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2026-03-19T18:24:42Z

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{{Infobox U-Boot Kriegsmarine
| NAME = U 552
| VORHERIGES = U 551
| NÄCHSTES = U 553
| BILD = [[Datei:Bundesarchiv Bild 101II-MW-3676-28, St. Nazaire, Uboot U 552.jpg|300px]]
| BILDTEXT = KptLt. Topp mit Besatzungsmitgliedern an Deck
| TYP = [[U-Boot Klasse VII|VII C]]
| FPN = 20 052
| KL = 1. Dezember 1939
| WERFT = [[Blohm + Voss|Blohm & Voss]], [[Hamburg]]
| BA = 25. September 1939
| BN = 528
| SL = 14. September 1940
| IS = 4. Dezember 1940
| KOM =
* Februar 1941 – September 1942<br />Kapitänleutnant [[Erich Topp]]
* September 1942 – Juli 1944<br />Kapitänleutnant [[Klaus Popp]]
* Juli 1944 – 2. Mai 1945<br />Oberleutnant Günther Lube
| ES = 15 Unternehmungen
| RES = *30 Schiffe (152.250 [[Bruttoregistertonne|BRT]])
* 2 Kriegsschiffe (1.710 t)
| VER = am 5. Mai 1945 selbstversenkt ([[Regenbogen-Befehl]]).
}}

'''''U 552''''' war ein deutsches U-Boot vom [[U-Boot-Klasse VII|Typ VII C]]. Es wurde am 4. Dezember 1940 in Dienst gestellt. Kommandant des Bootes war bis September 1942 Kapitänleutnant [[Erich Topp]], danach wurde das Boot von [[Kapitänleutnant]] [[Klaus Popp]] befehligt.

== Geschichte ==
''U 552'' war mit insgesamt 15 Unternehmungen und einer versenkten Tonnage von 152.250 [[Bruttoregistertonne|BRT]] eines der erfolgreichsten deutschen U-Boote während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]]. Neben den Frachtern versenkte Kommandant Topp das erste US-amerikanische Kriegsschiff, das während des Zweiten Weltkrieges von deutschen U-Booten versenkt wurde. Aufgrund der Erfolge und des roten Teufels, der als Abzeichen auf den Turm des Bootes gemalt war, wurde ''U 552'' auch „Teufelsboot“ genannt.

=== Versenkung der ''Reuben James'' ===
Der US-amerikanische Zerstörer ''[[Reuben James (Schiff, 1920)|Reuben James]]'' wurde am 31. Oktober 1941 – also noch vor der offiziellen Kriegserklärung an die USA – von Kommandant Topp versenkt. ''U 552'' hatte den Stützpunkt [[Saint-Nazaire]] am 25. Oktober verlassen und war der U-Bootgruppe ''Stoßtrupp'' zugeteilt worden, die gemäß der Vorgaben der von [[Karl Dönitz]] entwickelten [[Rudeltaktik]] südöstlich von Grönland das Gefecht mit [[Geleitzug#Zweiter Weltkrieg im Atlantik|Geleitzügen]] suchen sollte.<ref name="CLA">[[Clay Blair]]: ''Der U-Boot-Krieg.'' Band 1: ''Die Jäger 1939–1941''. Heyne Verlag, München 1998. ISBN 3-453-12345-X, Seite 445–446</ref> Die ''Reuben James'' war einer von fünf US-amerikanischen Zerstörern der U.S. Escort Group 41.3, die den Geleitzug ''[[HX-Geleitzüge|HX 156]]'' eskortierte, der aus 44 Schiffen bestand, die sich auf dem Weg von [[Kanada]] nach [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]] befanden. Seit dem [[Greer (Schiff)#Der Greer-Zwischenfall|Greer-Zwischenfall]] Anfang September 1941 bestand für US-amerikanische Kriegsschiffe mit der sogenannten ''shoot-on-sight-order'' die Anweisung, deutsche U-Boote unmittelbar zu attackieren. Die entsprechende Rede [[Franklin D. Roosevelt]]s am 11. September wurde von der [[Seekriegsleitung]] als lokal begrenzte Kriegserklärung gewertet.<ref name="SAL">[[Michael Salewski]]: Die deutsche Seekriegsleitung 1935–1945. Band 1. 1935–1941, Bernard & Graefe Verlag für Wehrwesen, Frankfurt am Main 1970, Seite 503–507</ref> Kommandant Topp meldete den Geleitzug am frühen Morgen des 31. Oktober und griff die ''Reuben James'' um halb neun Uhr morgens mit einem [[Torpedofächer|Fächerschuss]] mit zwei Torpedos an, die beide trafen.<ref>Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: ''Der U-Boot-Krieg 1939–1945''. Band 3: ''Deutsche U-Boot-Erfolge von September 1939 bis Mai 1945.'' E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 2001, ISBN 3-8132-0513-4. S. 233–234</ref> Die ''Reuben James'' hatte nach einem Sonarkontakt gerade gewendet, um diesen zu untersuchen, als die beiden Torpedos an der [[Backbord und Steuerbord|Backbordseite]] detonierten. Das Schiff brach nach einer gewaltigen Explosion auseinander und der größere vordere Teil versank sofort, wobei ein Großteil der Besatzung ums Leben kam. Der kleinere hintere Teil trieb hingehen etwa fünf Minuten an der Oberfläche und versank erst dann. Dabei detonierten einige der dort bereit gelegten [[Wasserbombe (Kampfmittel)|Wasserbomben]], die bereits für den Angriff scharf gemacht worden waren, was weitere Todesopfer forderte.<ref>Anthony Watts: ''The U-Boat Hunters'', Macdonald and Jane’s Publishers Limited, London 1976, ISBN 0-356-08244-X, Seite 48</ref> Dem Angriff Topps auf die ''Reuben James'' ging eine stetige Verschärfung des Konflikts zwischen den Vereinigten Staaten und dem [[Deutsches Reich 1933–1945|Deutschen Reich]] voraus, die mit der Ausweitung der Seegebiete, die als maritime „Schutzzone“ von der US Navy patrouilliert wurden, und sich ab dem 24. April 1941 bis zum 30. Breitengrad („Hemisphere Defence Plan No. 1“) und bis zum Äquator ausdehnten, zunächst einen vorläufigen Höhepunkt erreichte.<ref name="HIL">[[Andreas Hillgruber]]: ''Hitlers Strategie. Politik und Kriegsführung 1940–1941'', Bernard & Graefe Verlag, 3. Auflage, Bonn 1993, ISBN 3-7637-5923-9, Seite 398–408</ref> Mit der Besetzung von Grönland und [[Britische Besetzung Islands#Amerikanischer Schutz|Island]], der Ausweitung der Einsatzbereiche der US-amerikanischen Geleitschiffe zur Unterstützung des Geleitzugsystems sowie der shoot-on-sight-order hatte der Konflikt mit den Vereinigten Staaten im Verlauf des Jahres 1941 bereits vor der Versenkung der ''Reuben James'' ein Stadium erreicht, dass sich kaum von einem heißen Krieg unterschied.<ref name="SAL" /> Das [[Oberkommando der Marine|Oberkommando der Kriegsmarine]] machte sich entsprechend auf eine Kriegserklärung von Seiten der USA gefasst, doch [[Franklin D. Roosevelt|Präsident Roosevelt]] konnte den Vorfall nicht nutzen, um den Kongress zum Kriegseintritt zu bewegen.<ref>Dan van der Vat: ''Schlachtfeld Atlantik. Der deutsch-britische Seekrieg 1939–1945'', Heyne Verlag 1988, ISBN 3-453-04230-1, Seite 327</ref> Roosevelt gelang es allerdings, die Bestimmungen des [[Neutralitätsgesetze|Neutrality Act]] unter dem Eindruck des Verlustes des Zerstörers in seinem Sinne zu erweitern: ab dem 17. November durften US-amerikanische Handelsschiffe Artillerie mit sich führen, die von Soldaten der US Navy bedient wurde.<ref name="CLA" /> Am 13. November 1941, demselben Tag, an dem das Repräsentantenhaus der entsprechenden Vorlage Roosevelts zugestimmt hatte, erörterten [[Adolf Hitler]] und [[Erich Raeder]] ihrerseits verschärfte Richtlinien für die deutschen Seestreitkräfte im Fall eines Zusammentreffens mit US-amerikanischen Schiffen, die kurze Zeit später in Kraft traten.<ref name="SAL" />

=== Geleitzugschlachten im Sommer 1942 ===
Am 15. Juni torpedierte Kommandant Topp kurz vor ein Uhr morgens die ''Pelayo'', das Führungsschiff des Geleitzugs ''HG 74''. Dieser Konvoi hatte [[Gibraltar]] am 10. Juni verlassen und befand sich auf dem Weg nach [[Swansea]]. 18 Seeleute kamen ums Leben und 27 Mann konnten gerettet werden. Die Überlebenden der Besatzung der ''Pelayo'' wurden vom Rettungsschiff des Geleitzuges aufgenommen und am 20. Juni in Schottland an Land gesetzt. Ebenfalls am 15. Juni versenkte Topp mehrere Schiffe des Geleitzugs ''HG 84''. 13 Besatzungsmitglieder der ''Thurso'' kamen ums Leben, 29 konnten von der Korvette HMS ''Marigold'' gerettet und nach [[Greenock]] gebracht werden. Der Untergang der ''Etrib'' kostete vier Mann das Leben. 41 Überlebende kamen zunächst an Bord der ''Marigold'', wurden dann aber an die ''Copeland'' abgegeben. Die ''Copeland'' nahm zudem die Besatzung der ebenfalls von Topp torpedierten ''Lemdal'' auf (37 Mann), sowie 43 Überlebende der Versenkung der ''City of Oxford''.<ref>Ian M. Malcolm: "Shipping Company Losses of the Second World War. Book II", Moira Brown, Dundee 2020, ISBN 978-1-6566-1255-7, Seite 95</ref>

=== 97-tägige Unternehmung ===
Im Winter 1942 unternahm ''U 552'' – mittlerweile unter dem neuen Kommandanten Klaus Popp – eine Unternehmung mit der Rekordzeit von 97 Tagen. In deren Verlauf versenkte das Boot den britischen Trawler ''Alouette'' und den britischen Dampfer ''Wallsend''. Als ''U 552'' am 15. Dezember wieder zurückkehrte, hatte es den Rekord für die längste Unternehmung von VIIC-Booten – 93 Tage auf See von ''[[U 332]]'' – um vier Tage überboten.

=== Versenkungen ===
[[Datei:Benson3 big.jpg|mini|Versenkung der ''Byron D. Benson'']]
{| class="wikitable" style="font-size:97%;"
|-
! Datum
! Schiff
! Flagge
! Tonnage
! Lage
|-
|align="right"|1. März 1941
|style="text-align:left" |''Cadillac''
|style="text-align:left" |{{GBR}}
|align="right"|12.062
|align="right"|{{Coordinate|text=Lage|NS=59.733333|EW=-11.266667|type=landmark|region=XA|name=1.03.1941 Versenkung der Cadillac aus HX 109}}
|-
|align="right"|10. März 1941
|style="text-align:left" |''Reykjaborg''
|style="text-align:left" |{{Island}}
|align="right"|687
|align="right"|
|-
|align="right"|27. April 1941
|style="text-align:left" |''Commander Horton''
|style="text-align:left" |{{GBR}}
|align="right"|227
|align="right"|{{Coordinate|text=Lage|NS=62|EW=-16|type=landmark|region=XA|name=27.04.1941 Versenkung der Commander Horton}}
|-
|align="right"|27. April 1941
|style="text-align:left" |''Beacon Grange''
|style="text-align:left" |{{GBR}}
|align="right"|10.160
|align="right"|{{Coordinate|text=Lage|NS=62.083333|EW=-16.333333|type=landmark|region=XA|name=27.04.1941 Versenkung der Beacon Grange}}
|-
|align="right"|1. Mai 1941
|style="text-align:left" |''[[Nerissa (Schiff, 1926)|Nerissa]]''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|5.583
|align="right"|{{Coordinate|text=Lage|NS=57.95|EW=-10.133333|type=landmark|region=XA|name=1.05.1941 Versenkung der Nerissa aus HX 121}}
|-
|align="right"|10. Juni 1941
|style="text-align:left" |''Ainderby''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|4.860
|align="right"|{{Coordinate|text=Lage|NS=55.5|EW=-12.166667|type=landmark|region=XA|name=10.06.1941 Versenkung der Ainderby}}
|-
|align="right"|12. Juni 1941
|style="text-align:left" |''Chinese Prince''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|8.593
|align="right"|{{Coordinate|text=Lage|NS=56.2|EW=-14.3|type=landmark|region=XA|name=12.06.1941 Versenkung der Chinese Prince}}
|-
|align="right"|18. Juni 1941
|style="text-align:left" |''Norfolk''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|10.948
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=57.283333|EW=-11.233333|type=landmark|region=XA|name=18.06.1941 Versenkung der Norfolk}}
|-
|align="right"|23. August 1941
|style="text-align:left" |''Spind''
|style="text-align:left" |{{Norwegen}}
|align="right"|2.129
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=40.716667|EW=-11.65|type=landmark|region=XA|name=23.08.1941 Versenkung der Spind aus OG 79}}
|-
|align="right"|20. September 1941
|style="text-align:left" |''T.J. Williams''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|8.212
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=61.6|EW=-35.116667|type=landmark|region=XA|name=20.09.1941 Versenkung der T.J. Williams aus SC 44}}
|-
|align="right"|20. September 1941
|style="text-align:left" |''Pink Star''
|style="text-align:left" |{{Panama}}
|align="right"|4.150
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=61.6|EW=-37.116667|type=landmark|region=XA|name=20.09.1941 Versenkung der Pink Star aus SC 44}}
|-
|align="right"|20. September 1941
|style="text-align:left" |''Barbro''
|style="text-align:left" |{{Norwegen}}
|align="right"|6.325
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=61.5|EW=-35.116667|type=landmark|region=XA|name=20.09.1941 Versenkung der Barbro aus SC 44}}
|-
|align="right"|30. Oktober 1941
|style="text-align:left" |USS ''Reuben James''
|style="text-align:left" |{{USA}}
|align="right"|1.190
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=51.983333|EW=-27.083333|type=landmark|region=XA|name=30.10.1941 Versenkung der USS Reuben James aus HX 156}}
|-
|align="right"|15. Januar 1942
|style="text-align:left" |''Dayrose''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|4.113
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=46.533333|EW=-53|type=landmark|region=XA|name=15.01.1942 Versenkung der Dayrose aus HX 156}}
|-
|align="right"|18. Januar 1942
|style="text-align:left" |''Frances Salman''
|style="text-align:left" |{{USA}}
|align="right"|2.609
|style="text-align:left" |
|-
|align="right"|20. Januar 1942
|style="text-align:left" |''Maro''
|style="text-align:left" |{{Griechenland}}
|align="right"|3.838
|style="text-align:left" |
|-
|align="right"|25. März 1942
|style="text-align:left" |''Ocana''
|style="text-align:left" |{{Niederlande}}
|align="right"|6.256
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=42.6|EW=-65.5|type=landmark|region=XA|name=25.03.1942 Versenkung der Ocana}}
|-
|align="right"|3. April 1942
|style="text-align:left" |''David H. Atwater''
|style="text-align:left" |{{USA}}
|align="right"|2.438
|style="text-align:left" |
|-
|align="right"|5. April 1942
|style="text-align:left" |''Byron D. Benson''
|style="text-align:left" |{{USA}}
|align="right"|7.953
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=36.133333|EW=-72.533333|type=landmark|region=XA|name=5.04.1942 Versenkung der Byron D. Benson}}
|-
|align="right"|7. April 1942
|style="text-align:left" |''British Splendour''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|7.138
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=35.116667|EW=-75.316667|type=landmark|region=XA|name=7.04.1942 Versenkung der British Splendour}}
|-
|align="right"|7. April 1942
|style="text-align:left" |''Lancing''
|style="text-align:left" |{{Norwegen}}
|align="right"|7.866
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=35.133333|EW=-75.366667|type=landmark|region=XA|name=7.04.1942 Versenkung der Lancing}}
|-
|align="right"|9. April 1942
|style="text-align:left" |''Atlas''
|style="text-align:left" |{{USA}}
|align="right"|7.137
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=34.45|EW=-76.266667|type=landmark|region=XA|name=9.04.1942 Versenkung der Atlas}}
|-
|align="right"|10. April 1942
|style="text-align:left" |''Tamaulipas''
|style="text-align:left" |{{USA}}
|align="right"|6.943
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=34.416667|EW=-76|type=landmark|region=XA|name=10.04.1942 Versenkung der Tamaulipas}}
|-
|align="right"|15. Juni 1942
|style="text-align:left" |''City of Oxford''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|2.759
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=43.7|EW=-18.2|type=landmark|region=XA|name=15.06.1942 Versenkung der City of Oxford aus HG 84}}
|-
|align="right"|15. Juni 1942
|style="text-align:left" |''Etrib''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|1.943
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=43.3|EW=-17.633333|type=landmark|region=XA|name=15.06.1942 Versenkung der Etrib aus HG 84}}
|-
|align="right"|15. Juni 1942
|style="text-align:left" |''Pelayo''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|1.346
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=43.31|EW=-17.633333|type=landmark|region=XA|name=15.06.1942 Versenkung der Pelayo aus HG 84}}
|-
|align="right"|15. Juni 1942
|style="text-align:left" |''Slemdal''
|style="text-align:left" |{{Norwegen}}
|align="right"|7.374
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=43.3|EW=-17.633332|type=landmark|region=XA|name=15.06.1942 Versenkung der Slemdal aus HG 84}}
|-
|align="right"|15. Juni 1942
|style="text-align:left" |''Thurso''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|2.436
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=43.683333|EW=-18.033333|type=landmark|region=XA|name=15.06.1942 Versenkung der Thurso}}
|-
|align="right"|25. Juli 1942
|style="text-align:left" |''Broompark''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|5.136
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=49.033333|EW=-40.433333|type=landmark|region=XA|name=25.07.1942 Versenkung der Broompark aus ON 113}}
|-
|align="right"|3. August 1942
|style="text-align:left" |''Lochatrine''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|9.149
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=45.866667|EW=-46.733333|type=landmark|region=XA|name=3.08.1942 Versenkung der Lochatrine aus ON 115}}
|-
|align="right"|19. September 1942
|style="text-align:left" |HMS ''Alouette''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|520
|style="text-align:left" |
|-
|align="right"|3. Dezember 1942
|style="text-align:left" |''Wallsend''
|style="text-align:left" |{{Großbritannien}}
|align="right"|3.157
|style="text-align:left" |{{Coordinate|text=Lage|NS=20.133333|EW=-25.833333|type=landmark|region=XA|name=3.12.1942 Versenkung der Wallsend}}
|}

=== Versenkung ===
Am 5. Mai 1945 wurde ''U 552'' gemäß dem lange bestehenden, allerdings von [[Großadmiral]] [[Karl Dönitz|Dönitz]] noch am Abend des 4. Mai 1945 aufgehobenen [[Regenbogen-Befehl]] von seiner [[Schiffsbesatzung|Besatzung]] in der Einfahrt der Westkammer der [[Seeschleuse Wilhelmshaven|Raederschleuse]] in [[Wilhelmshaven]] [[Selbstversenkung|selbstversenkt]]. Nach dem Krieg wurde das Wrack von den Briten gesprengt und danach verschrottet.

Im Museum [[Musée Sous-Marin]] in [[Lorient]] in [[Frankreich]] ist ein Modell von U 552 ausgestellt.

=== Klemmbausteinmodell ===
Im Jahr 2023 brachte der chinesische Klemmbausteinhersteller Panlos-Brick ein Modell dieses Bootes im Maßstab von etwa 1:50 auf den Markt. Das Modell misst 120 cm in der Länge, besteht aus 6.152 Einzelteilen und ist mit einem sehr detaillierten Innenraum sowie einer 17-köpfigen Minifiguren-Crew ausgestattet. Diese Minifiguren dürfen in Deutschland aufgrund der Ähnlichkeit zu Figuren der Firma [[Lego]] nicht verkauft werden. Die Sockelplakette der ersten Marge gibt an, dass es sich um ''U 522'' handle. Dies ist ein Fehler seitens Panlos', denn ''U 522'' war ein U-Boot vom Typ [[U-Boot-Klasse IX|IX C]].

== Siehe auch ==
* [[Liste deutscher U-Boote (1935–1945)/U 501–U 750|Liste deutscher U-Boote (1935–1945)]]

== Literatur ==
* Axel Urbanke/Michael Rey: ''U-552. Das Boot der roten Teufel. Eine Einsatzdokumentation in Bild und Text'', Luftfahrtverlag-Start, Bad Zwischenahn 2022, ISBN 978-3-941437-34-0.

== Weblinks ==
{{Commonscat|U-552 (submarine, 1940)|U 552}}
* [http://www.u552.de/german/mission/U552/missionU552.htm U 552]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Hinweis Seiten-Koordinaten}}

{{Navigationsleiste Deutsche U-Boote (1935–1945)/U 501–U 750}}

{{SORTIERUNG:U 0552}}
[[Kategorie:Typ VII C]]
[[Kategorie:U-Boot im Zweiten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Schiffsverlust durch Selbstversenkung]]
[[Kategorie:Schiffsverlust 1945]]
[[Kategorie:Militärschiff (Blohm + Voss)]]
[[Kategorie:Abkürzung|U552]]

U 552 - Versionsgeschichte

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