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[[Datei:Tokyo Express Slot.jpg|miniatur|''Slot'' des Tokyo Express]]
[[Datei:TokyoExpress.jpg|miniatur|Soldaten steigen 1942 auf ein Kriegsschiff]]

'''Tokyo Express''' war die [[USA|US]]-Bezeichnung der während des [[Pazifikkrieg]]s fahrenden [[japan]]ischen Truppengeleitzüge nach [[Guadalcanal (Insel)|Guadalcanal]], die von den Japanern ''Nezumi Yusō'' ({{lang|ja-Hani|鼠輸送}}, dt. „Mäusetransport“)<ref group="A">In der Literatur auch häufig „Rattentransport“ genannt.</ref> genannt wurden. Die Fahrten fanden im Rahmen der [[Operation Ka]] statt, die der Nachschublieferung für eine Gegenoffensive auf der Insel dienten. Bevorzugte Fahrroute für diese, meist aus schnellen [[Zerstörer]]n bestehenden Flotten war der sogenannte ''Slot'' – die seichte See zwischen [[Bougainville]], [[Santa Isabel (Insel)|Santa Isabel]] und der Insel [[Savo Island|Savo]]. Die Fahrten fanden nachts statt, um möglichst unentdeckt zu bleiben. Vollgetankt konnten die Zerstörer im Schutz der Dunkelheit etwa 150 [[Infanterie|Infanteristen]] oder 30–40 Tonnen leichte Versorgungsgüter pro Schiff transportieren. Verantwortlicher auf japanischer Seite war [[Konteradmiral]] [[Tanaka Raizō]].

Mit dem ersten Tokyo Express landeten am 21. August 1942 das japanische 28. Infanterieregiment auf Guadalcanal. Daraus entwickelte sich die [[Schlacht am Tenaru]] und zwei Tage später auf See die [[Schlacht bei den Ost-Salomonen]].<ref name=":1">{{Internetquelle |autor=[[Jürgen Rohwer]] |url=https://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/ksp/pazifik/salomonen.htm |titel=Kampf um die Salomonen-Inseln |werk=Chronik des Seekrieges 1939–1945 |hrsg=Württembergische Landesbibliothek Stuttgart 2007 bis 2024 |abruf=2024-04-23}}</ref>

Ein weiterer Zwischenfall, bei dem acht japanische Zerstörer von fünf amerikanischen [[Kreuzer (Schiffstyp)|Kreuzern]] und sechs Zerstörern abgefangen wurden, führte zur [[Schlacht bei Tassafaronga]] am 30. November 1942. Auch die [[Schlacht im Kula-Golf]] ging auf das Zusammentreffen von [[United States Navy|amerikanischen Marineeinheiten]] mit Schiffen des Tokyo Express am 6. Juli 1943 zurück. Kurz darauf lieferten sich gegnerische Schiffe am 13. Juli die [[Schlacht bei Kolombangara]]. Der japanische Verstärkungsplan erforderte eine besonders wichtige Fahrt des Tokyo Express am 11. Oktober. Dabei kam es zur [[Schlacht von Cape Esperance]].

Am 12. November begann ein Konvoi des Tokyo Express aus langsameren Transportschiffen und zwölf eskortierenden Zerstörern von der Gruppe der [[Shortland-Inseln]] aus die Fahrt den „Slot“ hinunter und kam in der Nacht des 13. November vor Guadalcanal an. In den Laderäumen der Transporter stapelten sich Vorräte für 30.000 Mann für zwanzig Tage und 31.500 verschiedene Artilleriegranaten. 83 Landungsboote wurden mitgeführt, auf deren Decks sich etwa 7.000 japanische Soldaten versammelt hatten. Kurz darauf entbrannte die [[Seeschlacht von Guadalcanal]], bei der die Japaner eine taktische als auch eine strategische Niederlage erlitten.<ref name=":6">{{Literatur |Autor=Richard B. Frank |Titel=Guadalcanal, The Definitive Account of the Landmark Battle |Verlag=Penguin Books USA Inc. |Datum=1992 |Sprache=en |ISBN=0-14-016561-4 |Seiten=194ff}}</ref>

Am 25. November 1943 fuhr der ''offiziell'' letzte Tokyo Express, bestehend aus fünf Zerstörern, davon drei mit [[Kaiserlich Japanische Armee|Truppeneinheiten]] beladen, nach [[Rabaul]]. Er wurde von amerikanischen Zerstörern erwartet, und während der [[Schlacht bei Kap St. George]] gelang die Versenkung dreier [[Kaiserlich Japanische Marine|japanischer Schiffe]].

== Japanische Nutzung von Zerstörern als Transportschiffe ==
Admiral [[Isoroku Yamamoto]] autorisierte die Nutzung schneller Zerstörer als Transportschiffe bei Nacht, um der Entdeckung und Luftangriffen zu entgehen. Das Nachschubmaterial wurde in versiegelte Stahlfässer gepackt. Mehrere Fässer wurden zusammengebunden. Da die Zerstörer nicht für das Ausladen von Nachschub ausgerüstet waren, wurden diese einfach ins Wasser geworfen. Die Fässer schwammen mit der Flut an Land oder wurden von Lastkähnen geborgen. In einer typischen Nacht im Dezember wurden 1500 Fässer von der japanischen Marine ins Meer geworfen. Nur 300 Fässer konnten geborgen werden.<ref>{{Internetquelle |autor=Frank O. Hough, Verle E. Ludwig, Henry I. Shaw, Jr. |url=https://www.ibiblio.org/hyperwar/USMC/I/USMC-I-VI-9.html |titel=History of USMC Operations in WWII, Vol. I: Pearl Harbor to Guadalcanal, Part VI |titelerg=Chapter 9: Final Period, 9 December 1942 to 9 February 1943 |hrsg=Historical Branch, G-3 Division, Headquarters, U.S. Marine Corps |sprache=en |abruf=2024-04-23}}</ref>

In der Nacht vom 30. November zum 1. Dezember gelang es acht mit Nachschub beladenen japanischen Zerstörertransportern, einem eigentlich überlegenen amerikanischen Einsatzverband eine heftige Niederlage zuzufügen. In der vierzigminütigen [[Schlacht bei Tassafaronga]] versenkte die japanische Marine einen amerikanischen [[Kreuzer (Schiffstyp)|Kreuzer]] und beschädigte drei weitere auf Kosten von nur einem eigenen Schiff.<ref name=":02">{{Literatur |Autor=Nicholas B. Evans |Titel=In Pursuit Of Decisive Action: Air Power’s Impact On The Guadalcanal
Campaign |Hrsg=School Of Advanced Air And Space Studies,,Air University,,Maxwell Air Force Base,,AL |Datum=2013-06 |Sprache=en |Seiten=58ff |Online=https://apps.dtic.mil/sti/tr/pdf/ADA614997.pdf |Format=PDF |Abruf=2024-04-23}}</ref>

== Versenkung von John F. Kennedys PT-Schnellboot ==
Am 2. August 1943 wurde das von [[John F. Kennedy]] kommandierte [[PT-Schnellboot|Schnellboot PT-109]] bei einer Aktion gegen den Tokyo Express vom Zerstörer ''[[Amagiri (Schiff, 1930)|Amagiri]]'' gerammt und versenkt. Zwei Besatzungsmitglieder wurden getötet, Kennedy überlebte verletzt.<ref>Robert Dallek: John F. Kennedy. Ein unvollendetes Leben. DVA, München 2003, ISBN 3-421-05200-X, S. 88.</ref>

== Anmerkungen ==
<references group="A" />

== Literatur ==

* {{Literatur |Autor=Jack D. Coombe |Titel=Derailing the Tokyo Express: The Naval Battles for the Solomon Islands That Sealed Japan's Fate |Verlag=Stackpole Books |Datum=1991 |Sprache=en |ISBN=978-0-811-73030-3}}

== Weblinks ==
* {{Internetquelle |autor=Jürgen Rohwer |url=https://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/43-01.htm |titel=Chronik des Seekrieges 1939–1945, Januar 1943 |hrsg=Württembergische Landesbibliothek Stuttgart 2007 bis 2024 |abruf=2024-04-23}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Schlacht um Guadalcanal]]
[[Kategorie:Geleitzug (Zweiter Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Marinegeschichte (Pazifischer Ozean)]]

Tokyo Express - Versionsgeschichte

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