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[[Datei:TedSommer.jpg|mini|Theo Sommer im Mai 2018]]
[[Datei:Theo Sommer (1967).jpg|mini|hochkant|Theo Sommer (1967)]]
'''Theo Sommer''' (* [[10. Juni]] [[1930]] in [[Konstanz]]; † [[22. August]] [[2022]] in [[Hamburg]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.zeit.de/gesellschaft/2022-08/theo-sommer-trauer-die-zeit |titel=DIE ZEIT trauert um Theo Sommer |werk=[[Zeit Online]] |hrsg=[[Die Zeit]] |abruf=2022-08-22}}</ref>) war ein [[Deutschland|deutscher]] [[Historiker]] und [[Publizist]]. Von 1973 bis 1992 war er [[Chefredakteur]] der [[Wochenzeitung]] ''[[Die Zeit]]'', danach bis 2000 zusammen mit [[Marion Gräfin Dönhoff]] und [[Helmut Schmidt]] deren [[Herausgeber]]. Zudem veröffentlichte er zahlreiche Bücher und Beiträge zu Politik und Zeitgeschichte.

== Leben ==
=== Ausbildung ===
Sommer war von August 1942 bis Mai 1945 Schüler an der [[Adolf-Hitler-Schulen|Adolf-Hitler-Schule]] (AHS) auf der [[Generaloberst-Beck-Kaserne#NS-Ordensburg Sonthofen|Ordensburg Sonthofen]].<ref name="Heinze">Vgl. ''Setzen, Sechs! – Schulgeschichten aus Deutschland (1/3). Verlorene Kindheit''. Dokumentarfilm von Dora Heinze im Auftrag des SWR. Deutsche Erstausstrahlung am 8. Dezember 2005.</ref> Zu seinen Schulkameraden gehörten unter anderem [[Hardy Krüger]] und [[Jakob Muth]].
Ende April 1945 sollten sie im [[Volkssturm]] noch [[Ulm]] verteidigen; sie kamen aber zu spät. Daraufhin trennten sie den [[Volkssturm#Rechtlicher Status und Uniformierung|Volkssturm-Streifen]] von ihren linken Ärmeln ab und kampierten in einer [[Almhütte]]. <br/>Sommer stieg am 8. Mai 1945, dem [[Bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht|Tag der Kapitulation]], mit zwei Kameraden auf die [[Rotspitze (Allgäuer Alpen)|Rotspitze]]. Als sie zurückkamen, waren die anderen von [[1ere armée (1944–1945)|französischen Soldaten]] gefangen genommen worden; sie mussten in [[Lothringen]] in einem Bergwerk arbeiten. Sommer kehrte im Juni 1945 zu Fuß und per Fahrrad zu seiner Familie nach [[Schwäbisch Gmünd]] zurück.<ref name=spiegel>spiegel.de: [https://www.spiegel.de/geschichte/theo-sommer-ueber-1945-dass-wir-taeter-waren-ehe-wir-opfer-wurden-wurde-uns-erst-langsam-klar-a-9bf81728-9693-4f58-8f7a-b794605b57c0 ''»Dass wir Täter waren, ehe wir Opfer wurden, wurde uns erst langsam klar«''] (Interview mit Theo Sommer im Jahr 2020)</ref>
Dort machte er 1949 das [[Abitur]]. Anschließend studierte er Geschichte und [[Politikwissenschaft|politische Wissenschaften]] an der [[Åsa Folkhögskola]], Schweden, an der [[Eberhard Karls Universität Tübingen|Universität Tübingen]], am [[Manchester College]] im US-Bundesstaat [[Indiana]] und an der [[University of Chicago]]. Sommer wurde 1960 bei [[Hans Rothfels]] in Tübingen zum [[Doktor|Dr. phil.]] mit einer Arbeit über ''Deutschland und Japan zwischen den Mächten, 1935–1940'' [[Promotion (Doktor)|promoviert]]. Anschließend nahm er im Sommer 1960 an [[Henry Kissinger]]s Internationalem Seminar an der [[Harvard University|Harvard-Universität]] teil.

=== Journalist ===
Sommer arbeitete seit 1949 als Journalist. Seine Karriere begann bei der ''[[Rems-Zeitung]]'' in Schwäbisch Gmünd, für die er von 1952 bis 1955 als Lokalredakteur tätig war. Er wurde 1958 auf Empfehlung [[Theodor Eschenburg]]s von [[Marion Gräfin Dönhoff]] als politischer Redakteur bei der ''[[Die Zeit|Zeit]]'' eingestellt,<ref>[https://www.sueddeutsche.de/medien/theo-sommer-zeit-journalismus-1.4931673 ''Die Zeit bleibt, wir vergehen''.] In: ''sueddeutsche.de,'' 10. Juni 2020.</ref> deren Chefredakteur er vom 1. Januar 1973 bis zum 30. September 1992 war. Danach fungierte er vom 1. Oktober 1992 bis zum 31. März 2000 neben Marion Gräfin Dönhoff und [[Altbundeskanzler]] [[Helmut Schmidt]] als Herausgeber. Seit 2004 war Sommer Herausgeber im Verlagshaus Times Media GmbH unter der Geschäftsführung von [[Detlef Prinz|Detlef W. Prinz]]. Er war Herausgeber der Monatszeitungen ''[[The Atlantic Times]]'', ''[[The German Times]]'' und ''[[The Asia Pacific Times]]''. Außerdem arbeitete Sommer für ausländische Presseorgane, u. a. als Kolumnist bei ''[[Newsweek]] International'', ''[[Yomiuri Shimbun]]'' (Tokio), ''[[JoongAng Ilbo]]'' (Seoul).

=== Weitere Ämter und Tätigkeiten ===
Sommer hatte von 1967 bis 1970 einen Lehrauftrag für Politische Wissenschaften an der [[Universität Hamburg]]. Im Wintersemester 1972 lehrte er am ''Center for European Studies'' an der [[Harvard University]].

1969/1970 war er unter [[Bundesministerium der Verteidigung|Bundesverteidigungsminister]] [[Helmut Schmidt]] Leiter des Planungsstabes im Bundesministerium der Verteidigung. Von 1970 bis 1972 war er Mitglied der Wehrstrukturkommission der [[Bundesregierung (Deutschland)|Bundesregierung]].

Darüber hinaus war Sommer in den Jahren 1999 und 2000 stellvertretender Vorsitzender der [[Weizsäcker-Kommission]] „Gemeinsame Sicherheit und Zukunft der [[Bundeswehr]]“ und von Januar 2001 bis Juni 2001 Leiter des „Arbeitsstabes Dr. Sommer“ zur Untersuchung des Umgangs der Bundeswehr mit [[Gefahrstoff]]en und Gefährdungen wie [[Uranmunition]], der [[Gesundheitsschäden durch militärische Radaranlagen|Röntgenstrahlung aus Radaranlagen]] sowie [[Asbest]].

Von 1990 bis 1996 gehörte er dem [[Beirat]] der gemeinnützigen [[Bertelsmann Stiftung]] an.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.bertelsmann-stiftung.de/de/ueber-uns/wer-wir-sind/chronik/ |titel=Chronik |hrsg=Bertelsmann Stiftung |abruf=2020-05-15 |sprache= |archiv-url=https://web.archive.org/web/20200507065403/https://www.bertelsmann-stiftung.de/de/ueber-uns/wer-wir-sind/chronik |archiv-datum=2020-05-07 |offline=ja |archiv-bot=2023-01-21 05:56:58 InternetArchiveBot }}</ref>

Von 1992 bis 2004 war Sommer im Vorstand der [[Welthungerhilfe]].

Von 1973 bis 2014 war Sommer Mitglied des Kuratoriums der [[ZEIT-Stiftung]] Gerd und Ebelin Bucerius. 2001 übernahm er als Dean die Moderation und akademische Leitung der neu gegründeten Bucerius Summer School (BSS). Sommer hat auch an der Gründung des BSS-Ablegers „Asian Forum“ mitgewirkt, das die ZEIT-Stiftung seit 2011 in [[Neu-Delhi]] zusammen mit der Observer Research Foundation durchführt. Er war Vorsitzender in der Jury des „Gerd Bucerius-Förderpreises Junge Presse Osteuropa“ und von 2003 bis 2014 hatte er auch den Vorsitz in der Jury inne, die alljährlich den [[Marion-Dönhoff-Preis]] vergibt.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.theosommer.de/index.php?seite=6&lang=d |titel=Tätigkeit für die ZEIT-Stiftung |werk=theosommer.de |abruf=2022-08-25}}</ref>

=== Verurteilung wegen Steuerhinterziehung und schweren Betrugs ===
2014 wurde Sommer vom [[Amtsgericht Hamburg]] wegen [[Steuerhinterziehung (Deutschland)|Steuerhinterziehung]] und [[Betrug (Deutschland)|Betrug]]s im besonders schweren Fall zu einer [[Strafaussetzung zur Bewährung|Bewährungsstrafe]] von einem Jahr und sieben Monaten verurteilt; als Bewährungsauflage musste er zudem 20.000 [[Euro]] an eine gemeinnützige Organisation zahlen.<ref>[https://meedia.de/2014/01/22/theo-sommer-erhalt-bewahrungsstrafe/ ''Theo Sommer erhält Bewährungsstrafe''] Website MEEDIA, Artikel 22. Januar 2014, von Felix Disselhoff. Abgerufen 31. Januar 2014.</ref> In dem Verfahren ging es um eine Steuerschuld von 649.917,99 Euro<ref>[https://www.sueddeutsche.de/medien/ehemaliger-zeit-chef-theo-sommer-ich-habe-einen-riesenfehler-begangen-1.1869369 Ehemaliger "Zeit"-Chef Theo Sommer "Ich habe einen Riesenfehler begangen", sueddeutsche.de vom 22. Januar 2014].</ref> aus den Jahren 2005 bis 2011 durch seine Tätigkeit als Herausgeber für das Verlagshaus Times Media GmbH und dessen Produkte wie [[The Atlantic Times]], die er zunächst vor dem Fiskus verborgen, aber bis zum Prozess weitgehend getilgt hatte. Sommer hatte sich geständig gezeigt, das Fehlverhalten bedauert und damit erklärt, dass er zunächst die Rentabilität des Engagements abwarten wollte und dann das Problem verdrängt habe. Ihm sei die Sache „peinlich vor meiner Familie, den Kollegen, Freunden und Kritikern, vor allem aber mir selbst gegenüber“.<ref>[https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/steuerhinterziehung-ehemaliger-zeit-chef-sommer-zu-bewaehrungsstrafe-verurteilt-12763947.html ''Steuerhinterziehung – Ehemaliger ZEIT-Chef Sommer zu Bewährungsstrafe verurteilt'', FAZ.net, abgerufen am 22. Januar 2014.]</ref>

=== Privates ===
Sommer war von 1952 bis 1976 mit Elda Sommer geb. Tsilenis verheiratet<ref>''Zeit meines Lebens: Erinnerungen eines Journalisten'', mit einem Vorwort von [[Haug von Kuenheim]], Berlin : Propyläen, 2022, ISBN 978-3-549-10058-5, S. 220/222</ref> und hatte mit ihr zwei Söhne.<ref name=Todesanzeige>Todesanzeige der Familie Theo Sommer, „Die Zeit“, 25. August 2022, S. 11</ref> Sommer war anschließend bis 1988 mit [[Heide Sommer]] geb. Grenz verheiratet, mit der er zwei weitere Söhne hatte. Er lebte bis zu seinem Tod mit seiner dritten Ehefrau, Sabine Sommer, in [[Hamburg-Volksdorf]]. Mit ihr hatte er eine Tochter<ref name=Todesanzeige />. Seine letzte Ruhe fand er auf dem [[Friedhof Ohlsdorf]].<ref>[https://www.hamburger-allgemeine.de/hier-ruhen-hamburgs-persoenlichkeiten-7/ Hier ruhen Hamburgs Persönlichkeiten], Hamburger Allgemeine Rundschau, 19. Februar 2023</ref>

== Mitgliedschaften ==
* 1973: Mitglied der [[Trilaterale Kommission|Trilateral Commission]]<ref>{{Webarchiv |url=http://www.trilateral.org/download/doc/Dec_1973_Jan_1974_North_American_European_Japanese_Affairs.pdf |wayback=20110605235615 |text=The Trilateral Commission}} (PDF 436 KB).</ref>

== Auszeichnungen (Auswahl) ==
* 1966: [[Theodor-Wolff-Preis]]<ref>{{Webarchiv|url=http://www.bdzv.de/preistraeger-preisverleihung/preisverleihung-weitere-jahre/preisverleihung-1962-1997/ |wayback=20130711010423 |text=Theodor-Wolff-Preis }} Preisträger der Jahre 1962 bis 1997. Website BDZV, Preisträger & Preisverleihung. Abgerufen 31. Januar 2014.</ref>
* 1982: Dr. h.c. University of Maryland
* 1990: International Communications Service Award, Republic of China
* 1993: Columbus-Preis
* 1998: [[Bundesverdienstkreuz]] 1. Klasse
* 2002: [[Ehrenkreuz der Bundeswehr]] in Gold
* 2008: Seungye-Orden für Diplomatische Verdienste, Republik Korea
* 2009: Ehrenvorsitzender [[Deutsche Debattiergesellschaft]]
* 2012: [[Ehrensenator#Hochschulen|Ehrensenator]] der [[Helmut-Schmidt-Universität]]
* 2016: Mirok-Li Preis der Deutsch-Koreanischen Gesellschaft<ref>[http://www.theosommer.de/index.php?seite=7&lang=d ''Auszeichnungen''].</ref>

== Werke (Auswahl) ==
'''Als Autor'''

* ''Deutschland und Japan zwischen den Mächten 1935–1940. Vom Antikominternpakt zum Dreimächtepakt. Eine Studie zur diplomatischen Vorgeschichte des 2. Weltkriegs'' (= ''Tübinger Studien zur Geschichte und Politik.'' Nr. 15). [[Mohr Siebeck Verlag|Mohr (Siebeck)]], Tübingen 1962 ([[Dissertation]], [[Universität Tübingen]], 1960).
* (mit Marion Gräfin Dönhoff, [[Rudolf Walter Leonhardt]]) ''Reise in ein fernes Land. Bericht über Kultur, Wirtschaft und Politik in der DDR.'' Nannen, Hamburg 1964. ([[Liste der meistverkauften Sachbücher in Deutschland#1961 ff.|Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste vom 7. bis zum 20. Oktober und vom 11. November bis zum 15. Dezember 1964]]).
* ''Die chinesische Karte. 900 Millionen auf dem Weg zum Jahr 2000.'' Piper, München/Zürich 1979, ISBN 3-492-02505-6.
* ''Blick zurück in die Zukunft. Betrachtungen zur Zeit 1973–1983.'' [[Deutsche Verlags-Anstalt]], Stuttgart 1984, ISBN 3-421-06203-X.
* ''Der Zukunft entgegen. Ein Blick zurück nach vorn.'' [[Rowohlt Verlag|Rowohlt]], Reinbek bei Hamburg 1999, ISBN 3-498-06342-1.
* ''Hamburg. Weltstadt im Wellengang der Zeiten.'' [[Hoffmann und Campe]], Hamburg 2004, ISBN 3-455-09430-9.
* ''1945. Die Biographie eines Jahres.'' Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 2005, ISBN 3-498-06382-0.
* (mit [[Karl-Heinz Janßen]], [[Haug von Kuenheim]]) ''Die Zeit. Geschichte einer Wochenzeitung 1946 bis heute.'' [[Siedler Verlag|Siedler]], München 2006, ISBN 3-88680-847-5.
* ''Unser Schmidt. Der Staatsmann und der Publizist.'' Hoffmann und Campe, Hamburg 2010, ISBN 978-3-455-50176-6.
* ''Diese NATO hat ausgedient. Das Bündnis muss europäischer werden. Ein Standpunkt.'' Ed. Körber-Stiftung, Hamburg 2012, ISBN 978-3-89684-144-5.
* ''China First. Die Welt auf dem Weg ins chinesische Jahrhundert.'' C. H. Beck, München 2019, ISBN 978-3-406-73483-0.
* ''Zeit meines Lebens: Erinnerungen eines Journalisten'', mit einem Vorwort von [[Haug von Kuenheim]], Berlin : Propyläen, 2022, ISBN 978-3-549-10058-5
'''Als Herausgeber'''

* ''Denken an Deutschland. Zum Problem der Wiedervereinigung, Ansichten und. Einsichten.'' Nannen, Hamburg 1966.
* ''Allianz im Umbruch? Das Verhältnis zwischen Europa und Amerika.'' Heyne, München 1982, ISBN 3-453-01724-2.
* ''Reise ins andere Deutschland.'' Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1986, ISBN 3-498-06210-7.
* (mit Marion Gräfin Dönhoff, Helmut Schmidt) ''Zeit-Geschichte der Bonner Republik 1949–1999.'' Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1999, ISBN 3-498-01314-9.
* ''Leben in Deutschland. Die Anatomie einer Nation.'' [[Kiepenheuer & Witsch]], Köln 2004, ISBN 3-462-03414-6.
* ''My idea of the land of ideas. How the world sees Germany.'' Droemer, München 2006, ISBN 3-426-27410-8.

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|130073806}}
* [[Otto Schily]]: ''[https://www.zeit.de/2010/24/Theo-Sommer-Schily Der Lord von der ZEIT. Ein Glückwunsch aus der Politik.]'' In: ''Die Zeit'' 24/2010 vom 10. Juni 2010
* [[Josef Joffe]]: [https://www.zeit.de/2010/24/Theo-Sommer-Joffe ''»Eingewiesen von Dr. Sommer« Die Wahrheit über »Ted« – eine Gratulation aus der Redaktion'']. In: ''Die Zeit'' vom 10. Juni 2010
* [[Matthias Naß]]: [https://www.zeit.de/gesellschaft/2022-08/theo-sommer-die-zeit-journalismus-tod ''Schreiben, was wichtig ist''] Nachruf in: zeit.de vom 22. August 2022
* {{Munzinger|00000012683}}
* {{IMDb}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Folgenleiste
|AMT=[[Planungsstab des Bundesministeriums der Verteidigung|Leiter des Planungsstabes im Bundesministerium der Verteidigung]]
|ZEIT=1969–1970
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{{SORTIERUNG:Sommer, Theo}}
[[Kategorie:Person (Medien, Hamburg)]]
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[[Kategorie:Ehrensenator der Helmut-Schmidt-Universität/Universität der Bundeswehr Hamburg]]
[[Kategorie:Ehrendoktor einer Universität]]
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[[Kategorie:Träger des Theodor-Wolff-Preises]]
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[[Kategorie:Träger des Ehrenkreuzes der Bundeswehr in Gold]]
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{{Personendaten
|NAME=Sommer, Theo
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Historiker und Publizist
|GEBURTSDATUM=10. Juni 1930
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|STERBEDATUM=22. August 2022
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Theo Sommer - Versionsgeschichte

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