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{{Taxobox
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| Rangunterdrückung = ja
| Taxon_WissName = Thuliadanta
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Jaelyn J. Eberle|Eberle]], 2005
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'''''Thuliadanta''''' ist ein ausgestorbener, früher Vertreter der Tapirartigen ([[Tapiroidea]]), der im Unteren [[Eozän]] von vor 55 bis 50 Millionen Jahren in [[Nordamerika]] lebte und ein naher Verwandter der heutigen [[Tapire]] war. Bekannt sind bisher mehrere Reste des Schädels, die auf der heutigen [[Ellesmere Island]] im hohen Norden [[Kanada]]s gefunden wurden. Die Besonderheit der Funde liegt darin, dass die fundführenden Schichten auch zu ihrer Ablagerungszeit jenseits des [[Polarkreis]]es gelegen haben. Somit ist ''Thuliadanta'' der nördlichste, jemals gefundene Tapirartige, wobei das Tier während seiner Lebenszeit an die besonderen Lichtverhältnisse polnaher Regionen angepasst gewesen sein muss.

== Merkmale ==
Bisher liegen nur einzelne Schädelfragmente und isolierte Zähne vor, die aber einen guten Einblick in den Schädelaufbau geben. Es handelte sich bei ''Thuliadanta'' um einen mittelgroßen Tapiroiden, vergleichbar mit ''[[Desmatotherium]]''. Der Schädel ähnelte schon deutlich dem der heutigen [[Tapire]] mit einem weit hinter dem [[Mittelkieferknochen]] liegenden und nur kurz und schwach ausgebildetem [[Nasenbein]]. Dadurch war ein sehr großer Naseninnenraum vorhanden. Das [[Foramen infraorbitale]] lag auf der Höhe des letzten [[Prämolar]]en und des ersten [[Molar (Zahn)|Molaren]].<ref name="Eberle"/><ref name="Colbert et al. 2007"/>

Das Gebiss weist einige Unterschiede zu den heutigen Tapiren auf. Die [[Schneidezahn|Schneidezähne]], vor allem der dritte des Oberkiefers (I3) war spatelförmig aufgebaut und nicht so deutlich [[Konus|konisch]] und vergrößert wie bei den rezenten Tapiren. Der obere Eckzahn war allerdings im Vergleich zu den heutigen Formen auch eher klein. Zum hinteren Gebiss, das sowohl im Unter- als auch im Oberkiefer die vollständige Anzahl der Zähne der frühen Säugetiere aufwies, bestand schon ein großes [[Diastema (Zoologie)|Diastema]]. Die hinteren Prämolaren zeigten eine teils molarisierte Struktur mit zwei quer verlaufenden [[Zahnschmelz]]leisten auf der Kauoberfläche, genauso wie die Molaren, die aber eine eher rechteckige und nicht so runde Form wie die Prämolaren aufwiesen. Die beiden vorderen Prämolaren waren eher klein und nur durch einen Zahnschmelzhöcker charakterisiert.<ref name="Eberle"/><ref name="Colbert et al. 2007"/>

== Paläobiologie ==
Die niederkronigen Backenzähne sprechen für eine Ernährungsspezialisation auf weiche Pflanzenkost, ähnlich wie es heute noch bei den [[Tapire]]n der Fall ist. [[Computertomographie|Computertomographische]] Scans des juvenilen Schädels zeigten eine deutliche Reduktion des Nasenbeins und eine Ausdehnung des Naseninnenraums. Diese [[Anatomie|anatomischen]] Strukturen lassen annehmen, dass ''Thuliadanta'' bereits über einen kurzen Rüssel verfügte, der wohl analog zu seinen heutigen Verwandten als Greiforgan bei der Nahrungsaufnahme diente.<ref name="Colbert et al. 2007"/><ref name="Eberle et al. 2012"/>

''Thuliadanta'' lebte während des frühen [[Eozän]], zu jener Zeit befand sich die Position der heutigen Ellesmere Island ebenfalls im hohen Norden jenseits des [[Polarkreis]]es, geschätzt werden 74 bis 80° nördlicher Breite. Die damaligen Temperaturen werden anhand der Begleitfauna und -flora auf einen Jahresdurchschnitt von etwa 4 °C rekonstruiert (heute −19 °C), wobei diese im Winter auf oder kurz unter den [[Gefrierpunkt]] fielen, im Sommer auf über 20 °C ansteigen konnten. Das Klima war mild und feucht. ''Thuliadanta'' lebte dabei in einem [[Sumpfwald]] mit hohen Bäumen, der von Alligatoren (''[[Allognathosuchus]]''), verschiedenen Schildkrötenarten, aber auch von Brontotherien (''[[Eotitanops]]'') und Hyaenodonten (''[[Prolimnocyon]]'') bewohnt war. Bemerkenswert ist die hohe arktische Verbreitung von ''Thuliadanta'', heutige Tapire sind eher [[Tropisches Klima|tropisch]] angepasste, nachtaktive Tiere. Der im hohen Norden lebende Tapirartige musste dagegen an einen Wechsel von langen, taghellen Sommern ([[Polartag]]) und dunklen Wintern ([[Polarnacht]]) angepasst gewesen sein. Zumindest das Vorkommen von nicht ausgewachsenen, juvenilen Individuen spricht für eine ganzjährige Anwesenheit dieses frühen Tapirartigen in dieser Region. Die besten Vergleiche zu heute lebenden Tapiren finden sich noch beim [[Bergtapir]], der sowohl kühleres Klima in hohen Gebirgslagen, als auch teilweise tagaktiv ist.<ref name="Eberle"/><ref name="Eberle et al. 2012"/>

== Funde und Fundgeschichte ==
Der [[Holotyp]] (Exemplarnummer [[Canadian Museum of Nature|CMP]]30804) umfasst eine rechte Oberkieferhälfte mit der Zahnreihe vom ersten Prämolaren (P1) zum letzten Molaren (M3) und wurde am Bay Fjord an der Westküste von [[Ellesmere Island]] im hohen Norden [[Kanada]]s gefunden. Ihm werden noch wenigsten zwei weitere Oberkieferfragmente, jener eines Jungtieres und einzelne Zähne beigeordnet. Ein zusätzlicher Zahnfund stammt von der Swinnerton-Halbinsel an der Südküste der gleichen Insel. Alle Fossilreste entstammen den oberen Ablagerungen der [[Eureka Sound Group]], der [[Margaret-Formation]]. Die gesamte Ablagerungseinheit der Eureka Sound Gruppe entstand während der [[Eurekasische Gebirgsbildung|Eurekasischen Gebirgsbildung]], die die gesamte Arktis beeinflusste und im [[Paläozän]] begann. Die Margaret-Formation besteht aus kreuzgeschichteten [[Sandstein|Sand-]], [[Siltstein|Silt-]] und Schluffsteinen, unterbrochen von Kohleablagerungen und [[Vulkanasche]]n. Aus einer der Aschelagen stammt ein [[Radiometrie|radiometrisches]] Datum von 52,6 Millionen Jahren. Somit sind alle Fossilien sowohl laut [[Biostratigraphie]] als auch [[Geophysik]] dem frühen [[Eozän]] zuzuweisen (lokalstratigraphisch [[Wasatchium]]) und damit zwischen 50 und 55 Millionen Jahre alt.<ref name="Eberle"/><ref name="Eberle et al. 2012"/>

== Systematik ==
{{userboxtop|toptext=<small>Innere Systematik der Tapiroidea nach Bai et al. 2017<ref name="Bai et al. 2017"/></small>}}
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|label1=[[Tapiroidea]] 
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''Thuliadanta'' ist ein Vertreter der [[Familie (Biologie)|Überfamilie]] der [[Tapiroidea]], sehr frühen Verwandten der heutigen [[Tapire]], die bis auf letztere allesamt heute ausgestorben sind. Alle Angehörigen dieser Gruppe sind Backenzähne zu eigen, die einerseits niederkronig (''brachyodont''), andererseits durch zwei quergestellte und deutlich erhöhte Zahnschmelzfalten charakterisiert sind. Ihr werden insgesamt sieben oder acht Familien zugewiesen, einschließlich der Tapire (Tapiridae).<ref name="Schoch 1989"/> Für ''Thuliadanta'' wurde bisher keine Familienzuweisung festgelegt. Anhand der Merkmale lässt sich ''Thuliadanta'' als naher Verwandter von ''[[Colodon]]'' und ''[[Irdinolophus]]'' einstufen, Formen, die schon weit entwickelte Charakteristica, wie einen großen Naseninnenraum oder semimolarisierte hintere Prämolaren aufweisen. In einer ersten [[Stammesgeschichte|phylogenetischen]] Untersuchung wurden die beiden Formen daher als [[Schwestergruppe]] zu ''Thuliadanta'' eingestuft. Allerdings bestanden auch zu ''[[Helaletes]]'' noch einige Übereinstimmungen im Schädelbau, welches aber primitivere Backenzähne aufweist. ''Colodon'' wird von einigen Experten auch als frühe Form der Tapire angesehen, ist jedoch dem späten Eozän zuzuweisen. Nach dieser Untersuchung wäre ''Thuliadanta'' ebenfalls als Basalform der Tapiridae anzusehen, dies würde den Ursprung der Familie aber um mindestens zehn Millionen Jahre zurück verschieben, wobei Funde von Formen der Tapiridae aus dem Mitteleozän gar nicht nachgewiesen wären.<ref name="Eberle"/> Eine weitere Analyse sieht ''Thuliadanta'' als ursprünglicher als ''Helaletes'' an und platziert die Form weiter basal im Stammbaum.<ref name="Bai et al. 2017"/>

Entdeckt wurden die Fossilien von ''Thuliadanta'' bei Feldarbeiten des [[Carnegie Museum of Natural History]] in den 1970er bis 1980er Jahren. Sie befinden sich heute im [[Canadian Museum of Nature]] in [[Ottawa]]. In einer vorläufigen Untersuchung wurden die Tapiroiden-Funde zuerst von [[Mary R. Dawson]] als zu ''[[Hyrachyus]]'' gehörig angesehen. Die [[Erstbeschreibung]] erfolgte im Jahr 2005 durch [[Jaelyn J. Eberle]]. Die [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ist [[monotypisch]] und enthält die Art ''T. mayri''. Das Wort ''Thuliadanta'' setzt sich aus dem [[Lateinische Sprache|lateinischen]] Wort ''thule'' („äußerster Norden“) und dem in Südamerika als [[Lehnwort]] für „Tapir“ gebrauchten [[Spanische Sprache|spanischen]] Wort ''danta'' zusammen; es bezieht sich damit auf den bisher nördlichsten bekannten Fundpunkt eines Tapirartigen. Der Artzusatz ''mayri'' ehrt Ulrich Mayr, ein Mitglied des ''Geological Survey of Canada'' (GSC), der zahlreiche Expeditionen in den arktischen Norden Kanadas geleitet hat. Die Art ''T. mayri'' umfasst möglicherweise zwei Unterarten.<ref name="Eberle"/><ref name="Eberle et al. 2012"/>

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="Eberle">Jaelyn J. Eberle: ''A new ‘tapir’ from Ellesmere Island, Arctic Canada — Implications for northern high latitude palaeobiogeography and tapir palaeobiology.'' Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 227, 2005, S. 311–322</ref>
<ref name="Eberle et al. 2012">Jaelyn J. Eberle und David R. Greenwood: ''Life at the top of the greenhouse Eocene world — A review of the Eocene fl ora and vertebrate fauna from Canada’s High Arctic.'' Geological Society of America Bulletin; January/February 124 (1/2), 2012, S. 3–23</ref>
<ref name="Colbert et al. 2007">Matthew Colbert und JJaelyn Eberle: ''The skull of Thuliadanta, a surprisingly derived tapiroid from the Early Eocene (Wasatchian) of the Canadian high arctic, as revealed by high-resolution CT scanning.'' Journal of Vertebrate Paleontology 27 (3, Supplement), 2007, S. 60A</ref>
<ref name="Schoch 1989">Robert M. Schoch: ''A review of the Tapiroids.'' In: Donald R. Prothero und R. M. Schoch (Hrsg.): ''The evolution of the Perissodactyls.'' New-York 1989, S. 298–320</ref>
<ref name="Bai et al. 2017">Bin Bai, Yuan-Qing Wang, Fang-Yuan Mao und Jin Meng: ''New material of Eocene Helaletidae (Perissodactyla, Tapiroidea) from the Irdin Manha Formation of the Erlian Basin, Inner Mongolia, China and comments on Related Localities of the Huheboerhe Area.'' American Museum Novitates 3878, 2017, S. 1–44</ref>
</references>

[[Kategorie:Unpaarhufer]]
[[Kategorie:Perissodactyla]]
[[Kategorie:Ausgestorbener Unpaarhufer]]

Thuliadanta - Versionsgeschichte

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