem Berg.

Nach der Amtsenthebung Paksas’ wurde Adamkus in einer nötig gewordenen vorgezogenen Präsidentenwahl am 13. und am 27. Juni 2004 (in der Stichwahl) erneut zum Präsidenten gewählt und am 12. Juli [[Vereidigung|vereidigt]]. Er gewann mit 4,8 Prozentpunkten Vorsprung vor Gegenkandidatin [[Kazimiera Prunskienė]] (51,9 % Ja-Stimmen bei einer Wahlbeteiligung von 52,5 %). In seiner zweiten Amtszeit profilierte er sich außenpolitisch als Unterstützer der pro-westlichen politischen Lager in ehemaligen Teilstaaten der [[Sowjetunion]]. Er reiste Ende November / Anfang Dezember 2004 drei Mal als Vermittler in der ukrainischen Krise rund um die [[Präsidentschaftswahlen in der Ukraine 2004|Präsidentschaftswahlen]] nach [[Kiew]].<ref>[https://www.sueddeutsche.de/politik/kompromiss-in-kiew-oberstes-gericht-soll-entscheiden-1.636020 ''Kompromiss in Kiew''], sueddeutsche.de am 1. Dezember 2004.</ref> Er zeigte sich als Unterstützer der [[Orange Revolution|Orangen Revolution]] und des späteren Präsidenten [[Viktor Juschtschenko]].<ref>[http://www.delfi.lt/archive/article.php?id=5603527 Adamkus als Vermittler im Konflikt um die ukrainischen Präsidentschaftswahlen 2004], auf delfi.lt am 6. Dezember 2004 (litauisch).</ref> Auch in dem [[Kaukasus-Konflikt 2008|Konflikt]] um [[Südossetien]] zwischen [[Georgien]] und [[Russland]] zeigte Adamkus Flagge und flog zusammen mit den Präsidenten [[Polen]]s, [[Lettland]]s, [[Estland]]s und der [[Ukraine]] im August 2008 in die georgische Hauptstadt [[Tiflis]], um dem dortigen Präsidenten [[Saakaschwili]] seine Unterstützung auszusprechen.<ref>[http://www.delfi.lt/archive/article.php?id=18093839 Adamkus auf Solidaritätsbesuch in Tiflis], auf delfi.lt am 13. August 2008 (litauisch).</ref><ref>[https://www.sueddeutsche.de/politik/georgien-solidaritaetsbesuch-der-veraengstigten-1.593191 ''Solidaritätsbesuch der Verängstigten''], sueddeutsche.de am 12. August 2008.</ref>

Am 27. November 2007 wurde Valdas Adamkus von der Wochenzeitung ''[[European Voice]]'' zum „Europäer des Jahres“ gekürt. Bei Adamkus’ Wahl zum „Europäer des Jahres“ dürfte besonders seine überaus wichtige Rolle bei den Verhandlungen mit dem polnischen Präsidenten [[Lech Kaczynski]] über die EU-Reform im Juni 2007 in Brüssel mitentscheidend gewesen sein. Ohne sein direktes Eingreifen wäre der Brüsseler Gipfel wahrscheinlich gescheitert.

Schon 2007, sieben Jahre bevor Russland [[Annexion der Krim 2014|die Krim annektierte]], warnte er davor, dass dies in nicht ferner Zukunft geschehen würde.<ref>[https://www.sueddeutsche.de/politik/litauens-praesident-im-interview-streben-nach-dem-imperium-1.704929 ''Litauens Präsident im Interview: „Streben nach dem Imperium“''], sueddeutsche.de, abgerufen am 12. November 2016.</ref> Am 12. Juli 2009 übergab er das Präsidentenamt an [[Dalia Grybauskaitė]].

== Ehrenamtliche Tätigkeiten ==
Seit September 2003 ist Valdas Adamkus [[UN-Goodwill-Botschafter|Goodwill-Botschafter]] der [[UNESCO]] für den Bereich ''Aufbau von Wissensgesellschaften''.<ref>https://en.unesco.org/goodwill-ambassadors/valdas-adamkus abgerufen am 16. Dezember 2022</ref>

== Ehrendoktorwürden ==
* [[Universität Vilnius]], 1989.
* [[Indiana St. Joseph’s College]], USA, 1991.
* [[Northwestern University]], USA, 1994.
* [[Technische Universität Kaunas]], 1998,
* [[Katholische Universität von Amerika]], USA, 1998.
* [[Landwirtschaftliche Universität Litauens]], 1999.
* [[Illinois Institute of Technology]], 1999.
* [[Eurasische Nationale Universität]], Kasachstan, 2000.
* [[DePaul University]], USA, 2001.
* [[Mykolas-Romer-Universität]] für Rechtswissenschaften, 2001.
* [[Vytautas-Magnus-Universität Kaunas]], 2002.
* [[Sportakademie Litauens]], 2004.
* [[Staatliche Universität Jerewan]], Armenien, 2006.
* [[Staatliche Universität Baku]] „M. A. Rasulzadeh“, Aserbaidschan, 2006.
* [[Nationale Technische Universität Donezk]], Ukraine, 2006.

Adamkus ist außerdem Mitglied im [[Club of Rome]].

== Ehrungen und Auszeichnungen ==
* 1998: [[Orden des Fürsten Jaroslaw des Weisen]] I. Klasse
* 2006: Ehrenbürger von Kaunas
* 2007: [[Liste der georgischen Orden und Ehrenzeichen|Siegesorden des hl. Georg]] der Republik Georgien
* 2009: [[Orden der Freiheit (Ukraine)|Orden der Freiheit]] der Ukraine
* 2016: [[Freiheitspreis Litauens]] (mit [[Vytautas Landsbergis]])
* 2026: Ehrenhaftes Mitglied des [[Europäischer Verdienstorden|Europäischen Verdienstordens]]<ref>
{{Internetquelle
|url=https://www.europarl.europa.eu/news/de/press-room/20260306IPR37520/prasidentin-metsola-gibt-preistrager-des-europaischen-verdienstordens-bekannt
|titel=Präsidentin Metsola gibt erste Preisträger des Europäischen Verdienstordens bekannt
|titelerg=Pressemitteilung des Europäischen Parlaments
|datum=2026-03-10
|abruf=2026-03-11}}
</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Valdas Adamkus}}
* {{DNB-Portal|121970558}}
* [http://www.adamkus.lt/ Website des litauischen Präsidenten (lt, en, fr, ru)]
* [http://www.president.lt/en/ www.president.lt/en/]

== Fußnoten ==
<references />

{{Navigationsleiste Präsidenten Litauens}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=121970558|LCCN=n84175065|NDL=00935084|VIAF=32866517}}

{{SORTIERUNG:Adamkus, Valdas}}
[[Kategorie:Präsident (Litauen)]]
[[Kategorie:Mitglied des Club of Rome]]
[[Kategorie:Litauischer Emigrant in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Sportuniversität Litauens]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Technischen Universität Kaunas]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Nikolaus-Kopernikus-Universität Toruń]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Aleksandras-Stulginskis-Universität]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Universität Klaipėda]]
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[[Kategorie:Ehrendoktor der Vytautas-Magnus-Universität Kaunas]]
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[[Kategorie:Ehrendoktor der Northwestern University]]
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[[Kategorie:Person (Umwelt- und Naturschutz, Litauen)]]

{{Personendaten
|NAME=Adamkus, Valdas
|ALTERNATIVNAMEN=Adamkus, Valdas V.
|KURZBESCHREIBUNG=litauischer Präsident
|GEBURTSDATUM=3. November 1926
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}}

Valdas Adamkus - Versionsgeschichte

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