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[[Datei:Anantasayi Vishnu Deogarh.jpg|mini|Vishnu-[[Narayana]] ausgestreckt auf der kissenförmig gewundenen Weltenschlange [[Shesha]] ruhend, zusammen mit [[Lakshmi]] und anderen Begleitfiguren am [[Dashavatara-Tempel]] in [[Deogarh (Uttar Pradesh)|Deogarh]], [[Uttar Pradesh]] (um 500 n. Chr.)]]
[[Datei:Main Idol - Lakshamana Temple.jpg|mini|Dreiköpfige Vaikuntha-Statue in der Cella (''[[garbhagriha]]'') des [[Lakshmana-Tempel]]s im [[Tempelbezirk von Khajuraho]] (um 950 n. Chr.)]]
'''Vaikuntha''' ({{SaS|वैकुण्ठ|Vaikuṇṭha}} ''m.''<ref>{{Monier-Williams1899|vaikuṇṭha|1020|2}}</ref>) ist im [[Hinduismus]] der göttliche Wohnort von [[Narayana]]/[[Vishnu]]. Es bezeichnet den Ort, wo er auf der Schlange [[Shesha|Adishesha]] ruhend zusammen mit seiner Gemahlin, der göttlichen Mutter [[Lakshmi]] wohnt. Manchmal wird der Ort auch ''vaibhra'' genannt. Von diesem Ort ewiger Wonne (Paradies) tritt er als [[Avatara|Avatar]] auf die Erde nieder, während er dort gleichzeitig in seiner höchsten Form weiterhin gegenwärtig bleibt.

Bekannte Avatare von Vishnu sind [[Krishna]], [[Rama (Mythologie)|Rama]] und [[Narasimha]], die jeweils in verschiedenen Epochen erscheinen, um das kosmische Gleichgewicht wiederherzustellen. In dieser Hinsicht ist Vaikuntha der Ursprungspunkt von Vishnus göttlicher Manifestation auf der Erde.

== Etymologie ==
Der Name Vaikuntha ist wahrscheinlich von den Sanskritwörtern ''vi'' und ''kuntha'' herzuleiten und bedeutet in etwa 'ohne Bruch' im Sinne von ganzheitlich oder vollkommen.

== Darstellung ==
Die häufigste Darstellung Vaikunthas ist die des auf der Weltenschlange ''Ananta'' oder ''[[Shesha]]'' ruhenden – meditierenden oder träumenden – Gottes Vishnu-[[Narayana]] (vgl. [[Dashavatara-Tempel]]).

Im Innern des Sanktums des [[Lakshmana-Tempel]]s im [[Tempelbezirk von Khajuraho]] findet sich die Figur eines stehenden, dreiköpfigen Vishnu, die sowohl aufgrund ihrer Ikonographie als auch aufgrund einer – während der Ausgrabungs- und Restaurierungsarbeiten im 19. Jahrhundert – gefundenen Inschrifttafel als 'Vaikuntha' identifiziert wird. Eine derartige Darstellungsweise ist jedoch äußerst selten und stammt ursprünglich wahrscheinlich aus [[Kaschmir]].<ref>Bansi Lal Malla: ''Vaishnava Art and Iconography of Kashmir.'' Abhinav Publications, Delhi 2003, ISBN 81-7017-305-1, S. 42f.</ref>

== Bedeutung ==
Vaikuntha ist für viele Anhänger Vishnus (''[[Vishnuismus|vaishnavas]]'') Ziel und Ort nach Erreichung der Erlösung (''[[moksha]]''), d. h. nach der Befreiung aus dem endlosen Kreislauf der Wiedergeburten (''[[samsara]]''). Dieser Ort – in etwa gleichzusetzen mit dem Paradies – liegt an den Hängen des [[Weltenberges]] [[Meru (Mythologie)|Meru]] und besteht nur aus Gold und kostbaren Edelsteinen; der Fluss ''[[Ganga]]'' (Ganges) fließt mitten durch ihn hindurch.<ref>Veronica Ions: ''Indian Mythology.'' Hamlyn Publishing, Rushden 1988, ISBN 0-600-34285-9, S. 46.</ref>

== Siehe auch ==
* [[Goloka]]

== Literatur ==
* {{Dowson1879|331||Vaikuntha}}
* Andreas Bock-Raming: ''Untersuchungen zur Gottesvorstellung in der älteren Anonymliteratur des Pancharatra.'' Harrassowitz-Verlag, Wiesbaden 2002, ISBN 3-447-04589-2, S. 210 ff. (Beiträge zur Indologie 34).

== Weblinks ==
{{Commonscat|Sheshasayi Vishnu|Narayana-Bildnisse}}
{{Commonscat|Vaikuntha chaturmukha|dreiköpfige Vaikuntha-Bildnisse}}
* [http://ikashmir.net/rnkaw/doc/vaikuntha.pdf ''Vaikuntha-Bildnis, Kashmir''] (engl.; PDF-Datei; 640 kB)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Ort der indischen Mythologie]]
[[Kategorie:Vishnu]]
[[Kategorie:Indische Gottheit]]
[[Kategorie:Gottheit des Hinduismus]]

Vaikuntha - Versionsgeschichte

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