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2025-12-08T00:06:21Z

Leben und Wirken

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'''Thomas William Francis Gann''' (* [[13. Mai]] [[1867]] in [[Murrisk]], [[Irland]]; † [[24. Februar]] [[1938]] in [[London]])<ref name="thompson">{{Literatur |Autor=J. E. Thompson |Titel=Thomas Gann in the Maya ruins. |Sammelwerk=British Medical Journal |Band=2|Nummer=5973 |Datum=1975 |Seiten=741–743 |DOI=10.1136/bmj.2.5973.741 |PMID=1095123 |PMC=1673974}}</ref> war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] [[Medizin]]er, der sich als erster [[Archäologie|archäologisch]] mit der [[präkolumbisch]]en [[Maya]]-Kultur auf dem Gebiet des heutigen [[Belize]] beschäftigte.

== Leben und Wirken ==
Gann wuchs in [[Whitstable]] auf, besuchte [[The King’s School]] in [[Canterbury]] und studierte anschließend Medizin.<ref name="thompson" /> 1894,<ref name="wallace">{{Literatur |Autor=Colin Wallace |Titel=Reconnecting Thomas Gann with British Interest in the Archaeology of Mesoamerica: An Aspect of the Development of Archaeology as a University Subject |Sammelwerk=Bulletin of the History of Archaeology |Band=21|Nummer=1 |Datum=2011 |Seiten= |DOI=10.5334/bha.2113}}</ref> nach anderen Angaben 1892,<ref name="thompson" /> ging er nach [[Britisch Honduras]] (heute: [[Belize]]), wo er als Chirurg arbeitete,<ref name="thompson" /> und zur Bewältigung der Folgen eines Erdbebens beitragen sollte.<ref name="times25011938">''Obituary Mr. Thomas Gann.'' In: ''[[The Times]].'' 25. Februar 1938, S. 18.</ref> In Britisch-Honduras hatte er zudem das Amt eines ''District Medical Officers'' und anschließend bis 1923 das Amt des ''Chief Medical Officers'' inne.<ref name="wallace" />

Neben seiner medizinischen Tätigkeit widmete sich Gann der Erkundung von Ruinen der [[präkolumbisch]]en [[Maya]]-Kultur. Eine einschlägige Ausbildung besaß er nicht.<ref name="wallace" /> Zu den von ihm erkundeten Anlagen zählen die von [[Santa Rita (Belize)|Santa Rita Corozal]],<ref>Diane Z. Chase, Arlen F. Chase: ''{{Webarchiv|url=http://www.caracol.org/include/files/chase/DCAC08src.pdf |wayback=20160304042719 |text=Late Postclassic Ritual at Santa Rita Corozal Belize: Unterstanding the Archaeology of a Maya Capital City |archiv-bot= }} (PDF; 254 kB).'' In: ''Research Reports in Belizean Archaeology''. Band 5, 2008, S. 79–92.</ref> [[Xunantunich]] (1894–1895, 1924), [[Nohmul]] (späte 1890er Jahre, Ausgrabungen 1908–1909 und 1935–1936) und [[Lubaantun]] (1903, 1924–1925).<ref name="wallace" /> Bei von der [[Carnegie Institution]] geförderten Ausgrabungen lernte er [[Eric Thompson (Archäologe)|Eric Thompson]] kennen.<ref name="thompson" /> Expeditionen in Mexiko unternahm er mit dem ebenfalls befreundeten [[Sylvanus Morley]], dessen Ansehen er allerdings durch illegale Exporte von Funden beschädigte.<ref name="wallace" />

Neben wissenschaftlichen Beiträgen veröffentlichte Gann mehrere Reisebeschreibungen, die sich an ein breiteres Publikum richteten und neben der Darstellung archäologischer Themen teils auch [[Ethnografie|ethnografische]] Inhalte aufweisen.<ref name="wainwright">Joel Wainwright: ''Decolonizing Development: Colonial Power and the Maya.'' Wiley-Blackwell, 2008, ISBN 1-4051-5705-4. {{DOI|10.1002/9780470712955}}.</ref>

Ab 1908 war Gann als Dozent am neugegründeten Institut für Archäologie der [[Universität Liverpool]] tätig, wo auch zeitweise Teile seiner Sammlungen aufbewahrt wurden. Seine Aktivitäten in Liverpool ließen ab 1914 nach. Angaben über spätere Tätigkeiten an der Universität, etwa in biographischen Betrachtungen Eric Thompsons,<ref name="thompson" /> lassen sich nicht belegen.<ref name="wallace" />

Gann war Fellow der [[Royal Geographical Society]].<ref name="wallace" /> Zahlreiche seiner Fundstücke wurden vom [[British Museum]] erworben.<ref>British Museum: ''[https://www.britishmuseum.org/collection/term/BIOG123560 Purchased from Dr Thomas Gann].'' Abgerufen am 2. März 2013.</ref><ref>Vgl. auch. ''Additions to the British Museums.'' In: ''[[The Times]].'' 16. Mai 1938, S. 21. und ''Maya Carving in Jade.'' In: ''[[The Times]].'' 10. Oktober 1938, S. 11.</ref>

Er war ab 1929 mit Mary Wheeler verheiratet. Er verstarb im Alter von 71 Jahren in einem Londoner Altenheim.<ref name="times25011938" />

== Rezeption ==

Ab etwa 1895 wurde Ganns archäologische Tätigkeit in seinem Heimatland bekannt.<ref name="wallace" /> Joel Wainwright beschreibt Thomas Gann als den wohl populärsten Maya-Forscher seiner Zeit und attestiert ihm auch fachliche Anerkennung während seiner Schaffensperiode. Das Buch ''Mystery cities'' sei gleichwohl durch die „Sprache eines Amateurs“ und [[Rassismus|rassistische]] Aussagen geprägt.<ref name="wainwright" /> [[Jaime Awe]] bezeichnete Ganns ''Mystery cities'' und ''Ancient cities'' als "begrenzt im Hinblick auf ihren Beitrag zum archäologischen Wissen", attestiert ihnen aber einen gewissen Nutzen durch enthaltene ethnografische Aufzeichnungen und ansonsten verlorene Informationen über die Stätten [[Lubaantun]] und [[Santa Rita Corozal]].<ref>{{Literatur |Autor=Jaime J. Awe |Titel=The Archaeology of Belize in the Twenty-First Century |Sammelwerk=The Oxford Handbook of Mesoamerican Archaeology |Auflage=1 |Verlag=Oxford University Press |Datum=2012-11-21 |ISBN=978-0-19-539093-3 |DOI=10.1093/oxfordhb/9780195390933.013.0005 |Seiten=72}}</ref>

Der Archäologe [[David M. Pendergast]] bezeichnet das Vorgehen bei den von Gann angeleiteten, und auch in seiner Abwesenheit fortgesetzten Ausgrabungen, als „von Anfang bis Ende eher zerstörerisch als bewahrend“.<ref>{{Literatur |Autor=David M. Pendergast |Titel=The center and the edge: Archaeology in Belize, 1809–1992 |Sammelwerk=Journal of World Prehistory |Band=7|Nummer=1 |Datum=1993 |Seiten=1–33 |DOI=10.1007/bf00978219}}</ref> Colin Wallace bemerkte, Ganns Arbeit habe bereits zeitgenössischen archäologischen Ansprüchen nicht mehr genügt.<ref name="wallace" /> [[Heather McKillop]] und Jaime Awe kamen zum Schluss, dass es Gann vor allem um die „Entdeckung ästhetisch ansprechender“ Fundobjekte und weniger um sorgfältige Ausgrabungen und deren Dokumentation gegangen sei. So habe Gann Sprengstoff eingesetzt, um sich Zugang zu Fundstätten zu verschaffen.<ref>Heather McKillop, Jaime Awe: ''The History of Archaeological Research in Belize.'' In: ''Belizean Studies'' Band 11, Nummer 2, S. 1–9.</ref> In seinen Berichten wurden derartige Methoden nicht erwähnt.<ref name="wallace" /> [[Norman Hammond]] verzichtete auf eine retrospektive Einschätzung der Methoden Ganns, bringt aber restriktivere Regelungen zum Umgang mit historischen Stätten in Britisch-Honduras aus den Jahren 1924 und 1929 mit Ganns vorheriger Ausgrabungstätigkeit in Verbindung.<ref>{{Literatur |Autor=Norman Hammond |Titel=The development of Belizean archaeology |Sammelwerk=Antiquity |Band=57|Nummer=219 |Datum=1983 |Seiten=19–27 |DOI=10.1017/s0003598x00054946}}</ref>

== Schriften (Auswahl) ==
* ''The Maya Indians of Southern Yucatan and Northern British Honduras.'' In: ''Bulletin (Smithsonian Institution. Bureau of American Ethnology)''. Washington 1918. ({{Digitalisat|IA=mayaindiansofsou00ganniala|LT=Digitalisat im Internet Archive}})
* ''In an Unknown Land.'' Duckworth, London 1924. ({{Digitalisat|IA=inanunknownland006747mbp|LT=Digitalisat im Internet Archive}})
* ''Mystery cities. Exploration and adventure in Lubaantun''. Duckworth, London 1925. ({{Digitalisat|IA=AncientCitiesAndModernTribes|LT=Digitalisat im Internet Archive}})
* ''Ancient cities and modern tribes: exploration and adventure in Maya lands''. Duckworth, London 1926.
* ''Maya cities, a record of exploration and adventure in middle America''. Duckworth, London 1927.
* ''Discoveries and adventures in Central America.'' Scribner, New York 1929. ({{Digitalisat|IA=discoveriesandad009007mbp|LT=Digitalisat im Internet Archive}})
* mit Eric Thompson: ''The History of the Maya From the Earliest Times to the Present Day.'' C. Scribner’s Son, New York 1931.
* ''Götter und Menschen im alten Mexiko. Die Kultur der mexikanischen Völker vor der Berührung mit Europa.'' Übersetzt von Max Müller. Brockhaus, Leipzig 1938
* ''Glories of the Maya.'' Duckworth, London 1938.
* mit Mary Gann, A. J. E. Cave: ''Archeological investigations in the Corozal district of British Honduras''. In: ''Bulletin (Smithsonian Institution. Bureau of American Ethnology)''. 123, Washington 1939.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=143614274|LCCN=n82070576|VIAF=69017885}}

{{SORTIERUNG:Gann, Thomas}}
[[Kategorie:Mediziner (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Mediziner (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Altamerikanist]]
[[Kategorie:Entdecker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Entdecker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Mitglied der Royal Geographical Society]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1867]]
[[Kategorie:Gestorben 1938]]
[[Kategorie:Mann]]
[[Kategorie:Archäologie (Belize)]]

{{Personendaten
|NAME=Gann, Thomas
|ALTERNATIVNAMEN=Gann, Thomas William Francis (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Mediziner und Archäologe
|GEBURTSDATUM=13. Mai 1867
|GEBURTSORT=[[Murrisk]], [[Irland]]
|STERBEDATUM=24. Februar 1938
|STERBEORT=[[London]]
}}

Thomas Gann - Versionsgeschichte

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