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[[Datei:ThomasDiggesmap.JPG|mini|Illustration des kopernikanischen Universums aus Thomas Digges Buch]]
'''Thomas Digges''' (* [[1546]] in [[Wootton (Kent)|Wootton]], [[Kent]], [[England]]; † [[24. August]] [[1595]] in [[London]]), Sohn von Leonard Digges, war ein englischer [[Kosmograph]], Astronom, [[Mathematiker]] und Militäringenieur.

== Leben ==
Digges war von Haus aus wohlhabend, die Familie gehörte zur Aristokratie und besaß Güter in [[Kent]]. Allerdings verlor sein Vater Leonard (um 1520 bis um 1559)<ref>[http://galileo.rice.edu/Catalog/NewFiles/digges_leo.html Biographie seines Vaters im Galileo Project]</ref> unter [[Maria I. (England)|Queen Mary]] zeitweise seine Güter, da man ihn des Verrats bezichtigte (Teilnahme an der [[Wyatt-Verschwörung]]). Nach dem Regierungsantritt von [[Elizabeth I.]] erhielt Thomas Digges sie zurück. Sein Vater Leonard war wissenschaftlich tätig (Astronomie, Mathematik, Optik, Landvermessung, Kartographie, Militärtechnik), wahrscheinlich auch, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, während seine Güter beschlagnahmt waren. Er veröffentlichte 1556 ''Tectonicon'', ein Handbuch der Landvermessung, und sein Sohn Thomas veröffentlichte weitere Arbeiten seines Vaters nach dessen Tod in den Büchern ''Pantometria'' und ''Stratioticos'', allerdings mit vielen eigenen Zusätzen, so dass die Beiträge beider nicht zu trennen sind. ''Stratioticos'' beschäftigt sich vor allem mit dem Militärwesen und enthält eine der frühesten wissenschaftlichen Untersuchungen zur [[Ballistik]] in England. Außerdem veröffentlichte Leonard Digges 1553 den (auch astronomischen) Almanach ''Prognostication'', der viele Auflagen bis 1605 erhielt. Er widmete den Almanach [[Edward Clinton, 1. Earl of Lincoln|Lord Clinton]], dessen Einfluss er es wahrscheinlich auch zu verdanken hat, dass er nicht im Rahmen der Niederschlagung der Wyatt-Verschwörung hingerichtet wurde.

Als Lehrer von Thomas gilt nach dem Tod seines Vaters der [[Naturphilosophie|Naturphilosoph]] [[John Dee]], mit dem er eng befreundet war. Für den Besuch einer der Universitäten Oxford oder Cambridge gibt es keinen Nachweis.<ref>Richard Westfall im Galileo Project zu Digges</ref> Digges wirkte auch als Mitglied des [[Englisches Parlament|englischen Parlaments]] (1572 und 1584) und war 1586 bis 1594 als General zuständig für die Versorgung in der [[British Army|englischen Armee]], die als Hilfstruppen in den Niederlanden gegen die Spanier kämpften. Dabei diente er anfangs unter dem [[Robert Dudley, 1. Earl of Leicester|Earl of Leicester]], der sein Patron war (er widmete ihm 1579 sein ''Stratioticos''). Er schrieb auch eine Verteidigungsschrift für Leicester, nachdem dieser das Kommando in den Niederlanden niederlegen musste.

1582 war er verantwortlich für die Leitung der Arbeiten zur Befestigung von [[Dover]] und veröffentlichte 1581 einen Plan der Stadt, des Hafens und der Festung.

Eine der wesentlichen wissenschaftlichen Leistungen von Digges besteht in der Auseinandersetzung mit dem [[Nicolaus Copernicus|kopernikanischen]] Weltbild. Er wies nach, dass die Idee der Himmelsschalen wissenschaftlich nicht haltbar ist. In seinem Werk ''A Perfit Description of the Caelestial Orbes'', das ein Anhang zu ''Prognostication Everlasting'' seines Vaters war, bekannte er sich als Kopernikaner (mit einer Übersetzung einiger Einleitungsteile von ''De Revolutionibus'' von Kopernikus) und erläuterte eine homogene Sternverteilung in einem unendlichen Universum.<ref>Barbara Hunfeld: ''Der Blick ins All: Pt. 12: Reflexionen des Kosmos der Zeichen bei Brockes, Jean Paul, Goethe und Stifter.'' Verlag Niemeyer, Tübingen 2004, S. 31–32 ([http://books.google.at/books?id=4cAiAAAAQBAJ&pg=PA32&lpg=PA32&dq=A+Perfit+Description+of+the+Caelestial+Orbes+Digges&source=bl&ots=f7TWhGJYuw&sig=WkKt18_i4qa4PuEvtVm67TuvMNc&hl=de&sa=X&ei=hTfAUoyVN8PDhAfIwoDIBw&ved=0CEoQ6AEwBA#v=onepage&q=A%20Perfit%20Description%20of%20the%20Caelestial%20Orbes%20Digges&f=false Buchvorschau auf Google]).</ref> Damit wurde er zum Führer der frühen Kopernikaner in England. Nach [[Stillman Drake]]<ref>Drake, Copernicanism in Kepler, Bruno and Galilei, Vistas in Astronomy, Band 17, 1975, S. 177–192.</ref> beeinflusste er mit dieser Abhandlung [[Giordano Bruno]], der 1583 nach England kam und danach seine Idee eines unendlichen Universums entwickelte.

Wie sein Vater befasste Thomas Digges sich mit ''perspektivischen Gläsern''. Er prägte den Namen ''[[Theodolit]]'' für das von ihm erfundene und benutzte Gerät zur vertikalen Winkelmessung. Das Gerät stellte einen der wesentlichen Entwicklungsschritte von den althergebrachten [[Diopter]]n auf dem Weg zum modernen Theodolit dar.<ref>Maurice Daumas: ''Scientific Instruments of the Seventeenth and Eighteenth Centuries and Their Makers''. Portman Books, London 1989, ISBN 978-0-7134-0727-3.</ref>

Digges setzte sich für die Popularisierung der Wissenschaft ein. Er befasste sich auch mit Navigation und kündigte in seinem ''Stratioticos'' mehrere in Vorbereitung befindliche Bücher zu Navigation, Festungsbau, Architektur und Ballistik an. 1573 veröffentlichte er eine Schrift über die Supernova [[SN 1572]], die auch [[Tycho Brahe]] 1572 beobachtet hatte, und festigte damit seinen Ruf als beobachtender Astronom. Das Buch war [[William Cecil, 1. Baron Burghley|Lord Burghley]] gewidmet. Für die Beobachtung des „neuen Sterns“ konstruierte ihm John Dee ein großes Winkelmessinstrument. 1579 schrieb er in ''Stratioticos'', dass er an einem Kommentar zu ''De Revolutionibus'' von Kopernikus arbeite.

== Schriften ==
* mit Leonard Digges: ''A geometrical practise, named Pantometria''. London 1571 ([https://repository.ou.edu/uuid/cc082c50-7211-5f9a-bf72-6562027cfc7c online]; über Landvermessung und Kartenherstellung, der Abschnitt über geometrische Körper ist von Thomas Digges)
* ''Alae seu scalae mathematicae'', 1573.
* ''Stratioticos'', 1579.

== Literatur ==
* {{DictSciBiogr |Autor=Joy B. Easton |Lemma=Digges, Thomas |Band=4 |Seiten=97–98}}
* F. R. Johnson: The Influence of Thomas Digges on the Progress of Modern Astronomy in 16th Century Englsnd, Osiris, Band 1, 1936, S. 390–410.
* F. R. Johnson, S. V. Larkey: Thomas Digges, the Copernican System and the idea of Infinity of the Universe in 1576, Huntington Library Bulletin 1934, S. 69–117.
* L. D. Patterson: Leonard and Thomas Digges. Biographical Notes, Isis, Band 42, 1951, S. 120–121.
* L. D. Patterson: The Date of Birth of Thomas Digges, Isis, Band 43, 1952, S. 124–125.
* Michael Weichenhan: ''«Ergo perit coelum …» Die Supernova des Jahres 1572 und die Überwindung der aristotelischen Kosmologie.'' Stuttgart 2004, S. 580–591 ([http://books.google.de/books?id=PTfp0n5sdtIC&pg=PA580 zum Teil online] @books.google.de).
* Harry Nussbaumer: ''Revolution am Himmel: wie die kopernikanische Wende die Astronomie veränderte.'' Zürich 2011, [http://books.google.de/books?id=VkaYJpnd4GUC&pg=PA90 S. 90–93] mit [http://books.google.de/books?id=VkaYJpnd4GUC&pg=PA92 Abb. der Original-Seite und Beschreibung]

== Weblinks ==
* {{MacTutor|id=Digges}}
* [http://galileo.rice.edu/Catalog/NewFiles/digges_tho.html Thomas Digges im Galileo Project] (englisch)
* [http://blogs.discovermagazine.com/outthere/2014/03/10/cosmos-pick-wrong-hero/ ''Did “Cosmos” Pick the Wrong Hero?''] @discovermagazine.com (englisch), Abb. von Digges Modell mit Berufung auf die [[Pythagoräer]]
* [http://www.chocky.demon.co.uk/oas/diggeshistory.html ''Did the reflecting telescope have English origins?''] mit Colin A. Ronan: ''Leonard and Thomas Digges.'' In: ''Journal of the British Astronomical Association.'' 1991

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=100599974|LCCN=n84177466|VIAF=268927260}}

{{SORTIERUNG:Digges, Thomas}}
[[Kategorie:Astronom (16. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:John Dee]]
[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Geboren 1546]]
[[Kategorie:Gestorben 1595]]
[[Kategorie:Mann]]
[[Kategorie:Kosmologe (16. Jahrhundert)]]

{{Personendaten
|NAME=Digges, Thomas
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=englischer Kosmograph
|GEBURTSDATUM=1546
|GEBURTSORT=[[Wootton (Kent)]], [[England]]
|STERBEDATUM=24. August 1595
|STERBEORT=[[London]]
}}

Thomas Digges - Versionsgeschichte

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