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2025-11-16T10:39:34Z

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{{Infobox Militärischer Konflikt
|KONFLIKT = Tonkin-Zwischenfall
|TEILVON = [[Vietnamkrieg]]

|BILD = USS Maddox (DD-731) is refueled in the South China Sea in 1964.jpg
|Alternativtext= Die USS Maddox im Südchinesischen Meer
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|DATUM = 2. August 1964
|DATUMBIS = 4. August 1964
|ORT = [[Golf von Tonkin]], vor der Küste [[Nordvietnam]]s
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|FOLGEN = [[Tonkin-Resolution]], faktischer Kriegseintritt der [[Vereinigte Staaten|USA]]

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|BEFEHLSHABER1= [[Lyndon B. Johnson]]<br/> [[Ulysses S. Grant Sharp]]
|BEFEHLSHABER2= Le Duy Khoai<br/>Van Bot
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|TRUPPENSTÄRKE1= 2 Zerstörer<br/> 1 Flugzeugträger
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|ÜBERBLICK = {{Linkbox Vietnamkrieg}}}}

Als '''Tonkin-Zwischenfall''' (auch ''Tongking-Zwischenfall'') bezeichnet man die Ereignisse am 2. und 4. August 1964 im [[Golf von Tonkin]] vor der Küste [[Nordvietnam]]s. Dabei sollen nach Angaben der [[United States Navy]] nordvietnamesische [[Schnellboot]]e zwei US-amerikanische [[Kriegsschiff]]e mehrmals ohne Anlass beschossen haben. Damit begründete die [[Bundesregierung (Vereinigte Staaten)|US-Regierung]] unter [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Lyndon B. Johnson]] ihre [[Tonkin-Resolution]]: Diese forderte das direkte Eingreifen der [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten von Amerika]] in den seit 1956 andauernden [[Vietnamkrieg]] und legalisierte nach ihrer Annahme im [[Kongress der Vereinigten Staaten|US-Kongress]] von 1965 bis 1973 alle dortigen Kriegsmaßnahmen der USA.

Heute ist erwiesen, dass nur der Angriff am 2., nicht jedoch die damals behaupteten Angriffe am 4. tatsächlich stattgefunden haben. Die offizielle Version der USA war ab den 1960er Jahren umstritten, und seit den 1980er Jahren ist erwiesen, dass am 4. August 1964 kein Torpedoangriff auf die US-Kriegsschiffe erfolgt ist.<ref name="spiegel">{{Internetquelle |url=http://www.spiegel.de/politik/ausland/vietnam-krieg-der-torpedo-angriff-den-es-nie-gab-a-384265.html |titel=Vietnam-Krieg: Der Torpedo-Angriff, den es nie gab |werk=[[Spiegel Online]] |autor=Joachim Hoelzgen |datum=2005-11-15 |abruf=2020-07-20}}</ref> Die [[Pentagon-Papiere]] (erschienen 1971) und die Memoiren von [[Robert McNamara]] (1995) belegen, dass die US-Regierung die Vorfälle durch bewusste [[Falsche Flagge|Falschdarstellung]] zur Durchsetzung ihres seit 1963 geplanten direkten Kriegseintritts benutzte.<ref>''Lyndon B. Johnson and the Gulf of Tonkin incidents'', in: Eric Alterman: ''When Presidents Lie'', Penguin, 2004, [https://books.google.de/books?id=ndpYYUsv2u4C&printsec=frontcover&dq=When+Presidents+Lie&hl=de&sa=X&ved=0ahUKEwjYxPi54qTdAhWFjqQKHbkKDzgQ6AEIKDAA#v=onepage&q=the%20biggest%20lesson%20I%20learned%20from%20vietnam&f=false S. 160–232].</ref>

== Ablauf ==
Die Vereinigten Staaten hatten zu Beginn der 1960er Jahre die Unterstützung für ihre [[südvietnam]]esischen Verbündeten erheblich verstärkt. Dies betraf unter anderem die Lieferung von [[Schnellboot]]en an Südvietnam sowie die Ausbildung der Besatzungen und Unterstützung bei Sabotageakten durch die [[Central Intelligence Agency|CIA]] (sogenannte ''[[Operation 34A|34A-Operationen]]''). Die Schiffe wurden für Kommandounternehmen an der nordvietnamesischen Küste eingesetzt. Einheiten der [[7. US-Flotte]] führten seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs routinemäßig Operationen in den Gewässern des [[Südchinesisches Meer|Südchinesischen Meeres]] durch.

=== Zwischenfall vom 2. August ===
[[Datei:USS Maddox (DD-731) port bow view 1964.jpg|mini|links|Die ''Maddox'' (1966)]]

Unmittelbar vor dem Tonkin-Zwischenfall hatten am 30. Juli 1964 mit den USA verbündete [[Armee der Republik Vietnam|südvietnamesische Einheiten]] die nordvietnamesischen Inseln [[Hòn Ngư]] und [[Hòn Mê]] beschossen. Am Morgen des 31. Juli 1964 fuhr der US-amerikanische [[Zerstörer]] ''[[Maddox (Schiff, 1944)|Maddox]]'' auf Erkundungsfahrt in den [[Golf von Tonkin]] ein. Das Ziel dieser Fahrt war allem Anschein nach die Gewinnung von Aufklärungsdaten über nordvietnamesische [[Radar]]anlagen und Militäreinrichtungen im Zielgebiet der südvietnamesischen Marineoperationen (''[[Operation Desoto]]''). Die Präsenz eines US-Kriegsschiffes sollte die nordvietnamesische Küstenwache zu Reaktionen provozieren, die von der ''[[National Security Agency]]'' (NSA) aufgezeichnet und anschließend vom US-Verteidigungsministerium analysiert werden konnten. Die ''Maddox'' blieb dabei nach Angaben des US-Militärs außerhalb der international anerkannten [[Zwölfmeilenzone]]; diese Darstellung wird allerdings bestritten.<ref>Donald E. Schmidt: ''The Folly of War – American Foreign Policy, 1898–2004.'' Algora Publishing, 2005, ISBN 0-87586-383-3, [http://books.google.de/books?id=UosUtFbiGKMC&pg=PA264 S. 264.]</ref> Südvietnamesische Schnellboote näherten sich bei ihrer Rückkehr von Hòn Mê und Hòn Ngư auf sieben Kilometer der ''Maddox'', sodass die nordvietnamesische Abwehr den Eindruck haben konnte, der Zerstörer böte den Südvietnamesen vor etwaigen Verfolgern Feuerschutz.

[[Datei:Tonkingunboats.jpg|mini|Nordvietnamesische Schnellboote am 2. August, fotografiert von der ''Maddox'']]

Am Abend des 1. August näherte sich der US-Zerstörer der Insel Hòn Mê, wo noch die Folgen des Angriffs bewältigt wurden. Die an Bord befindlichen Abhörexperten der NSA berichteten von offensichtlichen Vorbereitungen seitens der nordvietnamesischen Marine, den Zerstörer anzugreifen.<ref>Bamford: ''NSA – Die Anatomie des mächtigsten Geheimdienstes der Welt.'' München 2002, S. 372.</ref> Am Mittag des 2. August traf die bereits in Gefechtsbereitschaft stehende ''Maddox'' bei ihrer Fahrt entlang der Küste auf drei nordvietnamesische Schnellboote. Deren Versuche, den Zerstörer zu umkreisen und vor der Küste zu stellen, misslangen jedoch. Die ''Maddox'' fuhr auf das offene Meer hinaus und forderte umgehend Luftunterstützung von dem in der Nähe befindlichen [[Flugzeugträger]] ''[[Ticonderoga (Schiff, 1944)|Ticonderoga]]'' an, wo sich einsatzbereite Angriffsflugzeuge bereits in der Luft befanden. Nach US-amerikanischer Darstellung wurde eines der Schnellboote manövrierunfähig geschossen und die beiden anderen beschädigt, während die ''Maddox'' mehreren [[Torpedo]]s ausweichen konnte und nur leichte Treffer durch Maschinengewehrfeuer hinnehmen musste. Daraufhin zog sich das Schiff aus den Gewässern zurück.

Die Nachricht von diesen ersten Auseinandersetzungen traf umgehend in Washington ein. Präsident [[Lyndon B. Johnson|Johnson]] lehnte eine militärische Vergeltung ausdrücklich ab und reagierte lediglich mit einer [[Demarche|Protestnote]] an die [[Nordvietnam|Demokratische Republik Vietnam]].

=== Zwischenfall vom 4. August ===
[[Datei:Karte - Tonkin-Zwischenfall.jpg|mini|US-Darstellung des angeblichen Zwischenfalls am 4. August 1964]]
[[Datei:USS Turner Joy (DD-951) seen from USS Bon Homme Richard (CV-31), 25 August 1962.jpg|mini|links|Die ''Turner Joy'' (1962)]]

Kapitän Herrick von der ''Maddox'' hatte nach dem Vorfall das Gebiet eigentlich verlassen wollen, wurde aber von seinen Vorgesetzten im [[Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten]] angewiesen, die Stellung zu halten. Durch das Hinzukommen eines zweiten [[Zerstörer]]s, der ''[[Turner Joy]]'', sollte die unterbrochene Mission fortgesetzt werden.<ref>Bamford: ''NSA - Die Anatomie des mächtigsten Geheimdienstes der Welt.'' München 2002, S. 373.</ref> Obschon den Verantwortlichen in Washington bewusst war, dass der Angriff auf die ''Maddox'' mit der Operation auf Hòn Mê und Hòn Ngư im Zusammenhang stand, wurde ein erneuter Angriff durch ein südvietnamesisches Kommando gestartet. Am 3. August wurden erstmals Ziele auf dem Festland angegriffen.

In Washington verhandelten unterdessen Präsident Johnson und sein [[Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten|Verteidigungsminister]] [[Robert McNamara]] über das weitere politische Vorgehen. Dabei ging es vor allem darum, wie weit der [[Kongress der Vereinigten Staaten|US-Kongress]] über die Hintergründe der durch die Medien bekannt gewordenen Vorfälle um die ''Maddox'' informiert werden sollte. Johnson wies McNamara schließlich an, das Parlament auch von der Unterstützung für die Schnellbootoperationen gegen Nordvietnam zu unterrichten. Allerdings sei es wichtig zu betonen, dass die Nordvietnamesen zuerst angegriffen hätten. Außerdem betonte Johnson, dass die Aufklärungsoperationen fortgesetzt werden sollten. Auch als McNamara Johnson wenige Stunden später auf der Grundlage von durch den NSA abgehörtem nordvietnamesischem Funk über einen vermutlich bevorstehenden erneuten Angriff auf das Schiff unterrichtete, blieb der Präsident bei dieser Anweisung. McNamara empfahl, auf einen zweiten Angriff mit Vergeltungsschlägen zu antworten.

Eine Stunde später, am Abend des 4. August, gab McNamara eine Meldung von Admiral [[Ulysses S. Grant Sharp]], Kommandeur der Einsatzgruppe Pazifik, an Johnson weiter, wonach die beiden Schiffe weiter südlich unter erneutem Torpedobeschuss lägen. Auf die Nachfrage des Präsidenten konnte er die Angreifer nicht genau identifizieren, erklärte aber, dass die Torpedos vermutlich von nordvietnamesischen Schiffen kämen. Historisch ist allerdings erwiesen, dass am 4. August kein Angriff der Nordvietnamesen erfolgte.<ref name="spiegel" /> In seinen Memoiren schrieb der Verteidigungsminister später, dass er trotz mehrfacher Nachfrage keine exakten Informationen aus dem Einsatzgebiet bekommen und sich auf eine gleichlautende Einschätzung Sharps verlassen habe. Woher diese Einschätzung kommt, ist bis heute umstritten. Möglicherweise stützte Sharp sich lediglich auf die NSA-Berichte vom Nachmittag. In historischen Untersuchungen des NSA-Historikers [[Robert Hanyok]] aus dem Jahr 2001 wurden diese Berichte als „gefälscht“ bezeichnet. NSA-Mitarbeiter hätten gezielt einen Bericht „produziert“, der auf einen zweiten Angriff habe hinweisen sollen, um eigene zuvor gemachte Fehler zu vertuschen.

Wenige Stunden später gab Johnson den Befehl zu Vergeltungsschlägen mit [[Luftkrieg|Luftangriffen]] auf nordvietnamesische Hafenanlagen und Flugabwehrstellungen.<ref>{{Webarchiv |url=http://millercenter.org/president/speeches/detail/3998 |wayback=20140701193508 |text=Report on the Gulf of Tonkin Incident (4. August 1964)}} - Video und Redetext</ref>

Am 5. August wurden von etwa 30 [[Trägergestützte Flugzeuge|trägergestützten Flugzeugen]] Angriffe auf nordvietnamesische Marinestützpunkte in Hòn Gay, Loc Tschad, Phuc Loi, Vinh und Quang Khe geflogen. Kurz vor dem Beginn der Bombardierung hatte Präsident Johnson in einer Fernsehansprache die Angriffe angekündigt, wobei er sich auf das Recht der Verteidigung gegen unprovozierte nordvietnamesische Angriffe berief.

Spätere Aussagen von Beteiligten lassen darauf schließen, dass am 4. August kein Gefecht stattgefunden hatte bzw. dass die ''Maddox'' und die ''Turner Joy'' nicht auf Gegner gestoßen waren. Allerdings sind auch nach der Veröffentlichung der von Hanyoks zunächst geheim gehaltenen Untersuchung im Herbst 2005 nicht alle Akten über den Tonkin-Zwischenfall für die Öffentlichkeit zugänglich.

Nach [[Ray McGovern]], ehemaliger [[CIA]]-Offizier, CIA-Analyst von 1963 bis 1990 und in den 1980ern Vorsitzender der [[National Intelligence Estimate]]s, war der CIA ziemlich klar, „ganz zu schweigen von Präsident Johnson, Verteidigungsminister McNamara und NSA-Berater Bundy, dass die Beweise für irgend einen bewaffneten Angriff am Abend des 4. August 1964, dem sogenannten ‚zweiten Tonkin-Zwischenfall‘, höchst fragwürdig waren … Während des Sommers 1964 waren Johnson und die Joint Chiefs of Staff begierig, den Krieg in Vietnam auszuweiten. Sie intensivierten die Sabotage- und Blitzüberfälle an der nordvietnamesischen Küste“. Die ''Maddox'', ausgestattet mit Spionagetechnik, sollte Funksprüche und Radartätigkeit entlang dieser Küste überwachen und die Überfälle brachten die Nordvietnamesen dazu, ihre Küstenradaranlagen einzuschalten. Zu diesem Zweck war die ''Maddox'' ausdrücklich dazu autorisiert, sich bis zu 11 Meilen der Küste<ref>{{Internetquelle |url=https://nsarchive2.gwu.edu/NSAEBB/NSAEBB132/tapes.htm |titel=Clip 3: Lyndon B. Johnson Tuesday, August 4, 1964, 9:43 A.M. (6:09) Telephone Conversation with Robert McMamara, Secretary of Defense, Regarding the Incident in the Gulf of Tonkin with the Destroyers U.S.S. Maddox and U.S.S. C. Turner Joy |werk=nsarchive2 |hrsg=National Security Archive Suite 701, Gelman Library The George Washington University |datum=2003 |sprache=en |abruf=2000-10-11 |zitat= Secretary McNamara: We think we've clearly indicated our refusal to accept a twelve-mile restriction with the, the eleven-mile limit; we see no need to change the track at this time. President Johnson: Why, what, what other objections do you have? Secretary McNamara: It, it, uh, changes a program that that uh shouldn't be changed frequently. These orders are very precise; the tracks are laid down very clearly; they go through the three command channels to get out there; this ship is allegedly uh to be attacked tonight-we don't like to see a change in operation plan of this kind at this time.}}</ref> und bis zu 4 Meilen den vorgelagerten Inseln zu nähern. Diese Inseln waren bereits Bombardierungen von See her ausgesetzt gewesen.<ref>[http://www.consortiumnews.com/2008/011108a.html consortiumnews.com]</ref>

[[James Bamford]], der drei Jahre in der US-Marine als Daten-Analyst diente, beschreibt in seinem Buch ''NSA. Die Anatomie des mächtigsten Geheimdienstes der Welt (Body of Secrets)'', als wichtigstes Ziel der ''Maddox'' die Provokation: „das Schiff sollte als Provokateur zur See seinen scharfen, grauen Bug und die amerikanische Flagge so nahe wie möglich in den Bauch Nordvietnams stecken, quasi seine 5-Inch-Kanonen in die Nase der kommunistischen Marine rammen … Die Mission der Maddox war noch provokativer, indem sie gleichzeitig mit den Kommandoüberfällen an der Küste stattfand und dadurch der Eindruck entstand, dass sie diese Überfälle leitete …“<ref>James Bamford: ''Body of Secrets.'' Anchor, New York 2002, ISBN 0-385-49908-6.</ref> Die Nordvietnamesen hatten also allen Grund anzunehmen, dass die ''Maddox'' involviert war.

== Tonkin-Resolution ==
{{Hauptartikel|Tonkin-Resolution}}
[[Datei:Vietnam war 1964-1967 map de.svg|mini|Entwicklung in Indochina nach dem Tonkin-Zwischenfall bis 1967]]

Präsident Lyndon B. Johnson, der im selben Jahr in seinem Amt durch [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1964|Präsidentschaftswahlen]] bestätigt werden wollte, nutzte den Zwischenfall, um die US-amerikanische Beteiligung am [[Vietnamkrieg]] zu [[Legitimität|legitimieren]]. Verteidigungsminister [[Robert McNamara]] stritt vor dem US-Kongress einen Zusammenhang mit den südvietnamesischen Kommandos ab und bezeichnete die nordvietnamesischen Angriffe daher als unprovoziert. Am 7. August verabschiedete der Kongress die [[Tonkin-Resolution]]. Diese gab der US-Regierung die Vollmacht, „alle notwendigen Schritte zu unternehmen, einschließlich des Gebrauchs bewaffneter Gewalt, um jedes Mitglied […] des [[SEATO|Südostasiatischen Kollektiven Verteidigungsvertrages]] […] in der Verteidigung seiner Freiheit“ zu unterstützen. Die [[Tonkin-Resolution|Resolution]] wurde im [[Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten|Repräsentantenhaus]] mit 416 zu 0, im [[Senat der Vereinigten Staaten|Senat]] mit 88 gegen zwei Stimmen angenommen. Damit konnte die US-Regierung Truppen nach Vietnam entsenden, ohne offiziell eine [[Kriegserklärung]] aussprechen zu müssen. Ein Mitarbeiter im [[Außenministerium der Vereinigten Staaten|State Department]] bezeichnete dies als das „funktionale [[Gleichwertigkeit|Äquivalent]] einer Kriegserklärung“.


== Spätere Einordnung ==
1971 gab der Pentagon-Mitarbeiter [[Daniel Ellsberg]] die von ihm mitverfassten „[[Pentagon-Papiere]]“ an US-Medien und deckte durch sie die amtliche Darstellung des Zwischenfalls als bewusste Falschinformation auf. Er trug damit zur Rücknahme der Tonkin-Resolution im US-Kongress bei, löste aber auch die illegale Überwachung von Vertretern der [[Demokratische Partei (Vereinigte Staaten)|Demokratischen Partei]] und in deren Folge die [[Watergate-Affäre]] aus.

Am 30. November 2005 vom [[United States Intelligence Community|US-Geheimdienst]] [[National Security Agency|NSA]] freigegebene Dokumente bestätigten nochmals, dass der an US-Präsident Johnson gemeldete Angriff Nordvietnams vom 4. August 1964 durch einseitige Auswahl von Funkmeldungen suggeriert, also gezielt vorgetäuscht worden war.

== Literatur ==
* Tal Tovy: ''The Gulf of Tonkin: The United States and the Escalation in the Vietnam War.'' Routledge, London 2021, ISBN 978-1-138-91218-2, {{DOI|10.4324/9781315692067}}.
* Edwin E. Moïse: ''Tonkin Gulf and the Escalation of the Vietnam War.'' 2. Ausgabe. Naval Institute Press, Annapolis 2019, ISBN 978-1-68247-424-2.
* [[Tim Weiner]]: ''[[CIA: Die ganze Geschichte]].'' Frankfurt am Main 2008, ISBN 978-3-10-091070-7, S. 326–330.
* Eric Alterman: ''When Presidents Lie: A History of Official Deception and Its Consequences.'' Viking Adult, 2004, ISBN 0-670-03209-3 (3. Kapitel ''Lyndon B. Johnson and the Gulf of Tonkin Incidents'', S. 160–232).
* James Bamford: ''NSA – Die Anatomie des mächtigsten Geheimdienstes der Welt.'' Wilhelm Goldmann Verlag, München 2002, ISBN 3-442-15151-1, S. 356ff.

== Film ==
* ''[[Die Verlegerin]]'', 2017

== Weblinks ==
{{Commonscat|Gulf of Tonkin incident|Tonkin-Zwischenfall}}
* John Prados (Hrsg.): [https://nsarchive2.gwu.edu/NSAEBB/NSAEBB132/index.htm ''The Gulf of Tonkin Incident, 40 Years Later''.] [[National Security Archive]], 4. August 2004 (englisch).
* [https://www.nsa.gov/Helpful-Links/NSA-FOIA/Declassification-Transparency-Initiatives/Historical-Releases/Gulf-of-Tonkin/ ''Gulf of Tonkin''.] [[National Security Agency]], 30. Mai 2006 (englisch).

== Einzelnachweise ==
<references />

{{SORTIERUNG:Tonkinzwischenfall}}
[[Kategorie:Seeschlacht (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Geschichtsfälschung]]
[[Kategorie:Vietnamkrieg]]
[[Kategorie:Schlacht des Vietnamkriegs]]
[[Kategorie:Operationen unter falscher Flagge]]
[[Kategorie:Geschichte (Südchinesisches Meer)]]
[[Kategorie:Marinegeschichte (Pazifischer Ozean)]]
[[Kategorie:Konflikt 1964]]
[[Kategorie:United States Navy]]

Tonkin-Zwischenfall - Versionsgeschichte

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