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'''Uwe Wesel''' (* [[2. Februar]] [[1933]] in [[Hamburg]]; † [[11. September]] [[2023]] in [[Berlin]]) war ein deutscher [[Rechtswissenschaft]]ler und [[Rechtshistoriker]], der an der [[Freie Universität Berlin|Freien Universität Berlin]] lehrte.

== Leben ==
[[Datei:Grab Uwe Wesel.jpg|mini|Das Grab von Uwe Wesel auf dem [[Friedhof Dahlem]] in Berlin]]

Uwe Wesel kam als ältester von drei Söhnen eines Maschinenschlossers und früheren Seemanns und einer Kinderkrankenschwester zur Welt und wuchs in [[Hamburg-Fuhlsbüttel]] auf.<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 13–16.</ref> Der Vater war überzeugter [[Nationalsozialismus|Nationalsozialist]]; er verließ die Familie nach dem Ende des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]].<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 29.</ref> In den ersten Nachkriegsjahren trug Uwe mit [[Schwarzmarkt]]geschäften zum Überleben der Familie bei, wurde deswegen 1947 von der [[Gymnasium Alstertal|Oberschule Alstertal]] verwiesen,<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 24–25.</ref> nach zwei Jahren [[Realschule|Mittelschule]] aber 1949 an der Oberschule St. Georg aufgenommen, wo er 1953 das Abitur ablegte.<ref>[https://gymnasium-hamburg.net/gymnasium-st-georg Gymnasien in Hamburg – Gymnasium St. Georg], abgerufen am 21. September 2023.</ref> Anschließend studierte Wesel, der sich in der Schule vor allem für Mathematik und Naturwissenschaften interessiert hatte, an der [[Universität Hamburg]] [[Klassische Philologie]] bei [[Bruno Snell]]. Sein Studium finanzierte er durch Nachhilfeunterricht und Arbeit als [[Tallymann]] im [[Hamburger Hafen]],<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 36–37.</ref> bis er in die [[Studienstiftung des deutschen Volkes]] aufgenommen wurde.

1956 wechselte Wesel das Studienfach und nahm das Studium der [[Rechtswissenschaft]] auf, nach eigener Aussage, weil er sich für die Altertumswissenschaft aus Interesse an der Antike entschieden hatte, aber weder Lehrer noch Ausbilder von Lehrern werden wollte; zudem wurde er durch seinen Kommilitonen, den Juristen [[Otto Schily]], beeinflusst.<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 48–49.</ref> 1958 ging er an die [[Ludwig-Maximilians-Universität München]], wo [[Wolfgang Kunkel]], Direktor des [[Leopold-Wenger-Institut| Leopold-Wenger-Instituts für Rechtsgeschichte]], sein wichtigster Lehrer wurde. Bei ihm war Wesel von 1961 bis 1968 zunächst wissenschaftlicher Mitarbeiter, dann [[Wissenschaftlicher Assistent|Assistent]]. 1961 legte er das [[Juristenausbildung in Deutschland#Erste Prüfung|Erste juristische Staatsexamen]] ab. Da er nur die Note „befriedigend“ erhielt, konnte er in München nicht promovieren und musste an die [[Universität des Saarlandes]] in [[Saarbrücken]] ausweichen, wo er 1965 bei [[Günther Jahr]] mit einer Dissertation zum Römischen Recht zum Dr. iur. [[Promotion (Doktor)|promoviert]] wurde. 1966 bestand er in München das [[Juristenausbildung in Deutschland#Zweite Staatsprüfung|Zweite Staatsexamen]] mit der Note „gut“, und 1968 [[Habilitation|habilitierte]] er sich mit einer Schrift zum römischen Kaufrecht für die Fächer Rechtsgeschichte, [[Bürgerliches Recht]] und [[Zivilprozessrecht]], wobei das dritte Fach erst im Zuge des Habilitationsverfahrens hinzugefügt wurde.<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 75–79.</ref>

Wesel arbeitete zwei Monate probehalber in einer großen Anwaltskanzlei, entschied sich aber trotz der glänzenden Verdienstaussichten gegen eine Laufbahn als Rechtsanwalt, weil man dort, wie er in seinen Memoiren selbstironisch schreibt, „morgens schon um neun anfangen“ musste und er lieber ein ausgeschlafener als ein vermögender Mann sein wollte.<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 79.</ref> Im Herbst 1968 ging er zunächst für ein Semester als [[Privatdozent]] an die [[Freie Universität Berlin]] und wurde dort als Nachfolger von [[Ulrich von Lübtow]] zum [[Professor#Universitätsprofessoren|Ordentlichen Professor]] für [[Römisches Recht]], Bürgerliches Recht und Zivilprozessrecht berufen. Die Ernennung erfolgte zum 21. März 1969.<ref>Uwe Wesel: ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 83, 89.</ref> Damit geriet er zugleich mitten in die Diskussion um die [[Hochschulreform]] und die Unruhen der [[Westdeutsche Studentenbewegung der 1960er Jahre|Studentenrevolte]]. Wesel hatte bereits in München begonnen, sich zu politisieren; er war zunächst Mitglied im [[Liberaler Studentenbund Deutschlands|Liberalen Studentenbund Deutschlands]] (LSD), der Studentenorganisation der [[Freie Demokratische Partei|FDP]], und seit 1960 Mitglied der [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands|SPD]]. Die FU Berlin erhielt durch das Berliner Universitätsgesetz von 1969 eine [[Universität#Universitätsleitung|Präsidialverfassung]] mit [[Drittelparität]]. Wesel setzte sich für die Wahl von [[Rolf Kreibich]] zum Universitätspräsidenten ein und erklärte sich dann bereit, sich als Kandidat der „linken Fraktion“ im Konzil um das Amt des Vizepräsidenten zu bewerben, wohl wissend, wie er später schrieb, dass er dadurch „nie wieder einen [[Berufung (Amt)|Ruf]] an eine andere Juristenfakultät erhalten würde.“<ref>Uwe Wesel: ''Die verspielte Revolution. 1968 und die Folgen.'' Blessing, Frankfurt 2002, S. 180.</ref> Mit 36 Jahren wurde er zum ersten Vizepräsidenten der Freien Universität gewählt. Anders als alle späteren Vizepräsidenten übte er das Amt neben seiner vollen Lehrverpflichtung aus. Das Universitätspräsidium mit Wesel war während seiner Amtszeit scharfen Angriffen von links und rechts ausgesetzt, in erster Linie durch die linksradikalen „[[Rote Zelle Germanistik|Roten Zellen]]“ und die „[[Notgemeinschaft für eine freie Universität]]“, einen Zusammenschluss konservativer Professoren. Ende Juni 1973 trat Wesel aus Protest gegen den von ihm heftig bekämpften<ref>[[Wolf-Dieter Narr]], Uwe Wesel: ''Staatsexamen, Wissenschaft und Pluralismus. Zum Verhältnis von Staat und Hochschule. Bemerkungen und Vorschläge anlässlich der Pläne des Schulsenators für die Novellierung des Lehrerfortbildungsgesetzes.'' Presse- und Informationsamt der FU Berlin, 1972.</ref> „[[Gerd Löffler (Politiker, 1927)|Löffler]]<nowiki>-Plan</nowiki>“, eine Novellierung des Lehrerbildungsgesetzes, die die freie Prüferwahl im Staatsexamen einschränkte, von seinem Amt als Vizepräsident zurück und widmete sich in der Folge nur noch seiner wissenschaftlichen und publizistischen Tätigkeit.

Im März 2001 wurde Wesel [[Emeritierung|emeritiert]]. Danach war er ab 2006 als Rechtsanwalt tätig.<ref>[https://www.kanzlei-stuermann.de/prof-dr-uwe-wesel Porträt] auf der Webseite ''kanzlei-stuermann.de''. Abgerufen am 13. September 2023.</ref>

Wesel war zweimal verheiratet und hatte einen Sohn aus erster Ehe. Er starb im September 2023 im Alter von neunzig Jahren.

== Veröffentlichungen ==
Zu Beginn seiner wissenschaftlichen Laufbahn beschäftigte Wesel sich vornehmlich mit Spezialfragen des antiken römischen Rechts. Die meisten seiner ab 1980 in rascher Folge erscheinenden Bücher behandelten dann rechtsgeschichtliche Themen oder waren Einführungen in das Recht, die sich über ein juristisches Fachpublikum hinaus an eine breitere Leserschaft richteten und hohe Auflagen erreichten (nach der ''Juristischen Weltkunde'' von 1984 vor allem das 1992 zunächst in der [[Die Andere Bibliothek|Anderen Bibliothek]] erschienene ''Fast Alles, was Recht ist'', einer der wenigen Bestseller mit juristischer Thematik). Auf dem Gebiet der Rechtsgeschichte untersuchte er zum einen ''Frühformen des Rechts in vorstaatlichen Gesellschaften'' (1985), nachdem er sich bereits 1980 in ''Der Mythos vom Matriarchat'', einer Untersuchung zur Stellung der Frau, kritisch von [[Johann Jakob Bachofen]] abgegrenzt hatte, zum anderen schrieb er zusammenfassende Überblicksdarstellungen, von denen insbesondere die ''Geschichte des Rechts'' (1997) zum Standardwerk wurde.

Sein wohl prominentestes Werk ''Fast alles, was Recht ist'' (zehn Auflagen) erfasste erst nach einem Hinweis von [[Manfred Günther (Psychologe)|Manfred Günther]], Autor des Buches ''Fast alles, was Jugendlichen Recht ist'', auch das Jugendhilferecht.

Für den [[Verlag C. H. Beck]] bearbeitete er 2013 zu dessen 250. Verlagsjubiläum eine Hälfte der Verlagsgeschichte. Seine Darstellung des Verlages im Nationalsozialismus unter der Leitung von [[Heinrich Beck (Verleger, 1889)|Heinrich Beck]] stieß teilweise auf Widerspruch. Wesel stellte die Arisierung des Verlags von Otto Liebmann 1933 als einen Geschäftsvorgang dar, bei dem der gezahlte Kaufpreis dem tatsächlichen Wert des Liebmann-Verlages zur damaligen Zeit entsprach.<ref>Uwe Wesel: ''250 Jahre rechtswissenschaftlicher Verlag C. H. Beck. 1763–2013''. München 2013, S. 132.</ref> Die Berufung von [[Carl Schmitt]] als Herausgeber der ''[[Deutsche Juristen-Zeitung|Deutschen Juristen-Zeitung]],'' Heinrich Becks Beitritt zur NSDAP und die Herausgabe von juristischen Kommentaren zu expliziten NS-Gesetzen stellte Wesel als den „Zeitumständen“ geschuldet dar.<ref>[https://taz.de/Streit-im-Beck-Verlag/!5056670/ ''Vornehm arisiert.''] In: ''[[die tageszeitung|taz]]'', 22. Oktober 2013.</ref>

Wesel war Mitglied des [[PEN-Zentrum Deutschland|PEN-Zentrums Deutschland]] und regelmäßiger Mitarbeiter der ''[[Die Zeit|ZEIT]]'', der ''[[Kritische Justiz|Kritischen Justiz]]'' und des ''[[Kursbuch (Zeitschrift)|Kursbuches]]''. Seine Texte zeichnen sich durch Distanz und Ironie aus; zum Spannungsverhältnis von Wissenschaft und Journalismus zitierte er gern [[Immanuel Birnbaum]]: „Im Idealfall weiß der Professor alles über Nichts und der Journalist nichts über Alles“.<ref>''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, S. 69.</ref> Er beobachtete als Journalist den Prozess gegen [[Erich Honecker]] und verfasste darüber ein Buch.<ref>''Der Honecker-Prozeß. Ein Staat vor Gericht.'' Eichborn, Frankfurt am Main 1994, ISBN 3-8218-0435-1.</ref> 2021 legte er mit ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht'' seine Autobiografie vor.<ref>{{Internetquelle |autor=Ernst Reuß |url=https://www.nd-aktuell.de/artikel/1162540.autobiografie-sie-werden-sich-falsch-entscheiden.html |titel=»Sie werden sich falsch entscheiden« Der Rechtshistoriker Uwe Wesel bietet komprimiert deutsche Zeitgeschichte |werk=nd-aktuell.de |datum=2022-03-28 |sprache=de |abruf=2022-03-29}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Benno Heussen |url=https://www.muenchener-anwaltverein.de/site/assets/files/2029/mitteilungen_januar_februar_2022.pdf |titel=Buchbesprechung Uwe Wesel Autobiografie |werk=Mitteilungen des Münchner Anwaltvereins (MAV) |hrsg=Münchner Anwaltverein |datum=2022-01-01 |abruf=2023-09-14}}</ref>

== Politik ==
Wesel wurde 1974 aus der SPD [[Parteiausschluss|ausgeschlossen]], nachdem zwei vorhergegangene [[Parteiordnungsverfahren|Ausschlussverfahren]] gescheitert waren. Der Parteivorstand begründete diesen Schritt damit, dass Wesel mit einem Vortrag über die Rolle des individuellen Terrors in der Arbeiterbewegung, den er vor dem [[Kommunistischer Studentenverband|Kommunistischen Studentenverband]] an der FU Berlin gehalten hatte und der im sozialistischen ''[[Berliner Extra-Dienst]]'' abgedruckt worden war, „taktische Ratschläge an Kommunisten“ gegeben habe. Laut Wesel bezweckte und erreichte er mit dieser Rede jedoch, dass der KSV die Sinnlosigkeit seiner Angriffe auf und Belästigungen von FU-Professoren erkannte und die Krawalle tags darauf endeten.<ref>Uwe Wesel: ''Die verspielte Revolution.'' München 2002, S. 216 ff.</ref>

Ab dem 1. September 2008 war Wesel wieder Mitglied der SPD (Abteilung Grunewald).

1978/79 war Wesel Mitglied der Jury des dritten [[Russell-Tribunal]]s.

== Schriften (Auswahl) ==
* ''Die Hausarbeit in der Digestenexegese. Eine Einführung für Studenten und Doktoranden.'' v. Kleist, München 1966, ISBN 3-87440-123-5.
* ''Rhetorische Statuslehre und Gesetzesauslegung der römischen Juristen.'' C. Heymann, Köln 1967 (zugleich: juristische Dissertation vom 29. Juli 1965, Universität des Saarlandes, Saarbrücken, unter dem Titel: ''Zur Methode der Interpretation von Gesetzen im römischen Recht.'').
* ''Zur dinglichen Wirkung der Rücktrittsvorbehalte des römischen Kaufs.'' In: ''[[Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte]], Romanistische Abteilung'' 85 (1968), S. 94–172 (zugleich: Habilitationsschrift, Ludwig-Maximilians-Universität München, 1968).
* ''Der Mythos vom Matriarchat. Über Bachofens Mutterrecht und die Stellung von Frauen in frühen Gesellschaften vor der Entstehung staatlicher Herrschaft.'' Suhrkamp, Frankfurt am Main 1980 (= ''Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft.'' 333), ISBN 3-518-27933-5 (7. Auflage 1994).
* ''Aufklärungen über Recht. Zehn Beiträge zur juristischen Entmythologisierung.'' Suhrkamp, Frankfurt am Main 1981 (= ''Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft.'' 368), ISBN 3-518-27968-8.
* ''Frühformen des Rechts in vorstaatlichen Gesellschaften. Umrisse einer Frühgeschichte des Rechts bei Sammlern und Jägern und akephalen Ackerbauern und Hirten.'' Suhrkamp, Frankfurt a. M. 1985, ISBN 3-518-57706-9.
* ''Juristische Weltkunde. Eine Einführung in das Recht.'' Suhrkamp, Frankfurt am Main 1984 (= ''Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft.'' 467), ISBN 978-3-518-28067-6 (8. Auflage 2000).
* ''Recht und Gewalt. 13 Eingriffe.'' Kursbuch-Verlag, Berlin 1989, ISBN 3-88022-980-5.
* ''Fast Alles, was Recht ist. Jura für Nichtjuristen.'' Eichborn, Frankfurt am Main 1992 (= ''[[Die Andere Bibliothek]]''), ISBN 978-3-8218-4092-5 (10. Auflage: C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-73477-9).
* ''Der Honecker-Prozeß. Ein Staat vor Gericht.'' Eichborn, Frankfurt am Main 1994, ISBN 3-8218-0435-1.
* ''Die Hüter der Verfassung. Das Bundesverfassungsgericht, seine Geschichte, seine Leistungen und seine Krisen.'' Eichborn, Frankfurt am Main 1996, ISBN 3-8218-1381-4.
* ''Geschichte des Rechts. Von den Frühformen bis zur Gegenwart'' (1. Auflage unter dem Titel: ''Geschichte des Rechts. Von den Frühformen bis zum Vertrag von Maastricht.'') C. H. Beck, München 1997, ISBN 3-406-54716-8 (5., neu bearbeitete Auflage 2022).
* ''Risiko Rechtsanwalt.'' Blessing, München 2001, ISBN 3-442-15207-0.
* ''Die verspielte Revolution. 1968 und die Folgen.'' Blessing, München 2002, ISBN 3-89667-190-1.
* ''Recht, Unrecht und Gerechtigkeit. Von der Weimarer Republik bis heute.'' C. H. Beck, München 2003, ISBN 3-406-50354-3.
* ''Der Gang nach Karlsruhe. Das Bundesverfassungsgericht in der Geschichte der Bundesrepublik.'' Blessing, München 2004, ISBN 3-89667-223-1.
* ''Geschichte des Rechts in Europa. Von den Griechen bis zum Vertrag von Lissabon.'' C. H. Beck, München 2010, ISBN 978-3-406-60388-4.
* ''250 Jahre rechtswissenschaftlicher Verlag C. H. Beck. 1763–2013.'' C. H. Beck, München 2013, ISBN 978-3-406-65634-7.
* ''Rechtsgeschichte der Bundesrepublik Deutschland. Von der Besatzungszeit bis zur Gegenwart.'' C. H. Beck, München 2019, ISBN 978-3-406-73439-7.
* ''Wozu Latein, wenn man gesund ist? Ein Bildungsbericht.'' C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-78121-6.

== Literatur ==
* {{Literatur |Autor=[[Patrick Bahners]] |Titel=Nahezu unbändig. Ironie als Kritik und Vollendung der Methode. Zum Tod des Juristen Uwe Wesel |Sammelwerk=[[Frankfurter Allgemeine Zeitung]] |Datum=2023-09-15 |Seiten=14}}
* {{Literatur |Titel=Nachruf: Uwe Wesel, 90 |Sammelwerk=[[Der Spiegel]] |Datum=2023-09-15 |ISSN=2195-1349 |Online=https://www.spiegel.de/kultur/uwe-wesel-nachruf-a-7ac399db-08e9-4d2d-8541-6e13e0bbe8e0 |Abruf=2023-09-17}}

== Weblinks ==
{{Wikiquote}}
* {{DNB-Portal|11569689X}}
* {{Internetquelle|autor= |url=https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/erlebtegeschichten/weseluwe100.html |titel=Erlebte Geschichten mit Uwe Wesel |werk=wdr.de |datum=2008-02-03 |abruf=2023-09-14|abruf-verborgen=1}}

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Wesel, Uwe}}
[[Kategorie:Rechtshistoriker (Römisches Recht)]]
[[Kategorie:Rechtshistoriker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Freie Universität Berlin)]]
[[Kategorie:Rechtsanwalt (Deutschland)]]
[[Kategorie:Absolvent der Universität des Saarlandes]]
[[Kategorie:Mitglied im PEN-Zentrum Deutschland]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Wesel, Uwe
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Rechtswissenschaftler, Rechtshistoriker und Hochschullehrer
|GEBURTSDATUM=2. Februar 1933
|GEBURTSORT=[[Hamburg]]
|STERBEDATUM=11. September 2023
|STERBEORT=[[Berlin]]
}}

Uwe Wesel - Versionsgeschichte

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