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[[Datei:ShrinkingLakeChad-1973-1997-EO.jpg|mini|Der [[Tschadsee]] in den Jahren 1973, 1987, 1997 (oben) und 2001 (großes Bild)]]
[[Datei:Nyanzachoerus khinzir profile.png|mini|Bei Toros-Menalla gefundene Kiefernknochen eines ''Nyanzachoerus khinzir'']]

'''Toros-Menalla''' ist die Bezeichnung für eine Gruppe von mehr als 300 seit 1997 erforschter Fundstellen von [[Miozän#Untergliederung|obermiozänen]] [[Fossil]]ien in der [[Djurab-Wüste]] im Norden des [[Tschad]]. Der bislang bedeutendste Fund stammt aus der rund 5000 Quadratmeter großen Grabungsstelle '''TM 266''' (Toros-Menalla hominid locality 266) und wurde dort zwischen Juli 2001 und Februar 2002 geborgen: der [[Typus (Nomenklatur)#Typen der Artgruppe|Holotypus]] der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''[[Sahelanthropus]]''. [[Hominini|Hominine]] Unterkiefer-Fragmente, die ebenfalls ''Sahelanthropus'' zugeschrieben werden, wurden ferner aus den benachbarten Fundstellen ''TM 247'' und ''TM 292'' geborgen.<ref>Eintrag ''Toros-Menalla'' in: [[Bernard Wood]] (Hrsg.): ''Wiley-Blackwell Encyclopedia of Human Evolution.'' 2 Bände. Wiley-Blackwell, Chichester u. a. 2011, ISBN 978-1-4051-5510-6.</ref>

Ab 1994 hatte die von [[Michel Brunet (Paläoanthropologe)|Michel Brunet]] gegründete ''Mission Paléoanthropologique Franco-Tchadienne'', eine Kooperation der [[Universität Poitiers]], der [[Universität N’Djamena]] und des ''Centre National d'Appui à la Recherche'' (CNAR, [[N’Djamena]]), diverse [[Feldstudie]]n in der Djurab-Wüste im [[Tschadbecken]] durchgeführt. Dabei wurden Dutzende oberflächlich zutage tretende Fundstellen für [[miozän]]e und [[pliozän]]e [[Wirbeltier]]-Fossilien entdeckt, die jeweils [[Biostratigraphie|biochronologisch]] datiert wurden. Neben TM 266 (7–6 [[Mya (Zeitskala)|mya]]) wurde damals auch die [[KT 12|Fundstelle KT 12]] (3,5–3,0 mya) bei [[Koro Toro]] erschlossen, ferner die Fundstellen Kollé (5–4 mya) und Kossom Bougoudi (ca. 5,3 mya). Allein in der Fundstelle KT 266 wurden Fossilien von mehr als 40 Wirbeltier-[[Art (Biologie)|arten]] geborgen, von denen mehr als die Hälfte von [[Säugetiere]]n stammt.

Identifizierbar waren unter anderem die Überreste von mehr als zehn Arten von [[Süßwasserfisch]]en (unter anderem ein Raubfisch aus der Gattung ''[[Hydrocynus]]'', ferner ''[[Polypterus]]'', ''[[Gymnarchus]]'' und [[Labeo (Gattung)|''Labeo'']]), von [[Amphibien]], [[Krokodile]]n (''[[Euthecodon]]'') und [[Schildkröten|Wasserschildkröten]], aber auch Knochen von [[Schlank- und Stummelaffen]], von [[Nagetiere]]n ([[Afrikanische Borstenhörnchen|''Xerus'' sp.]] und [[Altweltmäuse]]), [[Elefanten]] (''[[Primelephas]]''), [[Rindergiraffen]] (''[[Sivatherium]]''), [[Equidae|Pferden]] (''[[Hipparion]]''), [[Echte Schweine|Schweinen]] (''[[Nyanzachoerus]]''), [[Antilope]]n und [[Hornträger|Rinder]]n. Als häufigste [[Raubtiere]] (sowohl hinsichtlich der Anzahl aufgefundener Individuen als auch der Artenzahl) wurden fossile [[Hyänen]] ausgegraben. Fast alle gefundenen Fische weisen verwandte Arten im heutigen [[Tschadsee]] auf, einige der fossilen Fische waren länger als ein Meter; Vogelarten fehlten in den Fossilien führenden Schichten.

Anhand des bekannten Formenwandels im Verlauf der [[Evolution]] der Bezahnung von ''Nyanzachoerus'' sowie unter Berücksichtigung vergleichbarer Befunde zur Evolution der Zähne anderer Säugetiergruppen ([[Anthracotheriidae]], [[Rüsseltiere]], Pferde und Rinder) wurde das Alter der Fundstelle TM 266 auf 7 bis 6 Millionen Jahre eingegrenzt. Die Zusammensetzung der Arten wurde dahingehend interpretiert, dass diese Tiere – unter ihnen ''Sahelanthropus tchadensis'' – „in der Nähe eines Sees, aber nicht weit entfernt von einer [[Sandwüste]]“ lebten;<ref> Patrick Vignaud et al.: ''Geology and palaeontology of the Upper Miocene Toros-Menalla hominid locality, Chad.'' In: ''Nature.'' Band 418, 2002, S. 152–155, [[doi:10.1038/nature00880]]</ref> Hinweise auf reiche Sandvorkommen gaben vor allem meterhohe fossile [[Düne]]n mit noch gut erhaltenen [[Rippel]]marken. Ferner interpretierten die Forscher den Nachweis beispielsweise von Rindern als Hinweis auf benachbarte offene [[Savanne]]n, von Giraffen und Rüsseltieren auf stärker bewaldete Savannen und von Affen auf [[Galeriewald| Galeriewälder]]. Die Forscher wiesen darauf hin, dass ähnliche [[Biotop]]e wie für ''Sahelanthropus'' auch für ''[[Orrorin]]'' und ''[[Ardipithecus]]'' rekonstruiert wurden.

Ebenfalls im Norden des Tschad wurde – an der [[KT 12|Fundstelle KT 12]] – der Holotypus von ''[[Australopithecus bahrelghazali]]'' geborgen.

== Weblinks ==
* [http://www2.cnrs.fr/sites/en/fichier/photos_toumai.pdf Einige Fotos aus der Djurab-Wüste] (PDF; 266 kB)

== Belege ==
<references />

[[Kategorie:Fundstätte homininer Fossilien in Afrika]]
[[Kategorie:Geschichte (Tschad)]]

Toros-Menalla - Versionsgeschichte

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