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2026-02-12T14:31:42Z

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[[Datei:ThomasHarriot.jpg|mini|Thomas Harriot 1602]]
'''Thomas Harriot''', auch '''Thomas Hariot''' (* [[1560]] in [[Oxford]]; † [[2. Juli]] [[1621]] in Sion House bei [[Isleworth]], [[Surrey]]) war ein [[England|englischer]] [[Mathematiker]], [[Naturphilosoph]] und [[Astronom]]. Er gründete die ''English School of Algebra''.

== Leben ==
Laut [[Immatrikulation]] in Oxford im Dezember 1577 war sein Vater ein ''commoner'', das heißt, er gehörte weder Adel noch Priesterstand an. In seinem [[Testament]] von 1621 nennt er eine Schwester und einen Cousin, und das ist alles, was man von seiner Familie weiß. Er hörte in Oxford neben dem klassischen Curriculum wahrscheinlich auch [[Richard Hakluyt]] über die [[Geografie]] der [[Neue Welt|Neuen Welt]] und wurde vielleicht von diesem an [[Sir Walter Raleigh]] empfohlen, in dessen Dienste er 1583 trat. Dort unterrichtete er u. a. [[Navigation]] in Vorbereitung des [[Roanoke (Kolonie)|Siedlungsversuchs]] auf [[Roanoke Island]] unter Sir [[Richard Grenville]], an dem Harriot teilnahm.<ref>Karen O. Kupperman: Roanoke. The abandoned Colony. Rawman & Littlefield, 1984, ISBN 0-8476-7339-1.</ref> 1588 veröffentlichte er ein Buch ''A brief and true report of the new found land of Virginia''. Als Raleigh 1592 in den [[Tower of London|Tower]] gesperrt wurde, wechselte Harriot den Patron in der Gestalt von [[Henry Percy]], 9. Earl of Northumberland, einem Freund Raleighs. Von ihm erhielt er eine hohe Pension und einige Güter in Durham, die ihn zum Mitglied des niedrigen Landadels machten (er besaß auch Besitz in Cornwall und Norfolk). Er lebte auf dessen Grundbesitz Sion House (oder Syon House) bei Kew an der Themse außerhalb von London für den Rest seines Lebens. Dort stellte er auch seine astronomischen Beobachtungen an. 1593 kam er selbst in Schwierigkeiten, als dem bereits berühmten Dichter und Dramatiker [[Christopher Marlowe]] wegen [[Atheismus]] der Prozess gemacht werden sollte, wobei in einer Äußerung eines Denunzianten (sog. Baines Note<ref>[https://www.bl.uk/collection-items/accusations-against-christopher-marlowe-by-richard-baines-and-others Baines Note]</ref>) über Marlowe auch der Name Harriot fiel.<ref>Susanne S. Webb, Raleigh, Hariot, and Atheism in Elizabethan and Early Stuart England, [[Albion: A Quarterly Journal Concerned with British Studies]] 1969.</ref> Der auffällige Tod Marlowes zum gleichen Zeitpunkt, der nichts mit seiner Anklage wegen Atheismus zu tun hat, verhinderte den Prozess. In dieser Zeit soll er der „[[Schule der Nacht]]“ angehört haben, einer Gruppe von kritischen Intellektuellen und Adeligen. 1604 wurde Harriot auch in den [[Gunpowder Plot]] hineingezogen. Der Cousin seines Gönners Percy hatte die Räume unter dem Parlament gemietet, in dem die Pulverladung gestapelt wurde. Der Earl kam 1605–1621 in den Tower, Harriot selbst wurde aber nur kurz inhaftiert – man beschuldigte ihn, ein [[Horoskop]] über den König Jakob I. gestellt zu haben.

Harriot starb 1621 an Nasenkrebs, an dem er längere Zeit litt. Eine Erinnerungstafel an der Bank von England erinnert an seine Grabstelle, die 1666 dem [[Großer Brand von London|Großen Brand von London]] zum Opfer fiel.

Seine nachgelassenen Schriften vermachte er Henry Percy und vertraute die Herausgabe [[Nathaniel Torporley]] und [[Walter Warner]] an.

== Werk ==
[[Datei:Dresden - Treasures from the Saxon State Library Seite 070.jpg|mini|Customs of the Savages in Virginia (1590)]]
Als Mathematiker erforschte er u. a. Gleichungen, fand wichtige Beziehungen zwischen den [[Koeffizient]]en und [[Wurzel (Mathematik)|Wurzeln]] und 1603 die Inhaltsformel für das [[Sphärische Trigonometrie|sphärische Dreieck]]. In Harriots ''Artis analyticae praxis'', 1631 [[posthum]] veröffentlicht, treten auch die [[Vergleichszeichen]] [[=]] (gleich), < (kleiner als) und > (größer als) auf; daher wird deren Einführung Harriot zugeschrieben. Tatsächlich verwendete er in der Rohfassung, die vermutlich um 1610 verfasst wurde, eine andere Schreibweise, so dass die Zeichenschreibweise vielleicht auch auf den Herausgeber des Buches zurückgeführt werden kann.

In seinem Nachlass fand sich auch die früheste Behandlung des [[Dualsystem]]s (und darüber hinaus von Zahlensystemen auf anderer Basis wie 3 oder 4) in Europa, Harriot sah darin aber keinen Nutzen.<ref>Robert Ineichen: ''Leibniz, Caramuel, Harriot und das Dualsystem.'' Mitteilungen DMV, Band 16, 2008, S. 12, Shirley ''Binary numeration before Leibniz'', American Journal of Physics, Band 19, 1951, S. 452.</ref>

In Zusammenhang mit Arbeiten zum Kartenzeichnen erkannte er als erster 1590 die Winkeltreue der [[Stereografische Projektion|stereografischen Projektion]]. Weiter berechnet er im selben Jahr als einer der Ersten eine Bogenlänge (für die als [[Loxodrome]] in der Navigation wichtige Kurve). In seinen Papieren fanden sich auch Interpolationsformeln (die Anfangsterme der Newton-Gregory-Formeln), die vielleicht kurz darauf von Briggs für seine Logarithmentafeln verwendet wurden.

[[Datei:Thomas Harriot Memorial Plaque (Syon Park, London).jpg|mini|Erinnerungstafel an Harriot, Syon House]]
Als Astronom verwendete Harriot als Erster das [[Teleskop]] für die wissenschaftliche Himmelsbeobachtung. Am {{JULGREGDATUM|5|8|1609}} fertigte er die ersten erhaltene Zeichnungen der [[Mond]]oberfläche an und war [[Galileo Galilei|Galilei]] so um einige Monate voraus.<ref>[https://galileo.library.rice.edu/sci/harriot_moon.html Galileo Project, Mondzeichnungen von Harriot]</ref> Harriot blieb relativ unbekannt, weil er seine astronomischen Zeichnungen nicht veröffentlicht hatte. Zur 400-Jahr-Feier dieser Mond-Zeichnungen wurde 2009 eine Tafel im Syon House in London eingeweiht.
[[Datei:Lord Egremont unveils the Plaque to Thomas Harriot (26th July 2009).jpg|mini|Lord Egremont übergibt 2009 eine Erinnerungstafel an Harriot an dessen ehemaligem Wohnort Syon House]]
Harriot entdeckte wohl als Erster die [[Sonnenfleck]]en. Dies geht aus einer bibliografischen Entdeckung hervor, die der deutsche Astronom [[Franz Xaver von Zach]] machte. Er fand 1786 Manuskripte von Thomas Harriot. Hierin sind 199 Fleckenzeichnungen enthalten, von denen die erste am {{JULGREGDATUM|13|12|1610}} angefertigt wurde. Diese ersten Zeichnungen wurden jedoch nicht von Harriot veröffentlicht, so dass [[Johann Fabricius (Astronom)|Johann Fabricius]] als erster die Existenz der Sonnenflecken in einer wissenschaftlichen Abhandlung veröffentlichte. Oft wird jedoch [[Galileo Galilei]] als Entdecker angesehen, weil seine Mitteilung in der Flugschrift ''[[Sidereus Nuncius|Sternenbote]]'' weite Verbreitung fand.

Harriot entdeckte bereits 1601 das [[Brechungsgesetz]] des [[Licht]]s, also vor [[Willebrord Snell]] (1621, veröffentlicht von [[René Descartes]] 1637), versäumte es aber auch hier, seine Entdeckung zu veröffentlichen.

Er war an einer einzigen Expedition in die [[Neue Welt]] beteiligt, von 1585 bis 1586 verbrachte er einige Zeit auf [[Roanoke Island]] vor der Küste [[North Carolina]]s. Hier erweiterte er das allgemeine Wissen über die [[Algonkin]] durch die Verbesserung des Verständnisses der [[Algonkin-Sprachen|Algonkin-Sprache]]. Als einziger Engländer der Expedition lernte er das Algonkin schon vor der Reise.<ref>Giles Milton; Elizabeth Big Chief: ''How England’s Adventurers Gambled and Won the New World.'' Hodder & Stoughton, London 2000, S. 89.</ref>

Zu Lebzeiten veröffentlichte er nichts. 1631 erschien sein Algebra-Buch ''Ars analytica praxis'', bei dem die Herausgeber aber für sie unverständliche Teile (wie über negative und komplexe Lösungen algebraischer Gleichungen) wegließen. Eine kommentierte englische Übersetzung erschien 2007. Der Nachlass befindet sich teilweise im British Museum und in den Archiven der Familie Percy in Petworth House in [[Sussex]] und Alnwick Castle in [[Northumberland]]. Im Jahr 2009 wurde der Asteroid [[(5548) Thosharriot]]<ref>{{IAU MPC|5548}}</ref> und 2015 der [[Exoplanet]] [[Harriot (Exoplanet)|Harriot]] nach ihm benannt. Bereits seit 1962 ist er der Namensgeber für den [[Hariot-Gletscher]] [sic] in der Antarktis und seit 1970 für den Mondkrater [[Harriot (Mondkrater)|Harriot]].<ref>{{PlanetaryNames|2374}}</ref>

== Literatur ==
* Harriot ''Artis analyticae praxis'' (dt. ''Praxis der Rechenkunst''), 1631 posthum veröffentlicht, englische Übersetzung herausgegeben von Muriel Seltman, Robert Goulding ''Thomas Harriot’s Artis analyticae praxis'', Springer 2007, Sources and Studies in the History of Mathematics and Physical Sciences
* J.Shirley ''Thomas Harriot- a biography'', Clarendon Press, Oxford 1983
* John William Shirley (Hrsg.): ''Thomas Harriot, Renaissance scientist.'' Clarendon Press, Oxford 1974 (Symposium University of Delaware 1971)
* John William Shirley (Hrsg.): ''A sourcebook for the study of Thomas Harriot.'' New York: Arno Press 1981
* Henry Stevens: ''Thomas Hariot, the mathematician, the philosopher and the scholar.'' New York: Franklin 1972 (ursprünglich 1900 erschienen)
* Stillwell ''Mathematics and its history'', 2.ed., Springer 2002
* Lohne ''Thomas Harriot als Mathematiker'', Centaurus Band 11, 1965, S. 19–45.
* ders. ''Essays on Thomas Harriot 1-3'', Archive Hist.Exact Sciences Band 20, 1979, S. 189–312.
* Matthias Schemmel: ''The English Galileo. Thomas Harriot’s Work on Motion as an example of preclassical mechanics.'' Springer Verlag 2008 (Dissertation Humboldt-Universität Berlin)
* R. Kargon ''Atomism in England from Hariot to Newton'', Oxford 1966
* Robert Fox (Hrsg.): ''Thomas Harriot and His World: Mathematics, Exploration, and Natural Philosophy in Early Modern England.'' Oxford, Ashgate 2012
* Robyn Arianrhod: ''Thomas Harriot : a life in science.'' Oxford ; New York, NY : Oxford University Press, [2019], ISBN 978-0-19-027185-5.

Jährliche Forschungssymposien zu Harriot organisierte ab 1967 [[Rosalind Tanner]] in Oxford und Durham.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118720473}}
* {{VerzDtDrucke|VD=17|PPN=004297369}}
* {{MacTutor|id=Harriot}}
* [https://www.bbk.ac.uk/english/our-research/research_seminars/thomas-harriot-seminar The Thomas Harriot Seminar]
* [http://galileo.rice.edu/sci/harriot_moon.html Thomas Harriot’s Moon Drawings] (englisch)
* [https://echo.mpiwg-berlin.mpg.de/content/scientific_revolution/harriot Thomas Harriot Online – The Manuscripts of Thomas Harriot (1560–1621)]
* Heinz Klaus Strick: [https://www.spektrum.de/wissen/thomas-harriot-englischer-mathematiker/1341830 ''Thomas Harriot (1560–1621)''] in [[Spektrum.de]] vom 1. Mai 2015
* {{Findagrave}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118720473|LCCN=n50026495|VIAF=76366848}}

{{SORTIERUNG:Harriot, Thomas}}
[[Kategorie:Astronom (16. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Astronom (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Sonnenforscher]]
[[Kategorie:Mathematiker (16. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Mathematiker (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person als Namensgeber für einen Asteroiden]]
[[Kategorie:Person als Namensgeber für einen Mondkrater]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Geboren 1560]]
[[Kategorie:Gestorben 1621]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Harriot, Thomas
|ALTERNATIVNAMEN=Hariot, Thomas
|KURZBESCHREIBUNG=englischer Mathematiker, Naturphilosoph und Astronom
|GEBURTSDATUM=1560
|GEBURTSORT=[[Oxford]]
|STERBEDATUM=2. Juli 1621
|STERBEORT=bei [[Isleworth]], [[Surrey]]
}}

Thomas Harriot - Versionsgeschichte

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