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[[Datei:Tommy Kirk, 2009 Disney D23 Expo-1.jpg|miniatur|hochkant|Tommy Kirk (2009)]]
'''Thomas Lee Kirk''' (* [[10. Dezember]] [[1941]] in [[Louisville (Kentucky)|Louisville]], [[Kentucky]]; † [[28. September]] [[2021]] in [[Las Vegas]], [[Nevada]]<ref>[https://deadline.com/2021/09/tommy-kirk-dead-child-star-old-yeller-the-shaggy-dog-was-79-1234846897/ Tommy Kirk Dies: Child Star Of ‘Old Yeller’, ‘The Shaggy Dog’ Was 79]</ref>) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Schauspieler]]. Seine größte Popularität erlangte er in den 1950er- und 1960er-Jahren durch Disney-Filme wie ''[[Sein Freund Jello]]'', ''[[Der unheimliche Zotti]]'' und ''[[Dschungel der 1000 Gefahren]]''.

== Leben ==
Kirk wuchs in [[Los Angeles]] auf und wurde im Alter von 13 Jahren bei einem Casting für eine Theaterproduktion von [[Eugene O’Neill]]s ''[[O Wildnis!|Ah, Wilderness!]]'' entdeckt, bei dem sich eigentlich sein älterer Bruder für eine Rolle beworben hatte.<ref name="AllMovie">{{AllMovie |tommy-kirk-p38495 |20190510113251 |Text=Tommy Kirk |Autor=[[Hal Erickson]] }}</ref> Tommy Kirk erhielt seine erste Fernsehrolle im Jahr 1955, schon ein Jahr später war er in der Rolle des ''Joe Hardy'' einer der Hauptdarsteller in der 19-teiligen Fernsehreihe ''[[The Hardy Boys (Fernsehserie)|The Hardy Boys]]''. Mit dieser Serie begann seine langjährige Zusammenarbeit mit den [[The Walt Disney Company|Disney Studios]], wo er durch eine Reihe erfolgreicher Kinofilme zu einem der zeitweise erfolgreichsten Jungschauspieler Hollywoods wurde. Das Familiendrama ''[[Sein Freund Jello]]'' (1957), in dem er sich als Farmersjunge im 19. Jahrhundert um einen Hund kümmert, und die Komödie ''[[Der unheimliche Zotti]]'' (1959), in der er sich in einen Hund verwandelt, waren sehr erfolgreich. In den folgenden Jahren hatte er weitere größere Rollen in den Disneyfilmen ''[[Dschungel der 1000 Gefahren]]'', ''[[Aufruhr im Spielzeugland]]'', ''[[Der fliegende Pauker]]'' und ''[[Der Pauker kann’s nicht lassen]]''.

Obgleich Kirk in dieser Zeit beruflich erfolgreich war, beschrieb er später seine Jugendjahre als sehr unglücklich. So entdeckte Kirk, der aus einer streng [[Baptisten|baptistischen]] Familie kam, seine Homosexualität.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.independent.co.uk/news/obituaries/tommy-kirk-obituary-dead-old-yeller-b1930691.html |titel=Tommy Kirk: Clean-cut child star of Old Yeller |datum=2021-10-11 |sprache=en |abruf=2025-08-28}}</ref> Seine Karriere bei Disney fand um 1964 ein rasches Ende, als [[Walt Disney]] von Kirks Affäre mit einem 15-Jährigen erfuhr und ihn aus seinem Studiovertrag entließ<ref>{{Internetquelle |autor=Mike Barnes |url=https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news/tommy-kirk-dead-old-yeller-shaggy-dog-1235022775/ |titel=Tommy Kirk, Young Disney Actor in ‘Old Yeller’ and ‘The Shaggy Dog,’ Dies at 79 |werk=The Hollywood Reporter |datum=2021-09-29 |sprache=en-US |abruf=2026-04-19}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Jesse Monteagudo |url=https://www.lgbtqnation.com/2017/03/child-actors-gay-days-disney-cost-career/ |titel=This child actor’s gay days at Disney cost him his career |datum=2017-03-07 |abruf=2020-04-28}}</ref> (das [[Schutzalter]] liegt in Kalifornien bei 18 Jahren; homosexuelle Handlungen waren dort bis 1976 schon an sich strafbar, vgl. [[Chronologie der Sodomiegesetze in den Vereinigten Staaten]]). Kirk erklärte in späteren Jahren aber auch, dass daneben Drogenprobleme und generell ein verantwortungsloses Verhalten seinerseits eine Rolle bei seiner Entlassung gespielt hätten.<ref>{{Literatur |Titel=Tommy Kirk, Young Star of ‘Old Yeller,’ Is Dead at 79 (Published 2021) |Datum=2021-10-01 |Online=https://www.nytimes.com/2021/10/01/arts/tommy-kirk-dead.html |Abruf=2025-08-28}}</ref> Kirks letzte Rolle bei Disney war die des Erfinders und College-Studenten ''Merlin Jones'' in den beiden Komödien ''Die übersinnlichen Abenteuer des Merlin Jones'' (1964) und ''Eine Uni voller Affen'' (1965).

Ab 1964 war Kirk vor allem für das Studio [[American International Pictures]] (AIP) tätig, wo er mehrmals in den damals populären ''Beach Party Movies'' (dt. „Strandpartyfilmen“) eingesetzt wurde, die auf ein jugendliches Publikum zielten. In diesen sommerlichen, schnell produzierten Teenie-Komödien war er einer der Hauptdarsteller. Kirk hatte jedoch Alkohol- und Drogenprobleme entwickelt, die sich mitunter in einem unprofessionellen Verhalten am Set bemerkbar machten, wie er später offen zugab. Das Bekanntwerden von Skandalen machte zudem Kirks zuvor sauberes und familienfreundliches Image kaputt. Beispielsweise verlor er, als er Ende 1964 wegen Drogenbesitzes kurzzeitig verhaftet wurde, die ihm schon zugesagte Rolle des jüngsten Elder-Sohnes im Western ''[[Die vier Söhne der Katie Elder]]'' mit [[John Wayne]].<ref>{{Literatur |Autor=Thomas Lisanti |Titel=Hollywood Surf and Beach Movies: The First Wave, 1959-1969 |Verlag=McFarland |Datum=2015-05-07 |ISBN=978-1-4766-0142-7 |Online=https://books.google.de/books?id=eBvMFuHle2kC&pg=PA390&dq=tommy+kirk&hl=de&sa=X&ved=0ahUKEwjQh5rv1ovpAhXLyKQKHcgSAugQ6AEIJzAA#v=onepage&q=tommy%20kirk&f=false |Abruf=2020-04-28}}</ref><ref name="AllMovie" /> Nach dem Abflachen der Welle an Strandpartyfilmen erhielt Kirk kaum noch Rollenangebote, sodass er das Schauspielgeschäft Mitte der 1970er-Jahre verließ.

Stattdessen arbeitete Kirk als Kellner und Chauffeur, ehe er eine erfolgreiche Firma für Teppichreinigung in Los Angeles gründete und diese anschließend für rund 20 Jahre betrieb.<ref>{{Internetquelle |autor=Jesse Monteagudo |url=https://www.lgbtqnation.com/2017/03/child-actors-gay-days-disney-cost-career/ |titel=This child actor’s gay days at Disney cost him his career |datum=2017-03-07 |abruf=2020-04-28}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.independent.co.uk/news/obituaries/tommy-kirk-obituary-dead-old-yeller-b1930691.html |titel=Tommy Kirk: Clean-cut child star of Old Yeller |datum=2021-10-11 |sprache=en |abruf=2025-08-28}}</ref> Auch gelang es ihm, drogenfrei zu werden.<ref>{{Internetquelle |autor=Bill Chappell |url=https://www.whqr.org/2021-09-30/tommy-kirk-the-fresh-scrubbed-face-of-disney-as-a-child-actor-dies-at-79 |titel=Tommy Kirk, The Fresh-Scrubbed Face Of Disney As A Child Actor, Dies At 79 |datum=2021-09-30 |sprache=en |abruf=2025-08-28}}</ref> Ende der 1980er-Jahre begann Kirk zudem, wieder nebenberuflich als Schauspieler zu arbeiten. So übernahm er eine Handvoll Nebenrollen in billig produzierten Actionfilmen und Trash-Horror-Filmen, mehrfach unter Regie von [[Fred Olen Ray]]. Insgesamt umfasst Kirks filmisches Schaffen fast 60 Film- und Fernsehproduktionen zwischen 1955 und 2001. Im Ruhestand lebte er im kalifornischen [[Redding (Kalifornien)|Redding]] sowie zuletzt in [[Las Vegas]], wo er im September 2021 im Alter von 79 Jahren in seiner Wohnung starb.<ref>{{Internetquelle |autor=Selome Hailu |url=https://variety.com/2021/film/news/tommy-kirk-dead-old-yeller-1235077380/ |titel=Tommy Kirk, ‘Old Yeller’ and ‘Swiss Family Robinson’ Star, Dies at 79 |werk=Variety |datum=2021-09-29 |sprache=en-US |abruf=2021-09-30}}</ref>

2006 erhielt er eine Auszeichnung als eine der [[Disney Legends]].

== Filmografie (Auswahl) ==
{{Mehrspaltige Liste |breite=30em |anzahl=2 |abstand=1em |
* 1955: TV Reader’s Digest (Fernsehserie, Folge 1x01)
* 1956: [[Rauchende Colts]] (''Gunsmoke'', Fernsehserie, Folge 2x01)
* 1956: The Hardy Boys: The Mystery of the Applegate Treasure (Fernsehserie, 19 Folgen)
* 1956: The Peacemaker
* 1957: The Hardy Boys: The Mystery of the Ghost Farm (Fernsehserie, 10 Folgen)
* 1957: [[Mickey Mouse Club]] (Fernsehserie, 5 Folgen)
* 1957: [[Sein Freund Jello]] ''(Old Yeller)''
* 1959: [[Der unheimliche Zotti]] ''(The Shaggy Dog)''
* 1960: [[Dschungel der 1000 Gefahren]] ''(Swiss Family Robinson)''
* 1961: [[Der fliegende Pauker]] ''(The Absent-Minded Professor)''
* 1961: [[Aufruhr im Spielzeugland]] ''(Babes in Toyland)''
* 1961–1962: Walt Disneys bunte Welt (''Disneyland'', Fernsehserie, 4 Folgen)
* 1962: Mondgeflüster ''(Moon Pilot)''
* 1962: [[Champagner in Paris]] ''(Bon Voyage!)''
* 1963: Im Tal der Apachen ''(Savage Sam)''
* 1963: [[Der Pauker kann’s nicht lassen]] ''(Son of Flubber)''
* 1964: Die übersinnlichen Abenteuer des Merlin Jones ''(The Misadventures of Merlin Jones)''
* 1964: [[Pyjama-Party (Film)|Pyjama-Party]] ''(Pajama Party)''
* 1965: Eine Uni voller Affen ''(The Monkey’s Uncle)''
* 1965: [[Village of the Giants]]
* 1966: Erbschaft mit Hindernissen ''(The Ghost in the Invisible Bikini)''
* 1967: Alles dreht sich um Bikinis ''(It’s a Bikini World)''
* 1967: Catalina Caper
* 1967: Blood of Ghastly Horror
* 1968: Mars braucht Frauen (''Mars Needs Women'', Fernsehfilm)
* 1969: Höhle des Grauens (''’It’s Alive!’'', Fernsehfilm)
* 1973: [[Die Straßen von San Francisco]] (''The Streets of San Francisco'', Fernsehserie, Folge 1x19 ''Deadline'')
* 1973: Ride the Hot Wind
* 1987: Street Power ''(Street of Death)''
* 1995: [[Attack of the 60 Foot Centerfold]]
* 1998: [[Little Miss Magic – Die kleine Hexe]] ''(Little Miss Magic)''
* 1998: Billy Frankenstein
* 2001: The Education of a Vampire
}}

== Weblinks und Quellen ==
* {{IMDb|nm0456565}}
* [http://www.briansdriveintheater.com/tommykirk.html Kirk bei Brian’s Drive-In]
* [http://legends.disney.go.com/legends/detail?key=Tommy%20Kirk Profil bei Disney Legends]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=|LCCN=no98078390|VIAF=87378519|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2018-11-10}}

{{SORTIERUNG:Kirk, Tommy}}
[[Kategorie:Filmschauspieler]]
[[Kategorie:Kinderdarsteller]]
[[Kategorie:Träger des Disney Legend Award]]
[[Kategorie:Person (Disney)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1941]]
[[Kategorie:Gestorben 2021]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Kirk, Tommy
|ALTERNATIVNAMEN=Kirk, Thomas Lee
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Schauspieler und Geschäftsmann
|GEBURTSDATUM=10. Dezember 1941
|GEBURTSORT=[[Louisville (Kentucky)|Louisville]], [[Kentucky]]
|STERBEDATUM=28. September 2021
|STERBEORT=[[Las Vegas]], [[Nevada]]
}}

Tommy Kirk - Versionsgeschichte

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