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'''Tyler Gatewood Kent''' (* [[24. März]] [[1911]] in Nowchwang, [[Yingkou]], [[Mandschurei]]; † [[20. November]] [[1988]] in [[Texas]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Chiffrierung|Chiffrierer]] seiner Botschaft in Moskau und London im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]]. Er entwendete Unterlagen des geheimen Postverkehrs zwischen [[Franklin D. Roosevelt]] und Marineminister [[Winston Churchill]], um sie [[Isolationismus|Isolationisten]] oder dem [[Deutsches Reich 1933 bis 1945|Deutschen Reich]] zuzuspielen.

== Jugend und Karriere ==
Kent wurde in China geboren, wo sein Vater William P. Kent US-Konsul war. Die Familie stammte aus [[Virginia]] und war mit [[John Tyler]] verwandt. Er besuchte die private ''St. Albans School'' in [[Washington, D.C.]] und anschließend zum Geschichtsstudium die [[Princeton University]], die [[George Washington University]], die [[Sorbonne]] (wo er die russische Sprache studierte) und die [[Universität Complutense Madrid|Universität Madrid]]. Durch die Tätigkeit seines Vaters trat auch er ins [[Außenministerium (Vereinigte Staaten)|State Department]] ein und wurde 1933 nach Moskau zum ersten Botschafter der USA in der [[Sowjetunion]], [[William C. Bullitt]] entsandt, wo er als Chiffrierer arbeitete. Obwohl er keine kommunistischen Überzeugungen hatte, wurde er während seiner Moskauer Dienstzeit von den sowjetischen Geheimdiensten angeworben.<ref>Anthony Masters: ''The Man Who Was M. The Life of Maxwell Knight.'' Oxford, New York: Bais Blackwell 1984. S. 82f.</ref>

1939 geriet er unter Verdacht der [[Spionage]] für die Sowjetunion. Mangels Beweisen entschied der diplomatische Dienst, ihn nach London zu versetzen, wo er am 5. Oktober 1939 anfing. Churchill, der seit kurzem [[Erster Lord der Admiralität]] (Marineminister) geworden war, kommunizierte in der Zeit mit Roosevelt, und beide Männer erwarteten, dass er demnächst Premierminister Großbritanniens werden würde.

=== Affäre um die geheime Korrespondenz Churchill–Roosevelt ===
{{Hauptartikel|Tyler-Kent-Affäre}}
Als Begleiter eines Ludwig Matthias, der verdächtigt wurde, deutscher Agent zu sein, kam Kent bald nach seiner Ankunft ins Blickfeld der Detektive von [[Scotland Yard]]'s [[Special Branch]]. Als Gast des ''Russian Tea Room'' in Süd-[[Kensington (London)|Kensington]] wurde er observiert. Der Club war ein Treffpunkt russischer Exilaristokraten, geführt vom ehemaligen [[Marineattaché]] des [[Russisches Kaiserreich|Russischen Reiches]] in London, Admiral Nikolai Wolkoff, und seiner Frau, einer früheren Hofdame der [[Zar]]in [[Alix von Hessen-Darmstadt|Alice von Hessen-Darmstadt]].

Über die Tochter [[Anna Nikolajewna Wolkowa|Anna Wolkoff]] lernte Kent [[Irene Danischewski]] kennen, die Frau eines britischen Händlers, der gelegentlich in die Sowjetunion reiste. Das Paar wurde als spionageverdächtig vom Inlandsgeheimdienst [[MI5]] beobachtet. Irene Danischewski wurde Kents Geliebte.

Durch seine Botschaftsarbeit hatte Kent Zugang zu vielen Geheimdokumenten, darunter auch der Korrespondenz Churchills mit Roosevelt. Er begann, die interessanteren Unterlagen mit nach Hause zu nehmen und sich politisch zu engagieren. Seine Ansichten sind nicht sehr bekannt, bewegten sich aber – wie die seines Botschafters [[Joseph P. Kennedy]] – auf Linie der [[Isolationismus|Isolationisten]], sodass er bereit war, britische Kriegsgegner zu unterstützen.

Anfang 1940 lernte er über Anna Wolkoff das Parlamentsmitglied [[Archibald Maule Ramsay]] kennen und trat dessen antisemitischem ''The Right Club'' bei. Ramsay übergab Kent, der diplomatische Immunität genoss, die Mitgliederliste des Right Clubs zur Aufbewahrung. Kent lud Wolkoff und Ramsay in seine Wohnung ein und zeigte ihnen die entwendeten Dokumente. Später erklärte er, dass er gehofft hatte, Ramsay würde sie an US-Politiker weitergeben, die gegen Roosevelt opponierten. Am 13. April machte Anna Wolkoff Kopien einiger Dokumente und sandte sie über einen Mittelsmann in der italienischen Botschaft nach Berlin. Eine Überwachung des Funkverkehrs durch den [[MI8]] erbrachte, dass das Material [[Wilhelm Canaris|Admiral Canaris]], den Chef der [[Amt Ausland/Abwehr|deutschen Abwehr]] erreichte.

Wolkoff bat das Right Club-Mitglied [[Joan Miller]], der sie vertraute, einen verschlüsselten Brief über ihren italienischen Botschaftskontakt an [[William Joyce]] zu leiten. Miller, die eine Agentin der Abteilung B5b des [[MI5]] war, stimmte zu, brachte den Brief allerdings zu ihrem Vorgesetzten und späteren Liebhaber [[Maxwell Knight]].

== Verhaftung, Prozess und Urteil ==
Am 18. Mai 1940 wurde US-Botschafter [[Joseph P. Kennedy]] über die Vorgänge informiert und stimmte zu, die Immunität Kents aufzuheben. Bei einer Durchsuchung in Kents Haus am 20. Mai wurde er verhaftet. Das MI5 fand unter den mehr als 1.900 Dokumenten Churchills Telegramme an Roosevelt sowie die Verschlüsselungscodes der Botschaft und das Mitgliedsbuch des ''Right-Club''-Gründers Archibald Ramsay. Die Personen auf dieser Liste standen zum Teil unter Beobachtung von MI5 und Special Branch. Am Tag der Verhaftung hatte die [[Schlacht um Dünkirchen]] begonnen, nachdem deutsche Truppen die Kanalküste erreicht hatten. Später sah Kent sich, Ramsay und die anderen Inhaftierten als Bauernopfer, das man als [[Fünfte Kolonne]] für die Niederlage von Dünkirchen vor der Öffentlichkeit verantwortlich zu machen gedachte.

Das [[Außenministerium der Vereinigten Staaten|US-Außenministerium]] teilte am 31. Mai, elf Tage nach Kents heimlicher Festnahme mit, dass dieser entlassen und „auf Weisung des (britischen) [[Home Office (Ministerium)|Innenministers]] ([[John Anderson, 1. Viscount Waverley]]) festgenommen“ sei. Es wurde nicht erwähnt, dass er unter dem [[Official Secrets Act von 1920|Official Secrets Act]] verhaftet wurde. Wegen Verstoßes gegen dieses Gesetz wurde am selben Tag auch Anna Wolkoff inhaftiert.

Am 23. Oktober wurde Kent in [[In-camera-Verfahren|geschlossener Sitzung]] in einem Saal des [[Old Bailey]], dessen Glastüren und Fenster mit braunem Papier verklebt worden waren, angeklagt. Man beschuldigte ihn, sich Dokumente verschafft zu haben, die „direkt oder indirekt für den Gegner nützlich sein können“ und diese Wolkoff überlassen zu haben. Weiter klagte man ihn an, Dokumente aus dem Eigentum Botschafter Kennedys gestohlen zu haben. Der einzige zugelassene Beobachter des Prozesses war [[Malcolm Muggeridge]] für den [[MI6]]. Zwei der Zeugen gegen Kent waren Maxwell Knight and Archibald Ramsay; letzterer war auf der [[Isle of Man]] unter der [[Defence Regulation 18B]] inhaftiert, weil er die Dokumente gesehen hatte.

Unter der britischen Zensur drangen kaum Informationen in die USA, so dass es während des Krieges in der US-Presse Spekulationen über die geheimnisvolle Verhaftung eines US-Diplomaten in einem anderen Land gab. Britische Offizielle, die die Geheimdokumente kannten, glaubten, dass, wenn sie zu dieser Zeit bekannt geworden wären, das anglo-amerikanische Verhältnis massiv gestört worden wäre, da sie zeigten, dass Roosevelt verfassungswidrig die [[Neutralitätsgesetze]] verletzte, um Großbritannien vor deutscher Eroberung zu bewahren. Zudem hätte es Roosevelts [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1940|Wiederwahl]] im selben Jahr verhindert. Churchill wiederum, der bis zum 11. Mai 1940 nur Minister war, umging seinen [[Premierminister des Vereinigten Königreichs|Regierungschef]] [[Neville Chamberlain]] und das Kabinett.

Im Prozess gab Kent an, auch Geheimdokumente der US-Botschaft in Moskau gesichert zu haben, mit der vagen Vorstellung, diese eines Tages [[Senat der Vereinigten Staaten|US-Senatoren]] zu zeigen, die seine isolationistischen, antisemitischen Ansichten teilten. Diese habe er vor dem Verlassen Moskaus verbrannt. Später wurde bekannt, dass er sich in eine Übersetzerin verliebt hatte, die für den [[Innenministerium der UdSSR|NKWD]] arbeitete, weshalb man sowjetische Kontakte vermutete.

Am 7. November 1940 wurde er zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Prozess und Inhaftierung Kents sowie die Zusammenarbeit mit US-Behörden ließen isolationistische Gruppen in den USA äußern, dass er mundtot gemacht worden war und der Prozess dazu diente, den Versuch des Kriegseintritts des Landes zu verheimlichen.

Kent, der in Großbritannien als Verräter verurteilt wurde, könnte aus anderer Perspektive auch als amerikanischer [[Patriotismus|Patriot]] gelten, der von seiner Regierung zum Schweigen gebracht wurde, um die Offenlegung gesetzeswidriger Absprachen zwischen Roosevelt und Churchill während des [[Sitzkrieg]]es in Europa zu verhindern. Zusammengefasst wurde das 1946 von John H. Snow:
{{Zitat|Wie wir wissen, ist unsere Nation streng in zwei Lager bezüglich der Verantwortung für den Krieg geteilt. Alle Gedanken und Fragen reduzieren sich auf eine Frage. Klar und offen gesagt, lautet sie: ‚Waren Roosevelt und seine Intriganten verantwortlich für Amerikas Kriegseintritt oder nicht?‘ Nicht beide Lager können gleichzeitig recht haben. Die Antwort kann, wie wir glauben, auch nicht dazwischen liegen. Das wäre ein alter Trick und wir sind dessen müde. Er hat niemals Krieg verhindert. Der [[Tyler-Kent-Affäre|Kent-Fall]] selbst wirft viele Fragen auf, aber die Hauptfrage ist – und bleibt – ‚Was war der Inhalt dieser Telegramme?‘ …|ref=<ref>John H. Snow: ''The Case of Tyler Kent''. The Long House Inc., New Canaan, CT, 1946, p. 58.</ref>}}

== Nachkriegszeit ==
Bei Kriegsende wurde Kent in die USA deportiert. Nachdem er eine vermögende Frau geheiratet hatte, publizierte er eine Zeitung, die Verbindungen zum [[Ku Klux Klan]] unterhielt. Zwischen 1952 und 1963 war Kent Objekt von sechs ergebnislosen [[Federal Bureau of Investigation|FBI]]-Untersuchungen. Wegen des geäußerten Antisemitismus war er lange Zeit Zielscheibe der [[Anti-Defamation League]].

Die 1972 als Folge der [[Watergate-Affäre]] auch im Kent-Fall veröffentlichten Dokumente bestätigten eine Zusammenarbeit mit den Briten u. a. in Marinefragen. In Telegramm 2727 vom 25. Dezember 1939 informierte Churchill den [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsidenten]], dass er deutsche Schiffe in der [[3-Meilen-Zone]] der USA verfolgen werde, jedoch geheim und außerhalb der Küstensicht. Am 28. Februar 1940 wies er darauf hin, dass US-Post auf amerikanischen und neutralen Schiffen zensiert werden würde. Das Bekanntwerden hätte zu dieser Zeit einen Skandal ausgelöst.

Kent starb verarmt 1988 in einer Wohnwagensiedlung in Texas.

== Literatur ==
* Ray Bearse, Anthony Read: ''Conspirator: The Untold Story of Tyler Kent''. New York. Doubleday. 1991
* [[Bryan Clough]]: ''State Secrets: The Kent-Wolkoff Affair.'' East Sussex: Hideaway Publications Ltd., 2005. ISBN 0-9525477-3-2
* Paul Willetts: ''Rendezvous at the Russian Tea Rooms''. London: Constable, 2015, ISBN 978-1-4721-1985-8

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Kent, Tyler}}
[[Kategorie:Nachrichtendienstliche Person (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Nachrichtendienstliche Person (Deutsches Reich)]]
[[Kategorie:Person im Zweiten Weltkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Agent (Nachrichtendienst)]]
[[Kategorie:Verurteilte Person (Spionage)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1911]]
[[Kategorie:Gestorben 1988]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Kent, Tyler
|ALTERNATIVNAMEN=Kent, Tyler Gatewood (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Botschaftsangehöriger
|GEBURTSDATUM=24. März 1911
|GEBURTSORT=Nowchwang, [[Yingkou]], [[Mandschurei]]
|STERBEDATUM=20. November 1988
|STERBEORT=[[Texas]]
}}

Tyler Kent - Versionsgeschichte

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