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[[Datei:Townsend Harris Portrait by James Bogle 1855.png|mini|Townsend Harris im Jahr 1855, Porträt von James Bogle]]
'''Townsend Harris''' (* [[3. Oktober]] [[1804]] in [[Sandy Hill (New York)|Sandy Hill]]; † [[25. Februar]] [[1878]] in [[New York City]]) war ein US-amerikanischer Kaufmann und Politiker. Als erster [[Liste der Botschafter der Vereinigten Staaten in Japan|Konsul]] der Vereinigten Staaten in Japan verhandelte er zwischen beiden Staaten den nach ihm benannten [[Harris-Vertrag]].

== Leben ==
Townsend Harris wurde am 3. Oktober 1804 in Sandy Hill (jetzt [[Hudson Falls]]) im Bundesstaat New York als Sohn eines Hutmachers geboren.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.ny.us.emb-japan.go.jp/en/c/vol_11-1/title_01.html |wayback=20101204010851 |text=Archivierte Kopie |archiv-bot=2019-05-19 03:09:21 InternetArchiveBot }}</ref>
Nach Abschluss der örtlichen Primarschule ging er im Jahre 1817 nach New York, wo er zunächst als Angestellter im Laden seines Bruders zu arbeiten anfing, welcher unter anderem Porzellan und Seide aus China importierte. Das Geschäft entwickelte sich erfolgreich, und Harris kam zu beträchtlichem Wohlstand, auch weil er sich früh am Immobilienhandel in New York beteiligte, der seit dem Jahr 1811 einen deutlichen Aufschwung erlebte. <br />

Neben seiner Arbeit bildete sich Harris stetig weiter, las viel und lernte mehrere Fremdsprachen, unter anderem Französisch, Spanisch und Italienisch. Sein Interesse an Bildung und sein gestiegener Einfluss als erfolgreicher Geschäftsmann führten schließlich im Jahre 1840 zu seiner Wahl in die New Yorker Oberste Schulbehörde, deren Leitung er im Jahre 1846 übernahm. <br />

Eine seiner wichtigsten Amtshandlungen war die Gründung der ''Free Academy of the City of New York'', einer kostenlosen Bildungsanstalt für Arbeiter, aus der später das [[City College of New York]] hervorgegangen ist. Die Einrichtung der Akademie setzte er trotz Widerständen in der Stadtverwaltung mithilfe eines Referendums durch. Nach dem Tod seiner Mutter im Jahre 1847 zog er sich aus der Politik zurück und siedelte nach Kalifornien über. Dort kaufte er ein Schiff und begann mit dem Handel mit China, Niederländisch-Indien und Britisch-Ostindien. <br /> Im Jahre 1853 bemühte sich Harris um die Stelle der Konsuls in [[Hongkong]] oder [[Guangzhou|Kanton]], wurde aber stattdessen nach Ningpo (heute [[Ningbo]]), eine Küstenstadt im Osten Chinas, bestellt. Weil er mit dieser Entscheidung unzufrieden war, bat er seinen alten Freund, den Außenminister [[William_L._Marcy|William Marcy]], ihm die Stelle des Konsuls in Japan zu geben.

=== Japan ===
Im Jahre 1855 wurde Harris durch Präsident [[Franklin Pierce]] zum Konsul in Japan ernannt und im August 1856 traf er, mit der Aufgabe betraut, ein Handelsabkommen zwischen den USA und Japan zu verhandeln, in [[Shimoda]] ein. <br /> Harris spielte neben den anderen westlichen Diplomaten [[Dirk de Graeff van Polsbroek]], [[Rutherford Alcock]] und [[Gustave Duchesne de Bellecourt|Gustave Duchesne, Prince de Bellecourt]] eine wichtige Rolle im Japan der 1850er und 1860er Jahre. Vor der offiziellen Öffnung des Hafens von Yokohama am 1. Juli 1859 traf sich Harris mit De Graeff van Polsbroek und Alcock zum Austausch.<ref>[https://books.google.com/books/about/Consuls_and_the_Institutions_of_Global_C.html?hl=de&id=oo9ECgAAQBAJ#v=onepage&q=Eulenburg%20de%20Graeff%20van%20Polsbroek&f=false Consuls and the Institutions of Global Capitalism, 1783–1914; von Ferry de Goey, Seite 75 (2015)] </ref> Die Beziehung zwischen Harris und De Graeff van Polsbroek war eine innige, was auch durch diverse Besuche dokumentiert ist.<ref>Journaal van Jonkheer Dirk de Graeff van Polsbroek, 1857-1870: belevenissen van een Nederlands diplomaat in het negentiende eeuwse Japan, von Dirk de Graeff van Polsbroek, Seite 47f, Verlag Van Gorcum, 1987</ref> Am 15. Jänner 1861 erlag [[Hendrick Heusken]], ein bei Harris in Edo als Sekretär und Dolmetscher angestellter niederländischer Staatsbürger seinen Verwundungen, die er Tags davor durch einen Angriff antiwestlicher [[Rōnin]] (Samurai) erhielt. Harris blieb bis Ende 1861 in Japan und setzte sich danach in New York zur Ruhe, wo er am 25. Februar 1878 starb.

== In der Populärkultur ==
Im Film ''[[Der Barbar und die Geisha]]'' (''The Barbarian and the Geisha'', 1958) von [[John Huston]] wurde Harris in der Hauptrolle durch [[John Wayne]] verkörpert.<ref>{{Internetquelle |autor=John Huston |url=http://www.imdb.com/title/tt0051398/ |titel=The Barbarian and the Geisha |datum=1958-09-30 |zugriff=2018-05-10}}</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat}}

== Einzelnachweise ==
<references />

== Literatur ==
* S. Noma (Hrsg.): ''Harris, Townsend''. In: Japan. An Illustrated Encyclopedia. Kodansha, 1993. ISBN 4-06-205938-X.

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{{SORTIERUNG:Harris, Townsend}}
[[Kategorie:Konsul der Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Botschafter der Vereinigten Staaten im Japanischen Kaiserreich]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1804]]
[[Kategorie:Gestorben 1878]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Harris, Townsend
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Kaufmann und Politiker
|GEBURTSDATUM=3. Oktober 1804
|GEBURTSORT=[[Sandy Hill (New York)|Sandy Hill]]
|STERBEDATUM=25. Februar 1878
|STERBEORT=[[New York City]]
}}

Townsend Harris - Versionsgeschichte

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