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Geschichte: Gliederung, 1xsachlichere Formulierung

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{{Infobox Unternehmen
| Name = Underwriters Laboratories Inc.
| Logo = UL Mark.svg
| Unternehmensform = [[Gesellschaftsrecht der Vereinigten Staaten#Corporation|Corporation]]
| ISIN =
| Gründungsdatum = 1894
| Auflösungsdatum =
| Auflösungsgrund =
| Sitz = [[Northbrook (Illinois)]], [[Vereinigte Staaten]]
| Leitung =
| Mitarbeiterzahl = 12.000 <small>(2013)</small>
| Umsatz =
| Stand =
| Branche = Dienstleistungen in den Bereichen Prüfung und Zertifizierung
| Homepage = www.ul.com
}}

'''Underwriters Laboratories''' ('''UL''') ist ein 1894 in den [[Vereinigte Staaten|USA]] gegründetes Unternehmen, das Produkte hinsichtlich ihrer Sicherheit untersucht und zertifiziert. Sein Hauptsitz befindet sich in [[Northbrook (Illinois)|Northbrook]] im US-Bundesstaat [[Illinois]]. Die UL International Germany GmbH ist in [[Neu-Isenburg]] bei Frankfurt ansässig und die Zentrale für [[Europa]] und [[Lateinamerika]]. Außerdem ist UL in Deutschland mit weiteren Niederlassungen in [[Neu-Ulm]], [[München]], [[Krefeld]], [[Oldenburg (Oldb)|Oldenburg]], [[Bremen]], [[Köln]], [[Stuttgart]] und [[Erlangen]] vertreten.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.ul.com/about/locations |titel=UL Locations |werk= |hrsg= |datum= |abruf=2019-09-12 |sprache=en}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.ul.com/news/ul-solutions-acquires-kugler-maag-cie |titel=UL Solutions Acquires Kugler Maag Cie |sprache=en |abruf=2024-07-25}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.ul.com/news/ul-acquires-method-park |titel=UL Acquires Method Park |sprache=en |abruf=2022-07-14}}</ref>

== Aufgaben ==
UL „genehmigt“ keine Produkte. Vielmehr prüft die Organisation Produkte, Komponenten, Materialien und Systeme, ob sie spezifischen Ansprüchen genügen. Wenn dies der Fall ist, dürfen diese Erzeugnisse das kostenpflichtige UL-Prüfzeichen tragen, solange sie die vorgegebenen Standards einhalten.

UL entwickelt Normen und Verfahren, um Produkte, Materialien, Komponenten, Bauteile, Geräte, Systeme und Ausrüstungsgegenstände sicherheitstechnisch zu prüfen. Das Tätigkeitsgebiet Systemzertifizierung (z. B. auf Basis der Normen [[ISO 9001]] und [[ISO 14001]]) wurde 2008 mit der Deutschen Gesellschaft zur Zertifizierung von Managementsystemen ([[DQS]]) verschmolzen. Diese Begutachtungstätigkeit wird weltweit von der DQS durchgeführt.

UL gehört zu den wenigen Unternehmen, die die Zulassung der [[Occupational Safety and Health Administration]] (OSHA), einer Bundesbehörde in den [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]], besitzen. Die OSHA führt unter dem Namen ''Nationally Recognized Testing Laboratories'' eine Liste mit sämtlichen staatlich anerkannten Testlaboratorien.

UL hat mehr als 1.300 Sicherheitsnormen entwickelt, von denen viele American National Standards [[American National Standards Institute|(ANSI)]] sind. Eine typische Norm für Elektroartikel umfasst nicht nur die Anforderungen an die elektrische Sicherheit, sondern auch ein breites Spektrum im Hinblick auf [[Entflammbarkeit]] und mechanische Gefahrenquellen.

== Geschichte ==
[[Datei:UL Headquarter.jpg|mini|Hauptsitz von Underwriters Laboratories Inc. in Northbrook, einem Ort in der [[Metropolregion Chicago]]]]
Underwriters Laboratories (underwriter, englisch Versicherer<ref>{{Internetquelle|autor= |url=https://de.langenscheidt.com/englisch-deutsch/underwriter |titel=underwriter - Deutsch-Übersetzung |werk=Langenscheidt Wörterbuch, de.langenscheidt.com |datum= |abruf=2023-06-24}}</ref>) Inc. wurde im Jahr 1894 von [[William Henry Merrill]] in [[Chicago]] gegründet. Der Elektroingenieur war aus [[Boston]] im Auftrag der Versicherer dorthin geschickt worden, um den ''Palace of Electricity'' auf der [[Liste der Weltausstellungen|Weltausstellung]] bezüglich elektrischer Risiken zu überprüfen. Dabei erkannte der 25-Jährige das wachsende Potenzial im Bereich Produktsicherheit und blieb in Chicago, wo er, unterstützt von den Feuerversicherungen und einigen Herstellern elektrischer Ausrüstung, die Underwriters Laboratories gründete.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nfpa.org/About-NFPA/NFPA-overview/History-of-NFPA |titel=History of NFPA, Of palaces and laboratories |werk=nfpa.org | sprache=en |datum= |abruf=2023-04-24}}</ref>
Merrill entwickelte Normen, startete Tests, konzipierte die notwendigen Geräte und ermittelte mögliche Gefahrenherde. Zusätzlich zu seiner Tätigkeit bei UL war der Unternehmensgründer Schatzmeister (1903–1909) und Präsident (1910–1912) der [[National Fire Protection Association]] sowie aktives Mitglied im [[Chicago Board and Union Committee]]. Im Jahr 1916 wurde Merrill dann der erste Präsident von UL.

Ihren ersten Standard veröffentlichte UL im Jahr 1903 mit den „Tin Clad Fire Doors“, den blechbeschlagenen Feuerschutztüren. Im darauffolgenden Jahr feierte das UL-Zeichen auf einem Feuerlöscher sein Debüt. Im Jahr 1905 etablierte UL einen Kennzeichen-Service für bestimmte Produktkategorien, die regelmäßige Inspektionen erforderten. Zudem führten die UL-Kontrolleure ihre erste Betriebsprüfung bei einem Hersteller durch, der seine Produkte mit dem UL-Symbol versah. Bis heute zeichnen gerade diese unangemeldeten Inspektionen vor Ort die Test- und Zertifizierungsprogramme von UL aus.

=== Weltweites Arbeiten ===
Im Laufe der Jahre ist UL zu einer weltweiten Organisation gewachsen. UL betreibt mittlerweile 73 Laboratorien, Test- und Zertifizierungseinrichtungen in 104 Ländern. Zudem hat UL das Leistungsportfolio deutlich erweitert. Ausgehend von den ursprünglichen Bereichen Brandschutz und elektrische Sicherheit deckt das Unternehmen heute ein breites Spektrum ab, zu dem auch Themen wie Gefahrstoffe, Wasserqualität und Nahrungsmittelsicherheit gehören. UL arbeitet mittlerweile auch im Bereich Datenwissenschaften, um Geräte im Hinblick auf Stressszenarien prüfen zu können.<ref>{{Internetquelle |autor=zeroshope |url=https://www.healthcare-digital.de/was-ist-bzw-tut-die-underwriters-laboratories-ul-a-7f780678deedec9ae33c545d1594a63f/ |titel=Was ist bzw. tut die Underwriters Laboratories (UL)? |werk=healthcare-digital.de |datum=2021-04-30 |abruf=2025-06-09}}</ref> 2008 machte UL etwa 15 % des Umsatzes in Europa und einen großen Teil auch in Asien.<ref name="hb-3098802">{{Internetquelle | autor=Axel Granzow | url=http://www.handelsblatt.com/unternehmen/industrie/underwriters-laboratories-groesster-us-tuev-erobert-europa/3098802.html | titel= Underwriters Laboratories: Größter US-Tüv erobert Europa | werk=[[Handelsblatt|handelsblatt.com]] | datum=2009-01-28 |abruf=2023-01-20}}</ref>

2008 übernahm UL die 1996 entstandene<ref>{{Internetquelle |url=https://www.largestcompanies.com/company/UL-International-Demko-AS-17282 |titel=UL International Demko A/S - Detailed information |werk=largestcompanies.com |datum=2016-01-18 |abruf=2023-01-20}}</ref> dänische [[ENEC-Zeichen|DEMKO]]-Zertifizierung.<ref name="hb-3098802"/>

Etwa seit 2020 bietet UL [[Software]] im Bereich Zulassungen der [[Medizintechnik]] an (''Regulatory Affairs Management Suite [RAMS]'').<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.todaysmedicaldevelopments.com/product/medical-devivce-software-service-qa-ra-emergo/ |titel=EMERGO by UL launches RAMS 2.0 |werk=todaysmedicaldevelopments.com |datum= |abruf=2025-07-02}}</ref> Seit Ende Januar 2024 wird auch Software (''Ultrus'') zur Verfolgung der [[Richtlinie (EU) 2022/2464 (CSRD)|Nachhaltigkeitsanforderungen der EU]] angeboten.<ref>{{Internetquelle |autor=Elena Corti |url=https://www.hafactory.it/2024/06/20/ul-solutions-new-ul-360-software-features-and-content/ |titel=UL Solutions: new UL 360 software features and content |werk=hafactory.it |sprache=en |datum=2024-06-20 |abruf=2025-06-14}}</ref>

=== Aktivitäten in Deutschland ===
Im Chempark Krefeld wurde 2009 ein akkreditiertes Prüflabor (''Thermoplastics Testing Center (TTC)'') von der [[Bayer AG]] übernommen.<ref>{{Internetquelle|autor= |url=https://www.chemie.de/news/99039/bayer-materialscience-verkauft-thermoplastics-testing-center-an-underwriters-laboratories.html |titel=Bayer MaterialScience verkauft Thermoplastics Testing Center an Underwriters Laboratories |werk=chemie.de |datum=2009-04-01 |abruf=2022-10-01}}</ref> Es beherrscht 30 Prüfverfahren und kooperiert seit Mitte 2015 auch mit der [[Nürnberg]]er [[Leistritz Group]].<ref>{{Internetquelle |url=https://www.plastverarbeiter.de/verarbeitungsverfahren/leistritz-kooperiert-mit-dem-ul-thermoplastics-testing-center.html |titel=Leistritz kooperiert mit dem UL Thermoplastics Testing Center |werk=plastverarbeiter.de |datum=2015-06-26 |abruf=2022-10-01}}</ref>

Seit 2011 besteht eine Kooperation zwischen Underwriters Laboratories Inc. und der [[Physikalisch-Technische Bundesanstalt|Physikalisch-Technischen Bundesanstalt]] auf dem Gebiet des Explosionsschutzes.<ref>[https://www.ptb.de/cms/fachabteilungen/abt3/exschutz/exaktuelleinfos/archiv.html Aktuelle Infos der PTB] zum Kooperationsvertrag zwischen Underwriters Laboratories Inc. (USA) und der PTB auf dem Gebiet des Explosionsschutzes (abgerufen am 18. März 2014).</ref>
2017 eröffnete UL in Stuttgart ein Prüflabor für [[Elektromagnetische Verträglichkeit]] (EMV).<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.hanser-automotive.de/a/news/ul-erstes-funk-und-emv-testlabor-in-deut-228128 |titel=UL: Erstes Funk- und EMV-Testlabor in Deutschland |werk=hanser-automotive.de |datum=2026-02-22 |abruf=2026-02-22}}</ref>

== Prüfzeichen und Zertifizierung ==
[[Datei:UL Prüfzeichen2.gif|mini|Das Zeichen „UL Recognized Component“ weist anerkannte Komponententeile aus, die Bestandteil eines größeren Produkts oder Systems sind]]
[[Datei:Recognized Component Mark of Underwriters Laboratories-2412.jpg|mini|Das Zeichen für ''<span dir="ltr" lang="en">Recognized Component Mark</span>'' (links) auf einer [[Leiterplatte]]]]
UL bietet verschiedene Zertifizierungen:
* Das UL-Listing-Prüfzeichen ist der Nachweis dafür, dass UL repräsentative Muster des entsprechenden Produkts geprüft und dessen Übereinstimmung mit den geltenden Sicherheitsanforderungen von UL bestätigt hat.
* Das UL-Recognized-Component-Prüfzeichen besagt, dass die von UL anerkannte Komponente in einem Produkt oder System verwendet werden kann, welches das UL-Listing-Prüfzeichen trägt.

Das UL-Klassifizierungszeichen steht auf Produkten, die UL im Hinblick auf bestimmte Eigenschaften bewertet hat, um Risiken auszuschließen und die Einsatzfähigkeit unter bestimmten Bedingungen zu bestätigen. Dazu gehören unter anderem auch Sicherheitsmerkmale wie z. B. die Kennzeichnung der Produkte.<ref>[https://web.archive.org/web/20210810185811/https://www.hein.eu/isomatics-ul-zertifizierung--blog-32.html Was steckt hinter der UL-Zertifizierung?] Blogbeitrag der Hein Industrieschilder GmbH zur Kennzeichnung nach UL (abgerufen am 18. März 2014, Archivlink).</ref> UL unterhält ein Verzeichnis<ref>[http://database.ul.com/cgi-bin/XYV/template/LISEXT/1FRAME/index.html Online Certifications Directory] Produktdatenbank von UL, englisch (abgerufen am 10. August 2021).</ref> mit mehr als 3 Millionen Produkten, die über Online-Datenbanken öffentlich verfügbar sind.

Für die Zertifizierung seines Produktes durch UL muss ein Hersteller belegen, dass er die vorgegebenen Sicherheitsanforderungen einhält, die größtenteils von UL selbst entwickelt wurden. Zugleich hat ein Hersteller mithilfe eines entsprechenden Systems dafür zu sorgen, dass auch jede Kopie seines Erzeugnisses die vorgegebenen Sicherheitsanforderungen erfüllt. Um sicherzustellen, dass ein Hersteller die Vorgaben auch dauerhaft einhält, inspiziert UL in unregelmäßigen Abständen unangekündigt die Produktionsstätten. Modifiziert ein Hersteller sein Produktdesign, muss UL die neue Version erst geprüft haben, bevor das Produkt ein UL-Prüfzeichen tragen darf.

[[Datei:UL Prüfzeichen1.gif|mini|UL-Listing-Prüfzeichen ist eines der sehr häufig anzutreffenden UL-Prüfzeichen]]
[[Datei:UL-EU-Prüfzeichen.gif|gerahmt|UL-EU-Prüfzeichen]]
Das UL-Zeichen besitzt im Prinzip nicht mehr rechtliches Gewicht als andere Handelsmarken. In diesem Punkt unterscheidet es sich von der [[CE-Kennzeichnung]] oder der Norm [[Federal Communications Commission]] Part 15, die beide gesetzlich vorgeschrieben sind. In der Praxis dürfte es sich jedoch als sehr schwierig erweisen, gewisse Produkte ohne ein UL-Prüfzeichen auf den US-amerikanischen Markt zu bringen. So könnten Großhändler darauf verzichten, ein Produkt ohne UL-Prüfsiegel auszuliefern. Auch könnte der Einsatz nicht zertifizierter Geräte zu einem Verlust des Versicherungsschutzes führen. Daher ist es in vielen Bereichen üblich, Produkte mit dem UL-Listing-Prüfzeichen oder Materialien mit dem Recognised-Component-Prüfzeichen aufzulisten. Zudem gibt es im [[National Electrical Code]] (NEC) Verweise auf UL-Standards; teilweise werden UL-Normen bei der Weiterentwicklung des NECs zugrunde gelegt, womit Hersteller diese Standards (ähnlich der deutschen [[Verband der Elektrotechnik, Elektronik und Informationstechnik|DIN VDE]] 0100) erfüllen müssen. Darüber hinaus könnten sich Baubehörden, Brandschutzbeauftragte und Inspektoren weigern, ein Produkt für den Einbau in ein Gebäude zu genehmigen, wenn es nicht ein anerkanntes Prüfsiegel trägt. In den vergangenen 20 Jahren hat es bei der Harmonisierung von Sicherheitsnormen im nordamerikanischen Raum große Fortschritte gegeben: So haben Hersteller die Möglichkeit, mit einem einzigen Zertifizierungsprozess von UL ein Prüfzeichen zu erhalten, das den nationalen Standards sowohl in den USA als auch in Kanada entspricht. Dann weisen die Prüfzeichen direkt neben dem UL-Logo ein „C“ und ein „US“ auf.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [https://www.ul.com/ Underwriters Laboratories Inc.]
* [https://germany.ul.com/ UL-Deutschland]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=k|GND=16165043-0|LCCN=|NDL=|VIAF=173610234}}

[[Kategorie:Normungsorganisation]]
[[Kategorie:Technische Prüforganisation]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1894]]
[[Kategorie:Unternehmen (Cook County, Illinois)]]
[[Kategorie:Unternehmen (Neu-Isenburg)]]
[[Kategorie:Northbrook (Illinois)]]

Underwriters Laboratories - Versionsgeschichte

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