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{{Dieser Artikel|befasst sich mit der Hetäre Alexanders des Großen. Zu weiteren Bedeutungen siehe [[Thais]] (Begriffsklärung).}}
[[Datei:Joshua Reynoldsre thais.jpg|thumb|Thaïs führt die Zerstörung des Palastes von Persepolis an. Gemälde von [[Joshua Reynolds]], 1781.]]
'''Thaïs''' ({{grcS|Θαΐς|Thaḯs}}) war eine berühmte [[Antikes Griechenland|griechische]] [[Hetäre]] des 4. Jahrhunderts v. Chr.

== Leben ==
Thaïs stammte aus [[Athen]] und folgte [[Alexander der Große|Alexander dem Großen]] auf seinem [[Alexanderzug|Zug gegen Persien]]. Angeblich veranlasste sie 330 v. Chr. den berauschten Geliebten bei einem Gastmahl zur Verbrennung des persischen Königspalastes in [[Persepolis]]. Ihr Motiv sei Rache für die 480 v. Chr. vom Perserkönig [[Xerxes I.]] niedergebrannte Akropolis ihrer Heimatstadt gewesen. So lautet zumindest der berühmte Trinkspruch, mit dem sie den König zum Zerstören des Palastes aufforderte, und der bis zum griechischen Historiker [[Kleitarchos (Historiker)|Kleitarchos]] zurückzuverfolgen ist. Kleitarch schrieb die Geschichte des Feldzuges einige Jahre nach Alexanders Tod nieder.<ref>Kleitarchos bei [[Athenaios]] 13,576d–e; [[Diodor]] 17,72,1–7; [[Plutarch]], ''Alexander'' 38,1–7; [[Quintus Curtius Rufus (Historiker)|Curtius Rufus]] 5,7,3–7</ref> Ob Thaïs jedoch wirklich eine Beziehung zu Alexander hatte, ist nicht bekannt. Nach der Version des meist als sehr zuverlässig eingeschätzten Geschichtsschreibers [[Arrian]] hatte Alexander das Niederbrennen des persischen Palastes als Erfüllung seines Rachefeldzugs gegen die Perser von Anfang an beabsichtigt.<ref>[[Arrian]], ''Anabasis'' 3,18,11 f.</ref> Die Forschung ist geteilter Meinung, welche Variante der Wahrheit näher komme.<ref>Aufzählung bei Siegfried Lauffer: ''Alexander der Große.'' 3. Auflage. Deutscher Taschenbuch Verlag, München 1993, S. 105.</ref> Dass Arrian bei seiner Darstellung des Brandes die Beteiligung der Thaïs nicht erwähnt, könnte daran liegen, dass er sich auf den Bericht von Alexanders General, des späteren ägyptischen Königs, [[Ptolemaios I.]] stützt. Letzterer kann dieses Detail übergangen haben, um Thaïs’ Ruf zu schonen, denn sie war dann seine Geliebte.

Dass Thaïs nach Alexanders Tod (323 v. Chr.) Ptolemaios sogar heiratete, ist gar nicht unwahrscheinlich.<ref>So z. B. Werner Huß: ''Ägypten in hellenistischer Zeit.'' C. H. Beck, München 2001, S. 305.</ref> Sie hatte mit ihm drei Kinder, die Söhne Leontiskos und Lagos sowie die Tochter [[Eirene (Tochter Ptolemaios’ I.)|Eirene]], die mit König [[Eunostos (Soloi)|Eunostos von Soloi]] auf [[Zypern]] vermählt wurde.<ref>Athenaios 13,576e; [[Marcus Iunianus Iustinus|Iustinus]] 15,2</ref> Das spätere Schicksal der Thaïs ist unbekannt.

== Rezeption in Literatur und Musik ==
Das Leben der Thaïs wurde in zahlreichen literarischen Werken bearbeitet. Schon der griechische Dichter [[Menander|Menandros]] verfasste um 300 v. Chr. eine in Fragmenten erhaltene Komödie ''Thaïs''. [[Dante Alighieri]] ließ sie in seiner [[Göttliche Komödie|''Göttlichen Komödie'']] (um 1310) auftreten. Im 18. Gesang muss sie dort in der Hölle unter den Schmeichlern in einer Jauchegrube büßen.<ref>''Inferno'' XVIII 130-136.</ref>

Der russische Schriftsteller [[Iwan Antonowitsch Jefremow]] schrieb 1972 das Werk ''Thais von Athen'', in dem ihr Leben von ihrer Begegnung mit Alexander dem Großen bis zu ihrem Tod als ägyptische Königin beschrieben wird. Es ist historisch gut recherchiert und stellt eine solide Einführung in die Geschichte und Sitten der Antike dar. Als Nebenfigur taucht Thaïs in zwei Romanen der englischen Autorin [[Mary Renault]], ''Fire from Heaven'' (1970) und ''The Persian Boy'' (1972), sowie in ihrer Alexanderbiografie ''The Nature of Alexander'' auf.

Eine Heiligenlegende des 5./6. Jahrhunderts kennt die gleichnamige ägyptische Hetäre und spätere [[Eremit]]in [[Thais (Heilige)|Thais]], deren [[Hagiographie]] dem Leben der Thaïs angenähert erscheint. Auf dieser Legende beruht das Drama ''Pafnutius'' von [[Hrotsvit]]. Dieses bildet die Vorlage für den historischen Roman ''Thaïs'' (1890) des französischen Schriftstellers [[Anatole France]]. Dort versucht der christliche ägyptische Wüstenasket [[Paphnutius von Ägypten|Paphnutius]], die furiose Schöne zu bekehren, wird dabei aber durch seinen eigenen Stolz behindert. Dieses Buch inspirierte [[Jules Massenet]] zu der Oper ''[[Thaïs (Oper)|Thaïs]]'', die 1894 in Paris uraufgeführt wurde.

== Literatur ==
* {{DNP|12/1|233|234|Thais|[[Ernst Badian]]}}
* {{RE|V A,1|1184|1185|Thais|[[Karl Fiehn]]}}
* [[Robin Lane Fox]]: ''Alexander der Große.'' 3. Auflage. Klett-Cotta, Stuttgart 2004, S. 337–341.
* [[Werner Huß]]: ''Ägypten in hellenistischer Zeit.'' C. H. Beck, München 2001, S. 305.
* [[Siegfried Lauffer]]: ''Alexander der Große.'' 3. Auflage. Deutscher Taschenbuch Verlag, München 1993, S. 105.

== Weblinks ==
{{commonscat}}
* {{DNB-Portal|119277700}}
* [http://www.tyndalehouse.com/Egypt/ptolemies/thais_fr.htm Biographie von Christopher Bennett]

== Anmerkungen ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=p|GND=119277700|VIAF=3277208}}

{{SORTIERUNG:Thais}}
[[Kategorie:Familienmitglied der Ptolemäer|⚭Thais]]
[[Kategorie:Hetäre]]
[[Kategorie:Grieche (Antike)]]
[[Kategorie:Person im Alexanderzug]]
[[Kategorie:Geboren im 4. Jahrhundert v. Chr.]]
[[Kategorie:Gestorben im 4. Jahrhundert v. Chr.]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Thaïs
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=griechische Hetäre
|GEBURTSDATUM=vor 330 v. Chr.
|GEBURTSORT=
|STERBEDATUM=nach 330 v. Chr.
|STERBEORT=
}}

Thaïs - Versionsgeschichte

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