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2026-01-05T00:52:29Z

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{{Taxobox
| Taxon_Name = Truthahngeier
| Taxon_WissName = Cathartes aura
| Taxon_Rang = Art
| Taxon_Autor = ([[Carl von Linné|Linnaeus]], 1758)
| Taxon2_WissName = Cathartes
| Taxon2_Rang = Gattung
| Taxon3_Name = Neuweltgeier
| Taxon3_WissName = Cathartidae
| Taxon3_Rang = Familie
| Taxon4_Name = Greifvögel
| Taxon4_WissName = Accipitriformes
| Taxon4_Rang = Ordnung
| Taxon5_Name = Vögel
| Taxon5_WissName = Aves
| Taxon5_Rang = Klasse
| Bild = Cathartes aura at Tomales Bay.jpg
| Bildbeschreibung =
}}

Der '''Truthahngeier''' (''Cathartes aura'') ist eine Art aus der Familie der [[Neuweltgeier]]. Charakteristisch für diesen fast vollständig schwarz gefiederten Geier sind die langen, breiten Flügel, der lange gerundete Schwanz, die im Flug weit gespreizten Handschwingen und der kleine, unbefiederte rote Kopf. Von allen Arten der Familie hat er das größte Verbreitungsgebiet. Die Art gilt als nicht gefährdet und ist relativ zahlreich.

== Merkmale ==
Der Truthahngeier erreicht eine Körpergröße von 63,5 bis 76 Zentimeter und wird etwa 850 bis 2000 Gramm schwer. Die [[Flügellänge]] beträgt 46 bis 55 Zentimeter und die Flügelspannweite 1,80 bis 2 Meter.<ref> Hadoram Shirihai: ''A Complete Guide to Antarctic Wildlife - The Birds and Marine Mammals of the Antarctic Continent and Southern Ocean''. Alula Press, Degerby 2002, ISBN 951-98947-0-5, S. 249. </ref> Der Schwanz ist 22 bis 29 Zentimeter lang. Seine Gestalt ist schlank. Männchen erreichen die gleiche Größe wie die Weibchen. Das Gefieder ist braunschwarz, auf dem Rücken glänzend. Die Flügelfedern haben graubraune Ränder. Der Kopf ist klein, nackt und rot, die Kopfhaut faltig. Der Schnabel ist elfenbeinfarben. Im Flugbild von unten ist der Vogel bis auf den grauen Schwanz und die silbrigen Handschwingen schwarz. ''C. a. ruficollis'' ist dunkler, hat einen gelblichen Nacken und Scheitel, und die Ränder der Flügelfedern sind geringer ausgeprägt. Bei ''C. a. jota'' ist der Kopf leuchtend rot, und die Ränder der Flügelfedern sind deutlich grau. Truthahngeier haben, wie alle Neuweltgeier, keine Nasenscheidewand.

Jungvögel haben einen schwarzen Schnabel und Kopf. Im Nacken und auf dem Scheitel haben sie braune Flaumfedern. Erst in einem Alter von einem Jahr nimmt der Kopf die Rotfärbung an.

== Verbreitung ==
[[Datei:Turkeyvulturerange.jpg|mini|links|Verbreitungsgebiet (grün: ganzjährig, gelb: nur im Sommer)]]
[[Datei:Cathartes aura -Florida -USA -upper body-8.jpg|mini|Nahansicht]]
[[Datei:Truthahngeier MM03.jpg|mini|Fliegender Truthahngeier]]
[[Datei:Turkey Vulture feeding.jpg|mini|Truthahngeier an einer totgefahrenen Möwe.]]
Der Truthahngeier lebt in [[Südamerika|Süd-]], [[Mittelamerika|Mittel-]] und [[Nordamerika]] und kommt von [[Feuerland]] und den [[Falklandinseln]] bis etwas nördlich der Südgrenze [[Kanada]]s vor. ''C. a. aura'' kommt in Mittelamerika, südlich bis [[Costa Rica]], auf den [[Große Antillen|Großen Antillen]] und im westlichen Nordamerika vor. ''C. a. septentrionalis'' lebt in Nordamerika. Beide Unterarten verlassen ihr nördliches Verbreitungsgebiet im Winter und ziehen durch Mittelamerika in den Norden Südamerikas, eventuell bis [[Paraguay]].

Von den beiden südamerikanischen Unterarten kommt ''C. a. jota'' ab dem südlichen [[Ecuador]] an der Pazifikküste vor. Außerdem lebt er im Gebiet der [[Anden]], in [[Patagonien]] und auf den Falklandinseln. ''C. a. ruficollis'' lebt im Tiefland des restlichen Südamerika, auf [[Trinidad (Insel)|Trinidad]] und in [[Panama]] und dem Süden Costa Ricas. Sie kommen sowohl in offenem Gelände als auch in Wäldern sowie in Wüsten vor. In Gebirgen gehen sie bis in Höhen von 4300 Metern.

== Ernährung ==
Truthahngeier suchen einzeln oder in kleinen Gruppen gleitend oder schaukelnd kreisend, mit V-förmiger Flügelstellung nach Kadavern. Sie töten weniger Kleintiere als [[Rabengeier]] und sind mehr auf [[Aas]] angewiesen. Das Aas spüren sie mit ihrem gut entwickelten Geruchssinn auf. Kadaver, die mehrere Tage alt sind, werden ignoriert, möglicherweise um die Aufnahme von [[Leichengift]]en zu vermeiden. Oft sind sie an einem frischen Kadaver die ersten Geier, werden allerdings von Rabengeiern und von [[Wald-Gelbkopfgeier]]n dominiert und ziehen sich zurück, wenn diese fressen. Später fressen sie die von diesen zurückgelassenen Reste.

In vom Menschen besiedelten Gebieten fressen sie oft totgefahrene Tiere auf den Straßen. Diese Nahrungsquelle hat es den Vögeln vermutlich ermöglicht, ihr Verbreitungsgebiet nach Norden auszudehnen.

== Fortpflanzung ==
Die Fortpflanzungsbiologie nordamerikanischer Truthahngeier ist gut untersucht, aber in tropischen Regionen nur wenig beobachtet worden. Die Eier werden in Florida im März abgelegt, im übrigen Nordamerika von Mai bis Juni, in Kuba von Dezember bis März und in Panama von Februar bis April. Ein Nest wird nicht gebaut, sondern die zwei Eier werden direkt auf den Boden in Höhlen, auf Klippenvorsprünge oder zwischen Felsen gelegt und anschließend 38 bis 41 Tage bebrütet. Die zunächst weiß bedunten Jungen verlassen das Nest nach 70 bis 80 Tagen.

== Unterarten ==
Es sind folgende Unterarten bekannt:<ref>[https://www.worldbirdnames.org/new/bow/raptors/ IOC World bird list Hoatzin, New World vultures, Secretarybird, raptors]</ref>
* ''Cathartes aura meridionalis'' {{Person|[[Harry Kirke Swann|Swann]]}}, 1921<ref name="swann3">Harry Kirke Swann (1921), S. 3.</ref> kommt im westlichen [[Nordamerika]] vor.
* ''Cathartes aura septentrionalis'' {{Person|[[Maximilian zu Wied-Neuwied|Wied-Neuwied]]}}, 1839<ref name="wied162">Maximilian zu Wied-Neuwied (1839), S. 162.</ref> ist im östlichen Nordamerika verbreitet.
* ''Cathartes aura aura'' ({{Person|Linnaeus}}, 1758)<ref name="linne86">Carl von Linné (1758), S. 86–87.</ref> ist im südwestlichen Teil der [[USA]] vom südlichen [[Kalifornien]] bis ins südliche [[Texas]] bis in den Norden [[Costa Rica]]s und die [[Große Antillen|Großen Antillen]] verbreitet.
* ''Cathartes aura ruficollis'' {{Person|[[Johann Baptist von Spix|Spix]]}}, 1824<ref name="spix2">Johann Baptist von Spix (1824), S. 2</ref> kommt vom südlichen Costa Rica und [[Panama]] bis ins nördliche [[Argentinien]] und östliche [[Brasilien]] vor.
* ''Cathartes aura jota'' ({{Person|[[Juan Ignacio Molina|Molina]]}}, 1782)<ref name="molina265">Juan Ignacio Molina (1782), S. 265–266.</ref> ist in den [[Anden]] von [[Kolumbien]] bis ins südliche Argentinien verbreitet
* ''Cathartes aura falklandicus'' ({{Person|[[Richard Bowdler Sharpe|Sharpe]]}}, 1873)<ref name="sharpe133">Richard Bowdler Sharpe (1873), S. 133.</ref> kommt an der [[Pazifik|pazifischen]] Küste von [[Ecuador]] bis ins südliche [[Chile]] und die [[Falklandinseln]] vor.

''Cathartes aura teter'' {{Person|[[Herbert Friedmann (Ornithologe)|Friedmann]]}}, 1933<ref name="friedmann188">Herbert Friedmann (1933), S. 188.</ref> wird heute als [[Synonym (Taxonomie)|Synonym]] zur [[Nominatform]] betrachtet.

== Etymologie und Forschungsgeschichte ==
Die [[Erstbeschreibung]] des Truthahngeiers erfolgte 1758 durch Carl von Linné unter dem [[Wissenschaftlicher Name|wissenschaftlichen Namen]] ''Vultur Aura''. Als Verbreitungsgebiet gab er die wärmeren Gebiete Amerikas an.<ref name="linne86"/> 1811 führte [[Johann Karl Wilhelm Illiger]] die Gattung ''Cathartes'' ein.<ref name="illiger236">Johann Karl Wilhelm Illiger (1811), S. 236</ref> Der Begriff leitet sich vom griechischen {{lang|grc|καθαρτης, καθαριζω|kathartēs, katharizō}} für ''Reiniger, säubern'' ab.<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=Cathartes ''Cathartes'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref> Der [[Epitheton|Artname]] »aura« leitet sich vom mexikanischen Namen ''Aurouá'' für den Truthahngeier ab.<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=aura ''aura'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref> Auch ''jota'' ist ein lokaler chilenischer Name für den Vogel.<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=jota ''jota'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref> ''Falklandicus'' bezieht sich auf die Falklandinseln.<ref name="sharpe133"/> ''Meridionalis'' hat seinen Ursprung in {{laS|meridionalis, meridies|de=südlich, Süden}}<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=meridionalis ''meridionalis'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref>, ''septemtrionalis'' in {{laS|septemtrionalis, septemtrio|de=nördlich, Norden}}<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=septemtrionalis ''septemtrionalis'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref> und ''teter'' in {{laS|taeter, teter, taedet|de=übel, abscheulich, lästig, es ekelt}}.<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=teter ''teter'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref> Schließlich ist ''ruficollis'' ein Wortgebilde aus {{laS|rufus|de=rötlich, rot}} und {{laS|-collis, collum|de=-nackig, Nacken}}.<ref>[https://birdsoftheworld.org/bow/key-to-scientific-names/search?q=ruficollis ''ruficollis'' The Key to Scientific Names] Edited by James A. Jobling</ref> [[Alfred Laubmann]] nannte ''C. a. ruficollis'' als Unterart für Paraguay. Er betrachtete die Art im Land als weitverbreitet. Außerdem wies er darauf hin, dass in früherer Literatur die Art oft fälschlicherweise mit der [[Savannen-Gelbkopfgeier]]-Unterart (''Cathartes burrovianus urubutinga'' {{Person|[[August von Pelzeln|Pelzeln]]}}, 1861) verwechselt wurde.<ref name="laubmann101">Alfred Laubmann (1939), S. 144–145</ref>

== Truthahngeier und Menschen ==
[[Datei:Cathartes aura septentrionalis at Las Gallinas Wildlife Pond.jpg|miniatur|''C. a. septentrionalis'' in Kalifornien]]
Auf Feuerland wurden die dort häufig vorkommenden Truthahngeier lange intensiv bejagt, da man ihnen nachsagte, vor allem Lämmer zu töten. 1917 zahlte man auf diesen Inseln noch vier Pence für jeden abgelieferten Truthahngeierschnabel. Nach wie vor wird der Truthahngeier auf den Falklandinseln gemäß den ''Wild Animals & Birds Protection Ordinance'' aus dem Jahre 1964 als Schädling eingeordnet, der während des gesamten Jahres über bejagt werden darf. Die Einstellung gegenüber dieser Geierart ändert sich jedoch allmählich, und die Intensität, mit der diese Geierart gejagt wurde, hat nachgelassen. Truthahngeier ernähren sich auf den Falklandinseln zu einem großen Teil von den Schafen, die dort jährlich gegen Ende des Sommers getötet werden.<ref> Wood, S. 100 und S. 101 </ref>

Der gute Geruchssinn der Tiere macht sie als Spürvögel für polizeiliche Zwecke interessant. Im Juli 2010 begann das [[Landeskriminalamt Niedersachsen]] mit der testweisen Abrichtung in [[Kärnten]] gezüchteter Truthahngeier zur Suche nach [[Leiche]]n.<ref>{{Internetquelle|url=https://derstandard.at/1277338103547/Leichensuch-Spezialisten-Deutsche-Polizei-setzt-Truthahngeier-aus-Kaernten-ein |titel=Deutsche Polizei setzt Truthahngeier aus Kärnten ein |werk=derStandard.at |datum=2010-07-14 |zugriff=2017-12-09}}</ref><ref>{{Webarchiv |url=http://www.ftd.de/wissen/mensch/:spuernasen-am-himmel-polizei-testet-geier-fuer-leichensuche/50144415.html |wayback=20100716201134}}</ref>

== Literatur ==
* {{Literatur
|Autor=[[James Ferguson-Lees]], [[David A. Christie]] deutsche Übersetzung Volker Dierschke, Jochen Dierschke
|Titel=Die Greifvögel der Welt
|Verlag=Franckh-Kosmos Verlag
|Ort=Stuttgart
|Datum=2009
|ISBN=978-3-440-11509-1}}
* {{Literatur
|Autor=Herbert Friedmann
|Titel=Critical notes on American vultures
|Sammelwerk=Proceedings of the Biological Society of Washington
|Band=46
|Datum=1933
|Seiten=187–189
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/page/34560849#page/210/mode/1up}}
* {{Literatur
|Hrsg=[[Josep del Hoyo]], Andrew Elliott & [[Jordi Sargatal]]
|Titel=Handbook of the Birds of the World
|Band=2: (New World Vultures to Guinea Fowl)
|Verlag=Lynx Edicions
|Ort=Barcelona
|Datum=1994
|ISBN=84-87334-10-5}}
* {{Literatur
|Autor=Johann Karl Wilhelm Illiger
|Titel=Prodromus systematis mammalium et avium additis terminis zoographicis utriusque classis, eorumque versione germanica
|Verlag=Sumptibus C. Salfeld
|Ort=Berlin
|Datum=1811
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/item/92917#page/260/mode/1up}}
* {{Literatur
|Autor=Alfred Laubmann
|Titel=Die Vögel von Paraguay
|Band=1
|Verlag=Strecker und Schröder
|Ort=Stuttgart
|Datum=1939
|Seiten=144–145
|Online=https://books.google.de/books?id=IJtXAAAAMAAJ}}
* {{Literatur
|Autor=Carl von Linné
|Titel=Systema Naturae per Regna Tria Naturae, Secundum Classes, Ordines, Genera, Species, Cum Characteribus, Differentiis, Synonymis, Locis
|Band=1
|Auflage=10
|Verlag=Imprensis Direct Laurentii Salvii
|Ort=Stockholm
|Datum=1758
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/item/10277#page/101/mode/1up}}
* {{Literatur
|Autor=Juan Ignacio Molina
|Titel=Saggio sulla storia naturale del Chili
|Verlag=Nella Stamperia di S. Tommaso d'Aquino
|Ort=Bologna
|Datum=1782
|Online=https://bibdigital.rjb.csic.es/viewer/9635/?offset=#page=266&viewer=picture&o=bookmark&n=0&q=}}
* {{Literatur
|Autor=Richard Bowdler Sharpe
|Titel=On a new species of Turkey Vulture from the Falkland Islands and a new genus of Old-World Vultures
|Sammelwerk=The Annals and magazine of natural history; zoology, botany, and geology (being a continuation of the 'Annals' combined with Loudon and Charlesworth’s 'Magazine of Natural History')
|Reihe=4
|BandReihe=11
|Nummer=62
|Datum=1873
|Seiten=133
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/page/25121059#page/147/mode/1up}}
* {{Literatur
|Autor=Johann Baptist von Spix
|Titel=Avium species novae, quas in itinere annis MDCCCXVII-MDCCCXX per Brasiliam jussu et auspiciis Maximiliani Josephi I. Bavariae Regis Augustissini suscepto colleoit et descripsit
|Band=1
|Verlag=Impensis editores
|Ort=München
|Datum=1824
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/item/128666#page/20/mode/1up}}
* {{Literatur
|Autor=Harry Kirke Swann
|Titel=A synopsis of the Accipitres (diurnal birds of prey) comprising species and subspecies described up to 1920, with their characters and distribution
|Auflage=2
|Verlag=Wheldon & Wesley
|Ort=London
|Datum=1922
|Kommentar=1921–1922
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/item/43722#page/15/mode/1up}}
* {{Literatur
|Autor=Maximilian zu Wied-Neuwied
|Titel=Reise in das innere Nord-America in den Jahren 1832 bis 1834
|Band=1
|Verlag=J. Hœlscher
|Ort=Koblenz
|Datum=1839
|Kommentar=1839–1841
|Online=https://www.biodiversitylibrary.org/page/48176190#page/182/mode/1up}}
* {{Literatur
|Autor=Robin Woods, Anne Woods
|Titel=Atlas of Breeding Birds of the Falkland Islands
|Verlag=Anthony Nelson
|Ort=Shorpshire
|Datum=1997
|ISBN=0-904614-60-3}}

== Weblinks ==
{{Commons|Cathartes aura|Truthahngeier|audio=0|video=0}}
{{Wiktionary}}
* [https://vulturesociety.homestead.com/ The Turkey Vulture Society]
* [http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/id/framlst/i3250id.html The USGS page on Turkey Vultures]
* {{IUCN
| Year = 2018.2
| ID = 22697627
| ScientificName = Cathartes aura
| YearAssessed = 2018
| Assessor = BirdLife International
| Download = 2025-12-04
}}
* {{Avibase|ID=36B3872DAFE1EC1C|ScientificName=Cathartes aura|CommonName=Truthahngeier}}
* {{eBird.org |ID= turvul |Name= Truthahngeier (''Cathartes aura'')}}
* {{xeno-canto|ID=Cathartes-aura|ScientificName=Cathartes aura|Name=Truthahngeier}}
* {{Encyclopedia of Life|ID=45511376|Name=Turkey Vulture|Wissenschaftlich=Cathartes aura}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Neuweltgeier]]

Truthahngeier - Versionsgeschichte

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