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2025-12-01T11:44:34Z

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In einem [[Kernreaktor]] wird eine [[Kettenreaktion (Kernphysik)|Kettenreaktion]] durch [[Neutron]]en aufrechterhalten, die bei der [[Kernspaltung]] entstehen und selbst wieder neue Kernspaltungen auslösen. Der [[Wirkungsquerschnitt]] für die Kernspaltung hängt von der Geschwindigkeit des Neutrons ab. In einem '''thermischen Reaktor'''<ref>{{Literatur|Autor=Aleksej D. Galanin|Titel=Theorie der thermischen Kernreaktoren|Verlag=Teubner|Ort=Leipzig|Jahr=1959|Seiten=XII 382}}</ref> lösen abgebremste, [[Thermisches Neutron|''thermische Neutronen'']] mit einer Bewegungsenergie von etwa 0,025 [[Elektronenvolt|eV]] die [[Kernspaltung|Spaltungen]] aus.

Die Benennung des Reaktortyps hat also nichts damit zu tun, dass er [[thermische Leistung]], [[Wärme]]leistung, liefert. Grundsätzlich arbeiten die meisten Kernreaktoren, z. B. [[Leichtwasserreaktor]]en, mit einem thermischen Neutronenspektrum, weshalb der Zusatz „thermisch“ entfällt. Je nach Energie bzw. Geschwindigkeit der Neutronen spricht man auch von ''epithermischen'' Neutronen.

== Beschreibung ==
Zur Bremsung der bei der Spaltung freigesetzten schnellen Neutronen auf thermische Energie ist ein [[Moderator (Physik)|Moderator]] notwendig. Da der [[Wirkungsquerschnitt|Spaltquerschnitt]] der spaltbaren Nuklide (viz. [[Kernbrennstoff]]e) für thermische Neutronen groß ist, d. h. einige hundert [[barn]], kann die Kettenreaktion schon bei geringer Kernzahldichte dieser Nuklide aufrechterhalten werden. Thermische Reaktoren können deshalb mit leicht angereichertem Uran oder bei geeignetem Moderator sogar mit [[Natururan]] betrieben werden. Als Moderatoren werden je nach Reaktortyp normales (leichtes) Wasser, [[schweres Wasser]] oder [[Graphit]] verwendet.

Im Gegensatz zum thermischen Reaktor lösen dagegen in einem „Schnellen Reaktor“ energiereiche Neutronen mit einer mittleren Bewegungsenergie von etwa 80 keV die Spaltungen aus. Der schnelle Reaktor hat keinen Moderator und besitzt deshalb ein kleines Reaktorvolumen. Die geringe Absorptionswahrscheinlichkeit der schnellen Neutronen und die relativ hohe Ausbeute an neuen Neutronen bei der [[Kernreaktion|Spaltungsreaktion]] machen den schnellen Reaktor geeignet zum Brüten von neuem [[Spaltstoff]] (vgl. [[Brutreaktor]]).

== Sonstige Verwendungen ==
Neben thermischen Kernreaktoren existierten im Kfz-Bereich vor Einführung der Katalysatortechnik sog. [[Abgasnachbehandlung#Thermische Reaktoren|thermische Reaktoren]] zur Nachoxidation des Abgases.

== Literatur ==
{{Siehe auch|Kernreaktor|Reaktorphysik}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Reaktortyp]]

Thermischer Reaktor - Versionsgeschichte

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