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[[Datei:Veblen3a.jpg|mini|Thorstein Veblen]]
'''Thorstein Bunde Veblen''' (* [[30. Juli]] [[1857]] in [[Cato (Wisconsin)|Cato]], [[Wisconsin]]; † [[3. August]] [[1929]] in [[Menlo Park]], [[Kalifornien]]) war ein [[USA|US-amerikanischer]] [[Ökonom]] und [[Soziologe]].

== Leben ==
Veblen wurde als das sechste von zwölf Kindern von Thomas Anderson Veblen, einem gelernten [[Zimmerer|Zimmermann]], und Kari Veblen, geb. Bunde, in Wisconsin geboren und wuchs in [[Minnesota]] auf.<ref name="ReferenceA">Douglas Dowd: ''Introduction to the Transaction Edition''. In: Thorstein Veblen: ''The Theory of Business Enterprise''. Transaction Books, New Brunswick. NJ. ISBN 0-87855-699-0. S. V</ref> Seine Eltern waren 1848 von Norwegen aus in die USA eingewandert und arbeiteten dort auf ihrer eigenen Farm. Von 1874 bis 1880 besuchte Veblen das [[evangelisch]]e [[Carleton College]]. 1881 begann er sein Studium der [[Philosophie]] bei [[Charles Sanders Peirce]] und [[Ökonomie]] bei [[John Bates Clark]] an der [[Johns-Hopkins-Universität]], doch bereits 1882 wechselte er zur [[Yale-Universität]], an der er 1884 unter [[William Graham Sumner]] seinen [[Doctor of Philosophy]] erhielt. Trotz hervorragender Zeugnisse und Empfehlungen blieb er zwischen 1884 und 1891 arbeitslos. In diese Zeit fielen seine erste Heirat 1888 und lange Aufenthalte auf den Farmen seiner Eltern und Schwiegereltern. Gelegentlich arbeitete er als [[Tutor]]. Er setzte 1891 sein Studium an der ''[[Cornell University]]'' fort und lehrte schließlich von 1892 bis 1906 unter [[J. Laurence Laughlin]] (1850–1933) als Assistent [[politische Ökonomie]] an der ''[[University of Chicago]]''. Von 1895 bis 1905 fungierte er als geschäftsführender Herausgeber des neu gegründeten ''Journal of Political Economy''. 1898 erschien sein programmatischer Artikel ''Why Is Economics Not An Evolutionary Science?''<ref>Geoffrey M. Hodgson: [http://www.geoffrey-hodgson.info/user/image/evveblenec.pdf ''On the evolution of Thorstein Veblen's evolutionary economics.'' ] (PDF; 1,15 MB) Cambridge Political Economy Society 1998, Bd. 22, S. 415–431</ref> und 1899 sein bekanntestes Werk ''The Theory of the Leisure Class'' (''[[Theorie der feinen Leute]]'').

Unstet wie seine weiteren wissenschaftlichen Anstellungen war auch sein Privatleben. Wegen unklarer außerehelicher Beziehungen musste er 1906 auf Druck seiner Ehefrau Chicago verlassen. Darunter litt sein Ruf nachhaltig. Von Ende 1906 bis 1909 unterrichtete er Ökonomie an der [[Stanford University]] und von 1911 bis 1918 an der [[University of Missouri]] in [[Columbia (Missouri)|Columbia]]. In diese Zeit fiel die Scheidung von seiner ersten Frau 1914. Seine zweite Frau, die er seit 1904/05 kannte, heiratete er noch 1914. Sie starb bereits 1920.

Zwischen 1918 und 1926 unterrichtete er als einer der Mitbegründer an der ''[[New School for Social Research]]'' in New York. Zwischen 1918 und 1919 fiel die Periode seiner größten öffentlichen Wirksamkeit als Herausgeber des New Yorker radikalen Literaturmagazins ''[[The Dial]]''.

Am 3. August 1929 starb Veblen in Menlo Park, Kalifornien, einsam in einer Holzhütte, in der er seit 1927 lebte, an [[Herzinsuffizienz#Laiensprache und Doppeldeutungen|Herzversagen]].

== Schriften ==
[[Datei:Veblen - Theory of the leisure class, 1924 - 5854536.tif|mini|''Theory of the leisure class'', 1924]]
In seiner anthropologischen Abhandlung ''The instinct of Workmanship and the Irksomeness of Labor'' (1898) sah Veblen in der Natur des Menschen zwei entgegengesetzte Instinkte am Werk: einerseits den ''predatory instinct'', gekennzeichnet durch ''sportsmanship'', d. h. einen Hang zur Vermeidung von Arbeit und zu räuberischer Aneignung von Gütern, und andererseits den ''creative instinct'', gekennzeichnet durch ''workmanship'', d. h. den Hang des Menschen, die Dinge seiner natürlichen Umgebung durch effiziente [[Arbeit (Philosophie)|schöpferische Arbeit]] im Interesse der Allgemeinheit umzugestalten. ''Workmanship'' ist das dominante Kennzeichen früher Entwicklungsstufen der menschlichen Gesellschaft. Erst wenn die gesellschaftliche Produktion die [[Subsistenz]]schwelle überschritten hat, wird die gewaltsame Aneignung von Gütern überhaupt möglich. Damit wird ''sportsmanship'' zum kulturellen Ideal der herrschenden ''leisure class'', Arbeit zum Stigma der Unterklasse und das Ideal der ''workmanship'' verkümmert.

In seiner ''Theory of Business Enterprise'' (1904) analysierte er als einer der ersten außerhalb des [[Marxismus]] die Herausbildung des US-[[Monopolkapitalismus]].<ref name="ReferenceA" /> Veblen verwendete den Begriff „Monopol“ in einem unspezifischen Sinne, im Anschluss an [[Richard Ely]].<ref>Thorstein Veblen: ''The Theory of Business Enterprise''. Transaction Books, New Brunswick. NJ. ISBN 0-87855-699-0. S. 54, Anm. 2 / R. T. Ely: ''Monopolies and Trusts''</ref> Die technologische Entwicklung der Großindustrie (''The Machine Process''<ref>Thorstein Veblen: ''The Theory of Business Enterprise''. Transaction Books, New Brunswick. NJ. ISBN 0-87855-699-0. S. 5–19</ref>) werde dominiert vom ''Business Enterprise'',<ref>Thorstein Veblen: ''The Theory of Business Enterprise''. Transaction Books, New Brunswick. NJ. ISBN 0-87855-699-0. S. 20–176</ref> insbesondere von Industriekapitänen (Beispiele: [[Geschichte der Eisenbahn in Nordamerika|Eisenbahnwesen]], [[Schwerindustrie]]), die rein monetäre Profitziele verfolgen (im Sinne einer [[Kapitalisierungsgeschäft|Kapitalisierungsrechnung]], die Kreditfinanzierung und Bewertung von [[Geschäfts- oder Firmenwert|Goodwill]] einbezieht), die nicht unbedingt auf die bessere Versorgung der Verbrauchermassen oder des schnelleren technologischen Fortschritts, sondern primär darauf gerichtet seien, den eigenen Macht- und Kontrollbereich zu erweitern. Die moderne [[Industriegesellschaft]] sei durch eine technologische Verkettung von Industrieprozessen zu einem Gesamtprozess gekennzeichnet und dadurch sehr störanfällig geworden. Es liege aber oft im Interesse einzelner Industriekapitäne, diesen Prozess nicht schnellstmöglich durch technologische Innovationen weiterzuentwickeln, sondern vielmehr die Macht- und Profitquelle auszubeuten, die in dieser Störanfälligkeit liege, sofern nämlich dadurch Konkurrenten ausgeschaltet werden können.

Als einer der ersten Sozialwissenschaftler analysierte Veblen das komplexe Beziehungsgefüge zwischen Güterverbrauch und gesellschaftlichem [[Wohlstand]]. [[Nationalökonomie]] könne nur eingebettet in einen [[Institutionenökonomik|institutionellen Rahmen]] verstanden und beurteilt werden. Die ökonomischen Prozesse von [[Produktion]], [[Distributionslogistik|Distribution]] und [[Konsum]]ption müssten im Kontext der Reproduktion ''von'' Institutionen, von Glaubenseinstellungen, Geschlechter- ''und anderen Verhaltensweisen'' verortet werden. Nach ihm wurde der [[Veblen-Effekt]] benannt.

Auch [[Patriotismus]], Krieg und Frieden waren Objekte der Analysen Veblens. Auseinandersetzungen um materielle Ressourcen müssten erst in Streit um spirituelles Kapital (z. B. die nationale Ehre) verwandelt werden, um Massen für gewaltsame Auseinandersetzungen und Kriege erfolgreich zu mobilisieren.

Veblen ist einer der Gründerväter der amerikanischen [[Institutionenökonomik]] in der [[Wirtschaftswissenschaft]]. Mit seinen drei Büchern „''[[Theorie der feinen Leute|Theory of the Leisure Class]]''“, „''Theory of Business Enterprise''“ und „''Instinct of Workmanship …''“, eine Gesellschaftstheorie, die in der englischsprechenden Welt große Bekanntheit erlangte. Er kritisierte den ''predatory instinct'' der Oberklasse gekennzeichnet durch [[Geltungskonsum]], [[Freizeit]]verhalten, Schmarotzertum und demonstrativen Müßiggang scharf.

Besonderes Interesse und Anerkennung erlangten Veblens Theorien unter den kapitalismuskritischen, ''links-[[Taylorismus|tayloristischen]]'' Ingenieuren der sogenannten ''Progressive Era'' (1900–1917) und während des sogenannten ''technocracy-movement'' der frühen 1930er Jahre.<ref>Edwin Layton: ''Veblen and the Engineers''. ''American Quarterly'', Bd. 14, No. 1 (Frühjahr 1962), S. 64–72</ref>

Veblen war ein brillanter, facettenreicher, oft schwieriger Intellektueller, der einen enormen Einfluss auf das nationalökonomische und sozialwissenschaftliche Denken in den USA hatte, insbesondere in der ''Progressive Era'' und in der Zeit des ''New Deal'' in den [[1930er]] Jahren.

[[Lewis Coser]] (1913–2003) zählte Veblen zu den [[Klassiker der Soziologie|Klassikern der Soziologie]].

== Schriften (Auswahl) ==
* ''The Instinct of Workmanship and the Irksomeness of Labor'', American Journal of Sociology. Vol 4, No. 2 (Sep. 1898).
* [http://www.gutenberg.org/etext/833 ''The Theory Of The Leisure Class.''] 1899 (wörtlich: Die Theorie der müßigen Klasse); Übersetzung: ''Theorie der feinen Leute. Eine ökonomische Untersuchung der Institutionen.'' Kiepenheuer & Witsch, Köln/Berlin, 1958. Neuauflagen: Fischer, 1997, ISBN 978-3-596-27362-1; 2007 ISBN 3-596-17625-5.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/econevol.txt|wayback=20071008131815|text=''Why Is Economics Not An Evolutionary Science?''}}, 1898.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/tbe.txt|wayback=20070727001701|text=''The Theory of Business Enterprise.''}} 1904.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/instinct.txt|wayback=20080318175202|text=''The Instinct of Workmanship and the State of the Industrial Arts.''}} 1914.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/germany.txt|wayback=20071211125224|text=''Imperial Germany and the Industrial Revolution.''}} 1915.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/nop.txt|wayback=20070727001801|text=''An Enquiry into the Nature of Peace and the Terms of its Perpetuation.''}} 1917.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/thl.txt|wayback=20070727001735|text=''The Higher Learning in America. A Memorandum on the Conduct of Universities by Business Men.''}} 1918.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/vested.txt|wayback=20071221153247|text=''The Vested Interests and the State of the Industrial Arts.''}} 1919.
* {{Webarchiv|url=http://de.geocities.com/veblenite/txt/placeofs.txt|wayback=20040621141242|text=''The Place of Science in Modern Civilisation and other Essays.''}} 1919.
* [http://socserv.mcmaster.ca/econ/ugcm/3ll3/veblen/Engineers.pdf ''The Engineers and the Price System.''] 1921 (PDF; 275 kB).
* ''Absentee Ownership and Business Enterprise in Recent Times.'' 1923.
* ''The Laxdaela Saga.'' 1925.
* ''Essays in our changing Order.'' 1934.
* Geoffrey M. Hodgson (Hrsg.): ''Essential Writings of Thorstein Veblen.'' Taylor & Francis, 2011. ISBN 978-0-415-77790-2.

== Literatur ==
* [[Theodor W. Adorno]]: ''Veblens Angriff auf die Kultur.'' In: Theodor W. Adorno: ''Prismen. Kulturkritik und Gesellschaft.'' Frankfurt 1955, S. 82–111 (zuerst 1941).
* Edwin Layton: ''Veblen and the Engineers''. ''American Quarterly'', Bd. 14, No. 1 (Frühjahr 1962)
* Robert Böhmer: ''Der Geist des Kapitalismus und der Aufbau Ost/The Spirit of Capitalism and the Building up of the East.'' Thelem, Dresden 2005, ISBN 978-3-937672-42-7 (aktuelle Anwendung von Veblens ''Theory of the Leisure Class'').
* Charles Camic: ''Veblen. The making of an economist who unmade economics.'' Harvard University Press, Cambridge, MA 2020, ISBN 978-0-674-65972-8.
* Douglas Dowd (Hrsg.): ''Thorstein Veblen. A Critical Reappraisal.'' Greenwood, Westport, CT 1958.
* Stephen Edgell: ''Veblen in Perspective. His life and thought.'' Sharpe, New York/London 2001, ISBN 1-56324-116-1.
* Carl Eugster: ''Thorstein Bunde Veblen.'' Europa-Verlag, Zürich 1952.
* [[Joseph Dorfman (Ökonom)|Joseph Dorfman]]: ''Thorstein Veblen and His America.'' Viking, New York 1934.
* R. L. Duffus: ''The Innocents at Cedro – A Memoir of Thorstein Veblen.'' MacMillan, New York 1944.
* Elizabeth W. Jorgensen, Henry I. Jorgensen: ''Thorstein Veblen. Victorian Firebrand.'' Sharpe, Armonk, N.Y./London 1999, ISBN 0-7656-0258-X.
* [[Phillip Anthony O’Hara]]: ''Marx, Veblen and contemporary institutional political economy principles and unstable dynamics of capitalism.'' Elgar, Cheltenham 2000, ISBN 1-85898-067-4.
* Phillip Anthony O’Hara: ''The contemporary relevance of Thorstein Veblen’s institutional-evolutionary economics.'' Curtin University of Technology, School of Economics and Finance, Perth 2000, ISBN 1-86342-879-8.
* Reinhard Penz, Holger Wilkop (Hrsg.): ''Zeit der Institutionen – Thorstein Veblens evolutorische Ökonomik.'' Metropolis, 1995, ISBN 3-89518-027-0.
* [[Renate Rausch]]: ''Die Muße in der amerikanischen Soziologie von Thorstein Veblen bis David Riesman.'' 1959.
* Erik S. Reinert, Francesca Lidia Viano (Hrsg.): ''Thorstein Veblen: Economics for an Age of Crises.'' Beiträge der Konferenz in Valdres/Norwegen anlässlich des 150. Geburtstages von Thorstein Veblen, 2007. Anthem, London/New York 2012, ISBN 978-1-84331-858-3.
* [[David Riesman]]: ''Thorstein Veblen. A Critical Interpretation.'' Seabury, New York 1953.
* Rick Tilman: ''A Veblen Treasury. From Leisure Class to War, Peace and Capitalism.'' Sharpe, Armonk, N.Y./London 1993, ISBN 1-56324-261-3

* Stephan Truninger: ''Die Amerikanisierung Amerikas. Thorstein Veblens amerikanische Weltgeschichte.'' Westfälisches Dampfboot, Münster 2010, ISBN 978-3-89691-793-5.

== Weblinks ==
* {{EconBiz|GND=118643126}}
* {{DNB-Portal|118643126}}
* [http://agso.uni-graz.at/lexikon/klassiker/veblen/47bio.htm Veblen – Klassiker der Soziologie]
* [http://www.zeit.de/1999/32/199932.biblio-serie_12_.xml Veblen in der Zeit-Bibliothek der Ökonomie]
* Jeff M. Sauve: ''[https://www3.mnhs.org/mnopedia/search/index/person/veblen-thorstein-bunde-1857-1929 Veblen, Thorstein Bunde (1857–1929).]'' Eintrag bei ''MNopedia'', 11. März 2020, zuletzt aktualisiert am 11. April 2025.
* {{Findagrave}}

== Einzelnachweise ==
<references/>

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[[Kategorie:Absolvent der Yale University]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (The New School)]]
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[[Kategorie:Hochschullehrer (Stanford University)]]
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{{Personendaten
|NAME=Veblen, Thorstein
|ALTERNATIVNAMEN=Veblen, Thorstein Bunde (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Ökonom und Soziologe
|GEBURTSDATUM=30. Juli 1857
|GEBURTSORT=[[Cato (Wisconsin)|Cato]], [[Wisconsin]]
|STERBEDATUM=3. August 1929
|STERBEORT=[[Menlo Park]], [[Kalifornien]]
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Thorstein Veblen - Versionsgeschichte

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