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'''Thomas Chalmers''' (* [[17. März]] [[1780]] bei [[Anstruther]]-Easter in [[Fife (Schottland)|Fifeshire]], [[Schottland]]; † [[31. Mai]] [[1847]] in [[Edinburgh]]) war ein schottischer [[Reformierte Kirchen|reformierter]] Theologe und Schriftsteller. Er begründete die [[Free Church of Scotland|Freie Kirche Schottlands]].

== Leben ==
Chalmers wuchs als eins von 14 Kindern eines streng calvinistischen Kleinunternehmers auf. Er besuchte ab 1791 ein College in [[St Andrews]] und studierte anschließend an der [[University of St Andrews]] [[Evangelische Theologie]], [[Mathematik]], [[Chemie]] und [[Astronomie]]. Schon 1799 wurde er zum Pfarramt zugelassen, erlangte aber zunächst keine Stelle. So setzte er seine Studien in St. Andrews fort und hielt auch selbst dort Vorlesungen über Mathematik. Dies setzte er auch fort, als er 1803 in [[Kilmany]] Pfarrer geworden war, denn eine akademische Karriere schien ihm wichtiger als seine Amtspflichten. Zur Untersuchung der 1806 von [[Napoleon Bonaparte|Napoleon]] gegen das [[Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland|Vereinigte Königreich]] verhängten [[Kontinentalsperre]] betrieb er auch nationalökonomische Studien und veröffentlichte 1808 sein erstes Werk: ''Inquiry into the Extent and Stability of National Resources''. 1810/11 aber bekehrte er sich unter dem Einfluss einer Schrift von [[William Wilberforce]], einem Anführer der englischen [[Erweckungsbewegung]], zu einer evangelikalen Frömmigkeit. Von da an intensivierte er seine Gemeindearbeit und setzte sich für [[Mission (Christentum)|Missions-]] und [[Bibelgesellschaft]]en ein.

Im Jahr 1815 wurde er als Pfarrer an die [[St George’s Tron Church]] in der Innenstadt von [[Glasgow]] berufen. Er setzte sich dafür ein, dass in der durch starkes Bevölkerungswachstum geprägten Industriestadt neue Kirchengemeinden errichtet wurden, und übernahm selbst im Herbst 1819 das Pfarramt an der ''St John's Parish Church'' im Arbeiterviertel [[Kelvindale]]. Dort etablierte er ein neues System der Armenfürsorge, das auf der Förderung von Eigeninitiative und Engagement beruhen sollte. Zu diesem Zweck teilte Chalmers die riesige Stadtgemeinde in überschaubare Bezirke ein, in denen freiwillige Laien Hausbesuche machten und praktische Hilfe anboten. Diese Männer, in denen das altreformierte [[Diakon]]enamt wieder erstand, entlasteten den Pfarrer und die Ältesten, die sich ganz auf ihre seelsorgerliche Aufgabe konzentrieren konnten. Das System der ''kirchlichen'' Armenpflege ließ sich auf die Dauer nicht aufrechterhalten, aber seine Grundprinzipien beeinflussten das [[Elberfelder System]] und hatten so großen Einfluss auf die staatliche Sozialpolitik. Auch die Pioniere der evangelischen Diakonie in Deutschland, [[Theodor Fliedner]] und [[Johann Hinrich Wichern]], standen unter Chalmers’ Einfluss.

1823 übernahm Chalmers die Professur für [[Moralphilosophie]] an der Universität St Andrews, wo er sich überwiegend mit nationalökonomischen Fragen beschäftigte. 1828 wechselte er auf eine Professur für Theologie an der [[Universität Edinburgh]]. Hier wurde er zum Führer der „evangelikalen“ Fraktion in der General Assembly, dem gesetzgebenden Gremium der [[Church of Scotland]], und amtierte 1832 als [[Moderator (evangelische Kirchen)|Moderator]]. Sein besonderes Engagement galt weiterhin der Präsenz der Kirche in den industriellen Zentren, und so konnten zwischen 1834 und 1841 220 neue Kirchen gebaut werden. 1834 wurde er Mitglied der [[Royal Society of Edinburgh]].

Schon seit 1834 hatte die General Assembly durch ein Gesetz durchzusetzen versucht, dass den Gemeinden bei der Pfarrstellenbesetzung ein Vetorecht gegen von den [[Patronatsrecht|Patronatsherren]] präsentierte ungeeignete Kandidaten zukommen sollte. Chalmers war der Anführer der ''Nonintrusionists'', die gegenüber der staatlichen Macht die Selbständigkeit der Kirche forderten, weil nur Christus allein und keine fremden Herren in der Kirche herrschen dürfen. Das von den Adligen dominierte Londoner [[House of Lords]] wollte aber keine Einschränkung am Recht der Patrone auf Einsetzung der Pfarrer zulassen. Als alle Vermittlungsversuche gescheitert waren, zog Chalmers am 18. Mai 1843 mit der Mehrheit der Anwesenden aus der Generalversammlung aus (die sog. [[Disruption (1843)|''disruption'']]) und gründete die [[Free Church of Scotland]], in der er als erster Moderator fungierte. Etwa die Hälfte der Mitglieder und gut ein Drittel der Pfarrerschaft schlossen sich der neuen Freikirche an, deren Aufbau und Organisation von Chalmers besonders geprägt wurde. Er gab seine Professur an der staatlichen Universität auf und wurde im November 1843 Gründungsrektor der neugegründeten theologischen Ausbildungsstätte der ''Free Church'' (heute als [[New College (Edinburgh)|New College]] Teil der [[University of Edinburgh]]).<ref>Stewart J. Brown: ''The Disruption and the Dream: The Making of New College 1843–1861.'' In: David F. Wright, Gary D. Badcock (Hrsg.): ''Disruption to Diversity: Edinburgh Divinity 1846-1996.'' T&T Clark, Edinburgh 1996, S. 29–50.</ref>

Chalmers sah den Auszug aus der Staatskirche als erzwungen, lehnte aber das von den [[Dissenter]]n und anderen Freikirchen vertretene Freiwilligkeitsprinzip ab. Um den Gegensatz zwischen Staatskirchen und Freikirchen nicht zu tief werden zu lassen, betrieb er seit Juli 1843 die Gründung der [[Weltweite Evangelische Allianz|Evangelischen Allianz]]. An der Gründungsversammlung im Sommer 1846 nahm er aber selbst schon nicht mehr teil.

Thomas Chalmers war seit dem 30. November 1798 ein Mitglied im Bund der [[Freimaurer]], seine [[Freimaurerloge|Loge]] ''St. Vigean 101'' ist in [[Arbroath]] ansässig.<ref>John Hamill, Robert Gilert (Hrsg.): ''Freemasonry, A Celebration Of The Craft.'' In: ''J.G. Press.'' 1998, S. 229.</ref><ref>{{Webarchiv|url=http://www.lodgestvigean101.webs.com/historyof101.htm |wayback=20110415045056 |text=''The History of Lodge St. Vigean 101.''}}, Website: Saint Vigean 101 Lodge, (Abgerufen am 20. März 2012)</ref>

== Werk ==
{{Belege fehlen}}
[[Datei:Chalmers - On political economy, 1832 - 5867043.tif|mini|''On political economy'', 1832]]
Seine Schriften umfassen 38 Bände, die sich meist in [[Apologetik|apologetischer Weise]] mit [[Theologie]] beschäftigen, unter anderem sein Beitrag zu den [[The Bridgewater Treatises|Bridgewater Treatises]]. Er galt auch als mitreißender Prediger.

Seine Studien, die Theologie mit den [[Naturwissenschaft]]en und der [[Volkswirtschaft]] verbanden, übten einen belebenden Einfluss auf die Kirche seiner Zeit aus.

== Familie ==
[[Datei:Statue of Thomas Chalmers, George St Edinburgh.JPG|mini|:Statue von Chalmers in der George Street in Edinburgh]]
Chalmers war seit 1812 mit Grace Pratt, der Tochter eines Offiziers, verheiratet. Seine älteste Tochter Anne (1813–1891) heiratete 1836 den Pfarrer [[William Hanna (Pfarrer)|William Hanna]], der später der erste Biograph seines Schwiegervaters wurde.<ref>[https://www.nationalgalleries.org/art-and-artists/42223/anne-chalmers-hanna-1813-1891-daughter-rev-dr-thomas-chalmers-wife-rev-william-hanna Porträt von Anne Chalmers Hanna] auf der Website der [[Scottish National Gallery]].</ref>

== Ehrungen ==
1878 wurde in der George Street in Edinburgh ein Denkmal mit einer von [[John Steell]] geschaffenen Statue aufgestellt. Im [[Wallace Monument]] bei [[Stirling]] steht in der ''Hall of Heroes'' eine von David Watson Stevenson 1889 geschaffene Skulptur. Die neuseeländische Stadt [[Port Chalmers]] und die [[Chalmers Memorial Church]] sind nach ihm benannt.

== Schriften (Auswahl) ==
* ''On the power, wisdom, and goodness of God as manifested in the adaptation of external nature to the moral and intellectual constitution of man.'' 2 Bände, William Pickering, London 1833 ([https://archive.org/details/onpowerwisdomgoo01chal/page/n6/mode/1up Band 1], [https://archive.org/details/onpowerwisdomgoo02chal/page/n6/mode/1up Band 2]).

== Literatur ==
* [[Ulrich Gäbler]]: ''„Auferstehungszeit“. Erweckungsprediger des 19. Jahrhunderts. Sechs Porträts.'' C.H. Beck Verlag, München 1991, ISBN 3-406-35157-3, S. 29–54.
* Harald Beutel: ''Die Sozialtheologie Thomas Chalmers’ (1780–1847) und ihre Bedeutung für die Freikirchen: Eine Studie zur Diakonie der Erweckungsbewegung''. (Arbeiten zur Pastoraltheologie, Liturgik und Hymnologie, Band 52) 1. Auflage. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2007, ISBN 978-3-525-62396-1 (zugleich Diss. Universität Heidelberg, 2004).
* {{Literatur | Autor=Stewart J. Brown | Herausgeber=Hans Dieter Betz u. a. | Titel=Chalmers, Thomas| Sammelwerk=Religion in Geschichte und Gegenwart | WerkErg=Handwörterbuch für Theologie und Religionswissenschaft | Band=Band 2 | Auflage=4. | Verlag=UTB | Ort=Stuttgart | Jahr=2008 | Seiten=96 | ISBN=978-3-8252-8401-5 }}
* {{Literatur | Autor=Harald Beutel | Herausgeber=Heinzpeter Hempelmann, Uwe Swarat| Titel=Chalmers, Thomas (1780-1847)| Sammelwerk=Evangelisches Lexikon für Theologie und Gemeinde. Neuausgabe | Band=Band 1 | Verlag=SCM Brockhaus | Ort=Holzgerlingen | Jahr=2017 | Seiten=1195–1198 | ISBN=978-3-417-26801-0}}

== Weblinks ==
{{commonscat|Thomas Chalmers}}
* {{DNB-Portal|118675494}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118675494|LCCN=n/82/79127|VIAF=64076481}}

{{SORTIERUNG:Chalmers, Thomas}}
[[Kategorie:Reformierter Theologe (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Evangelikaler Theologe (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person (Weltweite Evangelische Allianz)]]
[[Kategorie:Moderator der Generalversammlung der Church of Scotland]]
[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Schriftsteller (Edinburgh)]]
[[Kategorie:Person (Diakonie)]]
[[Kategorie:Person der Erweckungsbewegung]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (St. Andrews)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (University of Edinburgh)]]
[[Kategorie:Reformierter Geistlicher (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Freimaurer (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Freimaurer (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Mitglied der Royal Society of Edinburgh]]
[[Kategorie:Schotte]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1780]]
[[Kategorie:Gestorben 1847]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Chalmers, Thomas
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=schottischer reformierter Theologe, Schriftsteller und der Begründer der Freien Kirche Schottlands
|GEBURTSDATUM=17. März 1780
|GEBURTSORT=[[Fife (Schottland)|Fifeshire]], [[Schottland]]
|STERBEDATUM=31. Mai 1847
|STERBEORT=[[Edinburgh]]
}}

Thomas Chalmers (Theologe) - Versionsgeschichte

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